Ты в порядке?
Кивнув, он отстранился, не отрывая взгляда от стола.
Но он не выглядел нормально, когда потянулся за фотографией, прислоненной к стаканчику для карандашей, его челюсти сжались от явной сердечной боли. У женщины были длинные темные волосы, но блеск в ее глазах и крепкая хватка поводьев в руке напомнили мне Кери. Она была на настороженном серебристом коне, навострившем уши. Перед ней сидел маленький мальчик, не старше трех лет. Это должен был быть Трент, милый в своем костюме для верховой езды и хмурый на солнце, несмотря на шляпу. Он был худым и изможденным, и я узнала взгляд человека, который слишком часто бывал в больнице. Еще два мальчика сидели на своих пони рядом с ней, здоровые и сильные, их гордость была очевидна.
Трент, сказала я с благоговением, и он, казалось, встряхнулся, возвращаясь к жизни. Я не знала, что его мама была темным эльфом. Неудивительно, что других ее фотографий не было. Неудивительно, что Квен был влюблен в нее.
Дрожащей рукой Трент отложил фотографию.
Ты хочешь проверить книги? сказал он хриплым голосом, начиная выдвигать ящики.
Я поколебалась, затем подошла к полкам, не уверенная, сколько сочувствия ему нужно.
Конечно. Ее пропавшие дневники должны быть где-то здесь. Но когда я начала водить пальцем по корешкам, моя надежда угасла. Все они были учебникамиустаревшими и в значительной степени бесполезными.
Я обернулась, когда тени сдвинулись. Голова Трента была склонена, а кончики пальцев прижаты ко лбу. Дрожь пробежала по нему, и когда пыльца Дженкса побледнела, я подошла.
Трент
Я в порядке, сказал он, проходя мимо моей протянутой руки, чтобы подойти к книжной полке. Дженкс, где был этот выключатель света?
Пикси поднялся, мрачный и тихий.
Вон там.
Я сделаю, сказала я, хотя мне не хотелось включать свет и подвергать все более тщательному изучению. Дженкс завис рядом с очевидным выключателем, и, поморщившись, я нажала его. Но вспыхнула только лампа на столе, заливая все мягким, теплым сиянием. Удовлетворенная, я отпустила свою силу над лей-линией, и мой шар света на столе исчез.
О, посмотри на ковер, сказала я с благоговением, когда поняла, что это сложный рисунок инь и янь с вышитыми завитками и кругами, изображающими птиц и насекомых.
Молча, Трент продолжал методично осматривать полки. Его спина затекла, а запах испорченной корицы становился все сильнее.
Что там внутри? спросила я, заметив дверь рядом с заложенными кирпичом раздвижными стеклянными дверями.
Ванная, сказал Трент, не поворачиваясь. Мне кажется, я помню, как однажды шел из бассейна в ее кабинет, чтобы воспользоваться им. Папа был зол, но мама Его голос сорвался, и я осеклась, задаваясь вопросом, произносил ли он когда-нибудь это слово за всю свою взрослую жизнь. Мама обняла меня и сказала, чтобы я использовал ванную тогда, когда захочу, продолжил он, его голос был резким, и он повернулся ко мне спиной, притворяясь, что читает корешки. Я помню, как испугался, что у меня будут неприятности из-за того, что она промокла, когда она обняла меня и сказала, что все в порядке. Склонив голову, он сжал руки в кулаки.
Будь проклят мой отец за то, что стер мои воспоминания о ней, прошептал Трент. Мне было десять, когда она умерла. Десяти лет воспоминаний было бы достаточно.
Мне так жаль. Глаза наполнились слезами, я подошла к нему, обхватила его сзади руками и положила голову ему на спину. Я почувствовала, как у него внутри участилось дыхание, и не смотря на его явное нежелание, развернула к себе. Его руки дрожали, когда они скользнули вокруг моей талии, и он выдохнул.
