Думаешь? Я опустила босые ноги на пол и наклонилась над коленями, пытаясь осмыслить это. Он мог бы подняться и потащить меня туда.
Сомневаюсь в этом, сказала Айви. Иначе он сделал бы это. И я действительно предупредила его.
Поэтому Айви и Нина едут в Вашингтон.
Все будет хорошо, Рейчел. Мы с Ниной устроим шоу собак и пони и сразу же вернемся. Слушай, мы можем поговорить о чем-нибудь другом?
Хорошо. Короткая поездка. Дыши. Я заставила себя подняться с колен, прежде чем Трент заметил.
Конечно. Я откинула волосы назад и сделала глубокий вдох. Были ли какие-нибудь новые нападения?
Нет, после Сандрынет.
Возможно, мы больше ничего не увидим. Я теребила кончики волос, когда Зак и Дженкс спустились вниз, пикси выглядел так, как будто ему самое место на плече эльфа, когда они делили песочное печенье. Зак выглядел усталым, так как пропустил дневной сон, но не таким усталым, как Трент. Думаю, баку готов сделать свой ход. Мы собираемся связаться с ним. Я колебалась. Сегодня.
Разве это не опасно? спросила Айви, и Дженкс, теперь сидящий на одной из орхидей Трента, фыркнул. В нескольких футах от него Зак рухнул в кресло и потащил Бадди за собой, позвякивая ошейником.
Не настолько, как ждать, пока один из нас заснет. Я наблюдала за жесткой решимостью Трента, когда его позиция по отношению к Квену стала явно агрессивной. Он все еще был в брюках и рубашке, привязывая мой взгляд к ослабленному галстуку на шее. Мы должны быть в состоянии это сделать. Я имею в виду, если эльфы создали его, они должны были как-то общаться с ним, не будучи съеденными заживо. Зак говорит, что Лэндон разговаривал с ним во время медитации.
Зак показал мне поднятый большой палец, но я не почувствовала себя лучше.
Мы надеемся найти способ сдержать его, сказала я. Это все равно, что сказать, что так я и сделала в последний раз, когда выбросила его из головы.
Айви молчала, быстрое стаккато ее постукивающей ручки было очевидным.
Я могу быть там через сорок минут, сказала она, и Дженкс драматично замахал руками, явно желая, чтобы она держалась подальше от этого. Я согласилась. Айви не очень хорошо справлялась с одержимостью.
Я не собираюсь притворяться, что люблю женщину, которую я не люблю, громко сказал Трент, привлекая мое внимание. Мне все равно, сколько голосов это даст мне в анклаве.
Твой отец знал силу анклава, спокойно сказал Квен, его силуэт был высоким и темным, когда он стоял перед гигантским камином, но его руки были сжаты, и клянусь, я видела, как магия просачивалась между его пальцами.
Опасно теряя самообладание, Трент вздернул подбородок.
Да? Что ж, я знаю силу любви.
Э, Квен здесь, чтобы прикрывать нас, сказала я, поднося телефон ближе, надеясь, что Айви этого не слышала. Они спорили из-за Эласбет. Или, скорее, меня. И Дженкс.
Трент повернулся, как будто собираясь уходить, раздраженно остановившись, когда Квен взял его за руку.
Твой отец не стал бы уклоняться от своих обязанностей, сказал Квен, и Трент вырвался из его хватки.
Мой отец женился на женщине, которую презирал. Он никогда не был счастлив, и из-за этого она никогда не была счастлива, сказал Трент, и я вздрогнула. Дженкс подлетел ко мне, оставляя за собой оранжевую пыльцу.
Хорошо, сказала Айви, ее легкое согласие говорило мне, что она все слышала и не хотела в этом участвовать. Звучит так, будто у тебя достаточно помощников. Позвони мне, когда закончишь, чтобы я могла сегодня поспать, но если я тебе понадоблюсь, я рядом.
Не скалывай свой клык. Мы справимся с этим, сказал Дженкс с моего плеча.
