Позвонила Наташке в надежде, что она мне какую-нибудь бабулечку насоветует понимающую, но подруга, кажется, укатила на дачу к родителям, а там у них сотовой связи нет по умолчанию. Повздыхала, слопала всё, что при простуде лопать полагается, и завалилась спать, смирившись с мыслью, что с утра пойду в поликлинику.
«Хоть бы что ли низший демон какой-нибудь прилетел и бяку эту забрал. Ну а что? Это ведь их работа. Заодно и тётку, из-за которой меня так колбасит, высшим собратьям сдал бы, чтоб неповадно было бессмертных чародеек обижать», подумала так и провалилась в воспалённую, раздражающую полудрёму.
Демон пришёл, да. Только не низший, а тот самый, которому я свою жизненную силу отдала. Меня как парализовалополусон-полуявь, двигаться не могу, звуки издавать не в состоянии, только таращусь на него беспомощно и взглядом пытаюсь объяснить, что не хочу пробуждения моего дара. И Буся меня вроде как защищаетшипит, рычит, на демона плюётся, к кровати его не подпускает. А этот длинноволосый викинг стоит и смотрит на меня внимательно так Я аж разозлилась.
«У демонов вообще что ли понятия о приличиях и личном пространстве нету? Что за мода постоянно в мою квартиру лезть без приглашения?!» сказать-то не могу ничего, но думать очень хорошо получается.
«Ты хотела, чтобы пришёл демон, вот я и пришёл», раздался в голове отдалённо-знакомый голос.
А потом он переступил через взбесившегося котёнка, провёл рукой у меня над головой и снова шагнул назад.
«Я найду эту чародейку. Она больше не причинит тебе зла».
В голове вихрем пронеслась мысль о том, что если тётка одним только взглядом может такие порчи насылать, то у неё наверняка жизнь уже очень сильно с магией перемешалась. Демон её прикончит же.
«Не трогай её!» завопила беззвучно.
«Но она же снова попытается навредить тебе. Я обязан тебя защищать».
«Обязан?»
«Айрин, ты сделала то, на что не решился бы ни один из бессмертных за все тысячелетия существования этого дара. Ты отдала свою жизнь, чтобы спасти демона. Теперь мы будем оберегать тебя от влияния чародеев, какой бы путь ты не выбрала. Просто знай это. Если тебе неприятно видеть меня, больше я не проявлюсь, но ты всегда будешь под защитой Нави».
«Супер! Но тётку всё равно не трогай! Я с ней сама разберусь».
«Как скажешь, маленькая госпожа».
Сдурел? Какая я тебе госпожа? рявкнула в пространство комнаты и села на своей постели, обливаясь холодным потом. Буся тут же забрался ко мне, свернулся калачиком у меня на руках и принялся громко мурчать, чего раньше никогда не делал.
Ну вот. А я-то, наивная, уже губу раскатала на нормальную жизнь простой смертной. Ну почему нельзя было просто оставить меня в покое, раз уж за спасение демона благодарность полагалась? Нет, мне приятно, конечно, иметь такую защиту за спиной, но простенького оберега вполне хватило бы. А так получается ловля на живцакто на Ирку Майскую косо посмотрит, тот сам себя своих чародейских способностей и лишит. И жизни заодно, если эта самая Ирка не вступится. Ужас! И чем я весь этот магически-мистический кошмар заслужила-то? А главноекак бы они выкручивались, если бы я про демонов не подумала? Втихаря бы магическую каку с меня сняли, а тётю Любу прихлопнули, как муху? М-да Бардак.
И всё равно где-то в глубине души затеплился огонёк надежды, что я, возможно, ещё смогу когда-нибудь увидеть другого демонаголубоглазого и наверняка на меня сердитого.
* * *
Добрый день! улыбнулась коллегам во все свои белоснежные тридцать зубов, потому что из мудрых на тот момент вылезли только два.
Ой, Ирочка! обрадовалась Полина Владимировна. А я думала, что ты всё, на больничный ушла.
У меня иммунитет крепкий, сообщила я, косясь на коллег.
Если верить висящему на стене графику, то в эту вечернюю смену должна была выйти Любовь Георгиевнатучная дама, которую мне накануне представили как Любу, и какая-то Настя, которую я ещё не видела.
Настя, познакомься, это Ирочка, наша новая сотрудница, представила меня начальница унылой крашеной блондинке, которой на вид можно было бы дать лет двадцать пять, не больше.
Привет, кисло отозвалась Настя и хотела сказать что-то ещё, но в это время зазвонил телефон, и она поспешила взять трубку, чтобы опередить зазевавшуюся коллегу.
