Почему я не могу просто уйти? Потому что мне сказали, что это погубит всех, кто здесь живёт, и я поверила. А ещё где-то там меня подкарауливает злодей-демон, который выпьет мою душу до дна, если я уйду из-под защиты. Правда ли это? Хм
Я провела здесь уже целых восемь дней, но знакома только с половиной населенияс шестью из одиннадцати живых и с одним призраком. Почему? Здесь есть ещё пять старушек, с которыми я ни разу даже не заговорила. И ничего о них не знаю, кроме того, что Иза склонна к хулиганству, а Варвара ходила со Степаном в лес. Я даже не в курсе, кто из них Иза, а кто Варвара. Почему мне никогда не приходило в голову расспросить о них Василия или Марту?
Марта О ней я тоже ничего не знаю. Её знаю, а о нейнет. И так со всеми. Даже Василийя ведь не спросила, как они с Порфирием оказались здесь. Почему я об этом не спросила?
Почему я получаю информацию в час по чайной ложке, но довольствуюсь этим? И всякий раз, когда меня начинает распирать от вопросов, появляется ощущение, что всё это неважно и мне не нужно.
Получается, что там, в реальности, моей наивностью и доверчивостью просто пользовались, а здесь, в этом несуществующем мирке, мною не только пользуются, но и пытаются управлять? Моими мыслями, интересами, эмоциями. Моим сознанием.
У меня есть возможность спрашивать, но я не спрашиваю. Есть возможность познавать, но я не познаю. Мне не запрещают гулять, где вздумается, но моё пребывание на улице ограничивается переходом через дорогу от моего домика к Марте и назад. Мне сказали, что во мне есть магия, и научили простым преобразованиям предметов, но я даже не попыталась проверить, способна ли на большее.
Кукла на ниточкахвот я кто. Стоит мне принять неугодное кому-то решение, как я сразу же о нём забываю. Ну или случается что-то, что несёт мой воздушный шарик в совершенно другую сторону. Очень удобно. Будто кто-то не просто подслушивает мои мысли, но и мягко направляет их в нужное русло, когда глупенькая девочка сбивается с правильного пути.
Неужели такой будет вся дарованная мне вечность? Или всё-таки пришло время поумнеть?
Но кто может дать гарантию, что эти вот мысли принадлежат мне? Где уверенность, что это не очередной пинок в нужном кому-то направлении? А если мне и правда сейчас позволили думать собственными мозгами, то с какого вдруг перепугу? Для чего?
Снова одни вопросы, на которые наверняка никто здесь не даст мне ответы. Вот интересно Если мы с этой ведьмой и правда одной крови, есть ли у меня такая же способность подсматривать за чужими мыслями? Эх, вот бы знать, что там у Златы в её черноволосой голове творится
* * *
Сейчас только сентябрь. До тринадцатой тьмы ещё почти три месяца, Марта отхлебнула чай из круглой пол-литровой чашки и причмокнула пухлыми губами. Ты не сможешь так долго сдерживать её. А если убьёшь, он это поймёт.
Меня выбросило из одной действительности в другую так неожиданно, что я с перепугу даже забыла, что надо дышать. Только что лежала на моховой полянке и любовалась звёздами, и тутна тебе! И как назло именно туда, где мне меньше всего хотелось оказатьсяк чёртовой ведьме и её чокнутой предсказательнице.
Стоп. А почему я не дышу? Это ведь ненормально. Я что, умерла? Вот такни с того, ни с сего?
Да что ты заладила-то одно и то же? раздражённо проворчала Злата, взяла из маленькой корзинки одну конфету и посмотрела сквозь меня. Не буду я её убивать. Её освобождённая сила такой хлопок здесь создаст, что Ивилирион разорвёт по швам раньше, чем Порфирий облизнуться успеет. Нет уж, пусть живёт на благо моего мира, а как её волю ограничить, я придумаю.
Ну ничего себе! Вот это хамство!
А ничего, что я здесь и всё слышу? раздулась я от возмущения, но при этом не издала ни звука. Эй, ау! Раз-раз-раз Мамочки! Я призрак!
Хлопи я снова таращусь на звёзды, но только теперь уже с ужасом. А у меня на груди сидит чёрное красноглазое нечто. Судя по различимым на фоне звёзд очертаниямостроухое и с рогами. И его тяжесть мешает мне дышать. Я снова дышу! Ура!
Я всё ещё сплю, да? уточнила у глазастой тьмы, но тварь отрицательно покачала головой.
При этом ушки и рожки стекли вниз в буквальном смысле этого слова, а само создание соскользнуло с меня и расположилось поблизости, продолжая буравить мою душу внимательным взглядом похожих на кошачьи глаз-угольков.
