Ты должен выйти, сказала я, глядя на его руки в кольцах, зажатые между коленями. Скажи им, что ты существуешь. Я останусь с тобой. Чего бы это ни стоило. Они не очень-то меня слушают.
Пальцы Ходина замерли, и Бис на своем насесте издал пронзительный писк. Моя мягкая улыбка исчезла. Неужели я только что попала в его ловушку?
Если ты поможешь мне спасти Ала, добавила я, и Ходин дернулся.
Никогда, сказал он, затем встал.
Я вжалась в спинку дивана, чтобы посмотреть на него снизу вверх.
Серьезно? Я вручаю тебе карточку на выход из тюрьмы, а ты швыряешь ее мне в лицо? Да что с тобой такое? Боже! Как будто вы братья или что-то в этом роде.
Губы Ходина дрогнули, выражение его лица стало неестественным, когда он взял в руки сумку с принадлежностями для заклинаний. А потом мой рот открылся в понимании.
О, Боже мой! Я быстро встала. Ни за что. Ни за что, черт возьми! воскликнула я, и Ходин густо покраснел. Ты должен позволить мне сказать ему, что ты жив.
Ходин вздохнул, но его гневное выражение лица заколебалось при мягком шорохе у входа в церковь. Склонив голову набок, он повернулся к двери, теперь открытой, чтобы пролить солнечный свет на пыльный пол.
На ступеньках стоял Зак, в его руках была тарелка с едой, и я уставилась, как молодой эльф замер, приоткрыв рот, когда он увидел мой наряд в мантии. Он явно не ожидал никого здесь найти, и я почувствовала прилив гнева. Может, она и была полна дыр и опилок, но все равно это была моя церковь.
Э-э, извините, сказал Зак, когда сотня вещей пронеслась у меня в голове.
Что он здесь делает? Работает на Лэндона? Он здесь получает что-то, с чем можно будет нацелиться на следующую атаку баку?
Но то, что вырвалось у меня изо рта, было возмущенное:
Ты! Я хочу с тобой поговорить!
Глава 16
Зак развернулся и бросился к широким церковным дверям.
Не позволяй ему уйти! воскликнула я, но Ходин оказался быстрее.
Clausus! крикнул Ходин, экстравагантно взмахнув рукой, и Зак резко остановился, когда двери захлопнулись перед ним, от грохота задрожали стены.
Тарелка каким-то образом выровнялась в его руке, Зак повернулся, уставившись на нас в течение трех секунд, которые могли бы стать роковыми, если бы я хотела причинить ему боль. Я шагнула вперед, моя мантия для заклинаний хлопала у ног. Зак упал на пол. Стоя на каблуках, он развернулся, очерчивая круг чем-то похожим на большой черный маркер.
Ita prorsus! воскликнул он, и я остановилась, когда вокруг него поднялся зеленовато-фиолетовый барьер, блестящий, как мыльный пузырь.
Эй! Это несмываемый маркер! сказала я, раздраженно останавливаясь перед ним.
Зак поднялся с корточек, прижимая к себе тарелку с чем-то похожим на лазанью. Его лицо было бледным, а обрезанные уши выглядели неправильно после того, как он увидел нетронутые уши Трента, особенно с эльфийскими белыми волосами и зелеными глазами Зака. Он был слишком молод, чтобы нуждаться в бритье, но слабый пушок показывал, что это ненадолго.
Чего ты хочешь? сказала я, а затем подпрыгнула, когда Бис приземлился мне на плечо, плотно обхватив хвостом мою спину и руку. Я заколебалась, когда линии запели у меня в голове, а затем я забурлила своими мыслями, приглушая их великолепие. Ты здесь шпионишь для Лэндона?
Лэндоносел. Он не отвечает за меня. Его голос был молодым, но глубоким, с тем же музыкальным элементом, которым, как я заметила, были благословлены чистые эльфы.
