Что ты сказала насчет подарков?прищурилась я.
Когда девушек становится поменьше, короли начинают их одаривать драгоценностями, золотом, платьями. Последнее мне не надо, а вот первые два пригодятся.
Я задумалась. А нам ведь тоже надо. Ну, золото и драгоценности.
Ладно, поднимаюсь,сказала я, отгоняя тошноту, подступившую к горлу.
Надеть платье мне помогла Кристи, потому что она слишком рьяно торопила меня, то и дело подгоняя.
Вскоре мы вылетели из покоев и застыли на месте.
А куда идти?спросила я.
Я не помню. О, точно! Колокольчик,сказала Кристи.
Она позвонила в него. И никого. Казалось, что весь наш этаж вымер, хотя Луиза говорила, мол, звоните в колокольчик, и слуги обязательно придут.
Из соседних покоев показались еще девушки.
Кристи,позвала я знакомую и показала на других участниц.
Те тоже мялись у своих покоев.
А? Что? О, другие тут. Мадамы, знаете, куда идти?
Да, но мы ждем слуг и охрану.
Мне кажется, что охрана и слуги не придут,сказала я Кристи, глядя на других девушек.
Будущая королева должна ходить в сопровождении слуг и охраны,нахмурилась Кристи.
А опаздывать?
Наверное, нет. Ладно, идем.
И мы пошли под взглядами оставшихся девушек.
Мы блуждали по замку, но единственное, что я помнила из дорогинам нужно спускаться вниз. И главноепройти переход.
Но самое интересное, что кроме участниц нам никто не попадался. Ни слуг, ни охраны, никого. Хм, странно так.
Вскоре мы нашли тот самый проход, соединявший второй этаж с другим крылом замка, по которому нас вела Луиза. Мимо нас пронеслись еще участницы отбора. Они так торопились, будто бежали от пожара.
Мы припустили за ними. Кристи вообще летела на всех парах. И тут перед нами выскочил камень прямо из пола. Я успела затормозить, а вот Кристи споткнулась о него.
Ой, вот же с
С ума сошли?я подхватила соседку под руку.
Она потерла больную ногу, которая уже наливалась краснотой.
Да чтоб им повылазило,Кристи, кряхтя, начала подниматься.Ой, больно-то как.
Ты идти можешь?
Угу,сказала Кристи, но судя по тому, как она наступала, то очень медленно.Я так просто не сдамся.
Она сцепила зубы.
Сколько времени осталось?спросила она.
Не знаю, я, как могла, поддерживала ее.
Мы дойдем. Я не позволю этим тварюшкам выиграть отбор,сказала Кристи, а я вот заметила, как ее нога распухла.
Мимо нас проносились другие участницы.
Впереди маячили открытые двери в зал.
Еще немного оставалось. Кристи слегка ускорилась, хоть травма ноги ей мешала.
Но едва мы успели добраться до двери, как она захлопнулась перед нашими носами.
Глава 4
Вот гады,Кристи со злости пнула закрытую дверь.
А затем скривилась и отошла к стене.
И не говори,я дернула ручку двери, но та не поддалась.
Тяжеленная дверь.
Да что ж такое? Может, мы не уложились в полчаса? Но мне казалось, что минут пять в запасе у нас точно было.
Позади послышались шаги. Еще одни не успевшие девушки.
Закрыто?спросили они толпой.
Ага,кивнула я.
Со всех сторон посыпались взаимные обвинения:
Ну вот. Это ты все виновата. Долго одевалась.
Сама виновата. Нечего было вчера прыгать всю ночь по покоям.
Ну вот! Теперь мы вылетим с отбора. Ты виновата.
Нет, ты!
И завязалась драка.
Да как же так?ныла Кристи, потирая свою ногу.
Так, не парься,сказала я.Сейчас что-нибудь придумаем. Нам же надо попасть в зал? Правильно?
Ну да,сказала Кристи.Ты не бойся, я тебе волосы рвать не буду.
Мы покосились на девушек, у которых уже даже клочки волос и платья летали.
Девушки, напоминаю,вновь раздался голос Луизы, громыхнувший на весь замок.У вас осталось пять минут, чтобы попасть в зал. Те, кто не придет в зал вовремя, вылетят с отбора.
И все затихло.
Вот в детстве была игра Морская фигура на месте замри. Так и тут. Девушки застыли неподвижно, держа друг друга кто за волосы, кто за остатки платья. Только пыхтели как рассерженные ежики.
