Невольно вспомнилось, у принца личные счеты с демонами, вот и бесится. А я должно быть ценный трофей, и наверно знаю лишнее как помощница Серого. С содроганием пронзила догадка, заставив буквально заледенеть от страха.
И демоны с удовольствие пороются в моей памяти добывая информацию, подумала с ужасом. Ну и влипла, дальше просто некуда!
- В моем мире бесконтрольно бродит высший!зло сказал Правящий, бездумно уставившись взглядом куда-то в стену.Хотел бы я знать, как он тут очутился, и зачем! Как просочился через границы защиты, закрывающей мир от проникновений!продолжил, сверкнув в мою сторону хищным взглядом, будто это я во всем виновата, а не его страсть к коллекционированию врагов.
Прочувствовала его прожигающий взгляд, испуганная таким пристальным вниманием к моей бедной, измученной персоне. Надеюсь, они не будут и сюда приплетать портальщика, обвиняя его в сдаче секретов сиреневых порталов демонам.
Портальщик со своими неуловимыми универсальными порталами, позволяющими даже между мирами прыгать, больная тема. Они думают, я его выгораживаю. А я просто сочувствую ученому, не захотевшему отдавать наработки Управлению.
- Нужна дополнительная защита!решительно продолжил принц, обращаясь к Крагену. - И ты не покинешь территорию академии!это уже безапелляционно сказано мне, снова сверкнув зеленым фосфоресцирующим отблеском глаз.
Затравлено сидела, замерев, ожидая продолжения разговора мужчин. Разве в моей голове могут быть ценные сведения, ведь я особо в дела Серого не влезала? С другой стороны, а кто об этом знает, кроме меня, содрогнулась от догадки.
Краген на слова принца сдержано кивнул, принимая его решение, продолжая задумчиво хмуриться.
- Защиту лучше дам я, ты все же принц, - отозвался он, посмотрев на меня внимательным взглядом, будто что-то прикидывая.
Встревоженно посмотрела в ответ, не совсем понимая последствия этой затеи для меня. Что за защита и каким боком она мне выйдет. И ведь никто не расскажет, может после Краген соизволит пояснить.
- Хорошо, - сдержанно согласился принц, кивнув.Но прежде сниму свой браслет. Нам не нужен конфликт сил, - продолжил он, подходя ко мне.
Близость принца навеяла непрошенные воспоминания о встрече с ним в образе чудовища. Поспешно постаралась их отогнать, послушно протянув руку с браслетом. Краткое прикосновение горячих сильных пальцев и браслет ловкой змейкой сполз ему на руку, покидая меня.
Вздохнула с облегчением, теперь нас ничего не связывает, и хорошо. Я и сама предпочитаю защиту Крагена, желая держаться подальше от эмоционально нестабильного, бешеного Правящего. Выходящего из себя от малейшего раздражения, норовя обернуться в боевую трансформацию, становясь настоящим чудовищем. И Серому тоже следовало, не влип бы тогда в такие неприятности.
- Теперь моя очередь, - легко улыбнулся мне Краген, приближаясь и беря за руку.
Аккуратно удерживая мое запястье в своих крепких руках, он тихо шептал, отрешенно прикрыв глаза. Внезапно ощутила целый табун мурашек на запястье, а после легкое покалывание и терпимое жжение. Удивленно застыла, в который раз за этот безумный час.
Краген наконец отпустил мою руку, и я с любопытством глянула на последствия его магических выкрутасов, увидев на запястье мудреный рисунок татуировки строгого графитового цвета. И что это значит?
- Что это?решилась задать мучавший меня вопрос, прекратив рассматривать татуировку, выжидающе глянув на Крагена.
- Моя родовая защита, - спокойно пояснил он, присаживаясь на прежнее место за столом.Тебе она точно не помешает. Она запитана на меня, в случае опасности я почувствую и приду.
И правда не помешает, с учетом хищного внимания незнакомца и недоступности моего прежнего защитника Серого. Правящий внимание нашей беседе не уделял, хмуро пребывая в своих, наверняка безрадостных мыслях.
- А что с Серым, вы будете его искать?не выдержав, спросила наконец, задавая самый важный для себя вопрос.
