Но, милая Клио Разве вы были так против?..
Нэар страж! Нэар страж! Объясните, что здесь происходит?! это вмешался димарх, и его визгливый голос испортил мне весь запал. А я ведь почти поверила, что готова Менандру голову оторвать. Ну или хотя бы руку. С наручем. Чтобы потом закрепить оторванное на верстаке и хорошенько изучить. Ну а что, не пропадать же добру?
Все в полном порядке, нэар димарх. Камень в полном порядке. И контроль?.. страж посмотрел на замершего у камня механикоса, который растерянно хлопал глазами и не сразу понял, что от него пытаются добиться.
А, да Свадебное объединение состоялось. Счастья новой семье. Света и благословения, он почему-то как-то странно на меня поглядывал и то один глаз прикрывал, то другой. У него нервный тик? Или это он так мне подмигивал? А с чего вдруг?
Ну наконец-то! Что за неудобства! вздохнул с облегчением димарх и отодвинул меня круглым животом в сторону от камня.
Но я этого даже не заметила, потому что отовсюду спускались рассветные стражи. Как раз появилась возможности их рассмотреть лучше. Боевая форма у каждого хоть в чем-то, но отличалась, а вот размером они были больше людей, но все-таки помельче Геспера. Я даже немного загордилась, хотя было бы с чего
Из оружия у рассветных стражей были золотистые когти и короткие мечи. Крыльясветлые полотна, растущие из спины, с мощным основанием. Потом несколько стражей почему-то в такой же форме улетели куда-то вниз, а остальные стали обращаться в людей. Полуголых мужчин, если сказать точнее. Сапоги и штаны на стражах были, а вот сверху как бы ничего. Зато стало ясно, почему перед боем они стягивали с себя одежду.
А остальные куда улетели? меня немного беспокоило, что там с горгонами. Вдруг не все нападение закончилось.
Сестры-то? Переоденутся и присоединятся ко всем. Не появляться же приличной нэаре на людях с голой грудью. В крайнем случае можно, но сейчас-то не крайний, подмигнул мне Менандр.
Какие сестры? не поняла я.
Наши сестры. Рассветные стражи. Женщин среди нас меньше, но они есть.
Честно говоря, я никогда об этом не думала. На картинках стражикрылатые, большие и без особых выпуклостей. Вроде как мужчины. А оказывается, не все.
А вот у закатных стражей все еще печальнее, привлек мое внимание к своим словам Менандр и, видя мою заинтересованность, поманил в сторону. Все-таки добился, чтобы мы поговорили.
Только не надо мне рассказывать, что обратное превращение у закатных стражей болезненное! сразу предупредила я. А что, с этого прохиндея станется меня одурачить.
Вот что значит знающий человек, хмыкнул Менандр, подтверждая правильность моих догадок.
Но глупо же! Каждый, даже начинающий механикос знал, что успешные преобразования так называемого закольцованного строгого типаа если упростить то, что происходило со стражами, то это именно он и былпроисходят даже без особых энергозатрат. Конечно, как только выработался верный алгоритм и система стала устойчивой. То есть стражи не испытывают ни боли, ни неудобства при изменении формы.
Так что с Геспером и почему он сбежал? я сложила руки на груди, показывая всем своим видом, что хочу знать правду. Я понимаю, что происшествие из ряда вон выходящее. Я тоже не в восторге. Но не бежать же!
О, он не бежал, милая Клио, рассмеялся Менандр. Видите ли, он решил, что вы не готовы видеть его таким
Каким таким? не поняла я.
Вы же понимаете, что закатный страж несколько отличается размерами от человека, улыбнулся мне этот доброжелатель. И если в моем случае штаны останутся целыми, то Гесперу лучше перед оборотом вообще раздеться. Одежда рвется У него был выбор: или поменять ипостась и предстать перед вами как есть, нагишом, или улететь за одеждой. Что бы вы выбрали?
Я фыркнула, но ничего не ответила. Ладно. Признать это было несложно, логика в действиях Геспера была. Я же от него требовала ответов, а что ему делать, если толком говорить он не может, когда чудище? А в человека если обратиться, то голым будешь.
Да и в целом, Геспер же помочь хотел, а я сама вцепилась в него И виноваты не мы, а один наглый наглый сын ехидны!
Так, хватит ходить вокруг да около, я снова схватила Менандра за ворот, чтобы не убежал. Зачем вы это сделали?
