Вы ведь все еще не знаете истинного значения кольца? негромко отозвался он.
Что я должна знать? сжимая пальцы в кулак продолжила допрос я.
Лучше вам спросить об этом его самого, покачал головой вампир, отказываясь отвечать. Почему Влад не называет имени?
Я бы не спрашивала, если бы он отвечал на мои вопросы, холодно заметила я.
Я не в праве отвечать за него, продолжил уходить от ответа не принц.
Ничего страшного, у меня припасена пара возможностей для шантажа. Использовать показания свидетеля и навсегда лишить тебя титула или соблазнить кровью и подставить под его гнев? Выбирай, спокойно проговорила я.
Дать мне кровь? Думаешь, в этот раз я пощажу тебя? Он пощадит? прищурился вампир.
Значит, выбираешь кровь? устояла я, демонстрируя склянку.
Пытаешься напугать вампира кровью? поднял бровь Влад.
Я утоплю тебя в ней, будь уверен, с вызовом бросила я. Если бы было больше времени, я бы успела освоить умножение, угроза не была бы пустой. За неимением оружия придется уповать на блеф. Надеюсь, он достаточно труслив.
Глава 24.
Мы, вампиры, разбираемся в ритуалах. Об этом я слышал лишь однажды, но никогда не видел прежде, закрыв глаза, все же уступил Влад. Древний обряд, в котором два мага крови навсегда связывают свои тела, соединив в ритуальном круге кровь и слюну. Говорят, что это самый мощный из брачных обрядов, потому что его силу можно постоянно приумножать, тихо объяснил не принц.
Б-брачных? Ты сказал брачных? пролепетала я, путаясь в буквах.
Да, кивнул вампир.
Н-но этого не может быть, Глеб создал кольцо, как только увидел меня в первый раз. Он ничего не чувствует ко мне и и
Не думаю, что чувства имеют для него какое-то значения, прервал мои словесные страдания не принц.
Но зачем? Зачем ему связывать свое тело с первой встречной, да еще и такой неумехой? растерялась я, изо всех сил стараясь собрать мысли в кучу. Все воспоминания вдруг всплыли разом, обрели другой цвет и перемешались. Мозг отказывался их анализировать.
Полагаю, дело в том, что ты маг крови, но лучше спросить у него самого, спокойно ответил Влад, который, кажется, уже смирился с судьбой.
Я бежала по коридору. Тело пылало. Я будто открыла глаза после долго сна. Теперь я ясно ощущала обладателя парного кольца. Он здесь, совсем близко, знает, ждет. Я ворвалась в комнату, словно ураган, дверь с шумом стукнулась об стену и захлопнулась. Глеб, сидящий за столом, перевел на меня взгляд, полный спокойствия, способного заморозить.
Брак?! Какой еще брак?! Какого черта?! Почему ты ничего мне не сказал?! выпалила я, атакуя его всем пламенем, что успела скопить.
Мне показалось, или ты повысила на меня голос? невозмутимо отреагировал маг. Его дыхание, кажется, замораживало всю комнату. Потолок, стены, кровать, пол. Я резко остыла. На что вообще надеялась, нападая? Что смогу победить? Добиться ответов?
А э япромямлила я, отчаянно ища выход, но кажется, дверь тоже замерзла.
Иди сюда, поманил меня супруг. Я перевела взгляд на стеклянные глаза Колючки. Ее хвост угрожающе подрагивал. Нет, спасибо, у меня есть ноги, и я ими воспользуюсь. На колени, приказал Глеб, когда я присеменила к нему. Я поджала губы, но послушно опустилась. Раз уж накосячила, не стоит злить его еще сильнее. Моли о прощении, добавил он спокойно.
П-п-пожалуйста, простите, что повысила голос, больше не повторится, зажмурившись, протараторила я. Что за кошмарный сон? Как все так обернулось?
Хорошо, дай мне своей крови, смилостивился маг. Я достала склянку из кармана и начала открывать крышку дрожащими пальцами. Нет, мне нужна свежая. Хочу знать, кто рассказал, спокойно прервал меня супруг.
Я знаком подозвала защитника. Базилик укусил запястье, я собрала кровь и отправила юноше. Он закрыл глаза и опустился на спинку стула.
Заманила в укромный угол и шантажировала вампира кровью, усмехнулся маг. Ты весьма упорна и изобретательна, даже карать расхотелось, добавил он, открывая глаза. Но к чему столько усилий? Что тебе дала эта информация?
