Ильгрис шла спокойно. В последнее время в ней проснулась родовая гордость семьи Алфилл. Она поняла, что это только для Опаловых он был преступник, отказавшийся отдать родную дочь на поругание. Во всей Меролии его знали, как уважаемого и могущественного мага и понятия не имели, что с ним случилось на самом деле. Она посмотрела на мужа и увидела, что он улыбается, подбадривая и волнуясь за неё. Она прикрыла глаза, улыбнувшись в ответ, показывая, что всё в порядке, и они крепче сплели руки.
Эрад Тэйвир ждал их. Он, как глава клана должен был представить наследника и его истинную пару. Их клану было чем гордиться, из поколения в поколение они проходили все ритуалы и наращивали магию, которую использовали на благо Меролии. Не сравниться с Верховным Драконом, конечно. Четверо наследников в семье и пятый на подходеэто небывалое дело даже для королевской семьи.
Молодожёны шли к трону по ковровой дорожке, вдоль которой стоял цвет аристократии. Женщины разглядывали Тангрифа, а мужчины не сводили глаз с Ильгрис. Сегодня она была хороша на диво. Длинные волосы, сплетённые в затейливую косу и перевитые жемчужными нитями, серебристое платье, расшитое таким же жемчугом, румянец, вызванный волнительным для неё событием и удивительные глаза которыми можно было любоваться бесконечно. Радужка фиалкового цвета с вкраплениями изумрудно-зелёных чёрточек и тёмной обводкой. Теперь ей не надо было скрывать их. У истинных представителей семьи Алфилл глаза были именно такого необычного цвета.
Семейное предание гласит, что досталось им это удивительное чудо в наследство от лесной феи, которая вышла замуж за их далёкого предка. Покорил он её своим умением играть на флейте, чёрными как смоль кудрями и смеющимися глазами фиалкового цвета. У самой же феи глаза были ярко-изумрудные, а локоны отливали пшеничным золотом. С тех пор и появилась у их семьи такая отличительная черта. Правдива легенда или нет, не знает никто, но в семье рождались чаще всего дети, наследующие именно лесную магию. Хотя давалась им и магия воды, и даже магия огня, правда, очень редко.
Тангриф с Ильгрис шли, не замечая ничего вокруг, но Тэйвир наблюдал внимательно за каждым взглядом, каждым движением этой разряженной толпы. Он надел сегодня специальный артефакт, который показывал истинные чувства. Были те, кто искренне радовался, были те, кто завидовал, однако всё это не стоило внимания серебряного дракона. Но от одной, стоящей практически у самого трона фигуры, волной плеснула ненависть и насторожённость так явственно, что артефакт даже слегка завибрировал.
Главный советник. Надо было раньше пройтись по дворцу с артефактом. Интересно, что будет, когда он узнает о новом назначении. Ух, как он смотрит на Ильгрис. Чем же успела так насолить золотому дракону юная девушка, которую он ни разу в жизни не видел. А вот Верховный Дракон искренне любуется женой наследника клана. Сейчас Ильгрис, наверное, лишь слегка уступает в красоте королеве, которая по праву считается прекраснейшей женщиной Меролии. Но после первого наследника его невестка расцветёт так, что будет самой красивой в стране. Это ещё один повод для беспокойства. Нет, не короля он опасается и не королевы. Та вообще очень добросердечна и совершенно неревнива. Главный советниктеперь это настоящая угроза. От остальных сюрпризов пока можно не ожидать.
Верховный Дракон действительно любовался новобрачной. Он помнил её матушку, тоже весьма обворожительную даму, правда, глаза у неё были хоть и прекрасны, с этакой томной поволокой, но обычного синего цвета. А вот отец, тот был красавец редкий. Глаза у дочки точь-в-точь как у него. Кстати, новости по делу исчезновения Алфиллов легли тяжким грузом. Надо будет самому с девочкой поговорить. Или пусть лучше королева, а он послушает. Король ласково улыбнулся паре, уже подошедшей на полагающееся по церемонии расстояние.
Тангриф преклонил колено, а Ильгрис присела в глубоком реверансе, однако король добродушно махнул им рукой, мол вставайте быстрее. Тут же к нему подбежал лакей с подносом, на котором стояло две шкатулки. Верховный дракон открыл первую и достал оттуда серебряную пластину. Это был знак их клана, подтверждающий, что отныне Тангриф становится полноправным и законным наследником главы клана Серебряных Драконов. В случае отсутствия отца именно Тангриф будет управлять кланом. С почтением и радостью принял юноша этот знак. Он считал себя счастливчиком. Пройти так быстро все три ритуала и получить такую пару, как Ильгрис, не каждому дракону повезёт.
