Сиран сказал:
– Бас! Теперь я понимаю, что за чудовище строят твои андроиды в шахте! Они знают, что Камень умирает, и хотят иметь собственную энергию, чтобы захватить мир. Не позволяй им этого, Бас! Ты привез нас сюда. Мы – твой народ. Ты не можешь позволить андроидам взять нас!
Мальчик засмеялся тихо и горько:
– Какое мне дело до твоего мира и твоего народа! Я хочу только спать…
Он вздохнул и обернулся, как будто думал, что вернулся обратно к каменному кресту.
Глава 6
– Подожди…– Сиран ударил по струнам поднятой им арфы. Все человечество кричало через его арфу. Маленькие люди, потерянные, испуганные, умоляющие о помощи. Голос не мог сказать того, что говорила арфа. Она была самим Сираном, каналом для немыслимой боли, переполнявшей Сирана. – Подожди. Ты когда-то был человеком. Ты был молод, ты смеялся и ссорился, ел и спал… и ты был свободен. Мы просим только этого. Именно этого. Вспомни Баса… вспомни сына рыбака и помоги нам!
Серые глаза взглянули на Сирана.
– Как я могу помочь вам, даже если бы я захотел этого? В Камне Судьбы еще осталась какая-то сила. А андроиды – твои создания Ты их изготовил, ты можешь разрушить их. Сделай это раньше, чем они кончат свою постройку. Судя по их словам, они собираются уничтожить тебя с ее помощью.
Бас засмеялся и тяжело сказал:
– Они возьмут энергию от гравитационной силы планеты и передадут ее тем же способом. И это не остановится до тех пор, пока планета вертится. Если они кончат свое строительство вовремя – мир будет жить. Если нет…– Он пожал плечами. – Какая разница?
– Итак, – прошептал Сиран, – у нас выбор: быстрая смерть или смерть медленная. Мы можем умереть свободными, на своих ногах, или же умрем рабами. – Его голос поднялся до крика. – Бас! Нет, ты не бог! Ты эгоистичный мальчишка, надувшийся в углу. Ладно, убирайся к своей Марсали! А я сыграю роль бога! – Он сжал крепче арфу. – Я сыграю роль бога и выкину андроидов оттуда!
Он размахнулся, чтобы ударить по хрустальной паутине. И тут, по слепой случайности, свет загорелся снова.
Они застыли, моргая в опаловом жару. А затем их глаза повернулись к хрустальной паутине.
Камень Судьбы все еще трепетал, как умирающее сердце, а хрустальные стержни потускнели.
– Поздно, – прошептал Сиран. – Они закончили.
Снова тишина. Они стояли, будто ожидая чего-то.
Сиран держал в руке молчащую арфу.
Слабо, очень слабо звякнули струны под его пальцами.
Вибрация. Сиран услышал ее в кристалле. Она была похожа на далекое жужжание насекомых.
– Что это?
Мальчик слышал хуже, чем Сиран. Но вот он улыбнулся и сказал: – Так вот что они хотят сделать. Вибрация превратит Бен Биту в облако пыли, и меня вместе с ней. Они уверены, что я все еще сплю, – Он пожал плечами, – Какая важность? Это смерть.
Сиран повесил арфу за спину. Вот и кончено действие.
– Отсюда есть путь в шахту. Где он?
Бас указал нужное направление. Сиран не сказал ни слова и двинулся туда.
– Куда ты? – спросил Бас.
– Назад к Маус, – просто ответил Сиран.
– Умереть с ней. – Хрустальный лабиринт мрачно жужжал. – Я хотел бы снова увидеть Марсали.
Сиран остановился и равнодушно бросил через плечо: – Смерть Камня означает и твою смерть?
– Нет. Первый взрыв его света, когда он приземлился, загоревшись от трения, изменил клеточную структуру моего тела. Я не завишу от Камня, как андроиды не зависят от чана с культурой, в котором они выросли.
– А новый источник энергии будет работать, когда Камень перестанет давать свою энергию?
– Да. Даже лучевая стена, защищающая и питающая мое тело, пока я сплю, может продолжаться. Энергия Камня передавалась в нее и солнечные шары. Это не механическая передача.