В просторном помещении, пахнувшем кофе, немного табаком и неуловимо тем самым ароматом, что был присущ хозяину этого дома и заставлял жадно принюхиваться, желая вдохнуть его глубже, я уселась в кресло, борясь с желанием поджать босые ноги.
Не стесняйтесь, сказал Дагервуд, словно подслушав мои мысли. Располагайтесь, как вам удобно, Виктория.
Он нажал кнопку на матовой поверхности стола.
Ли, принеси теплый плед и горячий чай с травами для госпожи Виктории. Ей нужно согреться.
Из чувства противоречия хотелось гордо съязвить, что мне ничего не нужно, но вовремя включившийся разум остановил этот глупый порыв. Я действительно мерзла, полотенце напиталось водой от влажного купальника и волос.
Я предложил вам освободиться от мокрой ткани, бросил Дагервуд, усаживаясь в свое кресло.
Это вы снова поняли мои мысли по лицу? огрызнулась я.
Это то, о чем подумало бы девяносто девять процентов людей, Виктория.
То есть, я настолько предсказуема, понятно.
Он слегка улыбнулся. Дверь бесшумно приоткрылась, пропуская услужливого Ли. Я благодарно ему улыбнулась, отдала мокрое полотенце и завернулась в пушистую и восхитительно теплую шерсть. Сейчас я, верно, напоминала объемный сверток чего-то непонятного, из которого торчала все еще влажная макушка, но мне было плевать. Главное, что я наконец начала отогреваться. А когда глотнула горячий чай, с ароматом мяты и малины, то жизнь и вовсе показалась прекрасной.
Я не буду оправдываться за то, что залезла в ваш бассейн, вовремя вспомнила я, что лучшая защитанападение. Меня не предупредили, что это запрещено! Но, конечно, я больше не стану этого делать
Если захотите поплавать в одиночестве, сообщите на пост охраны, оборвал меня Дагервуд. Они позаботятся, чтобы в бассейне вы были одни.
Я осеклась, проглотив окончательную часть своей речи.
Не переживайте, в этом доме к вам больше никто не прикоснется. По губам Дагервуда вновь скользнула тень улыбки. Только почему-то улыбнуться в ответ мне не захотелось. Интуиция не подвела, потому что он добавил: По крайней мере, пока ваши приступы не прекратятся.
Я уставилась на него возмущенно. Это мне как воспринимать? Как повод для радости или огорчения? Пока не прекратятся?
Мои приступы неизлечимы, хмуро бросила я. И если вы надеетесь со временем использовать меня как-то по-другому, то ваши ожидания напрасны
Расскажите мне об отношениях с Риком, он вновь перебил меня требовательно и бесцеремонно.
Расскажите мне, кто такие лейды? отбила я, в упор глядя в смуглое мужское лицо. Темная бровь слегка приподнялась, что, очевидно, означало удивление. Или даже изумление моей наглостью. Этот блондин с повадками барракуды назвал меня так.
Дагервуд уставился на меня, а потом откинул голову и рассмеялся.
Фэллу не понравится ваше сравнение, со смешком сказал он. Он предпочитает наземных хищников.
Я передернула плечами.
Да мне все равно, что он предпочитает. Надеюсь, никогда с ним больше не увижусь. Как и с его другом. Не знаю, что они принимают, но ведут себя довольно странно. Мало того, что набросились на меня в бассейне, так еще и наговорили ерунды, я глотнула остывающий чай. Фэлл сказал, что я кого-то убила и поэтому попала к вам. Что он имел в виду?
Наверное, вам стоит спросить у него? вкрадчиво предложил Дагервуд, не спуская с меня глаз. Могу позвать, если хотите. Он недалеко.
Пожалуй, обойдусь, пробормотала я. Встречаться с этой парочкой снова мне совсем не хотелось. Хорошо, я поняла, пояснять это непонятое слово вы не хотите.
Я этого не говорил. Дагервуд сделал глоток своего кофе. И расскажу вам, что означает это слово. Если вы ответите на мой вопрос.
Я отставила чашку и засунула ладони под плед. Внутри пушистого бежевого кокона было тепло и уютно. И еще толстая ткань давала ощущение безопасности. Мнимой, конечно, но хоть что-то.
Я не знаю, что вам рассказать.
Я правильно понимаю, что между вами и Риком не было секса, светским тоном поинтересовался Дагервуд, словно спрашивал, что я предпочитаю на завтрак.