Нет? Тогда объясни мне, почему он знает тебя, а Трент нет, сказала я, осторожно проверяя его круг пальцем. Его зеленовато-фиолетовая аура смотрелась бы лучше с небольшим количеством демонической копоти на ней. Как бы то ни было, она выглядела довольно тонкой. Тебе не нужно прятаться в круге. Я не собираюсь причинять тебе боль, сказала я, чувствуя странную дрожь в энергии. Он бы упал, будь на то хоть половина причины.
Он взглянул на Ходина позади меня и покачал головой.
У меня нет на это времени.
Interrumpere, сказала я, протягивая руку, и с легким хлопком его круг исчез.
Глаза Зака расширились, и он рванулся, без сомнения, направляясь к окну в комнате Айви.
Хорошая идея. Ходин прислонился к моему стулу и смотрел, как он пробегает мимо.
Я узнала это от призрака, сказала я, собирая горсть сырой энергии с линии и просто бросая ее мимо Ходина, чтобы взорвать в зале.
Зак взвизгнул, предсказуемо затормозив и метнувшись, чтобы проскользнуть под детским роялем Айви. Когда он поднялся, в одной руке у него был энергетический шар, а в другойтарелка.
Он не пролил ни капли своей лазаньи, восхищенно сказал Бис, но я начинала раздражаться.
Лэндон знает тебя, сказала я, затем подняла руки в надежде, что он перестанет пытаться убежать. Лэндон хочет, чтобы Трент умер, добавила я, подавшись вперед. Убеди меня, почему я не должна ударить тебя связующим заклинанием и бросить в вестибюле ОВ за незаконное проникновение.
Зак посмотрел на тарелку с едой в своей руке, и я издала предупреждающий звук, когда он двинулся, будто хотел поставить ее на пианино.
Лэндон хочет смерти Каламака, согласился Зак, его зеленые глаза метнулись от меня к Ходину. Но я не Лэндон. Я хочу поговорить с мистером Каламаком, а не убивать его.
Его щеки покраснели, а подбородок был вздернут от возмущения, и хотя он явно был голоден, было так же очевидно, что это было довольно новое ощущение. Его пальцы, баюкающие эту необузданную энергию, были сильны молодостью, а не работой, и я чувствовала на нем тот же запах корицы, с которым Трент всегда выходил из своей хижины для заклинаний. Ученик Лэндона? Я задумалась, вспомнив раздражение Лэндона Алом, когда он думал, что демонэто Зак.
Опустив руки, я сократила расстояние между нами. Мое прикосновение было легким среди лей-линий, когда я остановилась далеко от пианино.
Может быть, мне стоит отвезти тебя к Лэндону. Он может отстраниться от дела Трента, если я верну его сбежавшего.
Рейчел! Бис предупредил, но я видела, как шевелятся губы Зака.
Энергия в руке Зака вспыхнула белым, и с криком «Dilatare!» он бросил ее.
Adaperire! воскликнула я, чтобы вызвать вспышку расширяющегося воздуха, прежде чем он смог ударить меня, но белое заклинание ребенка зашипело прежде, чем мое смогло подействовать на него, и вместо этого с грохотом распахнулась дверь церкви.
Извини, сказала я, когда Зак взвизгнул, его уши покраснели, когда он снова застегнул молнию, но я не знала, было ли это из-за того, что его заклинание не сработало, или потому, что я нечаянно расстегнула молнию на его штанах. Будучи учеником Лэндона, он не очень преуспевал: его круг был непрочным, и то, что должно было быть легким, мощным заклинанием, не сработало.
Возможно, мне следует уйти сказал Ходин.
Ты поможешь мне поймать его? сказала я раздраженно, когда Зак побежал к открытой двери.
Хотя бы для того, чтобы посмотреть, что ты с ним сделаешь. Ходин махнул рукой, и Зак споткнулся, падая с дымкой вокруг ног. Он упал на пол с приглушенным «Ой», схватившись за подбородок в попытке удержать тарелку на одном уровне.
