«Держи крепче», посоветовала я. Сейчас именно от Наталии и ее браслета зависело, как долго будет держаться щит. Без контроля человека такие сложные системы не работали! Механикосы специально никогда не создавали энергетически независимыми такие мощные механизмы. А вдруг дисбаланс? А вдруг сбой какой?
Да, папенька, да! дрожала Наталия, тряслась, но продолжала прижимать ладони к камню и поглядывать на чудище. Гогона в этот момент лизала камень арок иЭос будь мне свидетельницейтот плавился!
«Пойду-ка я ближе к остальным», приняла я решение, несмотря на нежелание находиться в толпе. Общество горгоны мне нравилось еще меньше.
А ты что здесь делаешь?! чужая рука схватила меня за плечо. Я обернулась, ударила по этой наглой конечности и скривилась: на свадьбе откуда-то был Наум. К нему прижималась большеглазая пышная девушка. Они явно были вместе. «Наум, а кто это?»шепотом спросила она, и я понимающе хмыкнула и предложила:
Сделаем вид, что мы друг друга не видели.
Наум скрипнул зубами и собирался ответить что-то явно не особо приятное, как общую какофонию звуков нарушил еще один.
Что-то хрустнуло. А потом раздался женский визг. Визг боли. Я подпрыгнула, выглядывая, что же там происходит. И успела рассмотреть, как от семейного камня оттягивали Наталию.
Браслет! Браслет сломался!
Глава 9
А я ведь предупреждала! Внутри вспыхнуло злорадное удовольствие, но так же быстро и растаяло. Ничего хорошего в том, что я была права. Пусть я лучше ошибусь, чем меня сожрут всю такую правую.
Ты куда? попытался меня остановить Наум, но я уже мчалась к камню. Хотя мчалась это громко сказано, всего-то пролезть под чьим-то локтем, оттолкнуть нерасторопную девицу и залезть на площадку. На этом мой порыв закончился. Пришлось отдышаться и немного посидеть. Впрочем, я все равно делом занималась: рассматривала, что там случилось между браслетом и камнем.
Ой, как плохо. Камни в браслете не выдержали нагрузки, и управляющая структура оказалась разомкнута, но несвободна. То есть так просто не подключишь другой браслет. Это уже пытался сделать димарх. Но что-то не выходило.
У камня уже ползал мужчина с тау-окулярами, рядом лежала распотрошенная большая сумка. Я заприметила в ее внутренностях инструменты механикоса.
Нам бы еще полчаса продержаться, просил димарх, а механикос отмахивался и уже ковырял вплавившийся браслет Наталии. Я поморщиласьпока браслет сняли, она, по всей видимости, получила очень неприятные ожоги. Отого и кричала.
Хотя кричали везде. Свет щита погас настолько, что не причинял горгоне вреда, и чудище рухнуло на камни башни. Огромная вытянутая голова с толстым липким языком, крошечные глазки по обе стороны от пасти, мягкие отростки на шее и голове вместо шерсти. Все это колыхалось, и вызывало тошноту. Еще и запах
Бежим! проорали у меня над ухом. Опять Наум? Да только куда? В этой части площадки не было лестницы вниз, иначе все бы давно спустились.
Ты не видишь, что некуда?! отмахнулась я.
Но так хотя бы шанс есть! он тянул меня в сторону. Если пробежать быстро, то, может, горгона и не достанет. Только это «может» очень неуверенное, потому что вокруг твари еще клубился какой-то неприятный туман. Если заражусь, то мне точно конец. А пока если шанс отремонтировать щит.
Назад! передо мной появился Геспер, оторвал от меня Наума и мягко толкнул обратно к остальным несчастным и беззащитным. Глаза у него были совсем красными и слезились, и я хотела бы сказать, что ему так же надо бы быть со всеми И что горгона для него так же опасна
Но тут я будто на мгновение ослепла. Вот только не из-за вспышки света, как тогда с остальными стражами, а от доли мгновения будто бы полной темноты.
На месте Геспера стояло чудище. Просто чудище. Он был и похож на рассветных стражей, и кардинально от них отличался. За моей спиной кто-то завизжал и кажется упал в обморок. А я стояла и смотрела. Вот оно как Вот почему и наручи были другими.
