- Дорогая, - обернулась ко мне старшая из дам, освещая искренней, доброй улыбкой, и невольно захотелось улыбнуться в ответ, - позвольте совет. Вам следует более изящно одеваться, подчеркивая достоинства
Удивилась странному порыву матери Крагена, не понимая, отчего собственно ее заботит мой внешний вид. И стало еще больше не по себе, словно что-то упускаю. Правящий улыбался, казалось с неподдельным участием провожая леди.
Попрощавшись, дамы с милыми улыбками послушно шагнули в открытый портал, в окне которого удивленно разглядела мощеные улицы незнакомого города и высокие старинные дома. Отличавшиеся от того, что доводилось видеть в Альдаре, столице их мира.
- Долго они тут были? - строго спросил Правящий оборачиваясь в мою сторону, как только остались одни. Скидывая прежнее напускное благодушие, обдавая внимательным, холодным взглядом.
Вот теперь его узнаю. А прежнее показное очарование только временная маска, рассчитанная на вполне определенных зрителей. И мне, простой иномирянке, да еще и бесталанной человечке, такие бонусы не полагаются.
- Совсем немного, - вздохнув, послушно ответила, уставившись взглядом в пол, не желая злить сурового принца.Успели спросить где Краген и задать вопрос, увидев на моем запястье рисунок его защиты. Ответить не дождались, вы появились.
Принц безмолвно слушал, словно что-то обдумывая, а я не сдержалась с вопросом:
- Как вам удалось так вовремя появиться?
И тут же подумала, надо было молчать, проклиная свое безудержное любопытство. Мало ли как отреагирует на расспросы.
- Действительно так глупа или притворяешься?недовольно спросил, язвительно прищурившись. - Я поставил на дом свою охранку и почувствовал их переход. Ты же не думаешь, что оставил без своей защиты?с усмешкой произнес, словно объясняя прописные истины, смерив высокомерным взглядом.
Ответил и то хлеб, а презрение так и быть, переживу. Зато теперь знаю, он почувствует вторжение, открытие портала, и незваные гости без его внимания не останутся, а я без защиты.
Это оборотницам, матери и сестре Крагена, благородным леди, полагается приятное обращение. А мне, просто человечке лишенной магии, идущей наверно чуть ли не в категории саарги, надлежит спокойно выносить грубость и презрение.
Саарги такие животные, в этом мире их держат в виде домашних питомцев. Нечто среднее между морской свинкой и лемуром, если судить по животным нашего мира. Милые, но довольно глупые существа, весьма няшные на вид.
- Они больше не появятся?решила уточнить, пока сдержан и не злится. А то придут снова, а мне на их вопросы отвечай.
- Нет. Я закрою пространство для любых гостей, - жестко ответил он, показывая нежелание продолжать разговор, продолжая пребывать в размышлениях.
- Говоришь, обратили внимание на каире - задумчиво сказал он, подходя ко мне и беря за руку. Обвитую рисунком защиты Крагена, привлекшим странное внимание его матери.
Сдержалась, чтобы не вздрогнуть от прикосновения пугающего Правящего. Слишком близко, он вторгся в мое личное пространство, заставляя вспомнить, как выглядит в образе чудовища. И стало страшно, ведь он в любой момент снова может стать таким.
Он между тем аккуратно гладил пальцами рисунок, продолжая размышлять, абсолютно не обращая внимание на мое удивление и напряжение. С каждым мгновением все более неприятно, и внезапно налетел новый порыв страха от столь пристального внимания.
- Жаль не могу сам пропустить потоки - задумчиво отстраненно произнес, разговаривая сам с собой.
С трудом сдерживалась, так хотелось вырвать руку из его сильных, горячих пальцев. Не решалась, затаившись мышкой рядом с голодной змеей, ожидая, может угроза минует. Сердце тоскливо ныло, а всколыхнувшая интуиция настойчиво принялась нашептывать о приближении новых проблем.
