А Рози как раз недавно туда пошла, безмятежно ответила повариха. Было видно, что она прекрасно поняла, что я действительно со всем этим как-то связана, но искренне наслаждалась ситуацией и добиваться правды не спешила.
Вот что я ей скажу? Знаешь, Ам, я иногда в опасной ситуации превращаюсь в двухметровую охотницу на тварей? И Иванеску вообще-то сам виноват, он грязно ко мне приставал? Вот что ему надо? Он же знает о намерениях императора! Почему они оба прицепились ко мне? Вот почему? Ну, не из-за неземной же красоты и обаяния?
«Мужики что коты, дорогая. Дай каждому свою мискуони все равно будут жрать из одной и той же, толкая друг друга мордами,»философствовала леди Ди.
Ну да, пожалуй. Не продемонстрируй император такую явную заинтересованность во мне, его дружок-соперник даже не шелохнулся бы в мою сторону. И я очень рада, что в ближайшее время его освободят, и местное общество получит новую порцию пищи для пикантных сплетен. Ведь Иванеску из туалетной комнаты извлекут в одних бровях. То есть, рубашке. А, ну да, есть же еще носки. Хотя нет, он же их снял в попытке отбиться от домогательств леди Ди. А потом и вовсе выбросил, когда она радостно заявила, что из них получится отличный кляп для плохого мальчика. Может, мы его и вовсе перевоспитаем? Станет нормальным человеком, тьфу ты, вампиром, без этой вот погони за чужими женщинами?
Теперь надо подумать во-первых, о лабиринте и способах туда попасть. Для этого мне нужен Эрни. Во-вторых, библиотека. Но туда я доберусь и без помощников.
А где Эрни? спросила, чтобы определиться с первоочередностью. Пока меня приказано не беспокоить, у меня есть некоторая свобода действий.
Маме помогает. Рози, ответила Ам, прихлебывая кофе, будто это была не раскаленная, как лава, жидкость, а так себе водичка.
Точно, я же видела его маму в гостиной императора. То есть, слышала. Я вспомнила звонкий и нежный, как колокольчик Санты, голос. Надо бы с ней познакомиться.
Я могу попросить ее прийти ко мне? спросила, грея руки о кружку.
У тебя плохо убирают? удивилась Амади, подняв то место, где у обычных людей бывают брови. Так это не она делает, она служит в императорском крыле.
С уборкой порядок, я просто хочу познакомиться с мамой Эрни, успокоила я ее, вставая. Пожалуйста, пусть придет где-то через час, я пока в библиотеку сбегаю.
А, ну да, кивнула Амади, усмехаясь, я наслышана о твоей любви к чтению, да, весьма похвально, как сказала бы де Божоле, чтоб она была уже здорова!
Типично одесское выражение так органично вписалось в речь орчанки, что я не сразу его распознала. Было ясно, что она просто посмеивается над слухами и немного над моей незадачливостью, так что я с удовольствием посмеялась вместе с ней.
С тобой жизнь во дворце стала гораздо интересней, девочка. Может, надумаешь остаться? шепнула она на прощание.
И смех как отрезало.
Библиотека встретила меня тишиной и запахом книг. Тем особым запахом, который ощущаешь, проходя мимо полок с затертыми корешками, таким уютным, таким знакомым. Дворец будто радовался мне.
У меня есть разрешение! громко сказала я на всякий случай. И обернулась, чтобы убедиться: дверь по-прежнему одна. Открывать ее самой мне не пришлось, днем тут работали, вернее, дремали вполглаза, оперевшись на косяк, специальные открывальщики. Нечасто тут, поди, посетители появляются, не то, что в трапезной.
Я пошла к уже знакомому стеллажу с учебной литературой. По логике вещей методика отделения астрального тела должна быть понятнее всего изложена именно в учебниках, особенно, если сравнивать их с трудами для взрослых. Это я уяснила уже в институте. Вроде сдала экзамен, прочла весь учебник, разобралась, но стоило взять научную статью, разбирающую предмет чуть более подробно, как появлялось ощущение, будто она написана на иностранном языке.
Искать, конечно, надо где-то на верхних полках. Детям это не нужно. Ну что ж, полезли. У каждого стеллажа была такая специальная стремянка на полозьях, которая с тихим «вжжжж» ездила туда-сюда. Я даже немного покаталась вдоль шкафов, уж больно занятный получился звук, пока леди Ди меня не одернула.
