Всё с вами понятно, вот ничего по-нормальному, по-вампирски, сделать не можете! выслушав Элла и Тодди, выдал свое окончательное слово Древний, который в своё время демонстративно покинул Вампирскую Пустошь в знак протеста против заключения договора с людскими государствами, по которому вампиры обязались не охотится на мирное население и не пить их кровь без письменного согласия Но хоть ума хватило в открытую драку не лезть. Полсотни хорошо обученных дроу из Подземелий, это вам не хухры-мухры!
Уже сорок девятьскромно уточнил Тодди, не поленившийся подобраться почти вплотную к лагерю темных эльфов и пересчитать всех по головам. Изначально их было пятьдесят три темноушастеньких. Один лиэрд с двумя из отпущенных жить на поверхность дроу, и отряд из полусотни подземников. И оставшиеся после вспышки ночного безумия их ездовых животных восемь человеческих наёмников. Четырех дроу и всех людей мы уже отловили. Людей можно иссушить, мы из них все равно зомби сделать решили, а ушастики пополнят ряды нашего клана Свободных!
Осталось переловить ещё сорок девять темных эльфов, улыбнулась супруга Древнего вампира, вырисовывая руны поднятия зомби на груди выпитого ею блондинчика. Дети, оставшихся людей я отправляю в клан, а то у нас запас крови заканчивается. Взамен пришлю пять уже готовых зомби. Управление передам Эллу. Всё, этот заморыш к ритуалу поднятия готов, руны я дорисовала, идите закопайте его где-нибудь. В полночь поднимите.
Штаб у нас останется здесь пока, темный лорд Рантон Ван Рэнс достал из бездонного кармана своего плаща пирамидку из черного вулканического стекла и положил её на крышку саркофага. Это, мои юные дарования, стационарный портальный маяк. Сейчас я вам выдам по паре десятков портальных камушков, чтобы вы время не тратили на перенос добычи в склеп. Отловитесразу пеленайте заклинаниями и отправляйте сюда. А тут их моя супруга примет. Да, моя бессмертная леди?
Да, мой древний супруг, ехидно согласилась леди Лоиза Ван Рэнс, подтягивая к себе поближе кудрявый обед мужа и готовясь рисовать руны поднятия зомби на теле наемника. Опять всё самое веселое и без меня? Только я себе, пожалуй, в помощь Науру позову, терпеть не могу с рунами и новообращенными вампирами возиться! Особенно обращенными из дроу, они даже вреднее, чем рожденные вампирские младенцы! А раз вы меня с собой на охоту не берете, то у меня для вас будет заказ! Отловите мне парочку темных эльфиек. И меня совершенно не интересует, где вы их возьмете!
Умеешь ты озадачить, Ло, недовольно проворчал Древний вампир, бросая косой взгляд на безмерно довольную собой супругу. Ладно, любовь моя вечная, будут тебе темные остроухие девицы. Элл, как я понимаю, у этого безумного лиэрда Носки в каком-то людском королевстве свой замок есть? А если есть замок, значит, в замке есть и темные эльфиечки! Туда потом тоже в гости заглянем. Но твою невесту надо постараться отбить по дороге. Вы выяснили, почему дроу порталом не ушли?
Для микропорталов слишком большой отряд, не перебросишь, лаконично отчитался Тодди, аккуратно укладывая очередного покусанного дроу к стеночке. Был построен временный стационарный портал, но к нему отряд дроу опоздал. У них лошади и ящеры непонятно почему взбесились, по наемникам и самим дроу потоптались и по лесу разбежались. И пока их ловили, портал схлопнулся. А возможности построить новый переход у ушастых нет, у них в отряде нет портальщиков, так что пешочком пойдут.
Почему их транспортные средства взбесились, я, кажется, догадываюсь, со злорадной усмешкой зловеще протянул Элл, поднимая заклинанием левитации тело блондина и направляя труп к выходу из склепа. Мы же с Дианэль уже почти два месяца вместе бродим по просторам. А просто так бродить скучно, вот мы и экспериментировали по поводу совместимости вампирской, эльфийской и фейской магии. Была у нас одна интересная разработка, «Оскал безумия» называется. Основана на вампирском плетении «Ночная жуть», но с добавлением эльфийских ментальных закладок с эффектом дополненной реальности. А запускается все этомагией фей. Так что это заклинание вообще засечь практически невозможно. Вот и лошади, и ездовые ящеры от его воздействия беситься начинают.
