Но спрятаться в руинах я так и не успел. Над развалинами одного из зданий вокруг площади поднялась тонкая бурая лапа и воткнулась в перекрытия дома. Следом за ней показалась вторая и вскоре я наблюдал, как на остатки дома забирается нечто, размером с небольшой грузовичок и напоминающее механического паука.
Признаться, боевой гексаподне совсем то, что я ожидал увидеть в мире меча и магии. Поначалу я вообще хотел возмутиться болезненной страсти всяких иномирцев к шагоходам. Где колёса и гусеницы?! Тем не менее, пусть даже он выглядел донельзя примитивно, весь в пыли и грязи, покрытый рваным металлом и внушительными подпалинами, с одной оторванной лапой по правой стороне Именно он играючи взобрался на обломки здания и, угрожающе чирикнув что-то на своём машинном языке, навёл на меня башенное орудие, а не я на него. А это значило, что я оказался лишён права высказать возмущение о спорной конструкции.
И на мгновение мне показалось, что вулкан в качестве стартовой точки был не так уж и плох.
Глава 3. Судьбоносный бросок
Взглянуть два раза за день в глубины жерла, в котором багровеет причина твоей скорой и быстрой смертиудовольствие крайне сомнительное и не слишком увлекательное. Да, они были разными. Одно принадлежало злосчастному вулкану, второе являлось жерлом орудия, установленного на штуке, которую гоблины прозвали Ходун. Вот только какая, к чёрту, разница, если итоговый результат окажется одним и тем же?
Пусть я едва успел появиться в Тельваре, но за это время не прошло ещё и минуты, чтобы мне не угрожало что-то смертельное или просто болезненное. Не так я себе представлял всё это. Что там говорила Аллегри? Что-то вроде, «магия призыва сочла тебя подходящим для этой работы»? Эта магия явно бракованная! Да и богиня тоже! Первый же её бросок кубиков закончился критической неудачей, а после второго крайне недружелюбные гоблины оставили меня на растерзание боевому шагоходу. Готов спорить на что угодноя определённо находился где-то в конце списка кандидатов на призыв, худший из подходящих. Но из-за неудачливости Аллегри выдернуло именно меня. Может и шкафом прибило из-за неё? Ч-чёрт
Я ведь простой парень без особых способностей. Меня не готовили спасать миры и даже суперсилы никакой не вручили. Кажется. Как я должен голыми руками завалить этого механоида? А никак. Конечно, по законам жанра, сейчас должен был бы вмешаться какой-нибудь достаточно сильный путник, или у меня внезапно проснулись бы магические способности. Или из гексапода вылез бы человек, принявший меня за своего.
Но реальность такова, что меня сейчас распылит залп из этой здоровенной дуры, в глубине которой алеет заряд какой-то энергии. И остаётся лишь уповать на то, что я ещё попаду на чаепитие дурацких богинь, а не склею ласты окончательно. Если эта бракованная демиургша хочет как-то помочь, то сейчас самое время. Как на счёт немножечко чудес?!
На той стороне что-то отчётливо хрустнуло, корпус машины покачнулся назад и вылетевший из дула сгусток энергии прогудел высоко над моей головой, улетев куда-то далеко за пределы площади. Железного паука, тем временем, продолжало вести. Он принялся торопливо перебирать механическими лапами, ища новую опору, но раздался весёлый скрежет камня и деревянных балок, и две лапы Ходуна с повреждённой стороны провалились вниз. После чего гексапод с грохотом и клубами пыли провалился, заваливая на себя остатки истерзанного здания.
Серьёзно? вполголоса буркнул я, растерявшись от неожиданного спасения.
Это такое крайне удачное совпадение или Аллегри наконец решила стать чуть более полезной? Как бы там ни было, я не стал упускать свалившийся шанс на спасение и дал дёру с площади, пока Ходун пытался выбраться из под завала, скрипя сочленениями и приводами.
Бежал я не разбирая дороги, стараясь побольше петлять между зданиями и меняя улицы в поисках чего-то, что сошло бы за укрытие. И хотя некоторые районы выглядели несколько целее других, в городе царили разруха и беспорядок. Покинутое поселение не выглядело как давно забытые руины, растения пока что не начали активное наступление на остатки цивилизации, ветра и дожди не сгладили обломки стен и камней. Относительно недавно город ещё жил и процветал.
