На выходе с территории академии, к ней подошла женщина и предложила работу взамен на обучение. Наивная девушка, конечно, согласилась. Только привезли её не в домик одинокой вдовы, как обещали, а в подземелье.
Слушая рассказ Рионы о том, что происходило уже в камере, Элька вздрогнула. Попадая туда, люди застывали в собственных страхах и кошмарах, с каждым днём всё сильнее погружаясь в безумие. Время от времени кого-то забирали, но всегда возвращали обратно. Абсолютно все маги, которых доставили к Каину, были живы и здоровы.
Это несказанно удивило Элину, ведь Тьма говорила, что тёмный бог убивает магов, забирая их Силу. Да и в своём видении, она отчётливо видела мёртвую подругу.
Когда Риона закончила говорить, Элька вкратце рассказала про академию. О том, как ей повезло познакомиться с Ри и стать его племянницей. Элина отметила румянец на щеках Рионы, когда та услышала про Мориона. И тихонько порадовалась за подругу. Риона точно сможет очаровать Ри, и будет спокойно реагировать на его увлечение магическими зверюшками.
Отредактированный рассказ обо всём произошедшем с ней, Элька закончила уже под утро. В дверь постучали, и заглянула Леарин.
Вы спать собираетесь? возмущённо спросила богиня. У одной завтра учебный день, у второй поездка в Краен!
Ой, уже так поздно, заговорила Риона, посмотрев на часы, и добавила, повернувшись к подруге:Жаль, что ты уезжаешь. Надеюсь, мы увидимся в академии!
Точно увидимся, если твоей подготовкой к поступлению занимается Ри, улыбнулась Элька. Он мастер в своём деле!
Тогда до встречи! Риона обняла Элину и вышла из комнаты.
Когда дверь закрылась, в комнате тут же появились хранители. Эш уселся рядом с девушкой и поинтересовался:
Так что там с Краеном? Куда собралась?
Это нам Леа сейчас расскажет, Элька зевнула и улеглась, положив голову на колени Эшу.
Я без понятия, зачем она туда собралась, проговорила богиня, хватая Дариона за руку. Поэтому спокойной ночи! и они с Даром исчезли в портале.
Леарин меня пугает последнее время, пробормотала Элька, как бы не пришлось вновь её спасать.
Не переживай, сказал Эштиар, ей разрешили. Меня тут больше заинтересовала ситуация с магами. Можешь скинуть точный образ подземелья?
Зачем? Элька поднялась и уставилась на хранителя. Я тебя туда одного не пущу!
Заметь, тебя я отпустил, подмигнул ей Эш.
Но я ведьа ты девушка так расстроилась, что не нашлась с ответом.
Я знаю, что делаю, детка, он поцеловал её в висок, кроме того, на мне, нет следилок.
Уговорил, вздохнула Элька, но я буду сидеть тут и нервничать, ожидая тебя. И если ты не вернёшься через час, я пойду за тобой!
Эштиар тихо засмеялся и обнял Элину, которая вспоминала подземелье, чтобы не отправить любимого неизвестно куда. Получив образ, Эш поднялся с кровати и начал выстраивать портал. После чего обернулся котом и, подмигнув Эльке зелёным глазом, прыгнул в открывшийся провал.
Внимательно рассмотрев заклинания на камерах, хранитель хмыкнул. Обернувшись вновь человеком, он принялся менять структуру плетения. С каждой заменой петли, из камер доносились счастливые вздохи, а на лицах людей появлялись улыбки. Эш поменял ужас на восторг, иначе к моменту ритуала, спасать будет некого.
Хранитель уже собирался уходить, как почувствовал, что потоки всколыхнулись, открывая портал. Эштиар быстро принял облик кота и прыгнул в дальний угол, где его будет трудно заметить. В подземелье появился Каин. Он склонил голову набок и принялся рассматривать изменённые плетения. Затем хмыкнул и обернулся прямо к Эшу.
И кто тут у нас? произнёс тёмный бог. Кот? Какая прелесть!
Эш не успел даже мяукнуть, как оказался на руках у Каина. Шипя и фырча, он попытался вырваться, но бог лишь ухмылялся.
Интересно, твоя хозяйка тоже тут? Каин прикрыл глаза, проверяя следилки, и удивлённо добавил:Странно, неужели она наконец-то меня послушала и не стала лезть, куда не просят?
Мяв, сказал в ответ Эш.
Ладно, блохастый, хмыкнул Каин, давай так, мяукнешь, если я прав. Элине не понравилось, что пленники испытывают ужас в камерах?
