так что пока тебе, Цемиас, воскресать рановато.
Дверь с лёгкостью распахнулась, я непонимающим взглядом обвела мужчин. Что сучилось, почему нельзя объявить всему миру, что мой муж жив?
Мари, ты вовремя, улыбнулся мне Назук, заходи и прикрой плотнее дверь, боюсь, без твоей помощи нам обойтись будет сложно.
Назук, она моя жена, я не позволю подвергать её опасности, Цемиас сверкал глазами.
Но это самый быстрый, простой и надёжный способ проверить Леона.
Он едва не убил её!
Не сгущай краски. Он просто не знал, что изменения в организме Мари происходят так стремительно, он видел в ней лишь красивую женщину, оставшуюся без мужа, ну ещё, разумеется, и наследницу
Я могу знать, что происходит? спросила я, проходя и усаживаясь на диванчик возле мужа.
Конечно, Мари, советник помолчал, что-то обдумывая, потом выдохнул. Неделю назад было совершено покушение на короля и его сыновей.
Что? я опешила. Все живы? вспомнила довольно крепкого мужчину на троне, его красавцев сыновей, несправедливо, если кто-то из них погиб.
Все живы, Мари. Король был легко ранен, а Луи, средний из сыновей, уже пришёл в себя и стремительно идёт на поправку.
Что случилось?
Нападение на королевской охоте. Мальчишка закрыл собой младших братьев, пока король со старшим сыном отбивались от двух стражников. Вернее сказать, от убийц, переодетых стражниками. Хорошо, что у нашего короля большой опыт в сражениях, да и сыновья его бойцы неплохие.
Но кому понадобилось убивать их?
Это мы и пытаемся выяснить. Пока известно только одно: рядом с коронованными особами обитает предатель. Мы проверили уже всех, кроме двух оборотней и советника по экономике. Проверять приходится очень осторожно, да и покушение не стали предавать огласке.
Если совершено преступление, ищите, кому это выгодно, процитировала я известное высказывание. Надо выяснить, откуда растут ноги.
Что? Прости, растерялся советник.
Кто может быть заказчиком, пояснила.
С этим как раз всё просто. Наше королевство граничит с королевствами Гарлезия и Пшетония. Оба они заключили с нами мир и тем не менее постоянно стремятся захватить у нас власть путём интриг и вот таких несчастных случаев. Дело в том, что правитель Пшетонии Вэлкун Бан является двоюродным братом нашего короля по материнской линии, а значит, он потенциальный наследник. Однако и в Гарлезии есть некая Мана, внучка двоюродной тётки отца нашего короля. Так вот её муж, король Сатур Второй, очень заинтересован в присоединении нашего королевства к своим владениям. А следовательно, кто-то из них и нанял этих убийц. Моё ведомство в данный момент ведёт разработку обеих версий, но в любом случае им кто-то помогал.
Но насколько я поняла, лорд Леон является министром внутренних дел Мирлонии. Неужели он не достоин доверия?
Есть несколько фактов, бросающих тень на репутацию этого господина. Один из них это то, что он находится в кровном родстве с пшетонским королём. Выяснилось это сравнительно недавно, он внебрачный сын короля Пшетонии. Его мать оборотница, в Пшетонии таких не жалуют, наверное, поэтому, будучи в положении, она сбежала в наше королевство. Клан Нотаринс приютил её, но рождение ребёнка она не пережила и, умирая, всё рассказала своей подруге. Собственно, так мы и узнали, что наш лорд Леон королевских кровей.
А следовательно, ещё один претендент на трон?
Нет. Он уже занимал пост начальника внутренних дел, когда на смертном одре женщина, вырастившая его, открыла ему, кто он. Под впечатлением от услышанного он пошёл прямо к королю, рассказал всё, что ему стало известно, и дал ему кровную клятву верности.
Хорошо, но почему тогда он всё же под подозрением?
Сейчас в родовом поместье Нотаринс живёт сестра его настоящей матери и, говорят, имеет большое влияние на племянника. Женщина умная, честолюбивая и, по некоторым данным, в неплохих отношениях с королевским двором Пшетонии.
Странно, они же не жалуют оборотней, на моё недоумение советник только пожал плечами. Ладно, с этим понятно, а что оставшиеся двое?