- Конечно, Ника, - отозвался Краген.Проведу магические ритуалы в надежде определить его местонахождение.
***
Медленно шла по парку Алурской магической академии. Той самой, на территории которой располагается коттедж Крагена, а он работает профессором и возглавляет одну из кафедр.
И хотя принц запретил мне покидать территорию академии, впрочем, я и сама не спешила выходить за защиту толстых стен и магического щита, гулять по парку мне позволили.
Огромный парк поражал своими воистину гигантскими размерами. В той части, где располагались дома преподавательского состава, включая дом Крагена, оказалось на удивление тихо и пусто. Наверно студентам запрещено сюда заходить.
Сочная зелень ровно стриженных газонов разбегалась во все стороны, разбавленная прожилками удобных дорожек, посыпанных мелким светлым гравием. Многочисленные деревья возвышались непроглядной стеной, словно лес загораживая скрытые за ними строения корпусов академии.
А я шагала прямо по газону, испытывая острое желание побыть ближе к пока еще яркой зелени. Здесь тоже была осень, как и в моем мире, но только более ранняя.
Деревья уже пожелтели, отливая приглушенным золотом, а отдельные багряными каплями листьев. Но трава оставалась ярко зеленой, словно не замечая близкое окончание теплых дней.
Удобные туфли утопали в густой мягкой траве, невольно вызывая сравнение с высоким ворсом ковра. Для прогулки выбрала длинную темную и простую юбку в пол, и такую же стандартно невыразительную светлую блузку, каким-то чудом затесавшиеся в мой гардероб.
Такой образ куда больше соответствует местной женской моде, нежели моя привычка ходить в брюках и куртке. Выделятся и привлекать внимание совсем не хочется.
Прохлада осени невольно сквозила в прогретом обманчивым ярким дневным солнцем воздухе. И я прихватила с собой теплую ажурную шаль, приобретенную в одном из магазинов во время прогулки с Крагеном.
Выбранным мной темно-серый цвет удачно оттеняет глаза. Они у меня незначительно меняют оттенок от светло серого до светло зеленого в зависимости от настроения. В дополнение к русым волосам делая меня совершенно обычной, так похожей на многих других девушек моего мира.
Можно конечно идти по дорожке, но мне хотелось затеряться среди деревьев, в попытке ненадолго забыть о тревогах и сомнениях, любуясь окружающим парком.
Изредка попадались силуэты лавочек и высокие, украшенные завитками столбы фонарей. Они зажгутся с наступлением темноты, разбавляя черноту парка разбросанными яркими точками.
Пока Крагену не удалось выйти на след Серого, и от этого тревожные ожидания не покидали, тупой болью сжимая сердце. Категорически не хотелось верить в плохой исход, отгоняя страшные мысли, кружившиеся в голове навязчивым плотным роем.
Краген даже потащим меня в лабораторию академии, пытаясь реанимировать мой браслет связи с Серым и наладить поиск через него. К сожалению, безрезультатно. Браслет молчал, словно отрезанный от своего собрата, утратив былую связь.
Зато я познакомилась с аспирантом Крагена, Нордом. Приятным долговязым русоволосым парнем, на вид примерно моего возраста. Очень стройным, словно его недокормили.
Он помогал Крагену в подготовке магических ритуалов. И смущал меня проскальзывающим восхищением от знакомства и общения со мной, поскольку иномиряне ему раньше не встречались.
Не удержавшись спросила, а будет ли браслет работать на связь с другим миром. И Краген пояснил, с некоторыми мирами при соответствующей настройке браслета связь возможна, как например с моим.
С закрытыми для них мирами, вампиров или демонов, отличающимися другими магическими потоками, нет. Невольно подумала, а не могли ли Серого утащить туда, ведь это как раз и есть вражеские миры. Но четких выводов Краген сделать не смог, продолжая перебирать варианты магического поиска.
Раскрашенные властью осени листья иногда падали вниз, медленно паря и усыпая редкими цветными точками зелень травы. Осень неудержимо брала свою дань, отбирая дары лета, готовя мир к снежной пустоте зимы, приносящей природе холодное забытье сна.