Займись пока архивом, долетел до ушей приказ Нефа со стороны дверей.
Л-ладно, быстро ответила я, оценивая его спокойное лицо. За его спиной я быстро разглядела Клео, отчего тут же ощутила неловкость. Будто пятое колесо в телеге.
Мимо новоиспеченной парочки я пробежала быстро, но все же поймала на себе самодовольный взгляд юной волшебницы. Оглянулась лишь у входа в кабинет. Весь ее вид говорил о том, что с великим магом должна быть девушка с сильным даром, а не какая-то деревенщина.
Ты еще сама не представляешь, с кем связалась. Удачи тебе пережить эту ночь. А я тут тихонько посижу. В безопасности.
Нефрит, заметив явное напряжение между нами, лишь хмыкнул, отвел взгляд и скрылся в спальне. Всем видом как бы говоря: «пф, эти женщины». Я решила последовать его примеру и отправиться к уже родному архиву.
Клео покинула поле брани последней. Пусть ощутит себя победительницей. Ей недолго осталось радоваться. Ну а мне, похоже, остается лишь злорадствовать и убеждать себя в том, что не хочу быть на ее месте.
Конечно, хорошо иметь сильный магический дар. Жить на небесах. Быть на виду у сильных мира сего. Жить во дворце. Нет. Не думай об этом. Я могу добиться всего и без подачек судьбы. С тем, что имею.
Глава 13.
Я закончил, окликнул меня Неф со стороны входа где-то через час.
Быстро, равнодушно откликнулась я, не оборачиваясь.
Для передачи гена пары минут вполне достаточно, остальное лишь болтовня, ответил принц, решительно приближаясь ко мне.
Не успела я среагировать, как он перехватил мою руку, развернул меня и кинул спиной на стол.
Что ты делаешь? ощетинилась я, тут же переходя в оборону.
Не сопротивляйся, коротко приказал Неф. Я ослабила хватку и послушно опустила голову на деревянную поверхность. Обмануть совет магов ложной беременностью не выйдет, придется подложить тебе ребенка Клео, будто ты родила двойню, быстро объяснил он свои действия, поднимая мои ноги на свои плечи.
Что? Вот так просто?
Почему нужно делать это на столе? В соседней комнате кресла и диваны есть, попыталась отползти от него я. Хоть разум и силился успокоить нервы, тело рвалось прочь.
Потому что я так хочу, коротко ответил Неф, расстегивая пояс одним широким движением.
Еще через секунду тело пронзила резкая боль. Я инстинктивно попыталась вырваться, хоть и готовила себя к подобному, но Неф прижал меня своим весом.
Я ведь говорил, что у всех женихов на отборе заточен нюх. Я не исключение, дохнул он мне в лицо ароматом вина. Как только увидел тебя, понял, что ты самая оптимальная жертва.
Что?
Беспрекословно выполняешь приказы, не жалуешься, не перечишь, не высказываешь мнения. Чем больше узнавал тебя, тем сильнее убеждался в своей правоте. Ты сделаешь все, лишь бы остаться здесь, тихо пояснил он и начал неспешно двигаться, пробуждая утихшую боль.
Я сжала зубы и отвернулась. Всего пару минут. Потерпеть всего пару минут.
Как же приятно видеть это, усмехнулся Неф моим попыткам отрешиться. Вся твоя сила улетучивается. Гордость, ловкость, умвсе тает перед слепым желанием остаться, с наслаждением провел он ногтем по моей щеке.
Нет. Не поддавайся на его провокации. Ты выше этого. Ты сможешь справиться. Он не сломает тебя.
Как же долго я ждал этой тишины. Заткнуть твой рот и подавить все силы разом. До церемонии пачкаться нельзя, после нужно было искать подходящую матку и вот, наконец, остались лишь я и ты.
Сжимаю пальцы в кулаки, чтобы сдержать рвущиеся наружу звуки. Нет. Замолчи. Не дыши на меня, не прижимайся. Делай, что должен и уходи. Оставь уже меня в покое.
Тот факт, что ты не можешь отказать, что бы я ни делал, еще больше распаляет, прошептал Неф и впился зубами в мое плечо.
Глаза застилали слезы. Слезы боли. Слезы обиды. Слезы беспомощности. Я ощущала их соленый привкус на губах. Хватит.
Я закрыла глаза и представила гладкую поверхность воды. Спокойная, но живая и подвижная. Я прикасаюсь к ней пальцами и ощущаю приятную прохладу. Гладкость нарушают круги воды, но они быстро проходят. Безмятежность. Солоноватый привкус на губахвсего лишь морской бриз.
