- Объект на нижних Уровнях не обнаружен.
- Что вы хотите этим сказать? - спросил Пайк, и Конраду показалось, что он уловил волнение в голосе Старшего Редактора.
- Объект, скорей всего, вошел в Город из Вне и...
- Это не возможно... - неуверенно перебил Пайк.
Но Конрад спокойно продолжил:
- ...и, в данный момент, находится на Шестом Уровне.
- Но... - Пайк так и не закончил свое очередное возражение.
Конрад выждал немного и размеренно отчеканил:
- Мне необходим допуск на Шестой Уровень, чтобы закончить расследование.
- Я подумаю. - Пайк отвернулся, давая понять, что аудиенция закончена.
Конрад внутренне хмыкнул и вышел.
Пайк задумчиво проводил его взглядом и проковылял в угол. Повозился с компьютером, и на экране дисплея замелькали запросы, сделанные Конрадом за последнее время. Пайк внимательно проглядел всю информацию, постоял и набрал личный запрос. На экране высветилась таблица, где в одной из строк - отсутствовала информация. Только вначале зловеще мерцало имя - Крон и дата.
Конрад не спал, поэтому почти неслышный щелчок электронного замка не застал его врасплох. Конрад давно ждал этого момента. Старший Редактор Пайк, рано или поздно, должен был до него добраться.
Конрад осторожно отступил в затемненный санблок.
Входная дверь стремительно распахнулась и на пороге личного отсека Конрада появились два человека в форме Младших Редакторов Управления Информационной Гигиены.
- Двое! - подумал Конрад и традиционно хмыкнул:
- Пайк, как всегда, меня недооценивает.
Как только оба пришельца переступили порог отсека и оказались спиной к санблоку, Конрад не спеша двинулся вперед...
Редакторы были достаточно молоды и неопытны. Лишь один успел сориентироваться и попытался что-либо предпринять, но в это время его напарник уже прилег "утомленно" в сторонке. А в одиночку с Конрадом справиться было невозможно.
Все так же не спеша и размеренно Конрад обыскал затихших Редакторов и, отобрав электронные жетоны, вышел в коридор. Заперев дверь своего отсека, Конрад направился к шахте лифта. Набрав код Шестого Уровня, вставил один из раздобытых жетонов в прорезь Контроллера. Лифт эту манипуляцию проигнорировал, видимо Редактор - владелец не имел доступа на Шестой Уровень.
Конрад мельком глянул на часы - в запасе была еще минута, потом можно будет не спешить.
Второй жетон мягко нырнул в щель Контроллера и лифт тронулся под аккомпанемент завывшей сирены.
Лифт плавно замедлил ход, а затем и вовсе остановился.
Конрад подобрался и стал похож на пружину, которую долго сжимали, а теперь должны были отпустить...
Он шел по следу. Он знал это и чувствовал, что след еще теплый. Все остальное его пока не волновало.
Двери начали медленно открываться...
3. СТАРШИЙ РЕДАКТОР
Нежный предрассветный туман так натурально стелился по-над озером. Редактор Пайк уныло ткнул пальцем в зыбкое марево и больно ударился о металлическую переборку. Зато в противоположной стороне - даль была неподдельная. Охотничий зал был велик.
Из тумана вынырнул толстый и веселый Редактор Квадрус - шеф жутковатого, даже по меркам Города, Управления Информационной Гигиены.
- Пайк! Соратник Пайк, вот вы где притаились.
- Я не таюсь! - огрызнулся Пайк:
- Просто - терпеть не могу охоты.
- Странные антипатии, учитывая ту должность, что вы пока занимаете, захихикал Квадрус.
- О чем вы? - фальцетом взвизгнул Пайк.
- Устал ты, Пайк, - ласково и доверительно зашептал Квадрус:
- Устал - отдохнуть тебе надо, а может и работу сменить.
Пайк почувствовал, что почва под ним превращается в столь же зыбкий туман, как тот, что стелился вокруг.
- Это мнение Совета Редакторов? - пролепетал побелевший Пайк. - Или самого...