И Геспер тоже рассветный страж? Я покосилась в его сторону, но наручей видно не было, одежда была более закрытой и такое ощущениес чужого плеча. На мой безмолвный вопрос, Геспер только вздохнул, а потом предложил мне локоть в весьма распространенном жесте. Мол, цепляйся, пойдем, что ли. Это было так естественно сделано, что мне неожиданно легко было положить свою руку на сгиб чужой руки.
Глава 7
Идти нам было не так и далеко, просто за ближайшим поворотом выйти к винтовой лестнице и подняться наверх. Так сказать, умно продуманный боковой ход. Резонно. Не нужно бежать куда-то по коридорам и подниматься со всеми.
И казалось бы, передвигай себе ногами, смотри в спину впереди шагающему, ставь на ступеньку ногу и не о чем не думай, не смотри по сторонам. Да, не любитель я таких упражнений, тяжело и ноги болят от напряжения, но выдержать можно. Но какой-то ехидны меня дернуло посмотреть, что ж там внизу? Между пролетами?
Исумрак его возьми! голова сразу же закружилась, и желудок взбунтовался, и ноги затряслись. Кто ж знал, что поднялись мы уже так высоко?! Я-то выше чем на крыше своего дома нигде и не бывала.
А тут если оступиться, споткнуться, потерять равновесие, то лететь по ступеням далеко-далеко, биться телом
Я тут же дернулась и прижалась к стенке башенки. Рядом как назло было огромное окно, забранное только тонкой узорчатой деревянной вставкой. Продавить такую легче легкого. И она не мешала мне оценить ширину, высоту, глубину того, что за пределами этой башенки
Эос! Чего же мир такой большой и широкий?!
Что?.. в протянутую руку Геспера я вцепилась как клещ. Ой, как хорошо. Живой надежный человек, не то что пустое пространство вокруг. Но вставать я не собиралась, чем ближе к ступеням, тем безопаснее. Правда, а если обвалится лестница? А если еще что?..
Страшно, призналась я, получилось так жалобно, что и сама от себя не ожидала.
Хм-м? не понял он и посмотрел по сторонам. Я наблюдала за этим через щель между пальцев: спрятала лицо в ладоняхэтакий экран от нежелательных впечатлений.
Может, нэара боится высоты? предложил Менандр, он вообще опасно свесился с более высокого пролета и теперь смотрел на меня. Сумрак, от этого его положения у меня еще больше голова закружилась, так и хотелось слиться с камнем.
Увы, Менандр был прав.
Я никогда так высоко не была, да и выходить из дома не люблю, мир он зачем-то такой большой! призналась я шепотом склонившемуся надо мной Гесперу. Оставьте меня здесь, что ли, я вниз уж как-нибудь сползу. Не так и хотелось на свадьбу попасть
Но моя идеяа я и правда видеть невесту не особо стремиласьподдержки не нашла. Геспер склонился надо мной еще сильнее и жестом показал: мол, давай понесу.
Нет-нет! у меня даже волосы на голове зашевелились от ужаса. Это мало того, что высота самой лестницы, пустота в центре нее и за оконными проемами, так еще и высота роста самого мужчины. Мы так и застыли: он с протянутыми ко мне руками, а явжавшись в камень и даже не страшно было, что подол туники скорее всего измазался в пыли. Хотя после ночного происшествия моей одежде было уже ничего не страшноодним пятном больше, другим меньше.
А помнишь, друг мой, как мы с тобой того барашка несли? Раз и вдруг произнес странную фразу Менандр.
Думаешь?..
Уверен! поиграл бровями Менандр.
Я нахмурилась, соображая, к чему это. А вот Геспер вдруг кивнул с серьезным лицом и принялся стягивать с себя свободную тунику. От неожиданности я смотрела на оголение, не отрывая взгляда. Впрочем, под туникой оказалась узкая безрукавка, так что никаких приличий он не нарушил. И наручи были! Правда, не золотистые, а темного металла.
А зачем?.. не успела я спросить, как ткань вдруг покрыла мне голову и плечи как покрывалом. Вокруг мгновенно стало темно. А в следующий миг я услышала что-то похожее на «спасибо за совет», и меня схватили в охапку. Таким же комом, как я сидела!
Я взвизгнула от неожиданности, дернулась, но ткань не позволяла толком шевелиться и смотреть, а чужие руки держали крепко. Геспер перехватил меня удобнее, и я почувствовала, как он двинулся, не обращая внимания на ношу.