Semper apertus, выдохнул Зак с пола, его глаза были прикованы к свету за открытой дверью, когда он наполовину подполз к ней. Заклинание, если бы оно сработало, помешало бы другому заклинанию снова закрыть дверь. Это было просто грустно, и я махнула рукой, прошептав слово, чтобы разорвать путы Ходина.
Зак. Расслабься, сказала я, но в тот момент, когда хватка Ходина на нем исчезла, он встал, эта тарелка каким-то образом все еще оставалась на одном уровне, когда он отступил. Я не отведу тебя к Лэндону. Почему ты хочешь поговорить с Трентом?
Лэндон сказал, что твой пикси убьет меня, если найдет в твоей церкви. Глаза Зака метались между Ходином и мной.
Дженкс? сказал Бис со смехом, и Зак побледнел. Я могла понять почему, смех Биса звучал, как камни в блендере.
Только если ты попытаешься причинить мне боль, сказала я, а затем остановилась, когда Зак предупреждающе поднял руку. Я была в восьми футах позади, и мне не нравилось, что эта дыра в полу была прямо за ним, фанера скользнула на полпути через комнату благодаря моему открывающему заклинанию. Ты хочешь попытаться причинить мне боль? спросила я, и взгляд Зака метнулся к Ходину, который тоже был явно заинтересован в его ответе.
Я не такой, сказал Зак, подразумевая, что кто-то был. Он повернулся, чтобы уйти, и я выдохнула предупреждение, но было слишком поздно, и Зак с тихим визгом упал прямо в дыру в полу.
Не очень-то он умен, не так ли? Ходин подошел, и мы все трое вместе посмотрели вниз, в подвал. Элегантная ругань на эльфийском языке поднималась вверх, бесконечного потока было достаточно, чтобы произвести впечатление даже на Биса.
Э, ты в порядке? позвала я в глубину, затем споткнулась, когда Ходин дернул меня назад. Зеленая вспышка энергии вырвалась из подвала, ударила в нижнюю часть крыши и покатилась, как пурпурные облака.
Любопытно. Ходин протянул руку в затухающий поток силы, потирая пальцы, чтобы оценить его. Это должно было быть довольно неприятное, но белое проклятие, чтобы ослепить тебя на три дня. Его тонкие губы дрогнули. Оно было скручено правильно, но Богиня не слушает, и оно распалось.
Как и все остальное, что он пробовал, сказала я, и во мне поднялась жалость. Это было отстойно, когда ты тянулся за своими инструментами, а они не работали. Я не могу оставить его там, внизу, сказала я, отваживаясь заглянуть через край.
Почему нет? Ходин щелкнул пальцами, и сумка у него на руке исчезла. Я мог бы починить пол прямо сейчас, и никто бы не узнал. Каждому демону нужна темница, в которой кто-то есть.
Хватка Биса на мне ослабла, его крылья расправились за моей головой, чтобы непреднамеренно сфокусировать слабые звуки страдания, доносящиеся из дыры. Очевидно, Зак не смог спасти свой ужин.
Я достану его, сказал Бис, спрыгивая с меня. Я спускаюсь, громко сказал он, приземлившись на краю ямы. Если ты ударишь меня чем-нибудь, я врежу тебе кулаком по черепу, и это будет больно. Понял?
Повисла тишина, и, приняв это за «да», Бис одарил меня чернозубой улыбкой и исчез в темноте.
Не подходи! крикнул Зак. Я сказал, держись от меня подальше!
Что, черт возьми, за белоснежное волшебное дерьмо с тобой не так? крикнул Бис в ответ, и я моргнула, никогда раньше не слышала от него ничего подобного. Ты пришел к нам, балбес. Все, что она сделала, это спросила, чего ты хочешь, а ты продолжаешь швырять в нее дерьмом? И это даже не хорошее дерьмо. Прекрати!
Я склонилась над темной дырой, положив руки на колени. Влияние Дженкса было заметно, но, возможно, Бис думал, что молодые люди так разговаривают.
Еще не поздно закрыть его, сказал Ходин за моим плечом, и я искоса взглянула на него.
