У него получилось, прошептал Трент с гордостью в голосе, глядя на Зака, который теперь стоял с новой уверенностью, опустив плечи и подняв голову.
Огонь в дыре! пронзительно завопил откуда-то Дженкс, и я втянула в себя энергию лей-линий, проливающуюся в мою ци и переполняющую голову.
Ta na shay, voulden! воскликнул Лэндон, его выражение лица было уродливым, когда он жестикулировал.
Побледнев, Зак оттолкнулся, сжимая кулак, жестом показывая, чтобы перед ним открылось поле.
Берегись! закричала я, когда заклинание Лэндона дало осечку. Большая часть энергии ушла в верхний свет, и с резким треском он лопнул. Я пригнулась, вызвав щит, когда осколки разлетелись повсюду. Трент тоже сделал круг вовремя, а Зак сделал его еще до того, как Лэндон закончил.
Ты в порядке? сказала я, затем проследила за широко раскрытыми глазами Зака и посмотрела на Лэндона. Один из осколков попал в него, и его лицо было в крови.
Это то, что ты хотел сделать? смело спросил Зак, и его свет заменил сломанную лампу.
Лэндон уставился на него.
Как..? Его взгляд переместился на Трента. Твоя магия работает
Присаживайся, Лэндон. Трент позволил своему кругу опуститься. Я мог бы воспользоваться твоей помощью, чтобы заставить эльфийское сообщество принять новые ограничения на магию нашего вида.
Я почувствовала, как Орден отступил, когда Лэндон медленно опустился. Он коснулся своего лица, когда понял, что у него идет кровь, и я наблюдала, как он вытирает ее салфеткой.
Ты заставил нашу магию работать, сказал Лэндон тихо.
Трент откинулся назад, сцепив пальцы.
Зак и я, да, сказал он, его уверенность была почти осязаемой. Он исключительный ученик. Я хотел бы пригласить его поработать со мной. Скажем, на семестр? После чего в заключение мы можем вернуться к его воспитанию.
Зак просиял. Очевидно, это было для него новостью, но осознание Лэндона обострилось.
Ты думаешь пополнить свою семью, украв мою? сказал он, и я начал насыпать соль в расходящиеся линии. Как это старомодно, Трент, но твои жалкие попытки пополнить свою родословную, в то время как ты привязан к бесплодной женщине, только еще яснее покажут твои недостатки.
Я подняла глаза, чувствуя себя так, словно меня ударили в живот. Трент сжал кулак да так, что костяшки пальцев побелели.
Да, сказал Лэндон, поддразнивая. Бесплодная, никчемная женщина, которая погубит тебя. Рейчел, Трент говорил тебе, что его статус Са'ана будет восстановлен, если он женится на Эласбет? У него снова будет голос. Тысяча голосов. У меня не будет ни единого шанса. Но он не сделает этого, потому что он дурак.
Я с трудом сглотнула, обнаружив, что мне трудно дышать. В этом не было ничего такого, чего бы я уже не знала, но было трудно услышать это так открыто.
Зак, пойдем, сказал Лэндон, и я вздернула подбородок. В третьем классе я слышала и похуже.
Прикоснись ко мне, и я покажу тебе, чему еще я научился, прорычал Зак.
Сейчас же! рявкнул Лэндон, и с потолка Дженкс захлопал крыльями.
С меня было достаточно, и быстрым движением я схватила окровавленную салфетку Лэндона.
Ты плохо выглядишь, Лэндон, сказала я, и лицо Лэндона посерело. Открой свою душу и скажи
Отдай, сказал он, потянувшись, и Трент схватил его за руку. Люди Лэндона двинулись вперед.
Rhombus! воскликнула я, и они врезались за пределы моего большого воображаемого круга. Он не устоял бы против решительного нападения, но мне нужно было остановить их всего на тридцать секунд.
