Скоро стемнеет, сказала Эльза. Разобьем лагерь, а утром начнем раскопки. У нас запасами как? Нормально?
Нормально. На неделю хватит, ответила Кимберли, освобождая коня от седельных сумок.
А на такой жаре продукты не испортяться? спросила Эльза.
Нет. Фея Болот дала волшебные сумки. Они защищают продукты от гниения.
Фея Болот всегда о нас так заботиться. Не то что старпер. Мы из-за него в Междумирье питались в основном орехами и фруктами. Лишь иногда могли поймать рыбу. Мы из-за той диеты килограмм десять потеряли. Лурина, а ты чего оглядываешся? Ищешь что-то?
На королевском острове я заметила одну странную птицу. Думаю это был шпион. Она следовала за нами до прошлой стоянки.
Упитаная такая, да? С рыжим оперением? спросила Кимберли.
На тетерева похожая? добавила Эльза.
Да. Вы тоже ее видели?
А она была разумной?
Нет. Но глаза таких птиц служак как бы следящим устройством. А почему "была"?
Уф, облегченно выдохнули Герои.
Мы действительно видели такую птицу. И очень близко, добавила Кимберли.
Правда? И вы тоже поняли, что она шпионит за нами?
Как бы деликатно сказать, ответила Эльза. Мы ее съели. На завтрак. Сегодня утром.
Съели? опешила Лурина и медленно осела на песок. Как съели?
Ну-ну, утешающе похлопала ее по плечу Эльза. Птичка была вкусной. Тебе она тоже понравилась. Ничего что шпион. Главное неразумный шпион, а значит съедобный. Не унывай.
Девочки, у нас возникла проблема, сказала Кимберли. Мне не удалось найти дров для костра. Вокруг один песок.
Ночью мы не замерзнем. Песок нас согреет. А еду на моем Огне приготовим, решила Эльза.
Хорошо. Надеюсь мы не задержимся в пустыне.
Ночь прошла как и все до этого. Спокойно и без происшествий. Нагретый за день песок не дал им замерзнуть ночью. Да и сама ночь выдалась теплой.
Итак, как пещеру искать будем? за завтраком спросила Кимберли. Реально займемся раскопками?
У нас нет инструментов. Нужно придумать что-то другое, ответила Эльза. Лурина, есть в легенде какие-нибудь подсказки, которые помогли бы найти пещеру?
Думаю да. В легенде говорится, что: " Песоктвой союзник и враг. Он может помочь, а может погубить. Желтый песок путь откроет, белый закроет".
Что бы это могло значить? проговорила Кимберли.
Думай, Кимми! Ты пишешь приключенческое фэнтези. Наверняка бы что-нибудь подобное использовала. Вспомни мракоборцев. Там ведь было что-то похожее.
А ведь верно! Зашифрованная карта, что искала Катрин. Карта, которая помогла им, кажется, с Ахорном. Уже и не помню точно. Нужно будет почитать на досуге.
Не отвлекайся. Лучше разгадай загадку.
Хорошо. Попробуем. Для начала разобьем на две составляющие и разберем их.
" Песоктвой союзник и враг. Он может помочь, а может погубить. Желтый песок путь откроет, белый закроет", повторила загадку Лурина.
Значит так. Песок может нам помочь как союзник, а может погубить как враг, начала рассуждать Кимберли. Не думаю, что это как-то связано с тем защитным заклинанием.
Почему?
У него иная природа. Защитное заклинание не помогает, но и не губит. Оно лишь пугает и путает, защищает и прогоняет.
Тогда что здесь имеется в виду?
Не уверена, что ответ нам понравится.
А он у тебя есть?
Нет.
Тогда он мне и так не нравится.
Если предположить, что пещера под песком, тогда на самом песке должны быть подсказки. Они приведут нас ко входу.
То есть поможет как союзник?
Вполне возможно.
Хорошо. А тогда как погубит?
Скорей всего какая-нибудь ловушка.
Допустим. Как искать тогда будем?
Используя вторую часть подсказки. " Желтый песок путь откроет".
Кимми, мы в пустыне. Здесь кругом желтый песок.
Вижу, не слепая. Должно быть он отличается по оттенку. Либо песок светлее, либо темнее.
Разумно. Ладно, поищем песок, который будет отличаться от всего остального. И не забываем о ловушке. А главное, ни о чем не думаем. Кимми, это тебя в большей степени касается.
