Разумно, проговорил он. Но у меня нет других объяснений. Я готов понять, если ты случайно не сдержалась и использовала свои силы ну скажем, в защитных целях.
Да, так всё и было! Но я же не идиотка, чтобы признаваться! Вот уж извините, но обещание понять и простить в ситуации, когда на кону жизнь, совсем не аргумент.
Мне очень жаль, прошептала, подойдя к женишку и погладив его по плечу. Надеюсь, ваши собаки поправятся.
А мысленно добавилада ни за что! Вот проблема-то, злобные зверюги стали милыми и ласковыми как мопсы. Похоже, это действительно я, но вот нисколечко не сожалею! Да они меня схомячили бы и не подавились! Это вообще ненормальносодержать в доме опасных и агрессивных животных!
Я тебя понял, сухо проговорил император. И, переходя на светский тон:Составите мне компанию за завтраком, моя принцесса?
Растерялась от такой резкой смены поведения и начала оглядыватьсявдруг тут толпа придворных набежала, перед которыми император красуется? Но придворных в моей гостиной не наблюдалось, а Риард Беларийский продолжал изображать учтивого кавалера. Даже руку мне предложил.
Протянула было ему свою ладонь, но увидала эту жуткую скукоженную от долгой ванны кожу, и спрятала руку за спину.
Я с радостью с вами позавтракаю, улыбнулась натянуто. Но только без рук.
Ты опять?! возмутился он. Да не буду я тебя бить! С чего вообще такая реакция? Майрисса распускает слухи о моей жестокости? От неё я ничего хорошего и не ожидал!
И пусть эта самая Майрисса мне по факту никто, но "за державу обидно".
Вот тебе моя рука! продемонстрировала размякшую от воды ладошку. Вымотал меня всеми этими запретами и угрозами, в ванной уснула
Император посмотрел на мою руку, потом на пыхтящую от возмущения меня, опять на мою руку, и Честь ему и хвала, не заржал в голос. Всё же светское воспитание даёт о себе знать.
Прошу, принцесса, указал он на выход, с трудом держа лицо. Нас ждёт завтрак.
На диету сяду, проворчала, выходя из покоев.
Охранники низко поклонились, прикрывая за нами двери.
А ночная смена дрыхла без задних ног, мстительно сдала их я. Хотела попросить, чтобы принесли бедной голодной принцессе поесть, а они! Самой пришлось идти на поиски пропитания
Так ты не отрицаешь, что выходила из покоев? тут же оживился Риард.
Я этого изначально не отрицала, пожала плечами.
Тут уже не отвертишься, перед всей кухонной братией засветилась. Но поход на кухню за ночным перекусом ещё не делает меня преступницей. Пусть докажет, что я по дороге с его собачками встретилась. Вот уж кто монстры! Долго ещё эту клыкастую раззявленную пасть перед лицом помнить буду
Эйлисса, ты сама видишь, что я пытаюсь наладить отношения, тихо проговорил император. Я готов пойти на уступки, но только если ты тоже пойдёшь мне навстречу. Понимаю, тебе сложно вот так сразу отказаться от своих сил. Признаться честно, я бы не смог. Но договор заключён и нам придётся следовать ему. Да, жертва велика, но выгода значительней. Я, со свой стороны, принял нелёгкое решение связать свою жизнь с ведьмой. От тебя же требуется только отказаться от сомнительной силы и принять новую, более чистую и не нуждающуюся в подпитке жестокими жертвоприношениями.
Жертвоприношениями? просипела севшим вдруг голосом.
Представила себя прирезающей какого-нибудь миленького ягнёночка, и сбилась с шага.
Я знаю, чем вы платите за могущество, отчеканил его величество. Скольких мужчин убила ты, чтобы стать одной из сильнейших ведьм королевства?
Икнула. А потом ещё раз, и ещё. О-ё-ёй! Как всё страшно-то оказывается на самом деле! Нет, на такое я точно не подписывалась! Да я в принципе ни под чем тут не подписывалась! Но это уже полный перебор, короче.
Что-то мне нехорошо, прошептала, ухватившись за стену. Можно я немножко откажусь от завтрака?