Ta na shay, сказала я, усиливая хватку на линии, и Лэндон откинулся на спинку стула, в ужасе от того, что я могла сделатьдемон, использующий эльфийскую магию. «Послушай меня, ты, сумасшедшая демоническая сука. Мне нужна твоя помощь». - Ta na shay! воскликнула я, размазывая его кровь по свече на столе и зажигая ее случайной мыслью. Obscurum per obscuris. Wee-keh Wehr-sah, торжествующе сказала я, мои слова сами собой вырвались наружу, когда его охрана провела пальцами по моему кругу, крича от того, что они не могли найти вход. Высоко подняв голову, я нашла глаза Лэндона и щелкнула пальцами. Ta na shay.
Чувак! воскликнул Зак, когда пентагон открылся и повернулся с тихим шипением, пламя от размазанной свечи замерцало во всех десяти точках. Глаза Лэндона были прикованы к светящемуся символу в ужасе и восхищении. Испуганный возглас Трента и приглушенное «Святое дерьмо» Дженкса заставили меня опустить глаза, и я уставилась. Все языки пламени Лэндона, кроме трех, были черными.
Приоткрыв губы, я встретила потрясенный взгляд Трента. Позади него смотрел, но никто не двинулся вперед, чтобы остановить меня. Возможно, они тоже были заинтересованы.
Мне так жаль, прошептала я, имея это в виду, а затем дернулась, когда что-то чуждое и неправильное, казалось, проскользнуло в меня. Неуклюже, я попытался оттолкнуть его, физически отталкиваясь от стола. Паника охватила меня, когда оно проскользнуло мимо моих ментальных барьеров, как будто их не существовало.
Ты падешь ко мне сегодня? пронеслось у меня в голове, и я испугалась. Это была не моя мысль. Это был баку, и я не спала! На столе мерцали воображаемые свечи Лэндона, несколько огоньков вернули здоровый цвет, когда баку попытался переместиться от него ко мне.
Убирайся! потребовала я, выпрямившись в кресле и пытаясь совладать со своими мыслями. Но это не было похоже на борьбу с Богиней, которая впитывала воспоминания. Он пытался съесть мою душу!
Слишком усталая, чтобы выгнать, слишком одинокая, чтобы удержаться, подумал баку, и я напряглась, чувствуя себя оскорбленной, когда он погрузил долгую мысль глубоко в мою сердцевину. Закружилась паника. Я проснулась. Это не могло взять меня. Если только это не въелось достаточно глубоко, и я не могла остановить это.
Не сегодня, яростно подумала я, и в отчаянной попытке избавиться от этого, я прикоснулась своими мыслями к лей-линии и позволила ей влиться, выталкивая энергию из моих хорошо используемых каналов в баку.
Ощущение смеха поднялось, когда баку оседлал прилив энергии. Но затем его удовлетворение пошатнулось, и я почувствовала, как его длинный палец высвободился, а затем еще один, и, наконец, я вздохнула, когда первое мерцание пустоты встало между ним и моей психикой. Не сегодня, но скоро, он согласился, и тогда я подпрыгнула, все вскрикнули от удивления, когда Бис тяжело рухнул на стол. С обжигающим треском в моих мыслях баку исчез, и линия повисла во мне одной.
Я сразу же отбросила лей-линию. Мой круг упал с громким щелчком. Охрана Лэндона бросилась вперед, подняла его на ноги и потащила прочь, пока мужчина не оттолкнул их. Трент возвышался надо мной с мрачным выражением лица, когда его рука легла мне на плечо. Я не думала, что он знает, что произошло, и, дрожа, я протянула руку и коснулась его пальцев, благодарная за это.
Он был там, а баку исчез. Моя душа все еще была достаточно сильна, чтобы бороться с этим. Это было уже четыре раза, и каждая атака была более эффективной. Сон под охраной или зачарованное серебро только позволяли ему отделить от меня еще один слой. Может быть, демоны были правы.
Спасибо, прошептала я Бису, и малыш обошел рассеянное проклятие, чтобы запрыгнуть на другое плечо. Амулет от сна висел у него на шее, и прямо на моих глазах взошло солнце, и розовая дымка коснулась самых высоких зданий.
