- Спасибо тебе большое. Когда мы сможем начать, как думаешь? И главное, где? В спальнях, наверное, небезопасно.
Даже практикумы по красоте проходили в специальных аудиториях, которые оборудованы на случай, если кто-то не справится со своей стихией.
- Это уж точно, - задумалась Каролина.Знаешь, что! Завтра у нас выходной, завтра и начнём, а тренироваться будем там.
Она указала в сторону площадок.
- А нам можно?
- Конечно, мы же студентки!
- Там же нет никого с Факультета предсказаний, - засомневалась я, разглядывая разноцветные мантии на поле, среди которых не было видно ни одной фиолетовой.
- Просто на нашем факультете силой владеют только будущие невесты, а им неинтересна боевая магия. Только то, как очаровать жениха попрестижнее.
Я кивнула, соглашаясь. Никто с Факультета не приходил даже просто чтобы понаблюдать за тренировками. С невестами всё понятно, но неужели остальным не интересно хотя бы посмотреть?
Договорившись встретиться на завтраке, мы разошлись по своим комнатам.
Глава 11
Кристофер
Глядя на двухэтажный каменный домик, герцог бри Ланстар размышлял о том, сумеет ли сдержаться и не уничтожить всех его жильцов. «В конце концов, всё будет зависеть от того, как они себя поведут»,решил он и постучал в добротную деревянную дверь.
На первый взгляд обитателям дома голодать не приходилось. Дом небольшой, но вполне ухоженный. Дорожка у входа посыпана гравием. У крыльца цвели кусты гортензии. Белые цветки с яркой пурпурно-фиолетовой сердцевиной контрастировали с крупными тёмно-зелёными листьями.
При всём этом жилище разительно отличалось от той роскоши и комфорта, в котором родились его обитатели. Конюшни Кристофер не заметил, значит, в город члены семьи ходят пешком, а учитывая, что дверь ему открыла сама Марианн ван Сарен, вряд ли они держат слуг.
Женщина была удивительно похожа на свою дочь: те же голубые глаза и каштановые волосы, правда уже чуть тронутые сединой. Увидев герцога, она испуганно вскрикнула и тут же накрыла рот ладонью.
- Здравствуйте, госпожа ван Сарен, - сухо проговорил он и, не став ждать приглашения, переступил порог. Женщина и не думала противиться, наоборот, отшатнулась, освобождая ему проход.Полагаю, вы узнали меня.
- Узнала, - осипшим голосом ответила Марианн.Хотя ты очень подрос, Кристофер простите, лорд бри Ланстар.
Герцог кивнул.
- Мы можем поговорить? У меня для вас новостииз Академии.
Ван Сарен побледнела как полотно и едва слышно прошептала:
- Что-то случилось с Оливией?
- Да, - сухо ответил Кристофер, но заметив, что женщина вот-вот потеряет сознание, быстро добавил: - С ней всё в порядке. Просто небольшое происшествие.
Госпожа ван Сарен шумно выдохнула и повела его за собой. Они прошли по узкому, слабо освещённому коридору, на стенах которого висели детские рисунки в простых деревянных рамках. Женщина привела его в небольшую гостиную.
Обстановка вокруг была скромной, но опрятной. Небольшое количество осветительных кристаллов говорило о том, что хозяева дома экономят на них.
Перед тем, как нанести визит, Кристофер узнал всё о том, как жили дочери мятежника. Муж Виолетты, Нилан дер Винер был неплохим артефактором, но основной доход семье приносила магия Оливии. Никаких доказательств того, что кто-либо из них знал о заговоре десять лет назад, так и не нашли. Лишили титулов, собственности и на всякий случай наложили печать, запрещавшую обсуждать прошлые и настоящие дела королевства.
Семья дер Винер быстро открестилась от собственного сына, опасаясь обвинений в соучастии, но всё же купили для Нилана и его семьи этот дом. Подальше от столицы и родового поместья, рядом с городком Кинтон, который больше походил на посёлок.
К чести, Нилана и Виолетты, они взяли вдову сан Сарен с дочерью к себе. С тех пор они жили тихо и мирно. Когда Идгар предложил Оливии место на Факультете предсказаний - естественно, Марианн ухватилась за шанс вернуть утерянное положение в обществе. Вряд ли ей приятно жить в доме сестры и её мужа.