Хотел устроить личную жизнь дорогому другу? расплылся в щедрой и невинной улыбке тот. Ага, так я и поверила. Но Менандр стоял на своем:И правда хотел. Знаете, Клио, Гесперзамечательный друг и надежный страж, которому пора завести пару. Уважаемый, благородный и неприхотливый. Ест все, готовить умеет, беседу поддержать тоже. И дом у него есть
Несмотря на весь ужас того, что происходило этим утромсрыв моих планов, горгоны, близкая смерть, Наум, который чуть не стал моим мужем, и в конце концов моя невнятная свадьба, я вдруг фыркнула, запрокинула голову и легко рассмеялась. Нет, ну правда, так явно мужчину мне еще не предлагали.
Хотя, честно говоря, мне никак их не предлагали и тем более не расхваливали. Явно же, что причина такому поведению Менандра была, только он пытался отвести мое внимание на другие вещи.
Ладно, утерла я выступившие слезы. Я поняла, какое сокровище мне досталось. И что ему нужна пара. А мне муж-то зачем? Лично мне? У меня вообще-то учеба намечалась. Я же механикос
А я разве не сказал, где именно Геспер живет? еще сильнее расплылся в улыбке Менандр. Что вы знаете о крепости Абендштерн?
Вопрос меня озадачил. Ну, это же глупо, кто же не знает названия легендарных древних крепостейАвгеринос «Утренняя звезда» и Абендштерн «Вечерняя звезда».
И тут до меня дошел смысл сказанных Менандром слов. Где-где Геспер живет?..
Глава 13
Где-где Геспер живет?.. Я понимала, что выгляжу глупо, но стояла и хлопала глазами. Просто это же Абендштерн!
Точнее, с ним не просто. Это о крепости рассветных стражей мне еще что-то было известно, так же как известно любому, кто хотел о ней узнать. Можно даже с визитом прийти, посмотреть. В стражи-то брали всех подряд. Точнее, попытаться можно было каждому, вот только успех ждал отнюдь не всех. А еще точнее, рассветным стражем становился крошечный процент из желающих.
Я подозревала, что это связано с самой процедурой становления. Все-таки механизм древний, мало ли, какие у него запросы. Все хранилось в тайне, к которой кого попало из механикосов не подпускали. Моего деда, может, и подпустили бы, но он стражами не интересовался. Вот поэтому у меня и знаний не было!
Но об Абендштерне я слышала. Древняя крепость, такая же древняя, как обитель рассветных стражей Но это же у горгоны на куличках! Самая крайняя точка Закатного удела! Да туда охимой тащиться полмесяца, если не больше, если дорога будет нормальная!..
Я даже не знаю закатила я глаза.
У меня-то планы были! Но не такие далеко идущие. Всего-то дать отпор родне и совершенствовать себя в профессии. Сидеть себе в своей же комнате и смотреть в окошко. Раз в несколько дней осторожно выползать на улицу, чтобы разобраться с хозяйственными делами. Может, даже пришлось бы нанять кого-то. Не самой же на рынок ходить, среди людей толкаться!
Но вот я стояла на крыше самой высокой башни Аполиса, где-то внизу валялись тела жутких сумеречных тварей, вокруг стояли самые что ни на есть настоящие рассветные стражи, у меня неожиданно случился муж Как я вообще до такого докатилась? Как это вообще сочетается с моими планами?
Тогда стоит поговорить об этом с Геспером, да? Потому что его место определенно в Абендштерне, осчастливил меня Менандр. Я хмыкнула: как будто и без него не понятно, что поговорить нужно. Начать с того, что остаюсь я здесь!
У меня планы. И они связаны с Аполисом. Академия механики меня ждет! Абендштерн это, конечно, замечательно, но
Деточка, подкрался и схватил меня за руку механикос. Его глаза сверкали, щеки раскраснелись, а руки дрожали. В общем, я слегка испугалась. Мало ли, сердечный удар мужчину хватит, меня еще виноватой сделают.
Эм-м, что? Простите? я попыталась выпутаться из хватки цепких пальцев.
Нэар Хрисаор, главный мастер первой синикии Аполиса, очень приятно, принялся трясти мою руку механикос. Деточка, поздравляю со свадьбой! Это такая грандиозная возможность! Я бы на твоем месте Да я бы!..