Я ничего не сделал. Ты вышвырнула его сама, сказал Бис, его глаза прищурились от нового света, и я сжала его пальцы, когда он упал, явно уставший.
Вышвырнула его? спросил Трент, и я посмотрела на него, желая, но боясь сказать ему.
Но мое холодное лицо выдало меня. Его хватка на мне усилилась, когда он повернулся к Лэндону, и восхитительный аромат сердитого эльфа исходил от него, как бальзам. Зак был пепельно-бледен, а Дженкс стоял на столе с мечом в руке, готовый сделать кому-нибудь лоботомию. Неудачная попытка или нет, было очевидно, что баку пришел от Лэндона. Но доказательством было его слово против нашего. Бесполезно.
Ты был плохим религиозным лидером, Лэндон, сказала я. Мой голос был тихим, чтобы не дрожать, и я не осмеливалась попытаться встать. Ещё нет. Баку съел тебя до костей.
У меня все под контролем, сказал Лэндон, но он выглядел таким же потрясенным, как и я, и я нахмурилась. Уист сказал то же самое.
Тогда ты не понимаешь, что происходит, сказал Трент.
Лэндон оттолкнул охрану.
Тебе нужно спать, Морган, сказал он, и меня пронзил настоящий страх. Ты. Перестань быть глупым и пойдем со мной, обратился Лэндон к Заку, и ребенок дернулся. Ты не приспособлен для работы в реальном мире. Что ты собираешься делать? Устроиться на работу? Ты ничего не умеешь делать.
Мои губы приоткрылись от оскорбления, и Дженкс поднялся. Но Зак снимал кольцо с пальца, задыхаясь от боли, когда оно высвободилось. Высоко подняв подбородок, он бросил его в Лэндона.
Лэндон поймал его одной рукой, как будто кольцо было намагничено. С кислым выражением лица он надел его на палец рядом с его двойником.
Вся твоя жизнь будет потрачена впустую, сказал он, а затем взял свечу и зашагал прочь, его охрана не отставала.
Эй! сказала я, потянувшись за свечой, но тут же откинулась назад и уронила руку. Я никогда не получу его обратно. Лэндон знал, что это было. Или, по крайней мере, он знал, что это важно.
Не слушай этого сопливого слизняка, сказал Дженкс, приземляясь на плечо Зака. У тебя есть навыки. У тебя есть навыки, вытекающие из кончиков твоих волос. Это ты творишь магию, а не он. Он волосатый мешок с пауком. Будь другом, пожалуйста, открой этот горшочек с медом.
Явно недовольный, Зак потянулся за ним. Потребовалось бы много времени, чтобы стереть слова Лэндона, и пока я сидела там, пытаясь найти себя, я поклялась, что Зак никогда не вернется в дьюар. Я слишком много раз стояла одна, когда мне говорили гадкие слова слова, призванные сокрушить мою уверенность, потому что я сказала «нет». Ты не мог остановить людей от того, чтобы они несли чушь, но Заку не нужно было оставаться одному. Я позабочусь о том, чтобы он в это не поверил.
Мягкий звук скользящего белья привлек мое внимание, и я подавила судорогу, когда Трент сел рядом со мной и взял мою руку, держа ее среди рассыпанной соли.
Ты в порядке?
Я кивнула.
Я не могу уйти в уединение. Трент, мы должны найти способ уничтожить его.
Согласен. Он перевел дыхание. Это неправда, что он говорит, сказал он, и я моргнула, не имея понятия, где были его мысли. Мой статус Са'ана не имеет к тебе никакого отношения.
Лжец. И все же я кивнула, опустив глаза на наши переплетенные пальцы. Трент не часто лгал. Он делал это очень хорошо, но я видела его насквозь, и, возможно, именно поэтому он это сказал. Я знаю, солгала я в ответ, убирая свою руку.
Орден отступал, следуя за Лэндоном. Предупреждение Уиста оставить Лэндона в покое в стороне, говорило о том, что Орден не хотел меня. Пока что.
