Я заметил, что в зале установилась тишина. Многие следили за ходом беседы и жадно ловили каждое слово, сказанное топовыми крипторами. Им бы телек внедрить у себя, а то совсем развлечений никаких, кроме как сплетничать и судачить о личной жизни местных аристократов.
Не твое дело, Ворхук,недовольно огрызнулась Винсдауэр.
Для прекрасной Ариссы я могу быть как близким, так и приятным, коли она того пожелает,заметил я льстиво.
Не слишком ли вы фамильярничаете с лучшим криптором Подземелья?скривился Ворхук.Веселый Роджер вы, кажется, с Дельты?
Верно. Никак, следите за мной?
Слишком много о себе мните, недостойный. Я стараюсь оставаться в курсе всех крипторов Подземелья. Как-никак, однажды кто-то из вас сможет наконец составить мне компанию на двадцать втором этаже.
Берете на заметку, от кого избавляться в первую очередь?усмехнулся я.
Вы невоспитанное хамло! Как у вас только наглости хватило обвинять меня в подобных ужасных вещах! Я требую немедленных извинений!
Ворхук ни на шутку разъярился. Его серые глаза метали молнии. М-да, подзабыл я немного, что нахожусь не среди простодушных работяг-авантюристов, а в высшем обществе, где за любую шутеючку могут и по мордасам спросить. Похоже, моим планам первое время вести себя тихо и мирно не суждено сбыться.
Я задел вас за живое, мистер Воржук? Неужели я не первый, кто подозревает вас в причастности к исчезновениям других крипторов?
Значит, извиняться за свои слова вы не намерены?сузил эльф глаза и снова выказал осведомленность.Все-таки жаль, что покойный ДжиДжи не пережил вашего с ним противостояния. В таком случае мне не остается ничего другого, кроме как вызвать вас на дуэль чести. Пусть Боги благословят сильнейшего.
Дуэль? Я согласен.
Денерф удивленно похлопал глазами, очевидно не ожидая такого быстрого ответа, и тем более положительного.
Роджер, не будьте глупцом!обратилась ко мне напряженная Арисса.Ворхук очень силен!
Высокий разовый урон не всегда определяет победителя в дуэли,заявил я.Однако у меня есть условие.
Что за условие?
Дуэль будет идти до окончательной смерти одного из участников без возможности возрождения со стороны,выдал я.
Ворхук завис, пораженный моим предложением. В его презрительном взгляде мелькнуло опасение за свою никчемную душонку.
Я все еще не был уверен, что смогу потягаться с топом один на один. Бонус к урону конечно крут, однако противник превосходил меня на пятнадцать уровней, за которые можно прокачать массу инты. Плюс посох, бижутерия и броня у него скорее всего соответствуют эпическому рангу. Не говоря про хайлевельные навыки, которые мне пока недоступны.
Поэтому я благоразумно подстелил себе соломку, добавив про возрождение со стороны. Если я возрожусь самостоятельно, это не будет считаться нарушением условий дуэли. Конечно, про мой козырь сразу всем станет известно, но это лучше, чем отправиться на тот свет прямой дорогой.
Вы предлагаете прилюдную дуэль до окончательной смерти, господин Роджер?уточнил Денерф.Вы ведь в курсе, что ясильнейший криптор Подземелья?
В курсе,ответил я односложно, уже продумывая вчерне стратегию грядущего боя.
Скорее всего бой с Денерфом будет непростым, но вряд ли сложнее, чем с Ночной Ведьмой. Зато я смогу на законных основаниях разобраться с уродом. В случае победы я заберу себе весь его двадцать второй этаж в личное пользование. В случае поражения Лучше о подобном не думать.
Вы в своих силах уверены, как я погляжу,хмыкнул он.К сожалению, я связан обязательствами перед господином префектом и другими уважаемыми лицами, поэтому не имею права принять ваши условия и подвергнуть свою ценную жизнь опасности, пускай вероятность проигрыша в нашей с вами дуэли околонулевая.
Ох, змеюка подколодная, как выкрутился! Думал, он постесняется терять лицо на людях, да и не воспримет меня всерьез, но похоже осторожности Денерфу не занимать. С другой стороны, будь иначе, он бы так долго не смог властвовать на своем этаже, наверное.
Сдаете назад, значит?сделал я попытку подначить.Мистер сильнейший криптор?