Я не понимаю, зачем проводить брачный обряд с тем, кого видишь впервые в жизни? тихо отозвалась я, все же надеясь получить ответ.
Если нужны ответы, почему бы не получить их из моей крови? спокойно предложил супруг.
Вы ведь используете эти «поцелуи» для усиления колец, верно? негромко спросила я.
Может да, а может и нет, уклончиво ответил Глеб. Хочет, чтобы я искала ответы на вопросы вместо силы? Базилик, как мне найти их в его крови?
Этот маг издевается, хозяйка, нужны годы тренировок и большой опыт, чтобы искать информацию в глотке крови, отозвался защитник, мельтешащий рядом. Да откуда у меня столько времени, разве нет какой-нибудь теории, что могла бы помочь?
В теории, каждая капля крови содержит огромное количество информации, целенаправленный поиск и анализ могут помочь усвоить необходимую. Процесс поиска столь кропотливый, что с каждой капли можно успеть получить лишь крупицу. Так что чем больший требуется объем знаний, тем больше придется выпить крови, ответил кот.
Да ты просто издеваешься надо мной, не выдержала я, обращаясь к магу.
Тот поднял брови и смерил меня изничтожающим взглядом. Внезапно возникший справа носок сапога ударил по щеке, вынуждая опереться на ладони. Почти не больно, но обидно. Очень. Обидно из-за слабости и ничтожности перед этим существом.
Ты маг крови, привыкай к подобному обращению, я и так слишком разбаловал тебя, невозмутимо произнес супруг. Если бы не я, ты бы даже книгу открыть не смогла, не то, что прочитать. Нашел защитника, обучил древнему языку, делюсь кровью, защищаю, и тебе еще хватает наглости жаловаться? холодно продолжил он.
Я поджала губы. Даже возразить нечего. Глеб прав, и это самое обидное. Он умен и силен, а я слаба и ничтожна. Кто знает, что было бы, окажись я в академии без кольца. Сожрал бы первый попавшийся вампир?
Простите, вы правы, я с благодарностью приму вашу кровь и отдам взамен свою, сдержанно ответила я, глядя в пол.
Ты можешь встать, смилостивился Глеб. Я поднялась, прикусила язык, не ощутив боли, и наклонилась к нему. Пытаться искать ответы, которые никак не помогут, или принять силу и двигаться дальше, выбор за тобой, заметил маг и разомкнул губы.
Вот же. Сила действительно нужна. Куда больше, чем ответы, которые никак не помогут выбраться из академии. Да и есть ли вообще шансы получить их? Я закрыла глаза и коснулась его губ. Сначала свалить отсюда, потом учиться доставать информацию. Путь неблизкий, но обозримый.
Достаточно, отстранился маг и лизнул кольцо. Дай мне книгу и возвращайся к тренировкам, приказал он, разворачиваясь к столу. Пришлось повиноваться.
Глава 25.
Проснулась я от того, что кто-то тыкал меня в щеку.
Вставай, а то на завтрак опоздаешь.
Настойчивый голос Глеба и холодный хвост Колючки заставили открыть глаза. Маг уже был собран и одет. Проспала? Убедившись, что я восприняла информацию, супруг привычно выскользнул в окно и улетучился верхом на Колючке. Я зевнула, оделась, забрала книгу, умылась и отправилась в столовую.
За завтраком я спряталась в самый дальний угол подальше от посторонних глаз. Очень хотелось обдумать произошедшее на свежую голову, но сведений было критически мало. Возможно, Глеб не соврал и действительно использовал обряд для моей защиты. Такое поведение, скорее всего, связано с тем, что я маг крови. Вопрос в том, что он собирается со мной делать дальше?
На самом деле, меня волновал другой вопрос. Раз я уже дама замужняя за владельцем замка в далеких землях демона, стоит ли вообще возвращаться в мир людей и пытаться получать высшее образование?
Судя по последним дням, Глеб привязан силой обряда и будет таскаться за мной повсюду, как послушный щеночек. Только вот ему, скорее всего, хочется вернуться домой и, раз уж мы связаны, утащить меня с собой.
В обычной ситуации я бы решила, что штамп в паспорте всегда можно отменить, и образование все равно понадобится, если богатый супруг решит выбросить на улицу. Но, если верить словам Влада, обряд отменить нельзя, мы с Глебом связаны навсегда. Так стоит ли напрягаться, если можно просто быть послушной заечкой?