Не знаю, что бы я делал без тебя, прошептал он.
И тогда Дженкс предупреждающе захлопал крыльями.
Адреналин быстро пульсировал во мне, и мы расстались, услышав тихий стук в дверь.
Это был Квен. Беспокойство сковало мой позвоночник, когда он остановился на пороге. Его плечи были ссутулены. Его нос перестал кровоточить, и явная боль на лице говорила о том, что ему тоже было больно. Но по другой причине.
Я прихожу сюда раз в год, сказал он, его взгляд упал на диван и пустую кофейную чашку. В день ее смерти, добавил он срывающимся голосом. Я пообещал ей, что уничтожу его, чтобы ты не пошел по ее стопам. Видишь ли, у тебя была сноровка. Он помедлил, пытаясь успокоиться. Но когда твой отец заложил кабинет кирпичом, я не мог заставить себя сделать это. Я думал я думал, что если ты никогда не найдешь это, мое обещание будет выполнено. Трент
Ты эгоистичный ублюдок, прервал Трент, его шаги были быстрыми от гнева, когда он схватил фотографию со стола и размахивал ею. Как ты мог скрывать это от меня? Где ее пропавшие дневники?
Квен колебался, его растерянность ушла от резкого требования Трента.
Где они?! крикнул Трент.
Квен медленно выпрямился. Он стоял на пороге, его прошлое с Трентом было позади, его будущее было неопределенным.
Не знаю, сказал он спокойно. Но их здесь нет. Это не имеет значения. Возможно, я не помню, что мы делали, но я точно помню, что это не сработало. Вы не можете поддерживать два объединенных круга, чтобы создать более сильный. Если бы вы могли, мы бы не потерпели неудачу. Са'ан
Убирайся с глаз моих долой, процедил Трент сквозь зубы.
Я подпрыгнула, когда Дженкс опустился мне на плечо, его зеленая пыльца отражала его неуверенность. Я знала, что это так. То есть неуверенность. Квен практически вырастил Трента после смерти отца, но у меня всегда складывалось впечатление, что Квен держался особняком, следя за тем, чтобы дать Тренту инструменты для выживания но не то, в чем он мог эмоционально нуждаться.
И Квен склонил голову, повернулся и пошел прочь.
Глава 28
Ты в порядке? спросила я Трента. Это был третий раз примерно за пять минут, но он явно плохо справлялся с этим. Я чувствовала присутствие Триск повсюду. Это было все, что его заставили забыть, все, чем его отец не хотел, чтобы он был: сострадательным, понимающим, терпимым.
Я в порядке, прошептал Трент, но, пока я смотрела, он медленно опустился на пол, прислонившись спиной к ее столу и согнув колени. Одной рукой прижимал ее фотографию к груди, другой водил пальцем по ковру, как будто это был пробный камень, воскрешая детские воспоминания. Ее лошадь звали Инерция, прошептал он, выглядя несчастным, его пальцы замерли, и он закрыл глаза. Потому что она никогда не хотела останавливаться. Я помню но недостаточно, закончил он прерывисто.
Я кивнула Дженксу, чтобы он убедился, что больше никто не прячется в темноте и не подслушивает, и он умчался прочь, его пыльца была мрачно-оранжевой. Медленно я опустилась рядом с Трентом, чувствуя его тепло там, где наши плечи соприкасались. Здесь был еще один круг. Я чувствовала, как он гудит прямо под ковром. Он был там не для чар. Нет, это было сделано для защиты. Против чего? Я задумалась. Ала, ему нужно сбежать? Ее мужа, которого она одновременно любила и ненавидела?
Прости, прошептала я, и Трент нашел мою руку. У него перехватило дыхание, и я уронила голову ему на плечо. Медленно он отложил фотографию своей матери, чтобы заправить прядь моих волос за ухо, его рука задержалась, как будто нуждаясь в подтверждении того, что я была там.