Ноздри эльфа стали раздуваться от сдерживаемой ярости, а в глазах вспыхнуло пламя, словно бы он готов был сию секунду применить какое-нибудь разрушительное огненное заклятье из своего богатого арсенала.
Роджер, прекратите! Не стоит наживать врагов на пустом месте! Крипторы должны сотрудничать и держаться друг друга!экспрессивно и громко высказалась Арисса.Ворхук, пообещай мне, что не будешь трогать Роджера!
Темный эльф помедлил, окинув брюнетку нечитаемым взглядом, постепенно остывая:
Конечно, дорогая Арисса. Когда просишь ты, я не смею отказывать,поклонился он галантно.
Если я узнаю, что с ним что-то случилосьпродолжила Винсдауэр агрессивно.
Я уже дал обещание, леди Арисса. Но если этот Роджер с его языком без костей вдруг наживет себе других врагов и превратится из Веселого в Грустного, то я к этому отношения иметь не буду.
Ворхук еще раз поцеловал тонкую ручку девушки, после чего развернулся и направился к выходу из зала:
Представление окончено, дамы и господа,произнес Денерф, всплеснув руками.Наслаждайтесь прекрасными напитками и компанией, а мне пора отправляться по делам. Тянуть целый этаж в одиночку непросто. Свободного времени никогда нет в достатке!патетично воскликнул эльф.
Удачи, господин Денерф! Легких Крипт! Обязательно посетите следующий сход! Было приятно с вами пообщаться!последовали замечания и пожелания от разных персон из зала.
Откланявшись, Ворхук быстро покинул Алую Крипту.
Глава 4
Тс-ч, сорвался вор-жук,скривился я.
Я была о вас много лучшего мнения, господин Роджер,скрестила руки Арисса.Думала, вы вправите мозги сыну, но похоже вы еще более взбалмошный и неосмотрительный, нежели Крайсс.
У меня все было просчитано, в том числе на случай неудачи,огрызнулся я.Но я не думал, что он откажется.
Ты всерьез рассчитывал победить его в дуэли?покачал головой Доспех.То ли ты безумец, то ли храбрец, каких поискать.
На случай неудачи?прицепилась к словам брюнетка.Как ты планировал остаться в живых без возможности воскрешения, позволь спросить?
Пусть это останется моим маленьким секретом.
Дети! Сущие дети!вздохнула Арисса, покачав головой, глядя на нас двоих.
Как говорят у меня дома, первые сорок лет детствасамые сложные в жизни мальчика,попытался я разрядить обстановку.
Верно подмечено, Роджер. Так ты из иного мира? Не слышала в Подземелье подобных выражений,сразу догадалась Арисса.Тогда твое дерзкое поведение становится чуть более понятным. Иномирянам бывает сложно приспособиться к нашему миру. Но если ты этого не сделаешь, Подземелье перемелет тебя и не заметит.
Эх! Такой ведь план был превосходный. Кто ж знал, что эльф струсит. Вместо повышения на более глубокий этаж без конкурентов только заполучил очередного высокородного недруга. Интересно, у всех аристократов подобные недоброжелатели существуют или мне одному на них везет?
Ладно, на Денерфе одном свет клином не сошелся. Одним мудаком меньше, одним большекакая уже разница? После охотящегося на нас Ордена отдельные крипторы особого ужаса уже не вызывают.
Спасибо за совет, но мы еще посмотрим кто кого перемелет.
Арисса вздохнула, но не стала комментировать. К нашей группе подошли несколько авантюристов, двух из которых я узнал по именам, да и третий после представления также оказался одним из крипторов двадцать первого этажа. Один выразил восхищение моей смелостью и готовностью сражаться до окончательной смерти, второй наоборотпосчитал подобный шаг признаком недалекого ума, что несвойственно опытным крипторам.
В полемику я вступать не стал. Вместо этого разузнал об обстановке на двадцать первом этаже под названием Затонувшие Катакомбы. Местность, в чем я однажды убедился самостоятельно, представляла собой частично водный уровень Но в целом перемещаться по нему в экипаже было возможно, если научиться определять провалы и зыбкие места. Для зачистки тамошние затопленные руины и крипты являлись не слишком удобными, поскольку порой приходилось сражаться под водой. Тем не менее, этаж пользовался стабильной популярностью из-за демократичных арендных цен и некоторых дорогих ингредиентов, добываемых на этаже.