Ладно. Долгие проводыдля печали поводы, архимаг заметил, что уже и у Леи глаза на мокром месте. Где там твоя карета персональная?
Кондратий нырнул в кладовку и вернулся со шлёпанцем и рундучком. Поразмыслил минутку, открыл его, покопался и извлёк объёмистый клубок. Подошёл к Лее и сунул ей в руку:
На-ко, подарок вам.
Спасибо, слегка растерялась магичка. Путеводный клубочек, да?
Зачемпутеводный? вроде как и обиделся Кондратий. Ишь, как дома-то не сидится Шерсть это чистая, козья. Поди, такой у вас в городе и не укупишь Навяжешь всякого, а то все вещички по модене по погоде. Мёрзнете небось постоянно, здоровья не напасёшьси. Умеешь вязать-то?
Умею, кивнула Лея. Присев на корточки, растроганная рыжая магичка звонко расцеловала домового в обе заросшие щеки.
Благодарствуем за подарочек, сдержанно произнёс Стас, чувствуя, как потеплело на сердце. Вот ведь странное дело: поначалу домовик казался настоящим бедствием, а приглядеться Но дело уже решённое, стало быть, пора отправляться в путь.
Домовой-домовой, хозяин дворовой!
Вот тебе сани, поезжай-ка с нами! произнесла необходимую формулу Лея, и вот уже только старый шлёпанец остался лежать на полу, Кондратий исчез, будто и не было его. Магичка подхватила обувку, осторожно поместила на дно сумки, Масик, не спрашиваясь, полез в карман к архимагу: видимо, возможность того, что его могут оставить дома, он даже не рассматривал. Оглядев свою команду, готовую к новым приключениям, Стас подмигнул:
Ну, что? Пошли? А то ведь на работу опоздаю ненароком.
Однако задержаться ещё на минутку всё же пришлось. На лестнице им встретился сосед Гена, поднимающийся навстречу с пакетом в руках.
Привет, соседи, поздоровался тот и ни с того ни с сего добавил: А я того завязал.
Молодец, осторожно похвалила Лея. Сколько таких заверений доводилось ей слышать от запойных лесогорцев Обычно благими намерениями всё и заканчивалось.
А ведь он и вправду в завязке, внимательно оглядев мнущегося Гену, констатировал Стас.
Так я и говорю, словно сам себе удивляясь, кивнул сосед. Не принимает душа-то. Вот, кефирчиком отоварился, хлебушка купил. Рука потянулась было «беленькую» прихватитьтут и понял, что не тянет даже. Сам удивляюсь.
А ночью ничего такого не снилось? Лея, кажется, догадалась, кто приложил здесь педагогические старания.
Угадал! изумился Гена. Точно, как наяву видел: явился мужичок, маленький такой, бородатый, сел в ногах и пальцем эдак строго грозит: мол, не балуй! Я так думаюуж не домовой ли у нас завёлся?
Откуда в городе домовой? Сказки всё это, усмехнулся Стас. Извини, сосед, на работу опаздываем. А за тебя рады. Держись, раз взялся.
Мужик сказалмужик сделал! уже вдогонку отозвался Гена, а наши герои прибавили шагу: опоздание не входило в их планы, тем более, что сегодня нужно умудриться ещё и на пару часов запропасть в разгар рабочего дня.
Вахтёр Семёныч, повернувший было голову на звук открывшейся двери, углядев вошедших, немедленно прикрылся газетой. На предъявленный пропуск не посмотрел даже, мило улыбнувшуюся ему магичку вроде бы не заметил. Стас в который уже раз подумал, что, похоже, Семёныча и вправду взяли сюда по большому блату, к магии он не имел никакого отношения. Вот ведь, домовых мимо него сумками носят, а ему хоть бы хны. Хотя, с другой стороны, вносят же, а не выносят
Предупреждённый заранее Козырев уже махал им рукой. Стало быть, путь к кабинету свободен. Быстренько прошмыгнув к себе, архимаг спросил:
Сможешь прикрыть на часок, пока мы в тридевятое царство смотаемся?
Козырев прикинул что-то, пошевелил губами.
Два часа у тебя. Потом начальство под грозные очи вызовет. Управитесь?
Должны. Откуда Иван Иванович знает о том, что произойдёт, можно не спрашивать. Раз сказалтак и будет. Значит, времени терять не стоит.
Холод Жар Чувство нереальности и полёта. Секундаи здравствуй, Баба Яга! Привечай гостей, дорогих да жданных!
Вот и хорошо, что заглянули, Яга поднялась навстречу, сделала приглашающий жест:
Как раз к столу!
