Я умею за себя постоять.
Знаю. Но это не отменяет моей задачи.
Знаешь? Откуда?
Мы пошли к дому.
Ваши соцсети.
Пожалуй, я их удалю. Ко всем чертям. Ну и что же ты знаешь?
Вы владеете айкидо. Три раза были призером соревнований.
Подойдя к дому, я услышала вопли Сары. Я побежала в дом, перепрыгивая через ступеньку, поднялась по лестнице.
Мэй без особых видимых усилий держала жену Брайана за локти, а та остервенело вырывалась, выкрикивая проклятия и требуя отпустить ее. Из комнаты Айрин послышался щелчок замка, а затем оглушительная музыка с просто невыносимыми басами.
Сара, милая, прошу, успокойся. Все хорошо. Это я, Лив.
Сара внезапно замерла и перевела на меня пустой, почти такой же безжизненный, как у андроидов, взгляд.
Лив?
Я приветливо улыбнулась, сглатывая ком подступивших слез жалости.
Да, дорогая. Я пришла тебя навестить. Это, я указала на сиделку, проговаривая слова медленно и вкрадчиво, Мэй. Она будет тебе помогать. Она замечательная, думаю, она тебе понравится. Что скажешь, поздороваешься с Мэй?
А Сандра уже пришла?
Сердце у меня в груди рухнуло.
Еще нет. Немного попозже.
Она задержалась на занятиях, да?
Да. И она просила, чтобы я проследила, что ты приняла лекарства и легла спать вовремя. Ты же не хочешь ее расстроить?
Мэй смотрела то на меня, то на Сару. Очевидно, отслеживая ее реакции на мои слова.
Сара, роняя слезы, покорно пошла было в спальню. Но остановилась в проеме и посмотрела в сторону комнаты Айрин. От басов, что оттуда доносились, у меня сердце перестраивалось на другой, чужеродный ритм. Мать девочки вдруг сорвалась с места и принялась колотить кулаками в дверь.
Открой! Открой! Ты там ее прячешь от меня! Верни ее!
Я попыталась ее остановить, но Сара отпихнула меня так, что я едва не рухнула с лестницы. Снова чудом подоспел Майкл. Он ухватил меня за руку и подтянул к себе, дальше от ступеней. Не обращая внимания на него, я снова бросилась к Саре, но она зарычала и принялась меня бить. Я взвизгнула от неожиданности.
Майкл схватил Сару, повалил ее на пол, прижал лицом к дорогому полу и заломил руки так, что несчастная женщина заскулила от боли.
Ты рехнулся? Отпусти ее немедленно!
Она опасна, ровно ответил телохранитель.
Мэй, чего стоишь, укол! А ты, мясник, отпусти ее! Я сказала, отпусти! заорала я, готовая лопнуть от злости.
Сиделка вонзила игру в руку Сары. Я чувствовала себя не то пациентом психбольницы, попавшим сюда в абсолютно здравом уме, не то новенькой медсестрой, которую перевели из хирургии. Происходившее вокруг казалось мне бредом, кошмарным сном, сюжетом плохого фильма.
Сара успокоилась и обмякла. Ее лицо, еще минуту назад походившее на гневную маску, осветилось умиротворением.
Ее нужно отнести в спальню, устало пробормотала я.
Мэй тут же наклонилась и с легкостью подняла Сару так, будто не взрослую женщину, а лишь ворох одежды. Взяла ее на руки, как маленькую, и понесла в комнату.
Я постучала к Айрин.
Это я, Лив. Открой, пожалуйста.
Музыка наконец замолкла. Девочка открыла дверь и посмотрела на меня, яростно утирая слезы. В ее взгляде читалась мольба, призыв о помощи. Я молча обняла ее. Айрин прижалась ко мне, ища защиты, поддержки, понимания.
Маме ведь не станет лучше, да?
Я не знаю, Айри. Правда, не знаю.
Иногда она ведет себя совсем обычно. Как раньше. Но все чаще вот так, как сейчас.
Мы попробуем справиться. Если не получится, твой папа обещал отвезти маму в больницу.
Почему ты этим занимаешься? Зачем тебе это?
Ваша семья много для меня значит. Я вас люблю и хочу помочь. Хочу попытаться помочь.
Этот твой парень решит, что мы все тут психи.
Не решит. Не волнуйся на его счет. Я сегодня останусь у вас. Если что-то будет нужно, только скажи.
Айрин покачала головой и отстранилась.
Спасибо, Лив. Хоть кому-то не наплевать.
Она упала на кровать лицом в подушку. Я поцеловала ее макушку и вышла, выключив свет и прикрыв дверь.