- А ты совершенно бесполезная, невежественная, толку от тебя никакого, - задумчиво продолжил, рассматривая рисунок, не выпуская моей руки.Заняться твоим образованием? Твое невежество может дорого стоить, причем не только тебе
Затаилась, стараясь даже не дышать, надеясь, он наконец выпустит мою руку. Слова о возможном обучении не порадовали, совсем. Учиться не хотела. Хотела домой, а не обживаться в этом мире. И пусть буду тупой и какой угодно, лишь бы на меня не обращали внимание.
- Но можно попробовать - задумчиво отстраненно произнес принц, выпуская наконец мою руку, внимательно оглядывая сверху вниз.
Они втроем высоченные, по два метра ростом, отличаясь комплекцией. Серый огромный, накачанный боевик, массивный и мощный. Краген более сухопарый. Ему, как мастеру меча, редкое и почетное звание, важная ловкость и подвижность, изворотливость в бою.
Правящий нечто среднее. Не такой мощный, как мой защитник Серый, но статный, с широкими плечами. И такой же высокий, невольно чувствуешь себя беспомощной, стоя рядом.
Насколько составила понимание за время пребывания в этом мире, не все мужчины здесь такие здоровые. Особенность благородных и военных, которых наверно по параметрам подбирают.
- Потоки совсем не чувствуешь?скупо поинтересовался, все также пребывая в задумчивости.
Наверно имея в виду магические потоки. О них мне Краген рассказывал, когда разбирали руны. Как пояснял тогда, магический дар у меня слишком слаб и потоков мне не почувствовать. Это нормальные, полноценные маги работают с потоками и связками, а я не смогу. Потому Краген и стал учить работе с рунами, для них не надо сильного магического дара.
- Краген говорил, мне потоки не почувствовать, слишком слаба, - тихо ответила, делая несколько шагов, отступая от принца, желая держаться подальше, а он не обратил внимание.
- Можно попробовать тебя подпитать, - вскинувшись, отозвался на мои слова Правящий, словно рассуждая вслух.Решено, так и сделаю!
Твердо сказал он, а мне совершенно не понравилось такое решение. Ничего пробовать не хотела, особенно рядом с ним. Дурные предчувствия бушевали, заставляя содрогнуться от тревожных ожиданий. Но разве его интересует мое мнение.
***
Сидя в кресле у не горящего камина гостиной дома Крагена, вымучено смотрела на Правящего, устроившегося в кресле напротив. Он бесился, не получая желаемого результата от своего магического эксперимента, иногда обдавая меня разъяренным фосфоресцирующим взглядом. Настолько пугающим, что дыхание невольно перехватывало от ужаса.
Безмолвно замерла, отчаянно надеясь на скорое прекращение нашего вынужденного общения, но наверно зря. На полу между нами разложена карта этого мира, разноцветными пятнами обозначающая отдельные земли. Здесь же указаны крупные города, реки и прочее, чему полагалось отображаться на карте.
Правящий с чего-то решил, что через браслет родовой защиты на моем запястье, недавно поставленной Крагеном, смогу почувствовать его местонахождение и указать на карте. Полная ерунда, естественно. Ну как я могу почуять магию, если вообще ничего в этом не понимаю и не умею?
Принц даже попытался объяснить про потоки и силу, которую пропускает через меня, подпитывая. Но он не Краген, и лишен той выдержки, терпения и таланта рассказывать, и я ничего не поняла.
Он злился, называя меня тупой и бездарной, а я стоически выносила приступы его гнева. А что оставалось? Старалась не спорить, не реагировать и даже глаз лишний раз не поднимать, искренне мечтая о прекращении пытки нашего с ним общения.
Заниматься начали еще до обеда. Практически сразу, как заглянувшая в гости мать Крагена натолкнула Правящего на эту мысль расспросами про рисунок родовой защиты на моем запястье.
И упорно потратили на бесполезную ерунду много часов. Устала от бесконечных, пустых попыток, и совершенно измотала, замученная злящимся от неудач принцем. Конечно не смогла почувствовать потоки, я же не маг!
Но принц ничего не хотел слушать, утверждая, что я просто ленюсь и не стараюсь должным образом сосредоточиться на поставленной задаче. В корне не согласна с подобной подачей вопроса, но мое мнение как обычно его не интересовало.