Но теперь он выглядел так же, как разрушенные войной города по телевизору. Во время бегства я не видел ни души, но встреча с гоблинами и Ходуном подсказывала, что тут ещё не окончательно исчезла жизнь. Партизанская война? Похоже на то.
Через несколько минут активного бегства организм сказал, что с него хватит. В боку адски закололо, в глазах начало темнеть и мне пришлось завернуть в глубины ближайшего дома, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Пробравшись в дальнюю комнату через груды обломков мебели и прочего мусора, присущего полуразрушенным зданиям, и убедившись, что с улицы меня не увидят, я устало рухнул на пыльный дощатый пол.
Болело не только то, что могло болеть, но и то, что не моглотоже. Успокаивая хриплое тяжёлое дыхание и утирая с лица обильные струи пота я понял, что если меня однажды попросят дать парочку советов будущему попаданцу, я первым делом отправлю его в спортзал. И в секцию бега. Бег, вне всяких сомнений, важнейший из навыков для начинающего покорителя иных миров.
Когда я немного остыл, успокоился и перешёл из лежачего положения в сидячее, привалившись к стене, то обнаружил, что доставшийся от Аллегри браслет ощутимо вибрирует и подмигивает рунами, всячески пытаясь привлечь к себе внимание. Заинтересовавшись, я коснулся его пальцем и перед глазами открылось полупрозрачное окошко с текстом:
Привет, Владыка демонов! () Знаешь, когда на площадь вышел людской автоматон, я чуть тортиком не подавилась. () Думала, что сейчас опять тебя воскрешать придётся, на последнюю ману. (TT) Или просить Эри, она в этом вопросе спец. Но ты настоящий везунчик! Не то что я, хехе. (^_<)
Знаю, мне стоило устроить для тебя режим обучения или что-то такое перед отправкой в Тельвар, но взглянем правде в лицоигроки ненавидят обучалки. И я была уверена, что и ты тоже. ( >ω) Так что придётся тебе там разобраться самому. Но ты ведь умный парень. (*) Уверена, что справишься. (^_^)
P.S.
Автоматон уже ищет тебя по магическому следу, так что не затягивай с обучением.
P.P.S.
Эри сказала, что ты ничего. Как для смертной блохи, конечно же.
P.P.P.S.
Эриэто Эрешкигаль. Мы тут с ней пьём чай и болеем за тебя. Не разочаруй нас! (ω*)
Тоже мне, реалити-шоу нашли! заорал я, глядя в дырявый потолок.
После прочтения ниспосланного божественного послания меня одолело большое и навязчивое желание разорвать записку на мелкие клочья. Но, к сожалению, неосязаемое окошко обладало врождённой устойчивостью к подобным помыслам, так что я его просто закрыл, злобно сопя.
Рано. Слишком рано я поверил в то, что Аллегри способна быть полезной. Нет уж, надо привыкать к мысли, что я тут сам по себе. И мне по барабану, что она слышит всё, о чём я думаю!
Выпустив душевный пар и выдохнув, я успокоился и начал думать. Несмотря на свою бесполезность, Аллегри сообщила этим письмом один крайне важный фактгексапод никто не пилотирует и железяка охотится в этих развалинах совершенно самостоятельно, бросаясь на всё, что носит в себе хоть немного магии. Прямо как собака, идущая по запаху. Честно говоря, несмотря на примитивный и дурацкий вид Ходуна, подобные достижения людей внушали уважение. И опасения.
И если на стороне тельварцев нет аналогичных технологий, то я начинаю понимать, почему они неуклонно проигрывают в войне за территорию.
Вспомнив, что робот уже двинулся по моему следу, я выбросил из головы лишние мысли и снова коснулся браслета. Аллегри так и не пояснила как я должен заниматься самообучением, но этот артефакт наверняка ключ ко всему.
И я был прав. В этот раз прикосновение открыло передо мной внушительное меню, в котором тут же разбежались глаза от различных функций, но в данную секунду меня интересовали только два раздела. [Статус] и [Навыки].
[Статус]
Владыка демонов Нотан
Апостол Аллегри
Потенциал развития:
Последователей: 0
Обращено в веру: 0