Ты покинул дьюар? Навсегда? спросила я, догадываясь, что он думает, что говорит правду, по количеству паники, которую он пытался подавить. Почему я должна тебе верить? Лэндон сделал все, кроме как объявить войну дому Каламака. Да, это прозвучало официально, когда я так сказала, но я чувствовала себя официально, стоя в этом одеянии, украшенном звездами и крошечными колокольчиками.
Лэндону не нужно, чтобы я убивал Трента. Зак провел рукой по своей рубашке, отчего стало еще хуже. Для этого у него есть свой баку. Зачем ему посылать меня? Я даже не могу заставить свой круг держаться, с горечью сказал он.
«Лэндон держит в себе баку?» взволнованно подумала я. А потом я отступила на шаг, действительно услышав, что сказал Зак.
Но баку не пытается убить Трента. Он пытается убить Ала, сказала я, и затем мои колени задрожали, когда события последних нескольких дней повторились. О, Боже. Все это время баку шел за мной, а не за Алом.
Он пытался заставить тебя убить Трента, сказал Бис, прижимаясь ближе к моей шее, и я почувствовала тошноту. Двух зайцев одним выстрелом. Трент был бы мертв, а я была бы дискредитирована и в тюрьме за его убийство. Все вернется к Лэндону. Лэндон победит.
Именно так, прошептал Ходин. Я была целью баку. Я, а не Ал. Лэндон пытался заставить меня убить Трента. Сын ублюдка.
Не доверяй ему, Рейчел, пробормотал Ходин. Он из дьюара. Молодой и легко поддающийся глупым попыткам, из-за которых его убьют.
Почему тебя волнует, что со мной случится? сказала я, даже когда его предупреждение прозвучало правдиво. Он знает о баку и готов поговорить, я повернулась к Заку, недовольная его внезапной уверенностью. Ладно. Яцель, сказала я, радуясь, что моя аура снова стала моей собственной. Если Лэндонхозяин, как он это контролирует?
Зак оторвал взгляд от попыток соскрести свой ужин со штанов.
Он не знает. Не совсем. Его аура вся дрожит, и иногда я думаю, что это баку, а не он. Лэндон не хочет в это верить, но баку тянет время. Используя его.
Моя рука коснулась лапы Биса. Он тоже была напуган. Я с трудом сглотнула, мой взгляд переместился на свечу, все еще стоявшую на шиферном столе. Я буду в безопасности, пока баку не выяснит, что я поменяла ауру, но тем временем Ал может оказаться в большей опасности. Я больше никогда не засну.
Ты прав. Тренту нужно с тобой поговорить, сказала я, и Зак сделал восторженный жест кулаком с приглушенным «Да!».
Рейчел, прорычал Ходин, но я должна была двигаться дальше, и быстро.
Ты не мой учитель, сказала я, и Ходин приложил руку к голове, как будто у него болела голова.
Ты отведешь меня к нему? подался вперед Зак. Я должен спросить его, правда ли то, что говорит Лэндон. Я знаю, что смогу сказать, тот ли он Са'ан.
И как ты это узнаешь? настаивал Ходин, его голос был маслянистым от обещания.
Зак отряхнул рубашку.
Лэндон говорит, что Каламак убивал людей, чтобы продвигать свои интересы. Что он ставит себя выше тех, кто ему безразличен. Что он несет ответственность за возрождение демонов, и что он отверг плодовитую эльфийскую женщину высокого положения ради бесплодного демона, не имеющего никакой ценности, тем самым показав нос высшим старейшинам. Мне нужно знать, правда ли это.
Бесплодный демон? Но я была слишком взволнована, чтобы обидеться. Кроме того, все это было правдой. Даже самые уродливые части. Может быть, это не такая уж хорошая идея.
Э, Трент все это сделал, призналась я. Но пока я с ним, круг, который он защищает, охватывает больше, чем его самого, включая как эльфов, так и демонов. Я несла чушь мудрого старика, но мантия, казалось, вывела меня из себя.
