Высокое пронзительно голубое небо безоблачно сияло. Различила защитный купол академии, словно огромной стеклянной сферой накрывавший обширную территорию.
Краген утверждал, доступ сюда закрыт для посторонних, оберегая юных, неконтролирующих свои способности магов и наработки самой академии, надежно упрятанные за этими стенами.
И сильно удивилась, почуяв слабые отголоски колебания пространства, напомнившие мне о порталах. Молчавшая до этого интуиция внезапно истерично заголосила, пугая до дрожи предчувствием страшного.
Резко повернулась в сторону и обомлела, увидев вчерашнего незнакомца, также надежно сокрытого длинным темным плащом, почти полностью скрывавшим лицо под тенью капюшона.
Медленный ужас узнавания захватывал, нагнетая приступ паники, разливаясь вымораживающим страхом. Красивые мужественные губы, ямочка на подбородке и глаза, сверкнувшие нереальной синевой индиго. Не может быть! Что он делает на защищенной территории магической академии?
Незнакомец коварно улыбнулся, принимая мой ужас опознания. В миг нас накрыло мутной пеленой полусферы щита, надежно ограждая от остального мира, запирая вдвоем внутри.
Отшатнулась, не понимая, как такое вообще возможно, затравлено смотря на мужчину в нескольких шагах от меня. Интуиция тревожно завывала, словно разозленная баньши, нагнетая нахлынувший страх.
Незнакомец продолжал улыбаться, нарочито медленно скинув капюшон, довольно наблюдая за моей реакцией, наверняка наслаждаясь произведенным ужасающим эффектом.
На вид казалось он очень молод, не больше тридцати по меркам моего мира, моложе сурового мужественного Серого. И невероятно красив, эдакий демон-искуситель во плоти, явившейся по мою бедную, перепуганную до чертиков, душу.
Сердце мгновенно сорвалось в галоп, и я словно окаменела от страха, с тревогой глядя на незнакомца, с ужасом ожидая дальнейших действий.
Понятия не имея, могу ли рассчитывать на помощь. Почувствует ли Краген грозящую мне опасность, или приход незнакомца так и останется незамеченным.
Ответ на этот вопрос получила сразу. Резко зазвучала сирена, видимо реагируя на вторжение на закрытую территории академии. Поставленная незнакомцем мутная пелена щита не позволяла оценить происходящее снаружи и мне оставалось пребывать в пугающем неведении.
- Скучала? А я вот очень ждал нашей встречи, - с усмешкой произнес он, сдержанно улыбаясь. Внешне оставаясь совершенно спокойным, словно вопящая сирена не имеет к нему никакого отношения.Не представляешь, как рад нашей вчерашней встрече. Редкое, буквально магическое везение. Уверен, ты не против продолжить наше знакомство, - с издевкой продолжил, приближаясь.
Я была против, совершенно против любого продолжения нашего знакомства. Но разве могу что-то противопоставить его силе и магии? Судорожно вздохнула, оставалось надеяться на защиту, поставленную Крагеном. Страх пробежался по телу жалящими холодом иглами.
Несколько шагов, и незнакомец упирается в стену вспыхнувшего вокруг меня кокона защиты, светящегося слабым белым светом. Невольно перевела дух, с облегчением понимая, защита Крагена сработала, но с ужасом ожидая дальнейших действий.
- У тебя новая защита, - с издевкой, нарочито грустно произнес он, почти нежно, ласково прикасаясь красивыми длинными пальцами к белому свечению ограждавшего меня щита.Такие трогательные попытки тебя оградить,издевательски переигрывая, с умилением продолжил он.Совершенно бесполезные - сказал, хищно улыбнувшись, а я невольно содрогнулась.
Сердце кажется перестало биться, скатившись безжизненным комком куда-то в левую пятку. Застыла, скованная холодным льдом ужаса от такой близости со страшным незнакомцем, ведь нас разделяло буквально несколько десятков сантиметров пространства моего щита. Зачем я ему?
И тут мутная пелена укрывающего нас купола дрогнула, разорванная, словно тонкая ткань злющим как сам черт Правящим. Он стремительно ворвался внутрь с длинными серебристыми мечами в обоих руках и сразу кинулся на стоящего рядом со мной жуткого незнакомца.