А Люба даже не дёрнулась, чтобы на звонок ответитьона откровенно таращилась на меня и, судя по вытянутой физиономии, была крайне удивлена моим стремительным выздоровлением. Настолько удивлена, что даже забыла меня очередным проклятием припечатать. Я подмигнула ей с ироничной усмешкой, забрала распечатки и удрала на склад. В принципе, я почти весь ассортимент и так знала, но нужно было подготовиться к предстоящей битве, раз уж судьбе было угодно свести меня с противником именно в этот день. Оставалось уповать на то, что демоны догадаются защитить меня от дальнейших «покушений», раз уж я решила вступиться за несведущую чародейку.
Тебе сказали, на чьё место тебя берут? как бы невзначай поинтересовался завскладом Борисыч.
Любы, уверенно отозвалась я, сверяя напечатанное на листе наименование производителя с указанным на консервной банке. Но мне не говорили, я сама догадалась. У неё взгляд тяжёлый.
И не только взгляд, кивнул мужчина, который по возрасту мне в дедушки годился. Ты с ней поосторожнее, а то сожрёт, и глазом моргнуть не успеешь. Заговорённая она какая-то. Или проклятая. Мы ж её полгода назад на пенсию проводили, а замену Поля до сих пор найти не может. Кто ни придётто отказываются после первой же смены, то сначала болеют, а потом отказываются. Ты вот первая, кто после знакомства с Любкой не сбежал отсюда. Я вчера грешным делом подумал, что и ты тоже, как другие
Да мы и не знакомились с ней, улыбнулась я искренне. Нас Полина Владимировна вчера представила только друг другу. Вот сегодня намереваюсь поближе познакомиться. После шести, когда начальство местечко рабочее освободит.
Ох, ну с Богом, конечно, только остерегайся её. Нехорошая она. Ежели чтов церкву сразу иди и сорокоуст на себя о здравии заказывай. Ты крещёная же?
Ага, кивнула я. Сергей Борисыч, а почему вы мне вчера об этом ничего не сказали? Сразу меня, тощую доходягу, со счетов списали, да?
Ну таксмутился кладовщик.
Ладно, проехали, махнула рукой, показывая, что тема закрыта. У вас тут четыре ящика кильки неизвестного происхождения. В номенклатуре такого производителя нет.
Где? он сразу же стал невероятно серьёзным, забрал у меня банку и распечатки, долго хмурился и что-то бормотал себе под нос, а потом изрёк: Ну да, нету этой кильки. То-то я гляжу, не заказывают её, а сроки-то идут. Ух ты, глазастая какая! Молодец. Пойду разбираться, как такая оказия случиться могла.
И ушёл вместе с моими распечатками куда-то в офис, где сидели специалисты, отвечающие за ввод товаров в базу данных. Я ещё немного послонялась по складу, но ребята-комплектовщики вежливо попросили меня не путаться под ногами, поэтому на оставшиеся до шести полчаса моим убежищем стала каморка, служившая Борисычу кабинетом.
Нехорошая, значит, у нас Люба. Увольняться она не хочет, да? Ну-ну Я тоже могу быть нехорошей, особенно когда дело касается финансовых интересов. У неё пенсия, а у менядулька без масла. Мне эта работа нужнее.
Когда возвращалась в офис, вышеупомянутая «нехорошая женщина» перехватила меня в коридоре и буквально придавила своими необъятными телесами к стене.
Ты что сделала? прошипела она мне в лицо, яростно сверкая глазами.
Обратку боитесь схлопотать? криво усмехнулась я, вспомнив, что Наташка однажды мне рассказывала о том, как несладко бывает всяким насылающим порчи колдуньям, когда кто-нибудь эти порчи снимает. Пока можете не бояться, но я бы на вашем месте в следующий раз подумала, прежде чем нечто подобное делать.
Да кто ты такая, чтобы мне советы давать? злобно сощурилась Любовь Георгиевна, но натиск ослабила.
Конь в кашемировом пальто. Отойдите от меня, пожалуйста, а то за мной демоны приглядывают, мало ли что
Она посерела и сделала шаг назад.
Ты ври да не завирайся, босячка. Я таких, как ты
На завтрак кушаете? Очень зря. Так и несварение заработать недолго. А вы знаете, что ведьмы после своей кончины демонами становятся, если знания передать не успевают. Нет? Не знаете? Ну так вот если вы ещё хоть раз косо на меня посмотрите, я вам быстро встречу с Навью обеспечу. Вчера упросила демонов не трогать вас, но больше заступаться не стану. Я ясно изъясняюсь?