Он действительно заботится о демонах? Не только о тебе? недоверчиво переспросил Зак.
Удивительно, не правда ли? сказала я. Ходин обнажил зубы в плохо замаскированной улыбке, и Зак покраснел. Мне нужно позвонить, добавила я, похлопывая по халату, чтобы найти телефон в кармане джинсов.
Тебе нужно позвонить, повторил Ходин, а затем ущипнул меня за локоть и потащил прочь. Бис слетел с моего плеча, а затем я вырвалась из хватки Ходина.
Я сожалею о твоем ужине, сказал Бис, напугав Зака, когда он приземлился рядом с ним на столовую пилу. Я бы на самом деле не ударил тебя. Если только ты не пытался причинить вред Рейчел.
Я никогда раньше не разговаривал с горгульей. В голосе Зака звучал трепет, и Бис надулся от гордости. Как ты можешь не спать? Уже день.
Рейчел дала мне амулет, сказал Бис, демонстрируя его, а затем Ходин переместился, чтобы встать между нами.
Я полностью за то, чтобы позволить людям совершать свои собственные ошибки, сказал Ходин так близко, что я почувствовал запах жженого янтаря. Но этот ребенок вырос в дьюаре, слушая ложь старых эльфов. Посмотри мимо красивых волос и глаз, все его мысли искажены.
Возможно, но он еще не может быть полностью прожарен. Извини, сказала я, наконец найдя свой телефон сквозь драпирующую ткань. Мне нужно позвонить.
Выражение лица Ходина потемнело.
Это ошибка, пробормотал он, скрестив руки на груди.
Возможно. Я отступила на шаг и нажала на иконку Трента. Звонок прозвенел дважды, прежде чем на него ответили, и мои плечи опустились, когда раздался голос Трента.
Рейчел, как прошел урок? сказал он, его озабоченный тон и легкий стук подсказали мне, что он был на кухне. Ты можешь перемещаться по линии?
Мои мысли вернулись к Ходину, и я покраснела от волнения.
Все прошло отлично, и да, сказала я, отвечая ему, мы с Бисом еще не пробовали. Эй, тот молодой эльф, о котором я тебе рассказывала
Протеже Лэндона, сказал он, удивив меня. Зак, не так ли?
Да. Я повернулась к передней части церкви, нахмурившись, когда Бис продемонстрировал Заку, насколько большой может стать горгулья с достаточным количеством воды и надлежащей мотивацией. Он уже был размером с большую собаку, и пока я смотрела, он снова надулся. Но мой порыв сказать ему, чтобы он не плевал в святилище, исчез, когда я увидела, как он со сверхъестественной точностью попал в пятигаллонное ведро в углу. Э, я смотрю на него прямо сейчас. Он хочет встретиться с тобой. Он заметил некоторые несоответствия в версии Лэндона об истине.
Без шуток.
И он хочет знать, какой ты на самом деле большой ублюдок, тихо добавила я.
Ублюдок? эхом отозвался Трент, и я улыбнулась, услышав, что он начал обращать внимание.
Ну, ты же спасаешь детей демонов и вообще не подчиняешься дьюару. Я не могла рассказать об Эласбет и девочках и о том, как я мешала Тренту раскрыть свой потенциал. Не говоря уже об общем ублюдочном поведении Трента, прежде чем я достаточно надавала ему пощечин.
Он молчал, вероятно, вспоминая то, о чем я даже не знала.
Это все равно, что принести гадюку в свою гостиную, наконец сказал он, и я услышала, как на заднем плане течет вода.
Я знаю, но он может помочь с баку. Зак говорит, что Лэндон держит его, что имеет полный смысл, учитывая, что, э-э Ал не является его целью. Так и есть. Я перевела дыхание. Его цельты, прошептала я, уверенная, что он услышал меня. Кошмар вырвался из складок моего мозга, леденя. Я проснулась, когда потянула линию, но что, если бы я этого не сделала? Что, если это случится снова?
Я встречусь с ним, сказал Трент холодно.
Я кивнула, хотя он не мог меня видеть.
Сейчас подходящее время?