Возражения на этот счёт не принимались, так что, переглянувшись, устроились на лавке. Причём выпорхнувший из кармана Масик оказался там первым. Да, готовить бабка была мастерица, что и говорить. Лея втайне надеялась, что хоть часть выдающихся кулинарных способностей Яги передалась ей по наследству. Пока что магичке приходилось подглядывать в блокнот с записями рецептов всевозможных кушаний.
Эй, там, в сумке! распорядилась Яга, вылазь! Знаю, что тут. Поди, пирогов да чаю на всех хватит!
Домовой немедленно возник посреди избы, отряхнулся, прокашлялся в кулак.
Здорово живёшь, хозяйка!
Яга оглядела нового гостя с ног до головы оценивающим взглядом.
И тебе не хворать. Где ж вы такого взяли-то? поинтересовалась, делая вид, что не заметила, как при этих словах Кондратий недовольно сморщился.
В пригороде, в одном старом доме начала было рассказывать Лея, но Кондратий её перебил.
Может, я сам, своей волей сюда с ними пошёл!
Самостоятельный, ага, подкольнула Яга. Ты характер-то не демонстрируй, и так вижу, что нравный. И хозяйственный, небось?
Так мы ж крестьяне, городским не чета, скривился разошедшийся Кондратий. Чай, руки на месте, любую работу сладить могём
Значит, не городскиенамекающее протянул Стас. Яга улыбнулась, улыбка у ведьмы была жутковатая, непосвящённому снилась бы потом с неделю такая-то краса неописуемая. Домовой спохватился, что сморозил что-то не то, и кинулся исправлять положение:
Не в обиду тебе сказано. Видел, как в хате всё устроил-то. А всё ж таки среди деревенских рукастых, поди, больше
Не ссорьтесь, ребятушки, прервала пререкания Яга. Подперла сухоньким кулачком щёку, призадумалась:
Куда бы тебя деть-то, чтоб всё мирно и ладно было? У нас, в сказке, почитай, в каждом домесвой домовой.
Лея положила на тарелку недоеденный кусок пирога и уставилась на ведьму.
А разве нельзя ему у тебя в избе остаться? Я думала
У меня?! звонко расхохоталась Яга. Домовому у людей жить положено. К тому же, за моей хатой пригляд не требуется. Сама управляюсь покуда.
«Да и хата у тебя, Яга, непростая. А может, и не хата вовсе», подумал Стас, припоминая, как однажды довелось ему увидеть невообразимое: сказочную избушку на курьих ножках посреди чужой планеты. А может, и причудилось, вправду сказать, спасаясь от космического «паука», сознание он тогда отключил Но как-то ведь оказался же в родном уже тридевятом царстве? Однако, всё этодела давно минувших дней, сейчас надо с домовым определиться.
А банник как же? упорствовала Лея. Уж очень ей понравилась идея Кондратия Яге сплавить.
Банниксовсем другой коленкор, отмахнулась Яга. Он так тесно с людьми не связан, оберегать да хранить их не обязан. Его заботабаня, считать, вольнонаёмный он у меня в хозяйстве. Нет, не просите, хоть и люблю я вас обоих, а не по правилам это.
За столом повисло неловкое молчание. Заметив это, Яга перевела разговор?
Чего приуныли-то? Решим и эту задачку. Ты лучше скажи-ка, архимаг: может, побалуешь старушку музыкой какой новой?
Лея встревожено глянула на Стаса. «Ой, об этом-то мы и не подумали». Однако в ответ архимаг успокаивающе кивнул ей: всё под контролем! и вытащил из кармана пару дисков со своими блюзами. Вспомнил, значит, как Яга просила что-нибудь из своего притащить. Записали даже ей не сказал Вместо старого приёмничка, махнув рукой на условности, Стас давно уже пронёс через портал компактный CD-плеер, так что в минуты отдыха, нацепив наушники, бабка-меломанка выглядела весьма колоритно.
Подарку Яга обрадовалась, тут же и музыку завела. Кондратий, оглядев агрегат, из которого доносились звуки блюза, сперва заслушался, а потом буркнул себе под нос:
Подумаешь я, может, тоже на балалайке эдак могу
Ух ты! восхитилась магичка. Талантов всех не перечесть! Ты, Кондратий, чисто золото!
Ладно-ладно, ишь, лиса рыжая, пробубнил донельзя довольный домовой. Может, инструмент-то какой найдётся? Я бы и показал ужо
Эти сойдут? Яга сняла со стены хорошо знакомые архимагу гусли-самогуды. С помощью данного незатейливого инструмента бабка тестировала всяких забредающих к ней во двор Иванов, от дураков до царевичей, витязей, богатырей и прочий народ. Если испытуемому удавалось потрафить бабкепривечала и помогала всячески, если индивид попадался бесталанныйотправляла восвояси неперчёно хлебамши Стас при первом знакомстве кастинг прошёл на раз и с тех пор регулярно подбрасывал ведьме хороших записей.