Нам с Ари остался всего один пункт. Такой сложный обряд должен закончиться обычной встречей рассвета. Казалось бы, просто и совсем не сложно
С нижнего этажа не так давно перестали разноситься по пещере радостные крики. Город погрузился в утреннюю тишину.
Хканг сам пришел в наш семтак они называли свои круглые жилища. Он выглядел довольным и слегка уставшим. Вожак дал нам теплые накидки и повел к выходу из огромной пещеры. Только сейчас я сообразила, что Хканг смог организовать обряд в считанные секунды. Вот что значит отлаженный механизм работы в стае.
Это гора Фрур, указал оборотень рукой на небольшую, но необычную скалу. Говорят, что оначасть Стража. Другие предполагают, что вся гораименно он. Вам надо пройти по этой тропинке вверх и на вон том выступе остановиться. До рассвета еще есть время, поэтому вы успеете.
Хорошо, кивнул Ари, и мы пошли.
Все горы в округе были покрыты белыми шапками, и только эта выглядела бурым пятном среди них. Здесь деревьев росло больше, воздух не морозил кожу. Магия существует! И это место тому явное доказательство.
Где-то я это видел, задумчиво сказал Ари.
Пахло свежестью и чистотой. Небо наполовину заполнилось белым светом, а на второй части его до сих пор мигали звезды, прощаясь и медленно пропадая.
И только сейчас, держа Ари за руку, чувствуя эту близость между нами, образовавшуюся связь, я задумалась о будущем. Ведь надо чем-то заниматься, к чему-то стремиться. Что мы будем делать, каким станет наше предназначение?
Не знаю, Цветочек. Можем подумать об этом после возвращения.
Спасибо, прошептала я.
За то, что понимаешь. За то, что согласился на обряд. За то, что рядом. За то, что не оставил. За то, что мой.
Успокойся, сжал он мою руку и наклонился для поцелуя.
Оооу, раздался невдалеке голос, полный отвращения. Не надоело? Арикан, откуда столько сентиментальности?
Люмен, Ари выдохнул это слово мне в лицо и резко повернул голову.
От одного вида непрошенного гостя все утерянные воспоминания вмиг пронеслись в голове. Там были уговоры, уговоры, уговоры. И
Ох, обессилено опустилась я на землю с широко открытыми глазами.
Меня начало трясти, живот скрутило от боли. Не физической, ее не было. Это совсем другое. Просто я поняла причину, по которой мой монстр так долго отворачивался, наглухо закрылся и страдал.
Ари?
Он напрягся, его руки сжались в кулаки.
Люмен с улыбкой на лице наблюдал за представлением, Ари страшился моего воспоминания, а я старалась пересилить себя и все-таки произнести нужное слово.
Извини, протянула я ему руку.
От сказанного на лбу моего Ари разгладилась морщинка. Казалось, он уже простил. Но я в будущем еще много раз попрошу прощения, чтобы загладить вину.
Да хватит вам, сплюнул Люмен. Кира, не хочешь снова пойти со мной?
Я ощутила всем телом ненависть Ари к нему. А во мне не было того же чувства, так как Люмен в прошлом относительно хорошо со мной обходился. В нем ощущалось что-то родное. Правда, после произошедшего, после того, что он сделал с Ари, мне оставалось разделить неприязнь моего монстра, поддержать ее.
Ничего, с этим я справлюсь, сказал он, понимая мое изменившееся отношение по выражению лица. А с тобой на этот раз придется попрощаться.
Зачем? спросил Ари.
Что? Зачем мне нужна Кира? Чтобы отомстить, чтобы держать Фичитхари при себе. Зачем нужно расправиться с тобой? Потому что ты постоянно будешь стоять у меня на пути. Она выбрала тебя еще на том испытании, затем в Анатоликане. Но я знаю способ, благодаря которому маленькая гатагрия навсегда останется со мной. И только ты сейчас помеха.
Я сделала шаг назад. Меня непреодолимо потянуло убежать. В его словах слышалась угроза. И хоть направлена она была не на меня, а на Ари, все равно надо было скрыться с этого места, уйти подальше. Мой монстр не раз проигрывал бои. И я точно была уверена, что он очень сильный и ловкий. Правда, с Люменом ему все равно не справиться.
Ари?
Справлюсь, чуть ли не прорычал он и отпустил мою руку.
Люмен рассмеялся. Он выглядел таким самоуверенным.
