Ари, взмолилась я, с трудом оставаясь на одном месте.
Да, уверенно ответил вожаку тот.
Сперва в его руке были лишь мои пальцы, но со временем он взялся за всю ладонь, периодически поглаживая и сжимая, словно цеплялся за нее. Будто эти действия придавали Ари какой-то уверенности, убеждали в правильности своего решения.
Зачем ты все это делаешь?
Пошли отсюда, снова прошептала я, все-таки отскочив от оборотня в сторону.
Ты слишком уверен в себе, покачал головой Хканг. Я задам вопрос, ответ на который мне должен понравиться. Иначе, хищно улыбнулся он, ты вообще отсюда никогда не уйдешь.
А это не важно, Ари словно и не расслышал никакой угрозы. Я договариваюсь не за себя.
Вожак резко встал. Он начал обходить нас по кругу. Мои глаза следили за каждым его шагом, а Ари продолжал смотреть прямо перед собой.
Слишком уверен, сделал вывод Хканг, останавливаясь у выхода. Но мне нравится. Ладно, обойдемся без вопросов. Пошли, я дам тебе шанс.
Что? мне не удалось ничего понять.
Зато Ари резко развернулся и последовал за оборотнем.
Мы быстро спустились вниз и вскоре оказались на ровной площадке, обгороженной со всех сторон разными постройками, от деревянных до каменных. Хканг остановился в центре и жестом руки пригласил моего монстра к себе.
Бой? спросил Ари, так и не сделав шаг вперед.
Боишься?
Нет, вы что? только сейчас я поняла суть этого «шанса». Ари, не надо.
Молчи, Кира, необычным голосом сказал он. Пока не закончится бой молчи.
Он напоследок сжал мою руку и развернулся. А потом Ари что-то вспомнил и снова подошел ко мне. Так близко
Держи Рира, и спрятал того в моих волосах.
Я хотела что-либо сказать, но не смогла. Мои губы словно онемели, приклеились друг к другу. Слова подступали к горлу и дальше не шли. Появилась какая-то преграда, которую не преодолеть. А я ведь могла до этого что-то предотвратить, всего лишь попросив.
Ари, нет!
Хканг пристально смотрел на нас, следил за уверенной походкой Ари и раз за разом бросал косые взгляды на меня. А я лишь начала тихо плакать, не имея больше возможности что-либо сделать.
Вы странные, поделился своим выводом оборотень, когда Ари остановился напротив. Там ведь был приказ?
Но после он встряхнул головой, словно отгоняя какую-то мысль.
Что надо сделать? сухо спросил мой монстр.
Победить, ответил Хканг и несколькими быстрыми движениями размял плечи.
Что мне она даст?
Я выполню твои условия.
Но от этих слов стало только страшнее. Не Ари, а именно мне. Он же стоял спокойно на одном месте и внимательно смотрел на высокого оборотня, значительно превышающего его в размерах. Мне так хотелось верить, что у него все получится. Но зачем обманываться? Это будет проигрыш, а после него с Ари обязательно что-нибудь сделают. Предотвратить бы, но голос подводил, не слушался.
Я посмотрела по сторонам в поисках хоть какой-то подмоги. Но никого рядом не было, кроме двух охранников, стоящих в стороне и без особого энтузиазма наблюдающих за участниками будущего сражения. Остальные же жители города занимались своими делами: постукивали по голубым камням, носили вещи, предметы, выдалбливали в скале новые комнаты. Здесь было шумно, постоянно что-то происходило, но никому не был интересен этот бой.
Когда засчитается поражение? сухо спросил Ари.
Хканг хищно улыбнулся. Казалось, он одним только ударом может победить любого противника.
Когда ты сдашься, прорычал он и ринулся в бой с соответствующим ревом.
Мои глаза от страха сами закрылись. Ари снова вздумал сражаться против волка. Но этот оказался намного крупнее и опаснее.
Я собиралась до последнего ничего не видеть, но переживание взяло верх.
А там
Назвать бы это танцем, вот только Хканг ни капли не грациозен. Назвать бы это боем, но Ари даже не пытался бить.
Если б мне удалось вскрикнуть, я бы уже много раз так поступила. От каждого движения вожака мое сердце в ужасе замирало. Ари в который раз должен был пропустить удар и упасть без сознания на землю. Но массивные кулаки не достигали цели. Оборотень промахивался, не дотягивался и лишь злился.