Конечно, немедленно ответил он. Увидимся через полчаса. Я скажу воротам, чтобы ждали вас.
Я набрала в грудь воздуха, чтобы сказать ему, что увижу его через тридцать секунд, если Ходин заметит меня, но он отключился, и я закрыла телефон, убрала его в карман, прежде чем взять свечу и направиться обратно к ним. Бис увидел, что я приближаюсь, и выплюнул всю лишнюю воду, съежившись до размеров кошки за три секунды и дрожа, как будто отгоняя озноб.
Даже несмотря на то, что я волновалась, я не могла сдержать трепета предвкушения. Я собиралась прыгнуть по линии.
Хорошо, сказала я, когда Зак с недоверием посмотрел на меня, Бис сидел рядом с ним на столе. Они сблизились из-за того, что Бис плюнул на тридцать футов в ведро, и я стала аутсайдером. Зак, у тебя есть десять минут, чтобы убедить Трента, что ты не лживый мешок с горячим воздухом Дьюара, и если я хоть на секунду подумаю, что ты хочешь навредить Тренту, я брошу тебя в кабинете Лэндона.
Я не вернусь к Лэндону, сказал Зак, и на его лице появилось выражение беспокойства. Э, не возражаешь, если я сначала воспользуюсь твоей ванной, чтобы помыться? Он дернул себя за рубашку, смахивая пятно от томатной пасты.
У меня нет на это времени, пожаловался Ходин, а затем Зак взвизгнул, пораженный, когда Ходин дернул его ближе и ударил в грудь. Встань прямо. Расчеши волосы. Должно быть, хорошо выглядишь для твоего линчевания.
Мои губы приоткрылись. Я слышала те же самые слова от Ала по крайней мере несколько раз до этого.
Отойди! крикнул Зак, покраснев, когда оттолкнул Ходина, но его гнев исчез, когда он понял, что где-то между шлепком и тирадой Ходин использовал на нем проклятие «щетка и мытье», и хотя он все еще выглядел голодным, Зак был чистым, все признаки пребывания в подвале стерты, вплоть до паутины в его светлых волосах и складок на его хлопчатобумажной рубашке.
Мягкотелый, пробормотала я, и Ходин поморщился. Расслабься, сказала я громче Заку. Это значит, что ты нравишься демону. Сердце бешено колотилось, я протянула Бису руку, и горгулья, отступив от стола, уселся на мое плечо.
Ну? сказала я в ожидании, и мы уставились на Ходина, хвост Биса крепко обхватил мою руку. Ты притащил меня сюда. На тебе лежит определенная ответственность за то, чтобы вернуть меня. Либо ты перемещаешь нас всех туда, либо отслеживаешь меня. Хотя, возможно, ты захочешь напугать Зака, чтобы он держал рот на замке, прежде чем мы уйдем. Я не несу ответственности за все, что он говорит.
Глаза Ходина сузились, но когда Бис начал странно, сердито скулить, демон смягчился.
Отлично. Хотя бы для того, чтобы посмотреть, справишься ли ты с этим, я засеку твой прыжок. Он посмотрел на Биса. Ты сможешь справиться с ней, если она ошибется? спросил он, и Бис кивнул.
Она не ошибется, сказал Бис, поджимая хвост, и я почувствовала прилив благодарности.
Прыжок? пискнул Зак, его лицо побледнело, когда он попятился. Например, через лей-линии?
Улыбка Ходина была такой злой, что испугала бы и Будду.
Если ты скажешь хоть слово обо мне, я вытащу твои внутренности через глазницы. Дрожи от страха, если ты меня понимаешь.
Э Зак продолжал пятиться.
Меня охватило волнение, но, может быть, это было просто пение линий, просачивающихся сквозь барьер в моих мыслях. Я расправила плечи, довольная тем, что Зак не убежит, и Ходин на самом деле не причинит ему вреда.
Готов, Бис? сказала я, и когда его хватка на моем плече усилилась, я выдохнула, желая войти в ближайшую лей-линию.
