Низкий и коренастый для драгейрианина, с короткими светлыми волосами и прозрачными глазами, драконлорд не походил на воина, однако на боку у него висела шпага, свидетельствовавшая о том, что он на службе.
- Фентор, - сказал Маролан, - это баронет Владимир Талтош. Я знаю, что вы готовы работать с людьми с Востока, но согласны ли вы выполнять приказы джарега?
- Милорд? - произнес Фентор.
- Что он сказал? - поинтересовался Лойош. Я лишь крякнул в ответ.
- Я только что нанял лорда Талтоша в качестве консультанта по вопросам безопасности и охраны, - заявил Маролан. - Из чего следует, что он становится вашим непосредственным начальником - при определенных обстоятельствах.
Я ощутил, как у меня от изумления отвисла челюсть, и мне ничего не оставалось, как постараться незаметно ее захлопнуть. Что сказал Маролан? И когда он успел?
- Никаких проблем, милорд, - сказал Фентор.
- Хорошо, - кивнул Маролан.
- Прошу меня простить, - вмешался я.
- Да?
- Я...
- Не имеет значения. Я рад, Фентор.
- Я тоже, милорд.
- Босс, тебя только что взяли на работу.
- Ну да. Точнее, завербовали.
- Тебе следовало сказать, что ты никогда не используешь свое могущество на стороне злых сил.
- Я обязательно так и сделаю.
Тут мне пришло в голову, что теперь, когда я работаю на Маролана, будет труднее отказаться от первого его предложения. Конечно, мне может повезти, и никто не станет воровать оружие. Но почему-то я не верил в такую удачу.
Фентор вежливо поклонился нам обоим и вышел.
- Маролан, что вы пытаетесь мне сказать? - спросил я.
- Очень многое.
- А конкретнее? У меня возникло ощущение, что вы не просто обеспокоены тем, что кто-то хочет украсть оружие Морганти.
- Вам следует доверять своим ощущениям; они кажутся мне весьма надежными.
- Большое спасибо.
Он резко встал.
- Пойдемте со мной, Влад. Я покажу вам замок и познакомлю с некоторыми людьми.
- Жду с нетерпением.
Я встал и последовал за Мароланом.
ГЛАВА 2
ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ГРАНИЦ
Знаете, чем пахнет на поле битвы? Если да, то я вам сочувствую; если нет, то вы так и останетесь в неведении, поскольку я не намерен вам рассказывать - отмечу лишь, что люди плохо пахнут изнутри.
Мы перешагнули через груды земли (я не могу всерьез называть их "бастионом"), которые с таким трудом воздвигли, и двинулись вперед; мы шли не слишком быстро и не слишком медленно. Нет, если подумать, все-таки слишком быстро. Даже если бы мы еле ползли, это все равно оказалось бы слишком быстро.
Я поправил свой форменный пояс - единственный знак отличия, говоривший о том, на какой стороне я сражаюсь, поскольку свою симпатичную маленькую шапочку умудрился потерять во время одной из предыдущих атак. Примерно половина нашей роты растеряла свои маленькие шапочки, да и враги тоже. Но у всех были пояса, показывающие, за кого мы сражаемся, - ленточки, которые используются в командах сэндболла. Я никогда не играл в эту игру. Но не раз видел, как драконы сражаются в сэндболл в Западном парке, рядом с теклами, хотя они никогда не играют в одной команде. Выводы делайте сами.
- А ты не думал о том, чтобы смыться отсюда? - спросил я у Лойоша, наверное, в пятый раз.
- Да, мне приходила в голову такая мысль, - ответил он в четвертый раз (в первый он просто ничего не ответил, поэтому мне пришлось повторить вопрос - три атаки назад). - Кстати, как мы здесь вообще оказались?
Я уже и не знаю, в который раз Лойош повторил свой вопрос; впрочем, я сам задавал его себе. Мы шли вперед. Как мы в это ввязались?
Не так давно я спросил Сетру, почему она приказала нам оборонять позиции, которые, с моей точки зрения, не представляли собой ничего особо важного, - впрочем, у меня на то имелись личные причины, о которых я поведаю вам позднее.
Она сказала:
- По тем же соображениям, по которым я приказала фаланге копьеносцев Гутрин атаковать долину на левом фланге.