Я погружаюсь под воду, я больше не слышу его. Больше ничего не чувствую.
Глава 14.
Я бродила по светлым полосам и прикасалась к нежным гладким листьям, отражающим мерцающий мрак небес. Насекомые стрекотали на своем языке, заглушая мысли. Огромное полотно звезд помещалось целиком в маленьких лужицах, оставшихся после полива.
Я опустилась на резную скамью из дерева и сделала глубокий вдох. Влажная ночная свежесть переплеталась с ароматами цветов, рассаженных по геометрическим секциям.
Как только Неф скрылся за дверью спальни и оставил меня наедине с диваном, я просто встала и ушла. Не могла больше там находиться. Терпеть его присутствие за стеной. Даже воздух вокруг напоминал о произошедшем.
Ничего. Немного посижу и вернусь. Я ведь ожидала этого. Морально готовилась. Такой и должна быть моя жизнь. Свобода на небесах в обмен на небольшой дискомфорт. Конечно, хотелось бы, чтобы принц был другим, но ничего не поделать. Если не везет, то не везет во всем.
Я смогу справиться с чем угодно. Должна справиться. Я так решила. Ни шагу назад. Не оглядывайся, не вспоминай, не думай. Даже о том, что это может произойти снова. Особенно об этом.
Все в порядке. Я смогу привыкнуть. Не получая реакции, Нефрит быстро потеряет ко мне интерес. Так должно быть. Так и будет. Он всего лишь мужчина. Слабый. Предсказуемый. Он не я.
Ты..? донеслось со стороны сада, скрытой в тени.
Снова ты, выдохнула я, глядя на немного помятого Рубина. Даже злится на него уже совсем не хотелось.
Что ты здесь делаешь? Я думал, ты охраняешь диван братца, как послушная собачка, усмехнулся принц, демонстрируя гавкающее животное пальцами.
Просто решила немного прогуляться, проигнорировав сравнение, честно ответила я.
Что-то случилось? сел рядом как всегда чуткий принц.
Я опустила взгляд и коснулась живота. Будь это любой другой мужчина, я бы ответила на вопрос честно. Будь это любой другой мужчина, подобного бы не случилось. Нефрит приказал не сопротивляться, и я не могла ослушаться.
Это мой путь. Мой выбор. И я буду расплачиваться за него до конца.
Просто живот немного болит после праздника, наверное, что-то не то съела, с легкостью ответила я.
Правда? Какая неприятность, ты ведь даже не знаешь, где можно достать лекарства, с притворной заботой проговорил Рубин.
Да, обезболивающее мне бы не помешало, кивнула я.
Обезболивающие? Я планировал предложить что-то абсорбирующее, удивился принц.
Можно и то и то, поправилась я.
Хорошо, скоро буду, сиди здесь, кивнул курьер и умчался во тьму ночи. Конечно, использовать его вот так нехорошо. Да и Неф просил с ним не общаться, но Рубин действительно бывает полезным.
Глава 15.
Принц вернулся быстрее, чем я успела заскучать, и протянул две таблетки.
Вот, белая абсорбирующая, черная обезболивающая, прокомментировал он.
Я взяла их в спокойно. Так долго боялась отравления, а теперь беру непонятно что от непонятно кого. Кажется, от пребывания здесь появляются вполне ощутимые фобии.
Спасибо, кивнула я, отправляя таблетки в рот.
Вот, чтобы запить, предложил бокал с чем-то красным принц.
Алкоголь? насторожилась я.
За кого ты меня принимаешь? Просто сок, притворно оскорбился Рубин.
Я осторожно принюхалась к содержимому. Не понимаю. Запах совершенно не знаком.
Из чего?
Молодой гранат, спокойно ответил принц, опускаясь рядом. В его руке тут же появился такой же бокал. За очередную прекрасную ночь, улыбнулся он, чокнув мой.
Что-то я совсем размякла. Мало того, что таблетки взяла, так еще и эта непонятная жидкость. После обращения Нефрита любой покажется милым и вежливым. Я проследила за тем, как он беззаботно отпил подозрительную жидкость из своего бокала, и попробовала.
Кисло, закашлялась я, чуть не выплюнув таблетки.
Ты раньше никогда не пила такого? рассмеялся Рубин.
Так ты решил просто подшутить надо мной? огрызнулась я.
Вовсе нет. Не бойся, подсел ближе принц, касаясь основания моего бокала. Просто пей неспеша, посоветовал он, осторожно направляя сок ко мне. Не знаю, почему, но я поддалась.