По спине пробежал холодок, и я замерла, не донеся ложку до рта. А что, если маршрут разработан так, что без травм его пройти невозможно? Или там будут подстроены какие-то ловушки? Я чуть не застонала. И почему я не подумала об этом раньше? Меня же так расспрашивали в офисе!
Ты есть собираешься? вклинился в мои безрадостные думы до отвращения бодрый голос Гриды. Или так и будешь медитировать, пока еда не остынет? Учти, холодные полуфабрикатыэто мерзость хуже некуда!
Я покосилась на соседку, уже подчищавшую второй контейнер с какой-то жуткой кашицеобразной пастой, больше всего напоминавшей наполовину переваренные рвотные массы. Меня затошнило.
Нет, не буду, спасибо! буркнула я и подсунула свой контейнер соседке. У меня аппетита нет.
Зря. Белковые коктейлиочень питательны. А ты такая тощая, что тебе запасы энергии не повредили бы.
Шоэрка ломаться или отказываться не стала. Подгребла к себе посудину и вскрыла. Я отвернулась. Смотреть, как Грида поглощает неаппетитную массу не было сил.
Соседка, по-видимому, заметила мое состояние. Потому что звуки поглощения пищи у меня за спиной затихли. А в следующий момент на мою руку, лежащую на столе, опустилась ладонь Гриды:
Ты хорошая девочка, добрая. Спасибо за то, что поделилась со мной. А то тут добавки не допросишься. Не волнуйся, я научу тебя, как лучше всего выбрать себе спутника. Мне-то самой это не обязательно, шоэры и так сильны физически. А вот тебе нужно не ошибиться. Сильный покровительзалог успеха. Если, конечно, хочешь дойти до финала.
Глава 2
По замыслу продюсеров, это шоу призвано напомнить членам Содружества планет с чего начиналась наша цивилизация.
Я недоуменно уставилась на шоэрку.
После того, как Грида расправилась и с моей порцией обеда, мы перебрались на мою лежанку. Назвать кроватью твердую, как камень, поверхность у меня не поворачивался язык. Я долго ерзала, пытаясь устроиться поудобнее. А шоэрка, будто и не замечая дискомфорта, откинулась на стену и принялась рассказывать, что ей удалось выведать у своего менеджера.
Первобытный строй, полудикие существа в борьбе за место под солнцем, самостоятельная добыча еды и защита своей территории. Главными участниками телешоу будут мужчины. Самцы. Их уже должны были высадить на планету. Грида зажмурилась, то ли мечтая окунуться в описанную ею атмосферу первобытной жизни, то ли воскрешая разговор с менеджером. Мужчинасамец и добытчик. По замыслу продюсеров, он должен закрепиться на выбранной трассе, добыть еду и женщину себе, защитить женщину и свой маршрут от посягательств тех, кому не досталось каких-то благ, или досталось, но значительно хуже, и
Погоди. я не выдержала и перебила Гриду. Услышанное просто ужасало. Ты хочешь сказать, что не я сама буду пробираться по девственному лесу, а меня будут вести за ручку? Или и вовсе нести на плече? Я буду зависеть от какого-то инопланетного хама? Я потрясенно тряхнула головой, в которой вертелась какая-то мысль, которую никак не удавалось ухватить и осмыслить. Зачем такие сложности? Я не понимаю.
Целиком и полностью будешь зависеть! глаза Гриды удовлетворенно блеснули. И это тоже испытание. Наибольшую награду получат те, кто сумеет пройти все с честью и не разругается. Та пара, которая действительно сумеет найти общий язык, которая станет командой.
Откуда продюсеры будут знать, поругалась я с кем-то на маршруте или нет? Ведь можно же договориться и
А ты еще попробуй договорись! Шоэрка презрительно фыркнула. Умение находить компромиссэто целое искусство! К сожалению, некоторыми расами практически уже забытое. Я преподаю историю Содружества детям шоэров и знаю, что в нынешнее время женщины многих рас стали слишком самостоятельными, они разучились вести диалог, перестали быть хранительницами домашнего очага.
Я скривилась, услышав слова Гриды:
Хранительницами домашнего очага? Что за доисторический бред? Я что, должна сидеть дома и ждать пока какой-то мужик какое-то существо принесет мне кредитов на оплату жилья и еды? А с какого перепугу ему это делать? Тем более, что я сама вполне в состоянии пойти и заработать на все свои нужды!