«А? Это как? Что происходит?»
Рядом грянул хохотзаливистый, безудержный со стонами. Менандр пытался вставить слово между очередным приступом смеха, но выходило не особо хорошо:
Геспер! Друг мой! Я же пошутил!
«Как барашка», вспомнила я и возмущенно завозилась. Это меня как барашка несут? Руки бы им оторвать за такие шуточки. Впрочем, нес меня Геспер осторожно, даже в мыслях не возникло, что меня уронят. И в темноте действительно страх перед высотой ушел.
Я же просил не делать так, Менандр, хрипло ответил ему Геспер. Голос у него был низким, приятно мужским, как выразилась бы бабушка. А я, прижатая ухом к его грудной клетке, чуть хихикнулапочувствовала, как вибрировали слова, когда он их произносил.
Да как тут можно не понять, что это всего лишь шутка, а не совет? простонал тот.
Если вы разобрались со всем, так можно меня обратно вернуть? Вниз? подала я голос. Я правда не расстроюсь, если не попаду на эту свадьбу.
Хм-м, задумчиво потянул Геспер, а потом заявил:Незачем. Шутка плохая, но работает.
Извините, милая нэара, но он прав, с виноватым смехом добавил Менандр. И мы почти на месте уже.
Я мысленно зарычала. И вроде бы все верно, с точки зрения преодоления препятствия Геспер поступил логично. Но это не изменяет, что без меня все решили.
Все.
Меня аккуратно усадили на что-то мягкое. Я быстро-быстро сдернула с головы ткань и сердито уставилась на этих двоих. Ехидна их побери! Впрочем, кому и хотелось отомстить, так это Менандрууж слишком невинное выражение лица было у этого стража. А вот ухмылочку он спрятать не успел. Знал, вот определенно знал, как его друг отреагирует и воспользовался этим. Но зачем?! Я на всякий случай зыркнула на Менандра тяжелым взглядом, а Гесперу сказала уже вслух:
Спасибо, конечно, но надо было бы спросить, прежде чем делать!
Спрошу, кивнул Геспер, будто принял мои слова за рекомендацию на будущее.
Я мотнула головой, мол, да ты издеваешься, и чуть было не хмыкнула скептически: потому что уж точно больше на такие высоты лезть не собиралась, нет, я же не дурочка. Но пришлось смешки проглотить. Я как нельзя кстати вспомнила, что мне еще спускаться по той же самой или похожей лестнице.
Эос, помоги!
Снаружи уже светало, и солнце краем показалось над горизонтом. Я слегка прищурилась, осматриваясь. Площадка была большой и огороженной, а тонкие переплетающиеся арки создавали подобие стен, так что мне было лишь слегка неуютно. Ветер трепал подол моей юбки, и я даже рада была, что мы пришли почти что последними, хотя бы никто не увидит моего не совсем праздничного вида. Просто постою за спинами остальных гостейа здесь их собралось немало. Все-таки не абы кто, а дочь димарха замуж выходит!
Кажется, Геспер разделял мою точку зрения, он вообще к стене прижался и глаза закрыл. О Сумрак, я же так и не помогла ему, хотя обещала. Впрочем, ничего не мешало мне выполнить обещанное после церемонии. Так что я прислонилась к стене рядом с Геспером и всмотрелась вдальтуда, где на возвышении лежал крупный светлый камень, оплетенный золотыми линиями, глыба размером мне по пояс, не меньше, и стояли жених и невеста.
Я впервые видела такой большой семейный камень, такие не везде находят, а потом высчитай энергетические поля на такую громаду, ограни, если нужно, подбери оплетку, созвучную с внутренней энергией камня, чтобы свет накапливался в нем и днем, и ночью, чтобы он другие мелкие камни заряжал Работы столько, что голова пошла бы кругом. Это не с крошечными изумрудами возиться.
Я так засмотрелась на семейный камень, что на жениха и невесту даже внимание не сразу обратила. Кстати, единственным отличием рассветных стражей от остальных гостей были те самые наручизолотистые, медные или серебряные.
Вы что здесь забыли? из толпы неожиданно вынырнул вездесущий Менандр и еще один страж, более молодой, тут же весело мне подмигнувший. Я вздрогнулачто ж они все такие общительные? и подошла ближе к Гесперу.
А Менандр тем временем подхватил своего друга за руку и потянул за собой.