Метров десять они молчали.
-Когда ты говорил, что вы неуязвимы, но не бессмертны, что ты имел в виду? спросила она.
-Ум-м... - необъяснимым образом легкие прикосновения её пальцев приносили ему невыносимое удовольствие, - это значит, что нас нельзя убить, но зато мы сами можем уничтожить себя. Самоубийство.
Дверь его комнаты услужливо распахнулась. Он положил девушку на диван, накрыл одеялом, и сам присел рядом.
-Наш самый главный враг - скука, бездеятельность. Стоит тебе остановиться, как незаметно подкрадывается усталость, не тела, но души. Безразличие охватывает тебя всё быстрей, ничто уже не интересно. Мысли замирают, разум зацикливается на простых вещах, на инстинктах, вроде поесть-поспать. Ты упрощаешься и сжимаешься, стягивая силу в тугой комок. В астрономии подобный процесс называется гравитационный коллапс.
-Это когда образуется сверхновая? - оказывается, она ещё не заснула.
-Да. И в тот момент, когда ты сжимаешься в ноль, происходит взрыв. В первый раз, пока мы ещё не знали, чем грозит деградация, один такой взрыв разнёс пару солнечных систем. И чем старше ты становишься, тем больше твоя личная сила, и соответственно, посмертный фейерверк мощнее.
Он прислушался к тишине. Её дыхание успокоилось, стало тише и реже.
-Спокойной ночи, - пробормотала она сквозь сон.
-Спи спокойно, моя принцесса, - он нежно прикоснулся к её руке, непроизвольно сжавшейся в кулак. - Возможно, я последний из переродившихся, но тогда это означает только одно. То, что я очень силён. Сильнее всех во Вселенной. И я никому не позволю потревожить тебя, будь то зверь или человек, или просто дурной сон.
Ей снилось странное место, которого ЛАура никогда не видела наяву.
Она была совсем одна, а вокруг расстилалась голая каменистая пустыня, залитая багряным светом низко нависшей над горизонтом алой звезды. Пустой пейзаж в уродливых пятнах теней цвета запёкшёйся крови, бездонный провал космоса с редкими бисеринками далёких звёзд, и налитый кровью бешенный глаз умирающего солнца безжизненного мира.
ЛАура задрожала, испугавшись странного сна.
-Не бойся... - раздался тихий шёпот, шедший казалось отовсюду.
Сердце встревожено замерло. Такой знакомый голос... Где она могла слышать его раньше?
Справа шевельнулось что-то живое. Тёмно-зелёный ящер сидел на плоском обломке скалы. Он встал, подошёл к ней и взял за руку.
-Не бойся, - повторил он. - Я с тобой.
ЛАура слышала его, но видела, что губы ящера не двигаются. Она открыла рот, собираясь ответить ему, что теперь уже ничего не боится, но не смогла издать ни звука. Здесь нет атмосферы, догадалась она, совершенно не испугавшись своего открытия.
-Не говори, думай. Я пойму, - ящер улыбался ей.
-Где мы? - подумала ЛАура.
-На Кито. На твоём языке это будет Родина... так мы называли свой дом. А вон, видишь небольшое облачко? - отливающий сталью коготь упёрся в чёрное небо над их головами. - Это твоя родная галактика.
-Здесь так... - девушка поёжилась, не договорив.
-Пусто? - догадался он.
-Да... и мёртво... - она обвела рукой горизонт.
-Раньше всё было не так, - ЛАура ощутила его грусть. Нет, никогда бы она не хотела вернуться на Трилистник, и обнаружить, что завод обратился в пыль, что ничто даже не напоминает о бурлившей жизни корпорации.
-А как?
-Так, - ящер смотрел на алое солнышко, и под его взглядом оно быстро закатилось за горизонт, но не успела ЛАура испугаться обрушившейся на них непроглядной тьмы, как солнце бодро выскочило с другой стороны, подобно комете, расчертило небосвод. Скорость вращения росла, земля под их ногами заколебалась, прошла волнами, и ЛАура крепко зажмурилась, не вынеся безмолвного безумия.
-Можешь смотреть, - наконец разрешил Тёмный Дракон.
ЛАура открыла глаза.