Приятно? Уже? Сейчас? А как же цветочно-конфетный период? Я ж не на улице себя нашла, в самом деле! И еще там вот Алекс на нас смотрит. Обстановка, короче говоря, не то чтобы не располагающая, но.
- Латте, - добавил шеф.
Мои брови медленно поползли вверх.
- Латте, - повторил он. - Просто сделай мне латте.
И ушел, махнув другу-боссу на прощание.
Эй, почему я чувствую себя так, будто мне пощечину влепили?
Пришлось пилить к кофейному автомату и проделывать с ним те же операции, что и вчера. Даже монетка выпала снова. Может, только кнопка латте сломана? Всё равно это не объясняет того факта, почему шеф так сильно от него тащится.
А ну, дай-ка я попробую.
Поднесла наполненный до краев стаканчик к губам, отхлебнула. Посмаковала вкус.
Кофе как кофе. Не мерзкий, но и не так, чтобы очень хорош. На троечку с плюсом. Уже и не помню, отчего у меня к нему такое дикое отторжение. Вот не нравится и всё тут. Совсем другое дело - горячий шоколад...
Когда вернулась в ресторан, Алекс с порога протянул ко мне руку, забирая стаканчик.
- Я передам, - заверил он, мягко похлопав меня по плечу. Так медленно и аккуратно, словно от хлопка чуть посильнее могла рассыпаться в крошку. - Работа на кухне уже началась. Тебе туда заходить нельзя.
Нельзя. Как категорично. Достаточно просто не показывать мне рецепты, а тут вдруг вообще запрещено появляться. Странный, однако, ресторан, но перечить его владельцу не буду. Надеюсь, со временем мне удастся договориться.
В раздевалке меня ожидал комплект официантки. Платьице коричневое с пышной юбкой чуть выше колен, белый кружевной передник и черные лакированные туфли на невысоком каблуке. Немного пошло, но сойдет. К тому же, задерживаться на этой должности я не планировала.
Уже собиралась выходить в свет, но резко скрутило живот.
Вспомнила, за что терпеть не могу латте. Одного глотка достаточно, чтобы. ну, вы поняли! И нафига заливать в эспрессо так много молока? Явно какой-то чёрт придумал столь дьявольский рецепт!
К моему превеликому счастью, в раздевалке был туалет, и я пулей припустила туда.
В первый же рабочий день так лохануться! На это способна только я. Не раз мне говорили, что фамилию свою оправдываю полностью.
Стук в дверь раздался через несколько минут.
Ох, нет! Так. Спокойно. Соберись, тряпка!
- Лина? Мы открываемся с минуты на минуту! - Приглушенный голос Алекса намекал на то, что в раздевалку мужчина не зашел. Это радовало. Не радовало мое положение в настоящий момент. - Вы скоро? Вам. вам не нравится форма?
- Форма - зашибись! - весело ответила я, мотая бумагу. - Надо собраться с мыслями!
- Понял!
Ничего вы не поняли, Алекс Энфер. Всё намного хуже, чем вы думаете.
И никакого больше латте!
На разрешение каверзной ситуации у меня ушло минут десять. Может, чуть больше, потому что я никак не решалась покинуть раздевалку. Ходила из одного угла в другой, пыталась визуализировать в голове набитый битком зал «Mon Demon» и пугалась собственного воображения. Как стоять? Что говорить? Ткнет посетитель пальцем в любую строчку меню и спросит: «Это что?», а ему в ответ: «Да фиг его знает. Одну секунду. Я спрошу».
В дверь раздевалки снова настойчиво постучали.
- Лина? Всё в порядке?
- Эх, ну с Богом, - перекрестилась. На всякий случай буду готовиться к худшему.
Побледневшее лицо Алекса встретило меня из-за приоткрытой двери. Глаза лихорадочно скользили по мне, пока не убедились в том, что выгляжу я более-менее сносно.
- Ох, всё хорошо. Я так волновался...
- По поводу?
- Вы же такие хрупкие, - нежно подхватил мужчина мою ручку. - Поскользнетесь, ушибётесь, упадёт кирпич. и всё. Труп!
Удивленно вытянула лицо.
- Кто «мы»? Женщины в смысле?
- Да-да, женщины, - спешно опустил мою руку Алекс.
- А если на мужика кирпич упадет - он выживет? Сексизмом попахивает, знаете ли.
Из зала тем временем раздалось ужасное слово. Настолько ужасное, что у меня волосы на руках дыбом встали. Вот оно, кстати:
- Официант!
- Там полный зал, да? - уточнила я.
- Да.
- Но я ведь справлюсь, да?