Твой отец создал империю, которую разрушают те, кто слабее тебя, жестко сказал Квен. Если ты позволишь себе более тесную связь с Эласбет, то вернешь голоса. Это так просто.
Нет, сказал Трент, и когда он снова попытался уйти, Квен потянул его обратно.
Это обеспечит твой статус Са'ана, тихо сказал Квен, его сердитый голос был пропитан старой болью. Одно твое слово, и опасность, которую представляет Лэндон, исчезнет. Одно слово, и судебные процессы прекратятся. Одно словои саботажу и корпоративным захватам придет конец. Это то, что сделал твой отец, Трент. Вот что он тебе дал. Он сделал тебя принцем, а твое упрямство делает тебя нищим.
Мгновение Трент ничего не говорил.
Я предпочту любовь. Повернувшись, Трент зашагал прочь, и помехи от его сдерживаемой магии сбросили журналы с соседнего стола на пол позади.
Мои глаза расширились, и Бадди отполз, чтобы спрятаться под стулом.
Эм, мне нужно идти, сказала я.
Позвони мне, когда закончишь, напомнила Айви, и я кивнула, не сводя глаз с Трента, который стоял у окна и смотрел в никуда. Его волосы развевались, и он провел рукой, чтобы пригладить их.
Будет сделано, сказала я и повесила трубку.
Ха. Дженкс поднялся в воздух. У маленькой печенюшки все-таки есть характер.
Дай ему передохнуть, сказала я. Его дети заперты в безопасной комнате.
Это тоже вонзило бы шипы в мой ремень, но ты обманываешь себя, если думаешь, что это его беспокоит. Жужжа крыльями, он подлетел к Тренту, шепча что-то ему на ухо. Казалось, это сработало, когда Трент взглянул на меня и медленно выдохнул. Я бы многое отдала, чтобы узнать, что он сказал.
Я должен быть тем, кто поговорит с баку, сказал Квен, и я бросила на него долгий косой взгляд, когда он стоял на окраине и пытался притвориться, что их ссоры никогда не было.
ЯСа'ан, нравится им это или нет. Я сделаю это. Трент вернулся, чтобы сесть напротив меня. Увидев журналы, он поднял их и отложил в сторону.
Руки Квена сжались и разжались.
Он хочет твоей смерти, чтобы его предполагаемый долгосрочный хозяин обладал большей властью. Риск слишком высок.
Трент поднял глаза, его лицо выражало беспокойство и усталость.
Его привлекает аура Рейчел. Моя ближе к ее, чем твоя. Яочевидный выбор. Рейчел не может этого сделать. Я вздохнула, чтобы возразить, и он добавил:Или мы могли бы разложить наши души и посмотреть, чья из них пострадала меньше всего.
Я покачала головой и вжалась в диван. Ни за что. Если Трент увидит, он взбесится.
Тогда ладно. Трент отряхнул руки и подался вперед в кресле, поставив ноги прямо на полу. Ты должен застегнуть мне молнию на всякий случай. Зак покачал головой, его глаза были широко раскрыты и напуганы. Я почувствовала тошноту, и когда никто не пошевелился, Трент повернулся к Квену. У тебя обычно есть пара застежек-молний на тебе, не так ли, Квен?
Это плохая идея сказал Квен, залезая в карман.
Трент протянул запястье.
Если Рейчел выгнала его, то и я могу. Я не позволю этому зайти слишком далеко. Это лучший способ узнать о баку с утраченным воспоминанием.
Квен сжал челюсти, и я вздрогнула. Жестоко, но верно.
Грубыми движениями Квен застегнул зачарованное серебро на запястье Трента и защелкнул его. Трент вздрогнул, когда его контакт с лей-линиями прервался, и я вздрогнула от сочувствия.
Я вытащу тебя из этого, если станет жестко, сказала я, и настроение Квена омрачилось еще больше. Заложив руки за спину, он устроился поудобнее за креслом Трента.