Он всего лишь ребенок.
Ходин выпрямился, принюхиваясь.
Он эльф. И он из дьюара. Его мысли воняют стариками.
Я вздохнула, не зная, что делать, когда Бис перелез через обожженные края дыры, царапая когтями.
Он сказал, что больше не будет бросать заклинания, если ты этого не сделаешь, сказал горгулья.
Я облизнула губы, желудок сжался, когда Ходин покачал головой на мой невысказанный вопрос. Но я научилась никогда не путать потенциального друга с потенциальным врагом.
Перемирие? Я направилась в подвальное помещение.
Перемирие. Моргая, Зак встал так, чтобы его голова была почти на уровне пола. Он был в беспорядке, лазанья на рубашке, грязь на штанах и паутина в волосах. Эта смесь потерянного мальчика и сердитой гордости задела за живое, и, приподняв свою мантию для чар, я протянула руку.
Нога на краю, сказала я, присев на корточки, чтобы взять Зака за руку, и, используя это как точку опоры, я быстрым рывком подняла ребенка, покрытого грязной паутиной и лазаньей, и вытащила его.
Спасибо, сказал Зак, несколько угрюмо, когда убрал руку и вылез из дыры. Он оглянулся на открытую дверь, и Бис нахмурился, приложив палец к носу, как бы говоря ему подумать об этом.
Почему ты хочешь поговорить с Трентом? сказала я, чувствуя себя чересчур разодетой и необычайно волшебной. Ощущение усилилось, когда Бис прыгнул мне на плечо, его когти были аккуратно раздвинуты, чтобы не впиться в меня и не испортить красивую ткань.
Ходин прочистил горло, и Зак вздрогнул.
Возможно, более важный вопрос, протянул демон, кто ты?
Я Зак, сказал он, в его тоне было слишком много оскорбления, как будто мы уже должны были знать, и он был оскорблен. Дуал Са'ан, Зак Оборн.
Дуал Са'ан? спросила я, никогда не слыша этого термина.
Бис наклонился ближе к моему уху и прошептал:
Думаю, что он будущий лидер дьюара.
О, сказала я категорично, и Зак покраснел, его гордость была поражена.
Это твое имя, снисходительно сказал Ходин. Кто ты такой?
Зак вздернул подбородок.
Я был учеником Лэндона, сказал он, его гнев звучал почти красиво. Но больше нет. Я покинул дьюар восемь дней назад. Теперь я никто.
И зачем, маленький эльф, ты это сделал? спросил Ходин. Он стоял пугающе близко ко мне, и я отодвинулась.
Вспышка страха нахмурила гладкий лоб Зака.
Потому что он лжет мне, сказал он, и мое беспокойство усилилось, когда я увидела боль от этого предательства. Она зашла глубоко, достаточно глубоко, чтобы сделать его одновременно надежным и ненадежным. Он говорит, что это не так, но некоторые вещи, о которых он говорит, не могли произойти логически. Зелеными испуганными глазами он посмотрел на меня. Но все имеет смысл с тем, что я слышал, как шептались в коридорах о тебе. Я провел последние две недели, пытаясь найти правду, сначала в дьюаре, а затем на улицах, но у каждого своя история. И я не могу заставить свою магию работать правильно, сказал он, его голос повысился, когда он быстро моргнул и отвернулся.
«Ни один эльф не может», подумала я с жалостью, но, увидев это в моих глазах, он спрятал свой страх и выпрямился.
Мне нужно поговорить с Каламаком, чтобы узнать, лжет ли он тоже.
Он голоден, прошептал Бис, и я подавила свою жалость.
Ты следующий лидер дьюара, сказал Ходин. Возвращайся. Верь тому, что они говорят. Это проще, чем правда, которая тебе не понравится.
Больше нет. Зак сжал челюсти. Я ушел.
Да. Как будто Лэндон позволил бы ему уйти. Но мне хотелось ему верить, и я придвинулась ближе.