Я скрипнула зубами и испытала настойчивое желание запустить своей чашкой с остатками чая в его высокомерно-внимательное лицо.
Это вас не касается! вспылила я. Он молча смотрел на меня, не отводя взгляд, не мигая и не повторяя свой вопрос. Просто ждал, когда моя агрессивность сменится пониманием, что деваться мне некуда, и я все равно расскажу то, что он хочет знать.
Губы Дагервуда еле заметно изогнулись. Да. С моим лицом надо что-то делать. Мне совсем не нравится, что этот диктатор читает меня, как открытую книгу.
Вы правильно поняли, что с моими диагнозами это невозможно, процедила я.
Дагервуд откинулся на спинку кресла.
Интересно
Рада, что вас занимает этот вопрос, кажется, в комнате уже слышно, как звенит внутри меня злость.
Меня не волнует ваша личная жизнь, Виктория, усмехнулся мужчина. Мне непонятно, что в вас такого, что Рик надел вам кольцо, несмотря на полное отсутствие близости. Все же для мужчины она важна, как понимаете. Я не могу представить Рика, удовлетворившегося платоническими отношениями. Насколько я знаю, он всегда был весьма активным.
Я стиснула ладони в своем коконе. Дагервуд ударил не в бровь, а в глаз, надо признать. Сколько раз я думала об этом? Что не могу дать Рику то, что он хочет? И никогда не смогу. Сколько раз уходила от него, орала, чтобы он нашел себе нормальную девушку?
Вы были вместе почти год, все тем же равнодушным тоном продолжил мужчина. И за это время не смогли привыкнуть к Рику настолько, чтобы приступы прекратились? Разве он не пытался вас вылечить?
Очень хотелось кинуть в Дагервуда чем-нибудь тяжелым. Очень тяжелым. Вот прямо руки чесались.
Пытался, выдавила я. Он верил, что если действовать постепенно, то мои приступы ослабнут.
Ничего не вышло. Дагервуд не спрашивал, ответ он уже знал. И почему мне показалось, что в его глазах мелькнуло удовлетворение?
Я сжала пальцами овальный камень на перстне, что носила. Само украшение было довольно незатейливымиз тусклого серебра, с простым плоским камнем черного цвета. Возможно, это был оникс или просто кусок гранита, я в этом плохо разбиралась. И считала кольцо скорее знаком внимания, чем реальной ценностью.
Что вы к нему испытываете? продолжил Дагервуд.
За Рика я готова отдать жизнь, твердо сказала я. Если понадобится. Я его люблю.
Не думаю, безразлично ответил мужчина. Скорее, вы ему благодарны.
Вы ничего не знаете о моих чувствах! со злостью возразила я. Если честно, было похоже, что Дагервуд ничего не знает о чувствах вообще.
И вновь мне показалось, что в серых глазах мужчины появились голубые линии, закручивающиеся в вихри и меняющие цвет. Он смотрел так пристально, что мне стало неудобно. А еще как-то слишком жарко, так, что кровь прилила к щекам. Он просто смотрел, а у меня перехватило дыхание, и я вдруг с поразительной четкостью осознала, что сижу в кресле практически голая. И все еще мокрая. И внезапно подумала, какой был бы поцелуй этого человека? Такой же, как прикосновение блондинагрубое и бесцеремонное? Или нет?
Абсурдность моих размышлений заставила недоуменно тряхнуть головой. Верно, происшествие в бассейне сильно повлияло на умственные способности, раз я докатилась до подобного! Хотя в любом случае, это лишь размышления, испытать поцелуй Дагервуда мне точно не доведется.
Вы обещали рассказать, кто такая лейда.
Губы Дагервуда слегка изогнулись.
Это женщина, отдающая долг своим телом, любезно пояснил он. Добровольно.
Я открыла рот, осмысливая услышанное. Черт. Лучше бы не спрашивала. И все же
Какой долг? Денежный?
Долги бывают разные, улыбка стала чуть более заметной, вот только в серых глазах мужчины она не отражалась.
Почему я раньше не слышала этого слова? нахмурилась я.
Оно употребляется в определенных кругах, о которых вы вряд ли слышали.
Добровольная шлюха для богатеньких? Так что ли? Так вот за кого принял меня Фэлл, и, судя по его словам, такие лейды появлялись в этом доме довольно регулярно. И хозяин явно не возражал против того, что его гости с ними развлекаются. Или для этого девушки и находились здесь?