Ходин изменил твою ауру. Уже дважды, сказал он, удивив меня тем, куда ушли его мысли. Но он хорошо умел скрывать свое горе за работой. Если бы наши ауры были одинаковыми я имею в виду, совершенно одинаковыми возможно, наши круги могли бы объединиться, поскольку именно наши ауры определяют их.
Это хорошая мысль. Я подняла наши переплетенные руки и поцеловала костяшки его пальцев.
Все, что нам нужно сделать, это выманить баку из Лэндона, поймать его в замкнутый круг, сжать и бросить в бутылку, добавил Трент.
Я повернула наши сцепленные руки, чтобы увидеть кольцо Ходина.
Ты хочешь, чтобы я позвала его? Он захочет что-нибудь нелепое в качестве оплаты.
Трент кивнул.
Если это сработает, это даст ему связь с его родственниками. Может быть, этого будет достаточно. Ты сказала, что они были напуганы этим до смерти.
И вот, когда мы оба сидели на полу в кабинете его матери, как он, должно быть, делал когда-то в прошлом, ожидая, когда она закончит свою работу, я повернула кольцо и открыла свои мысли. «Ходин?» Я отправила сообщение по личному каналу, предоставленному кольцом.
Ничего. Мои мысли были пусты.
Я сжала губы в раздражении. Ходин, я пытаюсь понять, как соединить два круга в один, достаточно большой, чтобы вместить баку.
«Если ты мне не поможешь, я отправлюсь к Дали».
Трент поднял голову на слабый звон колокольчика, доносящийся из лаборатории.
Он здесь, сказала я, вскакивая и падая на стол, когда внезапный сильный порыв ветра чуть не сбил меня с ног. У меня отвисла челюсть, и я потянулась к Тренту, потянув его вверх и в сторону, когда что-то большое взметнулось в воздух, его крылья задели стены большого офиса. Лампа упала, и свет вспыхнул на стенах и потолке. Когти заскребли по шиферному полу, и я усилила хватку на лей-линии, задаваясь вопросом, должна ли я была вызвать круг вокруг стола.
Что, во имя великого зеленого дерьма троллей, это такое? взвизгнул Дженкс, когда бросился вперед с обнаженным мечом.
Там были огромные крылья летучей мыши, длинная жилистая шея и еще более длинный хвост а затем это исчезло, растворившись в жемчужно-белом тумане, чтобы превратиться во все более знакомого узкоплечего демона с черной копной волос, одетого в черный шелк и кожу.
Вы не сможете соединить два круга в один, сказал Ходин, явно раздраженный.
Это был дракон! воскликнул Дженкс, кружась, пока Ходин не пригрозил бросить в него крошечный шарик магии. Ты был драконом? Это так здорово. Почему Ал не может превратиться в дракона?
Потому что он никогда не был порабощен дряхлым, сумасшедшим эльфийским священником, которому нравилось натравливать волков на более крупную добычу, горько сказал Ходин, и пыльца Дженкса притупилась, его крылья защекотали мою шею, когда он приземлился на плечо. Извини, я на минутку. Мы с твоим горгульей резвились на ветру. Он беспокоится о тебе. Богиня знает почему.
Бис? пораженно сказала я. Сейчас день. Что ты делал с моей горгульей?
Я же сказал тебе. Резвились на ветру. Ходин, казалось, колебался, и я узнала этот отсутствующий взгляд, когда он с кем-то тихо разговаривал. Затем Бис заскочил в комнату, напугав меня.
Рейчел, сказал ребенок, задыхаясь, когда он сориентировался и подлетел ко мне. Его красные глаза были широко раскрыты, а на шее висел амулет от сна. Ходин взял меня в полет. Он приземлился с птичьей легкостью мне на плечо, его хвост лег поперек моей спины и обвился вокруг моей противоположной руки. Я не знал, что восходящие потоки такие удивительные днем. Где мы находимся? У Трента? Он широко и зубасто улыбнулся Тренту. Мы за водопадом, не так ли?