Вот видишь,подбодрила я Кристи.У нас еще есть пять минут.
А дверь почему закрыта?разморозились позади девушки.
А у меня будто таймер в голове появился, отсчитывающий пять минут. Ох, нельзя терять время.
А ну разойдись!крикнули позади.
Мы с Кристи отпрянули к стене. Огромный темный шар пролетел к двери и разбился о массивную резную поверхность. Дверь слегка покачнулась.
Сейчас! Я ее открою!крикнула рыжеволосая девушка, полная запала.
Я нервно сглотнула. Ничего себе тут маги.
И кое-что начала вспоминать. В зале были окна. Окна выходили в сад. Я еще нервничала, почему их тогда не открывали.
Я сейчас тоже наподдам,сказала Кристи.
Нет, пошли за мной,я потянула Кристи, которая не особо хотела идти.
Что ты задумала?
Не знаю еще,ответила честно.
Конечно, из меня тот еще картограф, но мысленно я уже нарисовала себе в мозгу карту замка. Еще до того, как мы шли в зал, я видела открытую дверь в сад. Если все получится, то можно будет зайти с другого входа. Все просто.
Мы подошли к двери в сад.
И что ты задумала?спросила Кристи.
За нами никто не шел.
Окна зала выходят в сад.
На лице Кристи расплылась улыбка.
Ты гений. Точно, бежим,она подхватила юбку и, ковыляя, прибавила шагу.
Но только я шагнула, как под ногами содрогнулся пол.
Давай быстрее, Яна,сказала она.
А потом раздался рык. Я нервно сглотнула. Это еще что такое?
Яна,Кристи скривила мордочку.
Бегу,сказала я.
Ох, страшно как стало.
Мы пробежали по саду прямо к окнам. Я то и дело заглядывала в каждое. Где-то виднелись девушки, которые долбили магией дверь в зал. Их даже стало больше.
Ощущение, что весь замок вымер. Кроме участниц никого больше не было.
Вскоре мы нашли вход. В зале были еще девушки. Они столпились возле помоста, откуда вчера вещал Гиллеберт. Заметив нас, некоторые фыркнули. И ровно в тот момент, когда мы пересекли порог зала, на помост вышла Луиза.
Вот видишь,я сказала Кристи и похлопала ее по плечу.Мы успели.
Дорогие девушки. Будущей королеве пристало приходить вовремя на все мероприятия.
Дверь в зал вздрогнула и затрещала.
Все, кто сегодня успелмолодцы. Вскоре к нам присоединится король
Она умолкла, когда дверь вновь треснула. У входа стояли стражники, но они лишь косились на трясущиеся двери.
Луиза улыбнулась.
Ничего, скоро они вылетят,сказала она.
Дверь на помост открылась. оттуда вышел король. Я в очередной раз отметила, как хорошо он выглядел для своих лет.
Луиза, я уже освободился,сказал Гиллеберт.
Да, Ваше Величество. А вот претендентки, которые успели собраться за полчаса.
А кто там ломится?он хмуро посмотрел на дверь.
И тут дверь бахнула, слетая с петель. Гиллеберт ухмыльнулся.
Вылетевшие участницы,сказала Луиза, когда девушки толпой ввалились внутрь с довольными лицами.
Да, опоздание, конечно, плохо, но вынести дверь с такой силой магии,сказал король,это нужно обладать высоким магическим потенциалом.
Ваше Величество,несколько растерянно произнесла Луиза.
Покорных женщин, выполняющих указания вовремя, полно, а вот идущих до конца к своей цели,ответил Гиллеберт,мало.
Да, не попали мы во вторую категорию. Но король глянул на нас, пока шел к группке попавших в зал при помощи магии.
Но мы хотя бы нашли другой вход,прошептала я побледневшей Кристи.
А если нас с отбора все равно выпрут?испуганно спросила она.
Ох, я понимала, что ей хотелось остаться.
До подарков,дополнила Кристи.
А нет, она думала только о деньгах. Кстати, о них. А мне ведь тоже нужно. Я же пока в своем мире еще и работу могу потерять, если выходить не буду. Плохо дело. Я же не предупредила работодателя о беременности.
Я повернулась к саду. Красиво там. Причудливые деревья, цветы, похожие на розы. Сладкий аромат проникал в зал при каждом порыве ветра.
Ваше Величество,от созерцания сада отвлек голос Луизы.