Фигура застыла в дверном проеме.
Берите его! сказала она и скрылась.
Две крепких тени схватили меня и потащили наружу. В глазах потемнело. Я потерял сознание.
Глава 2
В течение последующих недель испытания сваливались одно за другим. И везде был один и тот же итог:
Ты чьих будешь? спрашивал князь.
Из Челябинска! отвечал я, не понимая, что он от меня в итоге хочет услышать.
А потом, в какой-то из дней, пришла Яга и разложила костями ему мою судьбину.
Василий Иванович, говорит Яга без кокетства, но по-прежнему как-то неуклюже, решила, давеча, погадать на чайной гуще
И?
Что «И» ничего не показывает! Яга сделала паузу. Решила разузнать зельем все!
И?
Что опять «И»? И там ничего! Яга вновь сделала паузу. Создавалось такое впечатление, что ей нравилось наблюдать за нервозностью князя. Решила уж костями взять верх над нашим залетным товарищем!
Ну чего тянешь-то? не выдержал князь и соскочил с трона.
Так и там тишина! Вообще ничего! Понимаешь, княже, даже кости не знают, откуда он. Его как будто и не существует. Заговорить пыталась, так не схватывается зелье. Я заговариваю, а оно бурлит в ответ, цвета меняет.
И чего тогда делать? с легкой паникой в голосе спросил Василий Иванович, поправляя корону у зеркала. Угроза престолу имеется?
Так она есть всегда! А вот касатик совсем не представляет никакой угрозы. Если его как бы нет, то и сделать он нам, как бы, ничего не сможет. Так что за престол свой можете быть спокойны
Как это «как бы»?
Ну, чисто гипотетически, теоретически. По-моему мнению, в моих интересах и так далее. Да будьте спокойны! Не родился тот, кто мог бы посягнуть на княжье место. Но надо бы расспросить о друге нашем Константина Сергеевича.
Это кто? встрепенулся князь.
Кощей! воскликнула Яга. Будь он неладен. Три рублика занял, так уж полтыщи лет обещается вернуть!
Ну, полно тебе! успокоил ее князь. Зови этого, костозадого! А этого, сюда
Глядел Кощей на меня внимательно. Ходил кругами. Играл бровями. Принюхивался с умным видом. Закатывал глаза. Его трясло. Издавал непонятные звуки. В общем, жути на присутствующих навел много. А я стоял и боялся пошевелиться. Мало ли что у этого на уме.
Все за сердце спохватились, когда Кощей загибаться стал и присел на пол.
Погубил, касатик, Костю! взвизгнула Яга, раскинув руками.
Князь чуть не побелел от страха. Взвизгнул, что есть силы. В палату ворвались бравые дружинники.
Да стойте вы! взмолил Кощей. Не кричите так, прошу!
Погубил тебя заморский гость? дрожащим голосом спросила Яга.
Да он-то нормальный! Из наших оттуда! кивнул он головой в сторону.
А чего ты тут тогдаотвесив Кощею «отцовского леща», забранила Яга.
Да с похмелья я! Еще живот крутит! Видать, отравилси!
Тьфу ты! Дурина безголовая! Мы тут все испугались, а он Была бы воля моя, всех уток перестреляла бы! И концу твоему настала быЯга еле сдержала так сильно рвущееся наружу слово брани. Скотина тощая! Мы тут за него все перепугались, а он, видите ли, с животиком мучается. Попка сопливит, ты погляди!
Не кричи, старая! И так тошно! вновь взмолил Кощей.
Так он из наших, говоришь? Откуда? поинтересовался князь.
Ну так это, оттуда, знамо. Этот, который у Смородины-реки
Так это черт, что ли? перекрестившись, выкрикнул князь и вместе с ногами взобрался на трон.
Упаси Господь, батюшка! Людской он! Бравый молодец! Из того мира! тут же залепетал Кощей.
Из того мира? вдумчиво произнес он. А как его назад вернуть? Как он здесь вообще появился. Натворит делов, а нам, посля, расхлебывать дурь эту! Я уже и не припомню, чтобы к нам оттуда кто захаживал!
Да никто не знает! сделала заключение Яга. Я уж на своем веку не припомню такого случая. Кощей и подавно! Но раз он попал сюда, значит и выход есть.
Есть! выдавил из себя Кощей, пытаясь встать с пола. Он есть, но как найти его. Говорил же тогда, что пригодится, а вы
Давайте думать тогда, что делать с залетным пареньком-то! Раз он из наших, тогда выделить ему место, и пущай батрачит как скотина до заката, деловито произнес князь.
