За кого ты меня принимаешь? Я все время буду рядом и не отойду от тебя ни на секунду, заверила лучшая подруга, о чем тут же забыла, стоило нам оказаться внутри здания и подняться хрен знает куда на лифте.
Никуда не уходи! постановила Кристи, довольно пропищав. Не знаю, что такого она там приготовила, но ее распирало от эмоций. Жди здесь, а главное, не смей снимать ленту! Тебя пригласят.
Эта ее авантюра с сюрпризом казалась какой-то детской и глупой. С другой стороны, организационные хлопоты делали Новикову невероятно счастливой. Я понимала, что, запротестовав, испортила бы ей все планы и настроение. Только это и останавливало меня от того, чтобы нарушить установленные правила игры.
Цокот каблуков по коридору становился все тише и тише. Вдалеке хлопнула дверь, из-за которой доносились голоса, а я на какое-то время осталась в полной тишине.
Странное дело, но с завязанными глазами разом обострились другие органы чувств. Я вдруг ощутила, как из открытого окна на меня повеяло вечерней прохладой с нотами свежей листвы и мужского парфюма. А где-то совсем рядом на привычном фоне города, который никогда не спит, приземлялся вертолет, разрезая лопастями воздух.
Не знаю, сколько минут прошло, но по коридору снова зацокали каблуки.
О, вы уже здесь?! Прошу следовать за мной, вас ожидают, произнесла незнакомая девушка с очень приятным голосом, и, подхватив меня за руку, повела за собой.
Я уже могу снять повязку?
Пока нет, но уже совсем скоро. Вам скажут об этом.
Что же такого приготовила моя неугомонная Новикова, становилось все интереснее.
Один коридор переходил в другой. В какой-то момент мы снова оказались в лифте и поднялись на несколько этажей выше.
А вы точно от Кристи? решила уточнить на всякий случай.
А от кого же еще? усмехнулась девушка, продолжая вести меня за собой. Не переживайте, вам понравится, прошептала заговорщицки, усадив меня наконец в какое-то кресло, а еще вручила бокал вина. Приятного вечера, пожелала незнакомка, удалившись.
В помещении было свежо и относительно тихо, не считая звуков фортепиано, доносившихся откуда-то сверху. Тот, кто играл, хорошо владел инструментом. А еще глубоко что-то переживал, или был чертовски одинок. По крайней мере, пока я слушала эту душевную мелодию, другого на ум не приходило.
Сперва я не решалась пригубить вино, но аромат свежих ягод и солнца так и манил вкусить этот напиток богов. Распробовав его, смелости прибавилось, а я и не заметила, как осушила бокал.
Я была крайне удивлена подобному сюрпризу, потому что от Новиковой ожидала чего-то более громкого, зажигательного и даже безумного. С должным бюджетом она могла на мой девичник и цирк дю Солей полным составом притащить. А вот начать вечер с бокала хорошего вина и прослушивания классикиэто было что-то новое.
Все изменилось, когда музыка замолчала, а по ступеням откуда-то сверху в моем направлении раздались неторопливые мужские шаги. Чем ближе они становились, тем чаще билось мое взволнованное сердце, так и норовя выпрыгнуть из груди.
Странная реакция на незнакомца. Или всему виной выпитое вино и эта алая атласная лента на глазах, которую уже невтерпеж было сорвать?
Он остановился прямо за моей спиной, и его властная энергетика накрыла меня будто куполом, лишая возможности пошевелиться. Я ощущала кожей его изучающий взгляд, как если бы в этот момент меня касались физически, очерчивая кончиками пальцев линию шеи, ключицы, груди.
От этого осознания по телу побежали мурашки.
Кто вы такой?! подскочила из кресла, стянув проклятую повязку с глаз. Это и стало роковой ошибкой. Мой «сюрприз» вдруг оказался слишком близко, одним рывком прижав меня к своему твердому телу.
* * *
Незнакомец пугал и одновременно притягивал. На вид он был немного старше моего Аркаши, но при этом наделен какой-то особой суровой привлекательностью. Точеное мужественное лицо, покрытое щетиной, завораживало, взгляд темных глаз прожигал насквозь, словно его обладатель имел способность читать чужие мысли.
* * *
Здесь я задаю вопросы, раздалось над ухом бархатным баритоном. И мне очень хотелось бы знать, что привело столь чистого ангела в обитель демонов?