Следом король взял вторую шкатулку и, печально улыбаясь, протянул её Ильгрис.
А для тебя, моя милая, у меня есть сюрприз. Он и грустный, и радостный. Открой.
Девушка с волнением откинула серебряную крышку и увидела на зелёной бархатной подушечке серебряный цветок ландыша с бриллиантовыми капельками-цветами. Она его помнила! Это была шпилька. Матушка вкалывала её в причёску и капельки-цветы переливались радужными огоньками. Она подняла глаза на короля.
В последний визит твоя матушка подарила эту шпильку королеве, после того как та восхитилась столь изящной работой. Вскоре твои родители исчезли, и теперь королева хочет вернуть тебе это украшение, как память о них.
У Ильгрис навернулись слёзы благодарности, и она почти опустилась на пол в глубоком реверансе, выражая свою признательность.
Поднимись, дитя. После приёма королева приглашает тебя к себе. А сейчас начнётся обед, и ты можешь познакомься с нашими дамами, которые помогут тебе освоиться.
Тангриф взял Ильгрис под руку, и они отошли в сторону, разыскивая глазами Тэйвира. Однако тот как будто испарился. Вдруг девушка почувствовала, что кто-то осторожно пытается проникнуть сквозь защиту и прощупать её. Она кинула беспечный смеющийся взгляд на мужа и при этом тихо сжала его руку. Это было их условленным сигналом, показывающим, что произошла попытка магического вмешательства. Тангриф, беззаботно обхватив жену за талию, повёл её в зал, где стоял накрытый стол. По дороге он, улыбаясь, наклонился к её уху, как будто хотел прошептать ей что-то довольно интимное.
Это нападение? при этом взял её руку и нежно поцеловал
Нет, скорее попытка осторожного проникновения, Ильгрис лукаво задержала свой пальчик на его губах.
Тогда я может, поставлю нам защиту? губы дракона щекотали ей ухо, а сам он при этом томно прикрывал глаза.
Так мы можем себя выдать, показав, что раскусили попытку. Лучше оставим как есть. Я всегда ставлю экран, он его наверняка почувствовал и отступил.
На этих словах девушка наклонила голову, как будто смущаясь прилюдных нежностей мужа. Тангриф рассмеялся, откинув голову, а затем нежно рукой провёл по щеке жены. Со стороны всё это выглядело, как будто молодожёны просто не могут оторваться друг от друга.
Гости проходили к накрытым столам и рассаживались по рангам. Драконы вообще были очень чувствительны в соблюдении традиций и этикета. Места Тэйвира и Марилики пока пустовали, но это и неудивительно. Марилика могла прийти только вместе с мужем, а Тэйвир видно, задерживался. Однако пока было ещё много пустующих мест и это не бросалось в глаза.
Волноваться им пришлось недолго, потому что не прошло и нескольких минут, как показался глава клана Серебряных Драконов с супругой. Они весело что-то обсуждали и, увидев сына с невесткой уже сидящих за столом, направились к ним. Появились король с королевой и обед начался. Ильгрис всё время чувствовала на себе заинтересованные взгляды. Ещё бы, дочка славного Аранда и наследница влиятельной семьи Алфилл. Кто-то хотел бы знать, унаследовала ли дочка магию и насколько сильна, кто-то вспомнил про богатства семьи и прикидывал какое приданое она принесла в клан Серебряных Драконов, а кто-то просто завидовал очарованию или красивому мужу. Однако это были просто взгляды. Никакого вмешательства она больше не чувствовала. Обед закончился, и король с королевой попрощались с приближёнными. Королева Лирэя, уходя, кивнула Ильгрис, что ждёт её. Счастливицу проводили до покоев королевы и семья осталась ждать в приёмной, не желая оставлять её одну.
В гостиной разливался уютный свет из-под золотистых абажуров. Этот свет создавал ощущение радостного покоя и девушка, разволновавшаяся было, как-то расслабилась. Ей очень хотелось узнать побольше про матушку с отцом, потому что бабушка, естественно, не могла ничего рассказывать. И королева поняла это. Она взяла дочь Аранда за руку и усадила на диван рядом с собой. Оказывается, они с её матушкой были с детства подругами. Пока Клари́ не вышла за Аранда, а Лирэя не стала парой своему дракону, девушки много времени проводили вместе. Их родители тоже дружили и обе семьи славились своими магами. Правда, сами подруги не отличались уж очень сильными способностями, но зато обе были наделены красотой.