Не сказала, что Геспер был так страшен. Потому что он был разумен, теперь я это понимала. Я видела его человеком, и бояться в этом облике было как-то нерационально, глупо. Безликое лицо с прорезью зубастого рта, я бы назвала его даже пастью, мощные наросты на лбу, похожие на рожки, блестящая темно-багряная кожа, будто заключенная местами в сложный составной доспех. Крыльяо, Эосконечно же, у него были крылья. И глазате самые, которые я успешно ослепила прошлой ночью.
Что ж, кивнула я. Это многое объясняет.
Ры-р, будто бы согласился со мной Геспер, развернулся на мощных лапах, взмахнул крыльями и ринулся на горгону.
Чудище! А-а-а, еще одной чудище! вопил какой-то мужчина тонким голосом. Я едва удержалась, чтобы не запихнуть в его открытый рот носовой платок.
И чего кричать? Ну, чудище? Так ведь жизни вам спасает! Эос, будь свидетельницей, я обязательно сделаю ему примочки на глаза, когда все закончится. Неудобно-то как, испугалась, не разобралась и покалечила человека. Но всему виной мое незнание. Извинюсь, и
О, Сумрак, когда же эти визги закончатся?
Помогите с камнем! вот этот вопль мне нравился больше. Тут, по крайней мере, надежда была.
Я на коленках бросилась по платформе к камню, на ходу проверяя тау-окуляры. Ага, механикос пытался отделить управляющие контуры оплавленного браслета и переправить энергию в новое русло. На скорую руку припаивались дополнительные конструкции, пахло канифолью и капал припой. Иногда прямо на штаны механикосу, возможно, прожигая ткань. Но сейчас было не до правил безопасности.
Я схватила и вовремя подставила щуп, не дала упасть пластине с мелкими алмазамистабилизатор, судя по схеме циркуляции энергии.
Ага, кивнул механикос и подпихнул ко мне остальные детали. Мол, помогай, поработай вместо зажимов и щупов. Перчаток тоже не было, пришлось обернуть руки юбкой.
Почему такие сложности? Пустили бы дополнительным каналом второй управляющий контур и подсоединили бы браслет димарха, мой голос звучал неуверенно и тихо, но не спросить я не могла. Все-таки не до гордости, жизнь на кону.
Отличное решение! Но если бы! вздохнул механикос и с остервенением принялся накручивать проволоку на парочку из авантюрина. На вот, для разъема контура. Где училась?
На дому. У деда, призналась я, подхватывая работу.
Приходи в академию, там будут рады талантам. А то М-да, мотнул головой механикос. Дело в том, что для церемонии димарх обрывает на краткое время все контакты с камнем, чтобы в резонанс пары не вмешивалось ничего. Обычно это длится не больше часа он оторвал наконец прилипший искореженный браслет и отбросил в сторону. Халтура какая. Надо узнать, кто таким промышляет!
Зато красиво, неожиданно для себя заступилась я за изделие.
Ладно, согласен, есть чему поучиться. Особенно если работаешь в этой сфере, покивал он и резко отбросил в сторону паяльник. Было бы проще, будь у нас еще одна свадьба по расписанию!
И чем? не поняла я.
Так просто прикрепили бы еще один пустой свадебный браслет, невеста или жених поставили бы щит, потом пару связалии все. Все спаслись, хлопнул себя по бедру механикос.
У меня есть браслет, брякнула я.
А жених?..
Может, найти временно
Деточка, покачал головой мой собеседник. Ты же понимаешь, что взять кого-то из толпыэто не выход. Вы будете в резонансе, настроены друг на друга так, чтобы вас приняли семейные камни. И избавиться от этой связи не так и легко. Развестись можно, но это может повлиять на твои способности работать с энергией, вплоть до инертности к семейному камню. Ты же механикос, тебе так рисковать нельзя! Хочешь остаться без работы?
А это обязательно? Ну, жених, я была настроена скептически. Дед вроде бы мне таких ужасов не рассказывал.
А ты как думаешь, что будет, если начать спайку двух частей одной детали и бросить ее на середине, деталь будет полноценной?
Но вторую деталь можно заметить еще чем-то, ведь так? вспомнила я кое-какие из записей.
А ты случаем не внучка ли нэара Костаса? он даже замер в ожидании ответа, и когда я кивнула, продолжил:Да, я видел выкладки, действительно можно дотянуть и с разомкнутом контуром браслета. Просто ты же сама понимаешь, что его надевают не для того, чтобы разомкнутым держать, а специально чтобы замкнуть. И тебе все равно придется довести это до конца.