Возвращающийся обслуживающий персонал был шумным после их неожиданного перерыва, и все еще дрожа, я положила салфетку с кровью Лэндона на стол, чтобы они забрали. Осталось недостаточно, чтобы снова наложить проклятие, но было интересно, что аура Лэндона несколько прояснилась, когда баку покинул его. Было еще не слишком поздно, но, судя по всему, уже близко. Возможно, так же близко к тому, чтобы завладеть им, как и мной.
Бис почувствовал мой страх и крепче сжал плечо. Трент откинулся на спинку стула, его зеленые глаза выражали беспокойство, пока Дженкс развлекал Зака, отрыгивая азбуку, а официанты смахивали соль и осколки стекла со стола и освежали наши напитки.
Оцепенев, я наблюдала, как город поворачивается под нами, когда день прояснился. Все, что я узнала, это то, что баку почти раздел меня достаточно, чтобы взять. Что я «слишком устала», чтобы выбросить его, и «слишком одинока», чтобы удержать его.
Удержать его? подумала я, дрожа, когда низкое утреннее солнце нашло меня. Он боялся быть схваченным, а это означало, что был способ сделать это. Может быть, если бы мы поговорили с ним еще раз, он мог бы проговориться, как это сделать. Очевидно, я могла говорить с ним так же много, как и Лэндон.
Во сне или наяву.
Глава 25
Усталость была тяжелым, мокрым одеялом, когда я вышла из спортивной машины Трента. Квен отвез нас с ним обратно в дом Трента после встречи с Эласбет и девочками у главных ворот по дороге, и я подпрыгнула, когда его дверь захлопнулась с неожиданной громкостью.
Время близилось к полудню. Я наконец-то проснулась, но Трент выглядел ужасно, когда вышел из своего здоровенного внедорожника и начал помогать Эласбет с капризными девочками, его характер проявлялся по мере того, как росла потребность во сне. Зак стоял рядом с ними в своем элегантном костюме, зевая и теребя пустой палец, пока Трент не протянул ему сумку с подгузниками девочек. За ней последовала куча магазинных сумок, на каждой из которых были надписи с названиями высококлассных магазинов детской одежды.
Их переплетенные голоса эхом отдавались в низком потолке подземного гаража Трента. Дженкс мешал, отвлекал девочек и доставлял неприятности, пока Зак пытался справиться с многочисленными сумками и глазел на другие машины Трента, сияющие под искусственным освещением гаража. Бис решил вернуться в церковь.
Чтобы не пускать скваттеров, сказал он, но когда пронзительные голоса девочек стали громче, я подумала, что у него были другие мотивы.
Все в порядке? Трент спросил Зака, и парень кивнул и встал на место позади Трента и Эласбет, каждый из которых держал готовую ко сну сонную девочку, когда они направились к подземному входу.
Я вздохнула и полезла в машину Трента за своей сумкой, прежде чем закрыть дверь. Квен прочистил горло, и я встретила его обвиняющий темный взгляд. Он не сказал ни слова во время долгой поездки от сторожки Трента, но я догадывалась, о чем он думал.
Не смотри на меня так. Я оттолкнулась от машины Трента и последовала за ними, низкие каблуки шаркали по холодному цементу. Зак не шпионит для Лэндона. Ты бы видел, как он с ним обращался. Он унижал его, Квен. Пытался заставить его сделать пасту из слизняков. Трент знает, что делает.
Он опасен.
Низкий, предупреждающий голос Квена прогрохотал, воплощение тьмы, такой же призрачный, как и сам эльф, и я подавила дрожь.
Трент тоже это знает, сказала я, глядя на прекрасную семью, проходящую через кухонный вход.
Он не ведет себя так, как будто это так. Квен нахмурился, тоже наблюдая за ними.
Держать своих врагов поближе? предложила я, и Квен искоса посмотрел на меня. Как дела у девочек? спросила я, пытаясь сменить тему. Эласбет..? Мои слова затихли, когда он ускорил шаг и оставил меня позади. Ладно, щекотливая тема, подумала я, когда он догнал их и придержал дверь, чтобы Бадди вышел поприветствовать меня.