Тот лишь странно блаженно улыбнулся, даже не глянув в сторону принца, полностью игнорируя его появление. И подмигнув мне, мгновенно исчез, оставляя после себя облако черного дыма.
И мечи стремительного Правящего неумолимо рассекли лишь пустоту. А я стояла, переполненная потрясением от случившегося, и отстраненно смотрела на магический след оставленный опасным незнакомцем. Что значит черный дым я понятия не имела.
Глава 4
Холод белых, ледяных снегов,
Захвативших мир в свою власть,
Ставший пленом чужих оков.
Где я стану тебя искать?
Злющий Правящий вышагивал по гостиной Крагена, иногда сверкая в мою сторону взбешенным, фосфоресцирующим взглядом. Тихо затаилась в одном из кресел у не горящего сейчас камина, не вмешиваясь, испуганно наблюдая за все возрастающим недовольством принца.
На прорыв защиты сбежалась чуть ли не вся академия. Но Правящий накрыл пространство куполом, допустив только Крагена. Меня они сразу отправили в дом порталом, а сами остались изучать место в поисках зацепок.
Оказавшись в безопасности дома Крагена, ощутила краткий миг облегчения. Спасена! Тут же смазанный настойчивой догадкой. Если высший демон нашел меня в защищенной магической академии, что ему стоит появиться снова?
От этой мысли мгновенно налетел оглушающий порыв паники. Интуиция настойчиво шептала, все еще не кончено. А я лихорадочно соображала, как бы загасить бушующие эмоции. И полезла в буфет за берколем (местный аналог коньяка), Краген его любит.
Отыскав бутылку щедро плеснула в тяжелый бокал, отстранено отметив, как янтарная жидкость играет светом в хрустальных гранях. Успела сделать всего глоток, как появился Краген, смерив недовольным взглядом бокал в моих руках.
Осуждает мою временную страсть к спиртному. Как же, леди не пристало пить, да еще и такие крепкие напитки! Но это, извините, нормальным леди.
А от моей жизни давно пора спиться, еще поздно начала. Не выпуская свою добычу очень вовремя укрылась в кресле, и буквально сразу появился принц.
- И что ему от тебя надо?зло сказал он, прервав нервное вышагивание, сверкнув в мою сторону фосфоресцирующим гневным взглядом.
Секреты портальщика мгновенно мелькнула шальная догадка, но я промолчала и задумалась. А мог ли демон догадаться о моей близости к секретам портальщика?
Ответ напрашивался сам, мог. Достаточно навести справки, собрать информацию о деле профессора фон Гесса, сопоставить, и сделать выводы. И предположить, что знаю гораздо больше.
И даже отсутствие полной уверенности не мешает демону использовать подвернувшийся шанс в виде внезапной встречи со мной для проверки догадки. Выкрасть и исследовать память, вдруг там найдется нечто интересное. Секрет сиреневых порталов большой куш, почему не рискнуть.
В свое время необдуманно заглянула в рабочие блокноты портальщика, вовремя уничтоженные, не доставшиеся никому. Но в моей памяти остались отпечатки, которые теперь не стереть.
Ведь если ты что-то видел, оно намертво откладывается в голове. Пусть даже не помнишь, не отдаешь отчета. Это как вести дневник, ты не сможешь сказать, что именно писалось там год назад, но бумага хранит. Также как память, запасливо укладывая в ячейки данных.
И умелый менталист заберется в голову и вытащит нужную ему информацию. Другой вопрос, какой ценой, что станет с разумом после подобного взлома и жесткого считывания. И нет никакого желания узнавать на практике.
Портальщик, как его привыкли называть, или профессор Эрик фон Гесс изобрел уникальные порталы, позволяющие не только беспрепятственно перемещаться по миру, но и ходить между мирами. Возмутительное открытие, ведь границы миров охраняются, не позволяя не санкционированных перемещений. Для безопасности.
Порталы профессор и впрямь сиреневого цвета, в отличии от обычных белых, сияющим блеклым белым светом при открытии. Как ни странно, но магия имеет цвет, проявляясь в реальности.