Ну а куда его? начал один из бояр. Мест в дружине нет. Да и не возьмут его туда, щупленького такого. При дворце-тереме тоже все занято. Хотяон сделал паузу. Княже, а что если ему снять с вас часть обязательств?
Как это! с ужасом гаркнул он. С меня?
Да, Батюшка, с вас! Что если ему отдать почести работы холопской? Пущай занимается! Все равно мы эти дела мимо пускаем. Глядишь, показатели улучшатся.
Князь немного помедлил. Нахмурился. Поиграл бровями. Осмотрел всех и махнул рукой.
Так и быть! Повелеваю! Да, пусть займет место воеводы. Ставка есть, а человека нет! А налоговые вычеты идут! Вот, пущай сидит в своей берлоге да думы думает. Может чего полезного родит! К княжьим делам допуска не давать, а к архиву гриф секретности снять. Пусть еще разберет дела старые да отчет составит касаемо статистики. Эдак лет за двести прошлых И это только минимум! Глаз не спускать. Домой мальца, по возможности, тут же отправить! А то еще придется объясняться перед Первыми.
Да кто ж видел-то их, Первых? вставила свое слово Яга.
Цыц! гаркнул князь.
Вот с этого времени я стал поданным княжьего двора. И он, между прочим, не соврал. Скуки от моей работы было столько, что и врагу не пожелать! А ведь работать нужно! Ставка есть, довольствие выделяется, отрабатывать надо! Бесплатно тут кормить меня никто не будет.
Глава 3
Так прошло два года. Успел освоиться и стать своим. Даже пытались женить на местной красавицеЛенке. Да только не место мне здесь. Я не могу жить здесь, а Ленке нельзя жить в моем мире.
В военное ремесло вник не сразу, а постепенно, хотя до воеводы не дотягивал. Меч персональный поднять от земли не смог. Так и волочу его за собой. Кстати, ознакомился со всеми делами в архиве.
Первым на глаза попалось дело Емели. Объявлен в розыск. Приметы такие-то. Особые приметы: печка на собственном ходу. Метка «пропал без вести». Содержание дела: тридцатому году, у деревушки Морожкино, пропал младой парень. ИмяЕмеля. Перебрав с дубовой настойкой, поймал щуку, с которой долгое время разговаривал. После, поверив в заклинание, которое сказала щука, ходил по деревне и орал «по щучьему велению», за что был помещен в погреб до рассвету. На утро его не обнаружили. Опросы свидетелей говорят о том, что Емеля каким-то образом смог выбраться из погреба, залезть в дом к соседке и украсть печь из дома. Хозяева ничего не слышали, спали. А после бегал с бубном вокруг печи да повелевал ей от имени щуки. Потом запрыгнул на нее и уехал в неизвестном направлении. ПодозреваемаяБаба Яга. Так как подразумевается то, что Емеля и Печка были заговорены. Обыск у подозреваемой никакого результата не дал. Через три недели поставлена в разработку, в ходе которой выявлено ее прямое дальше бумага отсутствует.
В общем, веселое тут время было, не то что сейчас: каждое утро прибегает Любовь Петровна и все жалуется на Горыныча. Мол, змий трехглавый опять напилси и буянит. Весь огород потоптал. Урожай угробил. Фильмы с Брюсом Ли и Джеки Чаном пересмотрит и начинает отработку, как он выражается, «куфуев».
Разберемся! отвечал я, потому как знал, что Горыныч урожай не погубит, кормить-то скотину надо чем-то.
Но в этот день все пошло не по плану. Я приготовился подремать. Накрыл лицо шляпой. Откинулся на спинку стула. Вдруг слышу топот.
О, Любовь Петровна! Четко по секундам! пронеслось у меня в голове.
Потом несколько минут перепалки с моим помощником Иваном за дверью. Брань, ругань. Все зашумело, загремело.
Ну все, пришиб бабку! пронеслось в голове. Ванька, он такой, он может!
Я подошел к двери и аккуратно ее отворил. Дверь предательски заскрипела. Любовь Петровна поправляла на себе сарафан.
О, батюшка-царевич! Касатикначала она, оживленно махая руками. Далее ее рассказ пролетел мимо моих ушей, потому что я не мог понять, как такая хрупкая старушка смогла вырубить такого здорового увальня, как Иван? Ну так, что скажете? Беремся?
Беремся! ответил я и закрыл дверь.
Десять минут дайте! прокричала Любовь Петровна.