Я не рассказывала, слетело с моих губ. Люмен, я не показывала тебе гатагрию.
А ты разве умеешь ее скрывать? Драмен видел, что именно вторая гатагрия убила Глоя. Затем брат заметил, как она наткнулась на куст. И представляешь, потом он нашел тебя, в бреду, с двумя шипами ландалума. Фичитхари не стал ни я, ни он. Поэтому не сложно предположить, что ей оказалась ты. Ведь только они могут превращаться в животных.
Ари в это время начал медленно к нему приближаться. Я знала, что он сейчас под накидкой достал кинжал и согнул руку, приготовившись напасть в любую секунду.
Мое неясное волнение никак не хотело проходить.
Нет, я передумал, и Люмен повернулся к Ари. Не буду тебя убивать. Хочу еще посмотреть на твое меняющееся выражение лица.
Я поморщилась, вспоминая те моменты.
Но вряд ли обычный поцелуй теперь подействует. Кира, ты ведь готова на большее, правда?
Мои кулаки сжались. Я сама захотела свернуть ему шею. Это оказалось слишком даже для него. Неужели нельзя быть нормальным, не вытворять все эти гадости, забыть о своей мести и спокойно жить дальше?
Зря стараешься, спокойно сказал Ари. Кира с тобой больше не пойдет. А со мной тебе не справиться. Интересно только, как ты выбрался?
Благодаря аккуратным шагам моего монстра дистанция между ними сокращалась. Я продолжала стоять в стороне, возле деревьев. Передо мной была огромная площадка из бурого камня с обрывом за ним. А дальше виднелись превосходные виды цепей гор, иногда покрытых зелеными пятнами сосен.
Стоило предупредить фулисов об алеполи. Хотя даже с этим знанием они вряд ли бы справились.
Где она? поинтересовалась я.
Вернулась обратно. Пусть постоит и подождет. Ей не привыкать.
Я охнула от возмущения.
Как ты применил утагасию на алеполи? спросил Ари.
Она меня и так слушается, без ут, отмахнулся Люмен. Я ведь внук ее хозяина.
Нет, покачал головой мой монстр. Не должна. Ты не Фичитхари, чтобы она тебя слушала. Так как ты ввел утагасию? К ней ведь не подступиться.
Мне сейчас словно открыли глаза. Ари рассказывал и показывал, что для подчинения животных люди используют какие-то сыворотки, приготавливаемые не очень хорошим способом. А я с первого раза поверила Люмену, что Аили просто нашла замену старому хозяину в виде его. Мне и в голову не приходило, что он мог поступить так низко. Зато введенная сыворотка объясняла причину, по которой лисичка выглядела постоянно подавленной и отстраненной.
А Герни мне зачем? хмыкнул Люмен и начал обходить Ари полукругом, отдаляясь от него. С помощью него мы привели Рика и остальных маймов в нужное время. Он проконтролировал, рассчитал время. Ты даже лук сам взял, хотя я и так бы смог справиться. Кира, повернул он ко мне голову, поверь, я прав. Кира, не спрашивай, делай выводы, а затем раздался его противный смех.
Ари дернулся вперед, но сдержал себя. Я ощущала, как он борется с ненавистью, как успокаивается, чтобы услышать еще, узнать больше, понять то, о чем раньше и не догадывался.
Поэтому я не обратила внимания на лук? наконец мне удалось разгадать эту загадку.
Да и без него ты бы все равно осталась со мной.
Еда? сообразила я.
Люмен хмыкнул, но не ответил.
Но ты не думай, обратился он к Ари. В том доме она все делала сама. О, какая она жаркая в постели.
Не правда, вскрикнула я.
Не правда
Ничего, Кира, мы ему еще наглядно покажем, как ты умеешь. Надеюсь, Арикану понравится смотреть. Ты будешь руководить процессом. Превосходно, и он помычал в предвкушении.
Нет!
И в этот момент Ари не выдержал. Он бросился на Люмена, доставая из-под накидки кинжал. Казалось, его противнику не увернуться. Но вдруг произошло немыслимое.
Люмен начал превращаться. Его лицо вытянулось, ноги значительно изменились, плащ соскользнул с голого тела.
Перед нами появился белый олень, только с более заостренной мордой, рогами, напоминающими тонкие веточки, и длинным хвостом. Но не это оказалось необычнее всего. Животное горело красивым салатовым пламенем.