Только в обморок падать не нужно, недовольно проворчал император. Неужели ты и правда думала, что ваши грязные методы останутся в тайне? Мои шпионы уже лет пять, как преодолели вашу защиту. Я бы не согласился на этот союз, если бы не был уверен, что ты ещё не прошла порог перерождения и способна принять силу другого источника.
Всё, теперь точно можно падать в обморок, констатировала я и сползла по стеночке.
У меня нет времени на твои выступления, будто издалека донёсся раздражённый голос Риарда. Прекрати изображать жертву, Эйлисса!
Я сейчас, ещё минутку, пролепетала, прислонившись лбом к прохладной стене.
Возникло нелогичное желание попытаться прогрызть в этой самой каменной стене путь домой. Но зубы жалко стало, так что решила просто посидеть немного, прикрыв глаза и не думая вообще ни о чём. Но и тут злобный император оказался злобным.
Поднять её! приказал он кому-то.
И меня тут же подхватили под руки, совсем не бережно поднимая с колен.
Да что ж у вас у всех хватка-то такая неласковая?! зашипела, дёрнувшись. Опять синяки будут. А у меня ещё вчерашние, между прочим, не сошли! И продемонстрировала высокомерно взирающему на меня величеству оставленные его пальцами отметины на коже. Синяки там были так себе, едва заметные, но были же! А важен сам факт. Что, охранничков сами обучаете девушек хватать?! И возмущённо повернулась к тем, кто меня только что грубо поднял.
А там, то есть тут, в общем здесьв коридоре, кроме нас с его рукастым величеством никого и не было.
Не поняла, пробурчала, оглядываясь. А где они?
Кто именно? усмехнулся Риард.
Ну эти, которые меня подняли пролепетала, закусив губу.
Кажется, я благополучно поехала крышей. Видимо, известие о том, что на досуге мужиков мочу, чтобы сильной ведьмой стать, совсем подкосило. Но подождите-ка! Именно я никого в жертву не приносила и приносить не собираюсь ну разве что кроме шашлыка. Так что чего это я? Мои руки чисты, даже слишком, учитывая несколькочасовое отмокание в ванне.
Всё, истерика закончилась? поинтересовался его величество Риард Беларийский.
Истерика? приподняла я брови. Вы ещё не видели, как я истерю. А это так, минутная слабость была. И к вашему сведению, я никогда никого не приносила в жертву! Врут всё ваши шпионы.
Какая кристальная искренность в каждом слове! Если бы ты не была ведьмой, поверил бы, хмыкнул он. Но вы умеете обходить наши заклинания истины. Так что, прекращай представление, я и так потратил на тебя слишком много времени.
Да как скажете, покорно опустила голову.
Если он не соврал, то я уже сама этих ведьм ненавижу, причём кристально искренней ненавистью! И его отношение ко мне в свете новой информации тоже вполне оправдано. Вот только я не та, за кого он меня принимаетя не ведьма надеюсь.
Глава 12
Идём, подал мне руку жених. Обсудим за завтраком не прописанные в договоре мелочи.
А мне можно этот договор посмотреть? спросила, ухватившись за его локоть.
Риард резко остановился, уставился на меня с прищуром и как-то неверяще спросил:
Ты его не читала?
В глаза не видела, как на духу призналась я.
И опять ложь, усмехнулся он. На нём стоит твоя подпись.
Подпись ещё не означает, что я его прочла, ответила, надеясь, что это так и есть. А то кто их знает, этих магов и ведьм.
Ну, допустим, я тебе поверил, без особого доверия проговорил император. И вполне могу предоставить договор для ознакомления. Но ты же понимаешь, что уничтожить скреплённый кровной печатью документ невозможно?
Я почитать его хочу, а не съесть, проворчала обиженно. Тем более, раз уничтожить нельзя, то почему бы и нет?
Действительно, хмыкнул он. После завтрака покажу.
Премного благодарна, произнесла предельно вежливо. А завтракать мы будем в обеденной зале?
Нет, коротко ответил он.
И где же тогда? покосилась я на жениха.
В моей столовой, ответил его величество. Нам нужно оговорить детали предстоящей супружеской жизни, а это, согласись, не тема для принародного обсуждения.
Соглашусь, кивнула, уже предвкушая обсуждение животрепещущих подробностей своего несветлого будущего.