Боже, да. Трент пошевелил запястьем, чтобы поправить полоску. Легкого транса должно быть достаточно.
Лэндон медитировал, когда разговаривал с ним, сказал Зак.
Видишь? Трент полуобернулся, чтобы бросить на Квена сухой взгляд. Это не проблема. Я все время медитирую. Если Лэндон может сделать это, не будучи обнаженным до глубины души, то и я смогу.
Но душа Лэндона выглядела как разложившийся гной, и я нервно заерзала.
Рейчел, все будет хорошо, сказал Трент, и наши взгляды встретились. Баку обязательно будет таиться поблизости, ожидая, когда ты заснешь. Мне просто нужно связаться с ним и поискать ответы.
Я сделала медленный вдох, чтобы успокоиться.
Не засыпай, сказала я, вспоминая ужас того, как баку глубоко копал, съедая лучшие частите части, которые делали жизнь с тем, что я должна была делать, чтобы выжить, терпимой. Ты не сможешь выбросить его, если заснешь.
Не беспокойся об этом. Трент положил руки на колени и закрыл глаза.
Дженкс поднялся в воздух и полетел к Заку.
Я буду следить за его аурой, сказал он, устраиваясь на плече паренька. Ты ударишь его, если он начнет говорить на языках.
Это была моя идея, но мне это не понравилось, и когда дыхание Трента замедлилось, Квен пришел в движение.
Что ты делаешь? прошептала я, когда он взял то, что, как я предположила, было мешком соли из ближайшего ящика стола, и начал рассыпать его по кругу вокруг Трента.
Удача благоволит подготовленным, пробормотал Квен, протискиваясь между Трентом и столом.
Он заземлен, запротестовала я.
Лэндон никогда не был, добавил Зак.
Лэндон не пытался узнать, как это угомонить. Квен закончил круг и бросил мне то, что осталось от соли для чар.
Трент может быть осмотрительным. Я поставила сумку на пол, и Трент вздохнул и приоткрыл один глаз.
Трудно медитировать, когда вы все разговариваете.
Извини, сказала я, и он снова закрыл глаза.
Зак откинулся на спинку стула вместе с Дженксом, оба они наблюдали за Трентом. Квен передвинулся так, чтобы его тень упала на стол, давая понять, что он этого не одобряет. Я сидела и ждала, ерзая. Постепенно тиканье часов на огромной каминной полке стало очевидным. Огромный пустой камин находился позади Трента, и я снова задалась вопросом, использовали ли они его, чтобы заложить кирпичом целое крыло. За ним не было ничего, кроме утеса, на котором был построен дом. Может быть, крыло его матери находилось под землей.
Я села прямее, когда мягкая усталость угрожала проскользнуть в меня, и я пощекотала кончиком языка верхнюю часть рта, чтобы не заснуть. Дыхание Трента замедлилось, и воспоминание о том, как я слышала его рядом со мной, когда спала, скользнуло по мне, успокаивая. Я быстро заморгала и взяла мешочек с солью, перекладывая его из руки в руку, чтобы доказать себе, что я не засыпаю.
Я проснулась. Открыв глаза, я переложила мешочек в правую руку, затем в левую, и все это в такт тикающим часам. Я полностью проснулась.
Но было трудно оставаться в таком состоянии, когда Трент начал напевать для медитации. На самом деле это было скорее гудение, почти пение, собирание силы или приглашение Богини присутствовать.
Моя голова дернулась, внезапный щелчок разбудил меня. Я нахмурилась на Квена, который пристально смотрел на меня, но, честно говоря, было действительно трудно не заснуть, когда Трент так напевал. Это был не первый раз, когда я слышала, как он использовал музыку во время медитации, и последний намек на сон вырвался из меня при вспышке вспомнившегося гнева.