Спасибо, я села и попыталась мыслить логически. Если я не сплю Получается, что я только что каким-то образом выбралась из своего тела и подслушала то, о чём прямо сейчас разговаривают Марта и Злата? Так что ли?
Поскольку больше спросить было не у кого, я обращалась к неведомому созданию, и оно вдруг кивнуло мне в ответ. Ну это если движение красных огоньков вниз, а потом вверх, можно расценивать как кивок.
С ума сойти Ой! Злата же наверняка это всё слышит
Нечто помотало головой из стороны в сторону.
Не слышит?
Снова отрицание.
А почему? Ах, ну да, ты же разговаривать не умеешья подозрительно прищурилась, припомнив, что из-за этого непонятно чего и влипла с утра в очередные неприятности. Что ты такое?
Оно никак не ответило, а я несколько минут изо всех сил пыталась мыслеобразом сотворить хоть какое-нибудь освещение, чтобы разглядеть, с кем имею дело. Фонарь у меня не получился, торшер тоже, а лесная обстановка никак не располагала к сотворению выключателей и люстр. Зажечь костёр, факел или свечу тоже не вышло, хотя уж со свечками-то я в своём домике поупражнялась достаточно.
Это ты не хочешь, чтобы стало светло, да? сообразила наконец-то и получила в ответ подтверждающий эту догадку кивок.
И началась игра в угадайку. Я старательно формулировала вопросы так, чтобы на них можно было отвечать однозначно, а существо или кто оно там добросовестно кивало мне в ответ на все лады или просто таращилось, если не могло ответить.
Ты боишься света? Нет Ладно, это всё лирика. Это я виновата, что ты здесь? Ты со мной пришло? Нет А ты он или она вообще? Да блин! Ты мужского пола? Нет. Значит, женского. Тоже нет? Ёлки, да какое это вообще имеет значение Если ты пришло не со мной Ты создан здесь, в Ивилирионе? Нет А где? Бр-р-р Ужас Как же это всё сложно-то. Из реальности ты быть не можешь, там такое не водится. Ты из Нави? Да? А чего мне тогда Злата заливала про равновесие? Это ведь получается, что перекос в нереальность пошёл и Чтонет? Перекоса нет? Почему? Нужно же что-то компенсирующее. Или ты само по себе на баланс не влияешь? Чтода? Влияешь? А как ты попало-то сюда? Через мои сны? Нет. О! Марта же в будущее заглядывает, а это наверняка как-то с Навью связано. Из-за неё ты тут? Нет. Само пришло? Нет. Старики? Девчонки? Степан? Опять нет? Сама Злата тебя сюда притащила что ли? Да-а-а?! Вон оно как! И для чего, интересно? Чтонет? А, ну да, она же сама психует из-за тебя, значит, это у неё случайно вышло. Знаю, что это прозвучит глупо, но Ты демон? Нет? Ну это уже хорошо.
Наверное, для нормального человека эта милая беседа даже со стороны выглядела бы дико, но о нормальности я давно и мечтать-то перестала. Злата нас не слышит, моё подглядывание она не заметила С одной стороны, хотелось попробовать снова проскользнуть вот так же незаметно в домик Марты и послушать, о чём они там шепчутся, а с другой У меня есть собеседник, которому явно от меня что-то нужно. Ведьма сказала, что других оно пугает, а со мной вот почему-то поболтать решило. Может, оно помощи просит?
Ты от меня какой-то помощи хочешь?
Оно кивнуло, начало увеличиваться в размерах и приближаться. Жутко стало до такой степени, что я язык проглотила и сто раз пожалела о том, что связалась с этой пакостью. Пятясь, отползала назад до тех пор, пока не упёрлась спиной в ствол одного из деревьев, и зажмурилась, чувствуя, что эта жуть тянется ко мне.
Не трогай меня, пожалуйста, прошептала, дрожа от страха.
Оно дотронулось. Мягко коснулось висков и застыло, жарко дыша мне в лицо. Не стоило этого делать, но ожидание неизвестности было столь мучительным, что я позволила себе открыть глаза и встретилась взглядом с угольками, которые теперь не просто светились, а ярко сияли.
Ночь. Деревья. Костёр. Два перекрещенных бревна и привязанный к ним мужчина. Истерзанный, обессиленный, едва живой. Светлая рубаха изорвана и свисает вниз грязными клочьями. Сквозь прорехи видны сочащиеся кровью рубцы. Длинные волосы слиплись и спутались так, что невозможно разглядеть лицо. Он застонал и запрокинул голову назад, а потом вдруг рассмеялсягорько, надрывно, обречённо.