Очень эффективное заклинание у вас с эльфеечкой получилось, судя по тому, что даже почти не поддающиеся магии тхары разбежались, с одобрением произнес Древний вампир, отсчитывая молодым вампирам кристаллы переноса. Потом мне покажешь, что вы там от скуки наворотить успели. Так, на всякий случай нарисуешь. Эльфийки у меня в Гнезде есть, мы их у работорговцев отбили. Затем обратили в высших вампиров, благо их никто не искал и память при обращении подкорректировали. Это, Элл, издержки свободной жизни. Приходится питаться либо наемниками, либо разбойниками и их добычей. А то людишки слишком умными стали, и если ими без разбора питаться, сразу вызывают отряды «ловцов». А там ребята серьезные, могут молодняк наш и проредить. А вот феечек у нас в Гнезде точно нет. Но плетение всё равно мне нарисуешь, придется уделить работорговцам побольше внимания. Вдруг кто из них и фейку ухитрится в Призрачном лесу украсть. И её никто искать не будет, а я Гнездо усилю. И заодно из работорговцев консервов наделаем на голодное время. Лоиза, мына разведку. Может при случае ещё парочку остроухих поймаем. К полуночи вернемся, Элл зомби поднимет и во вражеский лагерь прогуляться отправит. Ущерба много они не нанесут, разумеется, всё же зомби для дроу не противники, но панику наведут, да и отъезд отряда задержат. Что нас вполне устраивает, по дороге их ловить гораздо легче, чем за стенами замка.
Часть пятнадцатая
Дианэль, ты действительно так любишь этого своего вампира, что даже не рассматриваешь меня в качестве своего мужа? лиэрд дер Носки по-хозяйски устроился в седле тхара за спиной эльфийки, слегка придерживая её за талию. Вот и чем он настолько лучше меня? И к тому же, я все-же эльф, хоть и темный, а он всего лишь вампир!
Зато онпринц, а вы, дер Н'оски, всего лишь один из лиэрдов, Дианэль в очередной раз не смогла отказать себе в удовольствии довести своего новоявленного жениха до белого каления, наступая на его любимые мозоли. То есть по табелю о титулах вы всего лишь граф, даже не герцог. А я все же принцесса, так и зачем мне такой мезальянс?
Ядроу, женщина! Темный, мать мою Ллос, эльф! прошипел сквозь зубы Ягель, с трудом удерживаясь от желания влепить девушке хорошую оплеуху. Эльф, Дианэль, а не представитель другой расы! К тому же онбракованный вампир! Он альбинос, да и на престол Вампирской Пустоши не может претендовать, поскольку всего лишь третий в очереди!
Но все же онпринц, то есть Его Высочество, а вы даже до обращения Ваша Светлость недотягиваете, Динь мстительно улыбнулась, пожалев, что сидящий за её спиной лиэрд не видит её улыбку. И после этого, несомненно позорящего меня брака с вами я стану вместо «Ваше Высочество» всего лишь какой-то «Ваше Сиятельство»? Какое унижение для леди моей крови из правящей семьи!
Дианэль, доиграешься, я же тебя предупреждал! взбешенный лиэрд с силой обхватил талию эльфийки, прижимая девушку к себе и тут же взвыл от боли, когда её коготки до крови впились в его руку. Ди-ии, немедленно прекрати царапать мои руки! Я же сказал, отпусти меня! У меня уже кровь пошла! Перестань царапаться, кошка шхессова, и оставь в покое моё запястье!
И начать царапать ваше лицо? невинным тоном поинтересовалась эльфийская принцесса, с сожалением отдергивая от темного эльфа свои изящные пальчики с очень острыми коготочками и опасаясь за свой безукоризненный маникюр. Нагибайтесь поближе, а то я так не достаю. С удовольствием добавлю шрамов на вашу чересчур смазливую физиономию! Не желаете? Тогда немедленно предоставьте мне другое транспортное средство, лиэрд дер Н'оски!
Не могу, Ваше Высочество! с неприкрытой издевкой отозвался Ягель, мстительно вытирая пораненную кисть руки о куртку Дианэль, однако, сразу же зашипел от злостикровавые пятна на зачарованном орочьем костюме на его глазах истаяли без следа. Твоими стараниями у нас не хватает полтора десятка ездовых тхаров. И не осталось ни одной лошади, так что часть моих воинов вынуждены ехать по двое!