Помню.
Они разошлись и приступили к поиску. Даже Мрак помогал. Вскоре искомое обнаружилось.
Сюда! Я нашла! услышали Герои призыв Лурины.
И че теперь? спросила Кимберли, после того как она и Эльза подошли к Лурине. Будем капать?
Только напрасно убьем маникюр. Нужно придумать что-то другое. Лурина, та подсказка была вся?
Да.
Ясно.
Кто-нибудь сеячас думает о чем-нибудь? неожиданно встревожилась Кимберли.
Нет. Почему спрашиваешь?
Вон та дюна секунду назад шевелилась.
Где?
Вон там.
Может у тебя от жары глюки начались? Потому что я ничего не вижу.
Возможно мне действительно показалось. У меня идея появилась. Только нужна веревка.
Что за идея?
Добровольца обвяжем веревкой и он наступит на этот песок. Если я не ошибаюсь, песок перенесет в пещеру.
А если ошибаешься?
Ну мы же не зря веревку привяжем. В случае чего вытянем.
Хорошо. Неси веревку.
Кимберли подошла к рюкзакам и достала крепкую веревку из лиан. Подозвала Мрака и вместе с ним направилась к друзьям.
Кимми, замри на месте! неожиданно крикнула Эльза.
Что случилось? остановилась Кимберли.
Ты была права. Дюна действительно шевелилась.
И что теперь делать?
Хороший вопрос. Дюна перестала шевелиться как только ты остановилась.
Не могу же я тут вечно стоять. придется рискнуть.
Хорошо. Медлено иди к нам.
Идем, Мрак.
Эльза внимательно следила за подозрительной дюной, пока Кимберли и Мрак медленно подходили к ним.
Там явно что-то живое. и судя по всему оно реагирует на движения. Лурина, не знаешь что это может быть?
Я ни о чем таком не слышала.
Ага! Кимми, а ты ни о чем не думала за последние несколько минут?
Нет.
Честно?
Сомневаешься?
Есть немного. У тебя ведь голова редко пустой бывает.
В этот раз я не думала.
И не вспоминала?
Нет. Уф, дошла, наконец.
И дюна застыла. Но она уже довольно близко к нам. Не нравится мне все это.
А мне это не нравится.
Дюна неожиданно начала опускаться. Она таяла на глазах. И через несколько секунд совсем исчезла. Герои напряженно ждали. Лурина и Мрак стояли за их спинами и время от времени оглядывались.
Тихо, заметила Кимберли.
Даже слишком, добавила Эльза.
Может оно ушло? спросила Лурина.
Вдруг песок под ними зашевелился. Кимберли и Эльза переглянулись и молча оттолкнули Лурину и Мрака, а сами скрылись в появившейся из песка огромной пасти.
Нет! Герои! запаниковала Лурина. Как же так? Вы же Герои! Вас нельзя победить!
Вдруг из песка вырвались два столба огня. Алый и голубой.
Кажется я песка наглоталась, появилась из голубого пламени Кимберли.
И как? Вкусно? появилась из алого пламени Эльза.
Жесковат.
Как я рада, что вы живы, сказала с облегчением Лурина.
Извини, что напугали. Надеюсь больше сюрпризов не будет?
Будет, испугано пропищала Лурина.
Герои обернулись. из песка вылезла огромная змея. Одна ее голова была около двух метров.
Без паники. Мы справимся, сказала Эльза.
Тут из песка вылезло еще штук шесть таких же огромных змей.
А теперь паниковать можно? спросила Кимберли.
Еще нет.
Показалось еще несколько змей.
А теперь?
Спокойно, Кимми. Это наверняка действие защитного заклинания. Ты небось подумала о них?
Зачем мне думать о скорой смерти?
Откуда их здесь тогда столько? Перестань думать.
Да я и не думаю.
Врешь!
Это не я!
Простите, это моя вина, извинилась Лурина. Я случайно подумала о нескольких несчастных змеях, когда первую увидела.
Попробуй успокоить разум и перестать думать, посоветовала Эльза. Тогда они исчезнут. С Ким срабатывало.
Я попробую.
Пробуй и медлено отступай назад. Ступим на желтый песок.
Без страховки? поразилась Кимберли.
Придется. Мы попросту не успеем проверить твою теорию. Нас могут съесть за это время.