Да-а-а. Я нахмурилась, мне не нравилось пристальное внимание Ходина как будто я была плохой мамой-горгульей за то, что не брала его летать днем. Прости, Бис. Я не знала, что ты хочешь летать на солнце.
Все в порядке, сказал Бис, но его хвост не ослабил хватку. Я тоже не знал, пока не сделал этого.
Ты действительно его не заслуживаешь, сказал Ходин, и я подумала, не ревнует ли он. Он фыркнул, одергивая свою элегантную мантию и глядя на книги. Где мы?
В лаборатории для чар моей матери, сказал Трент. Мой отец замуровал ее комнаты после того, как она умерла.
Ходин наклонился, чтобы посмотреть на ковер.
Пахнет серой.
Ты тоже это заметил? сказала я, присаживаясь на край стола.
ТыХодин, да? сказал Трент, привычно выпрямив спину. Я выполнил наше соглашение и никому о тебе не рассказывал.
Следовательно, ты все еще дышишь. Ходин с любопытством уставился на кирпичи за раздвижной стеклянной дверью.
Вы двое уже закончили? спросила я, поправляя настольную лампу, и Дженкс хихикнул.
Красные глаза Ходина с козлиными щелочками нашли меня и сузились, как будто учуяли что-то неприятное.
Твоя горгулья прав, что беспокоится о тебе, сказал он, оглядывая меня с ног до головы, отчего у меня по коже побежали мурашки. Ты была глупа. Я вижу это в твоей ауре. Ты пыталась поговорить с ним, обвинил он.
Эм Я отодвинулась от стола, сделав шаг в сторону, когда Ходин потянулся ко мне. Хвост Биса напрягся, и Дженкс внезапно оказался между мной и демоном.
Эй, эй, эй, Домашний кусочек, сказал Дженкс, хлопая крыльями. Не кипятись.
Ходин отступил назад, вежливо сложив руки перед собой, но это колючее чувство снова пробежало по моей коже, когда он исследовал мою ауру.
У тебя повреждения в самых внешних оболочках, обвинил он, и крылья Биса нервно дернулись против меня.
Я в порядке, сказала я, затем выдохнула с облегчением, когда Ходин обратил свой пристальный взгляд на Трента.
Ты не в порядке, если только значение слова «в порядке» не изменилось за последние две тысячи лет. Ходин покосился на Трента. Твоя аура выглядит такой же тонкой, как у твоего эльфийского супруга, которого съели.
Мои губы приоткрылись, когда я вспомнила, что сказал баку.
Ты отражал атаки? обвинила я, и выражение лица Трента стало сердитым. И не сказал мне?
Что хорошего это принесло бы? Голос Трента застрял в горле. Ты бы сказала мне держаться подальше от этого. Что я бизнесмен и должен позволить профессионалам делать свою работу.
Чертовски верно, сказал Дженкс, когда он завис перед нами, и я смягчилась.
Тренту всю жизнь говорили быть «бизнесменом», но это было не то, чего он хотел, и я знала, каково это. Поморщившись, я махнула руками в знак поражения, прощая его, даже когда решила, что нам придется прийти к некоторому пониманию того, что означает «мы ничего не скрываем друг от друга».
Трогательно, передразнил Ходин, но его внимание было приковано к книгам. И типично. Твой эльф вреден для тебя, Рейчел. Но большинство из них таковы. Плохи, я имею в виду.
Хватка Биса усилилась, и я положила руку ему на ноги. Мне тоже не нравилось, что Ходин говорит всякую чушь о Тренте.
Это была моя идея, сказала я, следя за Ходином, когда он подошел к книжной полке. И намерение состояло в том, чтобы Трент поговорил с ним, а не я.
Вы не можете разговаривать с баку, не рискуя понести огромный ущерб, сказал Ходин, и частота движения крыльев Дженкса увеличилась, пока у меня не заболели зубы.