Мамочки! Вот это я попала, так попала!
Глава 2. Таинственный незнакомец
Вот уж чего не ожидала, так это оказаться вместо девичника в логове какого-то «демона»! Естественно, мне показалось странным, что незнакомец так говорит о самом себе. Ведь обычно при первой встрече люди напротив стараются произвести приятное впечатление. Но что-то дьявольское в этом жгучем брюнете с прожигающим взглядом однозначно имелось.
Обитель демонов, серьезно? Это вы о жителях Москва-Сити в целом или исключительно о себе? не удержалась от подкола и демонстративно рассмеялась, пытаясь перебороть робость.
Мужских губ коснулась игривая ухмылка, а взгляд прищуренных глаз дольше положенного задержался на моих губах, отчего я нервно сглотнула и опустила голову. Ощутив мою неловкость, незнакомец немного ослабил хватку, и я попыталась выскользнуть из его рук.
Не тут-то было! Широкие ладони еще крепче сдавили талию, вжимая меня в рельефный торс.
Не так быстро. Ты еще не ответила на мой вопрос, от его голоса и запаха кожи с нотами парфюма сердце забилось слишком часто.
Незнакомец не сводил с меня проникновенного, доводящего до мурашек взгляда, а его глаза будто читали мои самые потаенные пороки и желания.
«Очнись, Вероника! Что за нездоровая реакция? Ты ведь все эти месяцы никого кроме Аркаши даже не замечала, а уже завтра выходишь замуж и не должна вот так засматриваться на всяких там непонятных мужиков с волевыми подбородками», дала себе мысленный подзатыльник и предприняла еще одну попытку вырваться.
Мне просто необходимо было отступить, отойти хотя бы на шаг, разрушить эту нечаянную близость, дурманящую мозг.
Для начала уберите руки. Тогда и поговорим! незнакомец недовольно повел уголком губ, но снова меня удивил, тут же отпустив.
Наверное, с самого начала нужно было не вырываться, а попросить по-человечески.
Сделав спасительные три шага в сторону, я нервно заправила волосы за уши, и поймала себя на том, что все еще дрожу. У меня внутри бушевала целая гамма чувств, слишком ярких и сильных по окраске, буквально сбивающих с ног. Я не понимала, почему этот мужчина имел на меня такое воздействие, это и пугало.
Больше всего на свете мне хотелось развернуться и бежать от него без оглядки. Вот только от меня все еще ждали ответа.
Незнакомец приглашающе кивнул в сторону одного из кресел, и принялся разливать вино по бокалам. На запястье из-под рукава белоснежной рубашки блеснули дорогие часы. Сам он был так спокоен, грациозен и выдержан, что я невольно засмотрелась на него.
Немного поразмыслив, я вернулась в кресло. Только теперь я заметила, что все это время на столике был накрыт ужин на двоих и даже горели свечи. Интересно, где затерялась та, которая и должна была оказаться на моем месте?
Понимаете, прямо сейчас где-то в этом здании проходит вечеринка-сюрприз в мою честь. Девичник начала я издалека, но не успела договорить, потому что меня перебили.
Ты выходишь замуж?! прозвучало с некоторым возмущением, словно ему до этого было какое-то дело.
А мы уже перешли на «ты»? мужчина даже не отреагировал на мою реплику, став несколько напряженным. Да, уже завтра. А то, что вместо девичника меня привели сюдакакое-то недоразумение, улыбнулась в надежде, что недопонимание исчерпано и меня отпустят с миром. Но его взгляд, который вдруг поменял оттенок и теперь отливал золотом, говорил об обратном.
Разве? Не думаю, что это недоразумение. Скорее судьба. Рано или поздно все мы оказываемся там, где и должны быть, произнес он многозначительно и поднял бокал. За встречу.
Хоть мне и хотелось поскорее убраться, но отказываться от гостеприимства было как-то нетактично. Едва пригубив, я вернула бокал на столик.
Раз уж вы оказались здесь, не откажите в такой малости: разделите со мной ужин. Признаюсь, не люблю есть в одиночестве.
Под пристальным гипнотизирующим взглядом темных глаз, мне сейчас вряд ли что-то залезло бы в глотку. Но что-то подсказывало, что уйти раньше срока мне отсюда все равно не дадут.