Шоэрка только головой покачала:
С такого, что он будет тебе благодарен за домашний уют и заботу, с такого, что он будет тобой дорожить и будет стремиться сделать тебя счастливой. Заметив мой скептический взгляд, Грида запнулась, а потом вздохнула: Не буду я тебе объяснять прописные истины. Либо сама все поймешь, либо так и будешь жить одна, как большинство современных женщин. Но сейчас не об этом речь. Тебя еще интересует шоу?
Я покаянно опустила голову:
Да, прости.
Шорка кивнула, принимая мои извинения, и продолжила:
Ну так вот, как я уже тебе говорила, мужчин-участников уже должны были высадить на Тэе. К моменту высадки женщин они уже должны поделить территорию, разобраться, кто каким маршрутом пойдет, ну и получить первые очки рейтинга. Наверное, ты догадываешься, женщин будет несколько меньше, чем мужчин. Понимаешь почему? глаза шоэрки пытливо уставились на меня.
Я поморщилась:
Чтобы особо одаренные индивидуумы не остались стоять в сторонке, дожидаясь, пока можно будет спокойно и без суеты взять себе бабу.
Грида согласно кивнула:
Верно, чтобы заставить участников шевелиться быстрее. И вот тут для тебя очень важно не оплошать. Я-то могу себе позволить почти любого партнера. Шоэрыфизически очень развитая раса, у меня не будет проблем с прохождением трассы. А вот тебе нужно ухватить самого сильного.
Горький смешок сам собой сорвался с моих губ:
И как я должна это определить? Кто из них будет самым сильным?
Соседка пожала плечами:
Физическая сила не всегда видна невооруженным глазом. Но тот, кто окажется в первых рядах и тот, кто будет на себе носить следы многочисленных драк, с большой долей вероятности окажется сильным партнером.
Я могла бы поспорить с таким утверждением. Был в моей жизни пример того, что самый шустрый и самый драчливый оказался обыкновенным дерьмом. Но я промолчала. Все равно мой прошлый опыт сейчас никому не пригодится. Если я все правильно понимаю, то времени разглядывать мужиков на Тэе не будет. Либо ты кого-то поймаешь, либо схватят тебя. Вместо этого я обвела нашу небольшую и на удивление чистую камеру рассеянным взглядом, пытаясь ухватить за хвост маячившую на периферии мысль. Она вертелась и мешала мне, как камешек в туфельке, я всем своим нутром чуяла, что есть какое-то несоответствие, какое-то противоречие между тем, что знала сама и тем, что мне рассказала шоэрка.
Грида между тем, не замечая моего состояния, продолжала щедро делиться добытыми сведениями:
После того, как все женщины окажутся распределены по парам, будут даны стандартные галактические сутки на то, чтобы оставшиеся без пары попытались отбить себе женщину. Это будет опасное время. Тех, кто в итоге останется без пары, снимут с прохождения трассы. Они будут считаться выбывшими. соседка потерла лоб, будто силясь что-то припомнить, а потом добавила: Я не знаю, на сколько мужчин больше женщин, и сколько в итоге останется без пары, но мой менеджер обмолвился, что у мужчин будет еще один шанс остаться на шоусформировать команду из трех особей мужского пола. Однако, я тут ничего больше добавить не могу. Парень-менеджер нечаянно об этом проболтался. А когда понял, что сказал, то аж позеленел. Пришлось притвориться, что я или не расслышала его слов, или не придала им значения. Но я думаю, что задачей этой группы будет всячески мешать другим парам проходить маршрут. Иначе все как-то слишком легко выглядит. Ведь большинство рас Содружества физически хорошо развиты и, прости, по сравнению с землянами, настоящие силачи.
Я рассеянно кивнула в знак согласия и внезапно замерла, забыв, как дышать. До этого все время вертевшаяся в голове мысль замерла, и я поняла:
Проблемы будут не только от этой группы! Грида настороженно посмотрела на меня, а я торопливо выпалила: Неужели тебя не расспрашивали о твоих навыках и фобиях? Мой менеджер в открытую мне сказала, что шоу должно быть зрелищным. Чтобы можно было поднять кредитов на желающих показать свою рекламу во время трансляции реалити-шоу. Она дотошно расспрашивала меня чего я боюсь, какие у меня фобии и непереносимости, даже спросила замужем ли я была или все еще девица. Тут я невольно порозовела. Правда, я вообще не понимаю к чему был этот вопрос