И я поползла наверх. Так. «Парикмахерское искусство». Нет. «Психология низших рас». Ничего себе у них самомнение! «Основы гипноза». Близко, но нет. «Методическое пособие по выходу в астрал». О! То, что нужно! Ох, какая она толстая, я ж ее неделю буду читать. Она там застряла, что ли? А, точно, тут на полке бугор какой-то, ограничитель, наверно ой аААААА!!!!
Говард де Глоттарини
Вот же Куонова коряга!
Вроде бы все было хорошо, все шло по плану, но я не смог до самого утра уснуть из-за мыслей о Диане. Внутри все крутилось и переворачивалось, как на углях, стоило мне начать вспоминать любой эпизод с момента нашего знакомства. На вечере все пошло наперекосяк, но он был прекрасен по своей насыщенности и форменному безумию от начала до конца. Для начала Диана снова исчезла. Но меня это уже не удивило. Это нормально для нее. Наверняка, спряталась где-нибудь за занавеской и снова так прекрасно и задумчиво глядит в окно, закусывая нижнюю губку. Ее некрасивое лицо в такие моменты становилось столь удивительным и привлекательным, что я не мог оторвать глаз. Эмоции плясали вокруг неутомимым пламенем, заряжая и заражая окружающих. Никто не мог остаться равнодушным. Негативом ли, позитивом лино фонтанировать начинали все, даже самые древние вампиры, вроде мэтра де Энтрэ. Он, кстати, просил передать свои благодарности юной леди, поскольку в мутной пелене беспамятства, что постигла старика после внезапной встречи с шальным ананасом, он явственно запомнил ее лицо. Девочка мало того, что не пострадала, так еще и спрятала чужого ей вампира в относительно безопасном месте. Относительно, потому что мои расшалившиеся подданные уронили несколько столов в процессе своей веселой игры, но конкретно этот не пострадал.
Бессонница привела меня ранним утром в библиотеку. Мне кажется, я когда-то видел тут мельком труд об аурах, кажется, в разделе учебной литературы для вампирят старше пятидесяти. В библиотеку вело несколько путей, я выбрал самый длинный.
Мои девочки, кажется, заподозрили, что я собираюсь от них избавиться, и начали хулиганить. Дурочка Бараддира шепнула о том, что якобы видела Диану в компании засранца Иванеску. Причем шепнула ровно в тот момент, когда я, разозленный вынужденной задержкой, искал ее, чтобы пригласить на танец. Дядя, чтоб лысый Куон его побрал с концами, решил, что последние минуты перед баломлучшее время, дабы обсудить состав прибывающей эльфийской делегации. Так что я отдал распоряжение начинать бал без меня, а сам подготовил одной маленькой миледи, несомненно, приятный сюрприз.
Но необходимой мне девушки в традиционном красном платье в зале не было. Красное надели все незамужние и теоретически невинные девицы, даже мои змейки, хотя невинностью тут не пахло уже лет семьдесят. Вот тогда-то ослепительно улыбающаяся Дира и «помогла» мне найти невесту. Даже сомнений не возникло, куда этот олень безрогий потащил мое сокровище. Он всегда хотел то, что было у меня. Начиная с игрушечного единорога, которого спер в детстве, заканчивая любовницами. Сестричек де Брие он у меня клянчил уже лет двадцать, любую из них или обеих сразу, на что я со смехом отвечал, что не против, если какая-нибудь из них его выберет сама. И обе продолжали оставаться со мной. А Диана Я ему оторву все, чем он осмелится ее коснуться!
Однако, в кабинете отдыха, оборудованном специально для особых развлечений, если вы понимаете, о чем я, обнаружилась только распаленная до крайности, хотя и весьма привлекательная эльфийка. Она прижималась внушительным бюстом к туалетной двери и что-то жарко нашептывала. Кажется, Иванеску нарвался на темперамент столь же безудержный, как его собственный. Он мне всегда жаловался, что женщины безынициативны, предпочитают подчиняться, а это скучно. Зато сейчас, должно быть, ему было весело. Кажется, он даже пел в туалетной комнате.
Я не стал мешать, тем более, эльфийка уставилась на меня с явным намерением подарить и мне свое внимание, но такие высокие плечистые дамы не в моем вкусе. Предпочитаю миниатюрных. Ну или чтобы при разговоре наши глаза находились на одном уровне. К слову, лицо эльфийки хоть и было полуприкрыто распущенными волосами, показалось смутно знакомым. Эти глаза я точно где-то раньше видел