Госпожа ван Сарен смотрела на него так испуганно, что Кристоферу стало даже неловко. Марианн всегда была добра к нему, когда заходила на чай к матери в крыло бри Ланстар во дворце.
Не желая затягивать тревожное ожидание, герцог вкратце поведал о событиях в Академии и задал вопрос, ради которого переместился на другой конец королевства:
- Скажите, о каком артефакте мог говорить дух вашего отца?
Марианн нервно сжала руки, что не ускользнуло от внимания Кристофера, поэтому он быстро согнул руку в локте, демонстрируя женщине сканирующий кристалл на тыльной стороне запястья.
- Скажите правду, госпожа ван Сарен, - попросил он мягко.
- Это серьги, - тихо ответила она, нахмурившись.Но в них нет ничего такого! Просто побрякушка, которая позволяет супругам общаться ментально. Серьги передаются из поколения в поколение, от матери к дочери. У моей сестры есть такие же. Все остальные родовые артефакты изъяли маги Его Величества.
- Где эти серьги сейчас?
- Я отдала их Оливии, когда она отправилась в Академию.
Герцог нахмурился, гадая, неужели девчонка всё же сумела обмануть его.
- Она не знает, что это артефакт, - поспешно добавила Марианн.Я сказала, что это просто подарок её отца.
- Почему?
- Боялась, что кто-нибудь неправильно поймёт наличие у неё артефакта.
Кристофер прошёлся по комнате и остановился у окна, из которого открывался вид на задний двор, где двое детей примерно одного возраста играли в догонялки. Очевидно, племянники госпожи ван Сарен.
- Как же супруги читают мысли друг друга, если артефакт только один?
- Жена вручает одну серьгу мужу, и они носятся на цепочке как подвеска. Если супруг захочет, разумеется.
Кристофер отвёл взгляд от окна и посмотрел на Марианн.
- Это всё, что мне нужно знать об этих серьгах?
Лгать госпожа ван Сарен совсем не умеет. Не тянет она ни на дочь, ни на жену мятежника. Хотя на допросах и сканирующий кристалл, и менталист подтвердили, что ни Марианн, ни её сестра Виолетта ничего не знали о готовящемся заговоре. Только поэтому им и сохранили жизнь. Да, в принципе, и без помощи ментального вмешательства было очевидно, что Марианн не очень хочет говорить правду, но скрыть её тоже неспособна. Нервное движение рук, закушенная губа
- Эти серьги позволяют девушке читать эмоциональный фон потенциальных женихов, что особенно полезно на отборе, который происходит на Факультете предсказаний.
Внезапно Марианн подняла глаза и добавила более уверенным тоном:
- Пожалуйста, Кристофер, не отнимай у Оливии эти серьги. Она выросла вдали от высшего общества, не знает, насколько коварными могут быть мужчины. Я надеюсь, что серьги помогут ей понять, кто имеет честные намерения, а ктонапротив.
Герцог кивнул.
- Хорошо, я получил ответы на все вопросы. Прощайте, госпожа ван Сарен.
- Кристофер!
Герцог уже собирался открыть дверь, когда Марианн окликнула его.
- Пожалуйста, не вини Оливию ни в чём. Даже я ничего не подозревала о заговоре! Понимаю, что ты испытал боль утраты, вижу, что гибель родителей сделала тебя очень жёстким мужчиной, но не вини её, пожалуйста.
- Не имел такого намерения, - сухо ответил герцог бри Ланстар, покидая комнату.
* * *
Церковь Тёмного Создателя отличалась от строений, посвящённых Светлому, только чёрно-каменной облицовкой. Светлому Создателю полагался белый камень. В остальном все церкви в королевстве Данварн строились по одному и тому же образцу.
Четырёхгранный объём, три полукруглые выступа, на стенахрезные рельефы, и чёрный куполцерковь выглядела величественно и вместе с тем мрачно. Особенно при свете кроваво-красных лучей заходящего солнца.
Герцог бри Ланстар прошёл мимо церкви, направляясь к постройкам позади неё. Обитель служителей Тёмного Создателя.
Полукруглая дверь каменной обители открылась стоило Великому Магистру приложить ладонь к небольшому кристаллу, встроенному в древесный массив. Гладкая поверхность кристалла мгновенно впитала энергию Магистра, признавая его право войти внутрь.
По пути в нужную келью Кристоферу попалось пара монахов, но никто не пытался остановить герцога или расспросить о цели его визита. Великий Магистр был здесь частым гостем.