Мяв! подтвердил Эш.
И она прислала тебя, чтобы поменять ужас на что-то приятное? вновь задал вопрос бог.
Мяв настороженно мяукнул хранитель.
А она подумала, что я сделаю с тобой, если поймаю? Каин поднёс Эша к лицу, чтобы заглянуть в его глаза.
Мяв? вопросительно уставился на него кот.
Хватит придуриваться! прошипел тёмный бог. Ты можешь разговаривать, как и любой другой хранитель!
Может, я не хочу! нагло заявил Эштиар и добавил:Мяв!
Какая хозяйка, такой и хранитель, засмеялся Каин. Лучше скажи, это ты её эмоции сдерживаешь?
Допустим я, а что? Эш недоверчиво уставился на него.
Значит, готовься, Каин поставил его обратно на пол, скоро эмоций станет ещё больше. Пока блок с неё не снимете, будешь захлёбываться. Если что, обращайся, помогу.
Такого обалдевшего кота, никто и никогда ещё не видел. Эш пытался переварить информацию, когда Каин открыл портал, обратно в комнату к Эльке и сказал:
Иди уже, хозяйка заждалась. Скажи ей, что заклинания менять не буду, пусть маги порадуются.
Решив, не испытывать терпение тёмного бога, Эш кивнул и прыгнул в портал. Однако принимать человеческий облик не спешил. Он подошёл к Эльке и протянул:
Каин передал, что заклинание оставит, и магов мучить не будет.
Ты на него нарвался?! воскликнула девушка.
Да, ничего так мужик, вновь заговорил Эш, и у Элины отвисла челюсть.
Н-ничего так? Ты уверен? недоумённо глянула она на Эша.
Конечно! воскликнул хранитель. Мяв!
Вот после этого мяв, Элька и поняла, что за ними наблюдают. Она пожала плечами и произнесла:
Как скажешь, но мне мужик пока что не нужен.
Ну и зр-р-ря, промурлыкал Эш, запрыгивая на кровать и обнимая девушку хвостом. Хор-р-рошие мужики на дороге не валяются.
Вот и я о том же, Искорка, раздался голос Каина. Нравится мне твой хранитель! Если и второй такой же, можешь их с собой взять.
Элька закашлялась, стараясь не думать. Каин засмеялся и подошёл к девушке, протягивая руку, в которой лежало кольцо, на этот раз с камнем.
Надень, иначе твой хранитель не справится с наплывом эмоций, проговорил бог.
Спасибо, Элька взяла кольцо и ошарашенно посмотрела на мужчину.
Кстати, как тебя зовут? обратился Каин к Эштиару.
Малыш! заявил хранитель.
Элина поняла, что ещё немного и ей придётся уйти из собственной комнаты, чтобы не начать хохотать. Каин глянул на девушку и улыбнулся.
Ложись спать, Искорка, жду через неделю, как и договаривались, а после исчез в портале.
Минут пять, Эш и Элька молчали и смотрели друг на друга. Затем девушка не выдержала. Она хохотала так, что в соседних комнатах во сне засмеялись Морион и Риона. Хранитель вновь стал человеком и улёгся на кровать рядом с Элиной.
Вот это номер, пробормотал он.
Да уж, не ожидала, вновь засмеялась девушка, Малыш!
Эш хмыкнул и притянул Эльку к себе. Сегодня им повезло, а теперь надо поспать. Леарин редко ошибалась, а это значило, что завтра они отправляются в Краен.
Глава 4
На Краен опускался вечер. Повсюду, в воздухе висели магические светляки, но ни один фонарь или вывеска над магазинами не светились. Кругом было пусто и безлюдно. На улице не было привычных компаний из молодёжи, спешащих на площадь людей, не звучала музыка. Снежинки кружились в воздухе, будто в насмешку над жителями города. Новый год в Краене любили все. Однако в эту ночь, праздника не будет.
По городу разнёсся звук похожий на звонок в академии.
Через пустынную площадь пробежал лишь один паренёк, лет шестнадцати. Он хмурился и что-то постоянно шептал, будто подготавливая плетения заклинаний. Элина следовала за ним по пятам, пока парень не остановился перед городской стеной. Там находились воины королевства Лаоран, рядом с ними плечом к плечу стояли маги Ковена. Немного дальше Элька заметила несколько вампиров и харнийцев.
«Получилось! Мы смогли всё изменить!»мысленно радовалась девушка, глядя на магов.