Это было почти до абсурда легко, и нас обоих охватил трепет, когда Бис подправил мою память о линии, и я настроила свою ауру, чтобы она соответствовала ей более глубоко. Слабый вой диссонанса исчез, сменившись теплым вихрем всего сущего. Это было похоже на саму энергию, и я сосредоточила свои мысли на Тренте.
Более того, Бис вторгся в мои мысли, и со звоном, который пронзил меня, как солнечный свет, я почувствовала, как изменилось выражение моей ауры. Это была не более глубокая настройка души, которую сделал Ходин, а поверхностное выражение, чтобы моя внешняя аура имитировала ауру Трента. Это привлекло бы меня к нему, и это был гораздо более сложный узор, чем тот, который нужно было вытянуть в линию.
Я никогда не смогла бы сделать это самостоятельно, и, вероятно, именно поэтому демоны в первую очередь создали горгулий. Спасибо тебе, Бис, подумала я, чувствуя в ответ гордый, скрежещущий смех.
А потом мы были там и здесь, и мои ноги стояли на кафельной плитке небольшой столовой между кухней и гостиной Трента.
Трент был на кухне, пятно муки красовалось на его фартуке с тракторами, которые я подарила ему в шутку. В воздухе стоял тяжелый запах шоколада. Он делал пирожные? Я подумала, а потом он поднял глаза, и его лицо осветилось любовью. Мое сердце сжалось.
Ты переместилась! сказал он, переводя взгляд с моей новой мантии для заклинаний на Зака, который выскочил, падая на пол у моих ног. К этому придется немного привыкнуть.
Я кивнула, внезапно смутившись из-за модного халата.
Зак, ты в порядке? сказала я, пригибаясь, когда Бис бросился к тарелке с остывающими пирожными. Встань, чтобы ты мог встретиться с Трентом.
Но когда я потянулась, чтобы помочь ему, Зак ахнул, попятился и чуть не сбежал вниз по лестнице в страхе.
Зак? сказала я, а затем повернулась к Тренту на его крик боли и страха.
Что? сказала я, увидев Биса рядом с Трентом, оба уставились на меня в ужасе.
Мистики, прошептал Бис, и я почувствовала, что бледнею. Они узнали тебя, Рейчел.
Глава 17
Трент пришел в движение, но я была напугана.
Нет, нет, нет! воскликнула я, когда мои пальцы начало покалывать, и в сознании возник шепот чьего-то присутствия. Только не опять. Я не могу сделать это снова!
Сядь. Трент дернул Зака с лестницы, прежде чем тот упал вниз, почти толкнув ребенка на диван в опущенной яме гостиной. Рейчел, позови этого демона!
Кольцо. Моя рука дрожала, крошечные колокольчики звенели, когда я смотрела на нее, а затем я запаниковала, увидев серебристую дымку, капающую с пальцев. Там было так много мистиков, что я могла их видеть. Достаточно было узнать меня, когда я путешествовала по линиям, и я приземлилась в гостиной Трента, сопровождаемая живой магией. Хуже того, они, вероятно, распространяли новости, собирали больше, рассказывая им, что нашли следующее «становление». Если я не смогу остановить это, Богиня выследит меня и убьет, потому что, если она этого не сделает, мистики, обращенные ко мне, распространятся по ней, как вирус, убивая ее. Богиня могла быть всемогущей, но ее мистики были силой, стоящей за троном, и то, что они хотели, они получали. Только не меня. Только не меня
Рейчел, позови его! крикнул Трент, и я крутанула кольцо на пальце.
«Ходин!»крикнула я мысленно. «Я вся покрыта мистиками! Исправь это!»
Но он не ответил. В ужасе я уставилась на Трента, приглушенное проклятие вырвалось у него, когда он попытался коснуться моего плеча и отдернул руку. Его волосы начали развеваться по мере того, как собиралось все больше мистиков. Я чувствовала, как он направляет дополнительную энергию обратно в линию, но мистики вернулись с еще большим количеством. Энергия линии заполняла комнату, и ей некуда было идти.