Назвать бы это победой, но в какой-то момент я почувствовала боль и чуть не задохнулась. Называть бы это поражением, но кто-то не собирался сдаваться.
Теперь я очень хотела понаблюдать за боем, но не могла. Тело болело, ноги сами подкашивались. Закричать бы, но теперь просто не хватило сил. Я упала на землю. Казалось, изо рта сейчас потечет кровь, но металлический привкус так и не появился. Зато Ари сплюнул что-то бордовое.
Это была только его боль!
Мне так хотелось ее уменьшить, забрать себе, чтобы хоть как-то помочь.
В какой-то момент появилась новая, такая резкая, в пояснице. Там сильно кольнуло, а потом неприятные ощущения медленно растеклись по остальному телу, заставляя выгнуться и безмолвно открыть рот.
И только Ари снова встал на ноги. Он словно не обратил внимания на тот удар об острый угол.
Бой продолжился. Движения Ари значительно замедлились, он уворачивался намного реже и менее эффективно, но уже начал наносить ответные удары. А меня чуть ли не трясло от боли в теле. И это были лишь отголоски. Он же чувствовал то же самое, но все равно продолжал.
Камень! Я его заметила и попыталась выкрикнул предостережение. Ари зацепился за него и потерял равновесие, сразу же утрачивая так необходимый контроль. В этот момент и был сделан последний удар, после которого Ари упал навзничь.
Из моей груди вырвался рык. Только увидев все в других красках, я поняла, что непроизвольно превратилась в гатагрию. После этого последовал прыжок на человеко-волка. Он отлетел в сторону, а я кинулась к Ари, сразу же зализывая место последнего удара.
Гатагрия, послышалось со стороны.
Ответом было рычание, только более громкое и грозное. Я встала над Ари, не позволяя оборотню больше подойти к нему. Мои когти уже были выпущены и готовы в любой момент нанести ответный удар.
Оставалось лишь дождаться.
Так вот почему ты так пахла.
Хканг начал обходить меня по кругу. Я поворачивалась за ним, не позволяя тому зайти сзади. Из моей груди вырвался новое рычание, более продолжительный и устрашающий. Пусть знает, что я не потерплю издевательства ни над собой, ни над Ари.
Кто он тебе? Не стоит тратить такую ценность на обычного человека.
Хканг, отвлек того один из стражников. Она упала после второго пропущенного им удара.
Во время их разговора, я смогла разорвать зубами ткань и вылечить еще один ушиб, сразу же ощущая ослабевающую хватку боли в животе.
Вожак начал подходит. Мне снова пришлось предостерегающе зарычать. Я даже попыталась полоснуть его когтями, не подпуская к себе.
Мне не нужен больше твой человек. Я помогу, сказал он.
И это оказалось правдой. Оборотень снял рубашку, перевернул Ари, позволил залечить тому все поврежденные участки. Он начал относиться ко мне иначе. Я словно выросла в его глазах именно после того, как превратилась в черную кошечку.
Кира, открыл глаза Ари и улыбнулся мне.
А после я снова стала девушкой и упала в его объятья, не обращая внимания на рядом сидящего на корточках оборотня.
Где Рир? спросил он, а после послышался знакомый писк. Нормально все, успокойся, обратился он к крипсу.
Фичитхари?
Я подняла голову, но оказалось, что обращались не ко мне. Глаза Хканга были устремлены на Ари и пушистика, выписывающего круги на его плече.
Нет, покачали головой ему в ответ. Она.
Вожак залился смехом. Но от этого не появилось никакого страха.
Дасы, и он снова засмеялся.
Мы не они.
А кто это? осторожно вставила я свое слово.
По твоему запаху точно сказал бы, что нет. Но она пахнет именно как дас.
Откуда тебе знать как он должен пахнуть? приподнялся на локти Ари.
Мы когда-то давно им поклонялись. Некоторые и сейчас продолжают, веря, что остался в нашем мире их дух. Поэтому рассказы о сочетании разных запахов в их крови дошли до нас. Вы всего лишь частично, но точно они. Да еще и истинная пара.
Что? поразилась я, сразу же вспоминая рассказ о Страже и то, как мной были подставлены под сомнения наши взаимоотношения.