- Разумеется, - кивнул шатен. - Ни в коем случае не переживайте. Я всегда на подмоге.
Его слова немного успокоили меня. Чуть-чуть. Всё равно сердце бешено колотилось, а руки дрожали. На ватных ногах я вышла из коридора.
О, нет.
Свободных мест не осталось. За каждым столиком люди сидели. Мужчины - в строгих костюмах, женщины - в нарядных платьях. В ноздри опять ударил запах роскоши и хрустящих зеленых купюр. Не самый приятный запах для таких, как я. Мне больше кухня по душе. Лишь там чувствую себя в своей тарелке.
Что ж, поехали.
К первому на очереди столику подошли вместе с Алексом. Заказ принял он, а мне блокнот вручил с ручкой. Записывала названия блюд в силу своих возможностей. Возможно, неправильно и коряво, но суть была ясна. Шеф догадается.
Вдвоем мы обслужили еще столиков пять и только потом разделились.
Время от времени поглядывала на своего работодателя. Он перехватывал мой взгляд и ободряюще мне улыбался. Я улыбалась в ответ.
А всё оказалось не так страшно, как себе представляла. У страха, как известно, глаза велики.
Поток посетителей казался бесконечным. Компания выходит, компания заходит. Новоприбывших радушно встречает Алекс и провожает к столику. Моя задача - принять заказ и передать его мужчине слово в слово.
Гости не конфликтные. Довольны уже тем, что им удалось посетить «Mon Demon», а мою неуклюжесть и нерасторопность тактично терпели. Один раз даже целый поднос с заказом выронила, переданный мне Алексом. Запаниковала, но мужчина вновь убедил меня ни о чем не переживать. Вручил веник с совком, а сам отправился на кухню дублировать заказ.
Ну а в середине дня произошла неприятность, исход которой заставил меня конкретно усомниться в адекватности хозяина ресторана. Позволю себе заметить, не впервые.
Всё шло своим чередом. Записывала очередной заказ в блокнот, попутно кивая и делая умный вид. Перевернула листочек, а тот, вот зараза, краешком полоснул меня по среднему пальцу.
- Ну, как? Втянулась? - игриво осведомилось начальство, когда подошла к нему заказ продиктовать, на что в ответ я показала свежую царапинку и проступившую на ней микроскопическую капельку крови.
- Порезалась.
Лучше бы молчала. Но кто же знал, что этот человек настолько озабочен безопасностью своих сотрудников? Я бы даже сказала, болезненно озабочен.
- Порезалась?! - воскликнул он так, что весь зал народу обратил головы к нам. - Нет, нет, нет... Только не это. Пойдем! Быстрее пойдем!
- Куда? - тупо спросила я, когда меня схватили за вторую руку и повели вглубь коридора. К кабинету.
- Обработать, продезинфицировать, наложить шину. - тараторил мужчина, как мантру.
- Какую шину? Это всего-то порез небольшой. Сам затянется.
- От кровотечений люди умирают! - безапелляционно заявил мой босс.
- Если вы думаете, что блокнотный листочек способен меня убить, - остановилась, дернув Алекса за руку, - то на кухню мне точно путь заказан.
Вообще, я надеялась, что он прикалывается, но его расширившиеся от страха зрачки и белое, как полотно, лицо говорили об обратном.
- Ладно. Давайте пластырем залепим, - нехотя пошла на компромисс.
Заскочив в кабинет, владелец-универсал принялся обыскивать шкафы и ящики, ругаясь попутно то на французском, то на неизвестном мне языке. Ага, на том самом, на котором они с шефом поутру ругались. Звучало это примерно так:
- Где же эта аптечка дурацкая, сищарим инэ? Ох, мащаала, гребаная аптечка!
Ладно, признаюсь. Все мои начальники были немного с придурью. Взять хотя бы того, который по выходным особенно любил «Покемонов» смотреть. Даже телефон в авиарежим переводил, чтобы не беспокоили. Ему было за сорок. Женат, двое детей.
- Нашел! - победно вскинул Алекс руку с маленькой пластиковой коробочкой. - Давай сюда палец.
- Да я и сама могу замотать.
- Нет, давай сюда!
Вздохнула, протянула палец, на котором давно уже кровь свернулась.
С какой же нежностью мой ненормальный работодатель обернул пресловутую ранку пластырем... Дыхание даже задержал.
По спине пробежали мурашки. Кто ж знал, что один из тупейших моментов моей жизни можно обратить в романтично-интимный?
Взгляды наши снова пересеклись. Насчет глаз не ошиблась - ну прям точь-в-точь, как у бывшего. Располагающие, добрые, честные. Одним словом - святые.