Майкл стоял в коридоре. Спасибо, что хоть в детскую за мной не поперся. Я раздраженно нахмурилась и показала ему средний палец. Затем спустилась вниз. Закрылась в ванной, умылась, переоделась в удобную формулеггинсы и свободную футболку с рукавами, как у белки-летяги.
На кухне открыла вино и налила в один из новых стаканов. Прошла со стаканом и бутылкой в гостиную и устроилась полулежа на роскошном широком диване. Втянула терпкий аромат, напоминающий вишневый ликер с нотками корицы и миндального ореха. Пригубила сладкое вино с отдаленным привкусом сливы и вишни. Прикрыла глаза, наслаждаясь пряным послевкусием. Жить стало легче. Будто наконец смогла выдохнуть с облегчением. Не знаю, как насчет истины, но расслабление в вине точно можно найти. Пусть это и не самый удачный способ.
Мяу, раздалось со стороны кухни. Прозвучало это так, будто медведь что-то хрипло проворчал.
Я прижала ладонь к глазам и тихо засмеялась.
Кажется, ты осваиваешь чувство юмора.
Ты просила мяукать.
Чего надо?
Я принес сыр.
На чудом уцелевший журнальный стол опустилась тарелка. На ней идеальными, абсолютно одинаковыми кусочками был порезан камамбер.
Зачем?
«Казаль дей Ронки» пьется с выпечкой, горьким шоколадом или мягкими сырами. Из всего перечисленного есть только сыр. Ты ничего не ела за все время, что мы знакомы.
«Знакомы»! хохотнула я. В гробу я видала такие знакомства. Еще раз схватишь Сару или Айрин, я тебя, как Шварценеггера раздавлю промышленным прессом, понял? Онине опасность. Им нельзя делать больно. Даже если они делают больно.
Это противоречит задаче.
Мне плевать. Твои действия противоречат моей задаче. Я должна о них позаботиться, а не заламывать руки.
Он молчал и смотрел на меня. В полумраке гостиной я не видела гладкости искусственной кожи и пустоты взгляда. Майкл чудовищно был похож на Итана.
Присядь туда. Расслабься. Здесь мне ничто не угрожает.
Майкл сел в кресло напротив меня, чуть сполз по сиденью и возложил руки на спинки.
Телохранитель. Что ты умеешь?
Уточни вопрос.
Как можешь меня защитить? Будешь закрывать собой, драться, отстреливать любую опасность? Или только руки заламывать умеешь?
Стрельба из любого оружия, доступного гражданским лицам. Все виды боевых искусств. Полная база знаний по безопасности и предупреждению любой опасности.
А если в меня вдруг выстрелят с крыши небоскреба из снайперской винтовки. Что ты сделаешь?
Он молчал.
Если я погибну, ты самоуничтожишься? Ведь это будет означать, что ты не справился со своей задачей.
Я должен буду подать сигнал своим создателям. Они заберут меня и перепрограммируют для выполнения другой задачи.
Приятно слышать, что ты не будешь долго страдать.
Страдание не входит в мой функционал. Зачем страдать по тому, чего не можешь изменить.
У-у-у, протянула я. Вино пью я, а философствовать начал ты.
Наверху зашумел пылесос. Я закатила глаза.
Сью, чтоб тебя. Сью! Иди сюда! когда домработница спустилась, я, зевая, отдала команду. Не шуми, сейчас же ночь. Никакого шума в темное время суток, поняла?
Да.
Я махнула ей рукой, чтобы она убиралась.
И ты проваливай. Сиди до утра на кухне. Не хочу, чтобы ты пялился, как я сплю.
Вы должны отправить отчет.
Майкл достал из кармана устройство.
Ах да. Иди, я все сделаю.
Майкл послушно ушел, а я начала ставить оценки имитациям. Когда я почти закончила с домработницей, которой была довольна больше остальных, у меня зазвонил мобильник. Я успела позабыть про него, провалившись в эти странные приключения с головой.
Брайан! радостно крикнула я в трубку. Я звонила. Слушай, у меня к тебе очень долгий и серьезный разговор насчет этой твоей кибернетической затеи.
Заткнись. У меня мало времени. Завтра вечером увези Сару и Айрин из города. Помнишь наш загородный дом?
Да. Но зачем?
Так надо. Просто делай, о чем прошу. Он добавил мягче, пожалуйста.
Тебе угрожают? Поэтому ты уехал? Мы в опасности?
Сделай это. Объясню все, когда смогу.
Звонок прервался.
Я устало сползла по подушкам и свернулась на диване клубком, желая уменьшиться до таких размеров, чтобы меня никто не мог заметить. Чертов Брайан. Стоило мне немного принять ситуацию, как он усложнил задачу.