Бакрим Налаз, человек, советник по экономике, умный, проницательный, в каких-либо неприглядных делах замешан не был, в общем идеальный до омерзения. Честно говоря, я не верю в кристальность кого бы то ни было. Женат, двое детей, утверждает, что нет даже любовницы, в общем, им занимаются. Ещё один некий Ретад, оборотень, под подозрение он попал лишь потому, что находится в подчинении Леона и очень дружит с ним, часто бывает в гостях. Будучи подростком, сбежал из клана чёрных волков, мать умерла, а отчим обижал, во всяком случае, он так рассказывал о себе. Примкнул к наёмникам, провёл в их отряде восемь лет. Попался на глаза Леону пару лет назад, тогда от отряда, в котором он был, осталось только четверо. Хороший воин, а так, в общем, особо ничем не выделяется.
Уф, столько информации, я мотнула головой, но что же вы хотите от меня? Покрутить хвостом перед Леоном?
Мари, ты моя жена! Цемиас едва не рычал.
Не думаю, что Мари, что-либо может грозить, тем более что перестройка организма уже завершилась. Кстати, было бы любопытно посмотреть на твою волчицу, усмехнулся Назук, это такая редкость.
Назук, ты ещё вчера был одним из самых серьёзных глав кланов, мы думали, это на тебя так повлиял шрам. А сейчас снова ведёшь себя как шалопай. Что случилось?
На меня так влиял груз ответственности, который несёт глава клана. А сейчас Цемиас вернулся, и я могу снова вести себя как заблагорассудится! он весело подмигнул мне.
Ничего подобного, Цемиасу предстоит ещё немного побыть мёртвым, иначе кто будет охранять Мари. Так что пока тоже оставайся серьёзным и ответственным, Теллан усмехнулся, глядя, как Назук театрально вздохнул и повесил голову.
Глава 3
Наш разговор прервала леди Рюгель. Коротко стукнув, она вплыла в дверь, одаряя мужа светлой улыбкой. Даже с огромным животом она двигалась божественно грациозно. Увидев жену, Теллан поднялся. Было заметно, как потеплел его взгляд, обращённый на женщину.
Простите, что прерываю, несомненно, важный разговор, но в столовой уже накрыт стол к завтраку, она позволила поцеловать себя в щёку и развернулась к поднявшемуся из кресла Назуку, протягивая руку для поцелуя. Очень рада видеть тебя.
Очаровательная богиня, мне лестно, что ты всегда рада видеть меня, мужчина наигранно приложился губами к пальчикам леди.
Рюгель звонко, весело рассмеялась:
К нашему дамскому угоднику вернулось чувство юмора? А мы-то уж думали, что потеряли тебя навсегда!
Ни в коем случае! Мне ещё предстоит найти себе пару, такую же обворожительную, как ты, а без чувства юмора это практически невозможно.
Льстец! снова засмеялась Рюгель.
В столовой уже сидели мои мальчишки и госпожа Ситаби, которая на данный момент объясняла Максу назначение приборов. Тим болтал под столом ногами и осматривал убранство столовой, старший брат то и дело дёргал его за рукав, привлекая внимание. Увидев меня, Тим соскочил со стула и бросился ко мне, обнял за ноги. Макс тоже поднялся, но сдержанно поклонился всем вошедшим, как это было положено по этикету. Я подняла на руки Тима и подошла к Максу, притягивая его к себе и портя идеально причёсанную голову:
Познакомься, Назук, это Тим, а этот серьёзный молодой человек Макс, наши дети, я взглянула на Цемиаса, который, не отрываясь, смотрел на меня вновь потемневшими, полными желания глазами, невольно улыбнулась ему.
Очень приятно познакомиться, Назук смотрел серьёзно на старшего из дорохов.
Мальчик тоже не отрывал от него взгляда с достоинством воина, держащего удар сильного противника. Я забеспокоилась, они смотрели друг на друга как противники, и мне это не понравилась.
Назук, они мой первый круг, тихо проговорила.
Мужчина как будто очнулся, перевёл на меня взгляд:
Да, Мари, мне рассказали, но я не думал, что мальчик такой взрослый, он проследил, как за прислугой закрылись двери, и я действительно благодарен ему за спасение твоей жизни.
Он подошёл ближе, улыбнулся и протянул руку Максу как равному, и тот пожал её как равный:
Мари рассказывала о вас.
Правда, и что же?