Трент пел Богине в ту ночь, когда вытащил мою жалкую задницу из замерзающей реки Огайо. Это была его вина, что мы приземлились там, едва выжив после того, как лодка казино взорвалась вокруг нас. Дюжина лучших игроков Цинциннати пошла ко дну. Трент был на пути, чтобы присоединиться к ним, когда я вытащила его голову из воды. Я бы прекрасно добралась до берега, если бы не тащила с собой его эльфийскую задницу.
Нахмурив брови, я посмотрела на него через стол. Я чуть не умерла той ночью, и это была его вина. С тех пор он втягивал меня в неприятности.
Я также выжила по его вине. Случайная мысль промелькнула во мне, быстро забытая, когда в мгновение ока расцвела аура Трента, видимая, хотя я не использовала второе зрение. Золото, с легким оттенком копоти, чтобы было интереснее, исходило от него, как северное сияние, порхая по коже, красное у источника, искры, разливающиеся при вспышках, жар интенсивности, концентрирующийся вокруг его рук и головы.
Любопытно. Прищурившись, я посмотрела глубже, чтобы увидеть фиолетовый, зеленый и оттенок янтаря, которого не должно было быть.
А потом он перестал напевать и открыл глаза. Я моргнула. Его аура была в его глазах.
Не работает. Трент выпрямился с кислым выражением лица.
Сладкая вечная моховая салфетка из ведра с материнским гноем, тихо выругался Дженкс, и я повернулась к нему. Он смотрел на меня с плеча Зака.
Чертов назойливый пикси, подумала я, перекидывая пакет с солью из руки в руку. Я не могла сосчитать, сколько раз он раздражал меня до чертиков.
Не помогает, Дженкс, сказал Трент, и Дженкс щелкнул крыльями и указал на меня.
О, нет, прошептал Зак, и губы Квена приоткрылись, когда он проследил за взглядом Зака на меня.
Что? сказала я в гневе.
Дженкс поднялся в воздух, звук его крыльев навевал воспоминания.
Рейчел, проснись, сказал он, нависая надо мной.
Я не сплю. Я бросила пакетик с солью на стол, прежде чем оттолкнуться.
Зак глубже вжался в свой стул, подальше от меня.
Она пока не проснулась.
Но я чувствовала себя бодрее, чем когда-либо за долгое время, и я встала, поводя плечами, чтобы ослабить напряжение в них, и покачалась с ноги на ногу, чтобы почувствовать новое равновесие.
Это она, прошептал Дженкс, когда я смотрела на бассейн, любуясь тем, как солнце искрилось на нем. Я не видела солнца, казалось, целую вечность, хотя и знала, что это ложь. Это она, но ей чего-то не хватает, добавил пикси, его глаза следили за мной, когда я поднялась, чтобы посмотреть на книги Трента по обе стороны от камина. Это она, которой никогда не существовало, сказал он, и я фыркнула. Как будто с ней никогда не случалось того, что должно было случиться.
Э, Квен? сказал Трент, и я отвернулась от книжного шкафа, чтобы увидеть, как Квен срезал с него браслет. Ухмыльнувшись, я развернулась, чтобы повернуться ко всем спиной, когда почувствовала, что эльф принял причастие от той же самой лей-линии, на которой я повесила шальную мысль.
Лей-линия не сделает тебя достаточно сильным, чтобы удержать меня, сказала я, чувствуя себя уверенно, когда взяла книгу с полки и сунула ее под мышку. Она не принадлежала Тренту, и я хотела ее вернуть. И перестань смотреть на мою ауру, добавила я.
Трент встал, и покалывания, пробежавшие по моей коже, усилились.
Рейчел, проснись, потребовал он. Это было не то, что мы предполагали.
Без шуток, сказала я с усмешкой. И мисс Морган, если вы не возражаете. Я посмотрела на его ауру, видя ущерб, который я нанесла за последние несколько ночей, когда он осмеливался спать. Он каждый раз просыпался, выталкивая меня из своего разума, но ущерб был налицо, его душа была такой же тонкой, как у демона, в котором я сейчас находилась. Он никому не сказал, и если бы я хотела его, он был бы моим Возможно.