Последнее, это я, со вздохом призналась Тияна, Нэнка всё равно ведь выяснит. У меня стажёр, наплевав на то, что потолок может держаться исключительно на щите и в любой момент рухнуть на голову, решил заняться спасением воробья. И я вспылила.
Ценный воробей? с видом, «ну, ты даёшь, подруга, впрочем, я в тебя всегда верила», спросила Нэнка.
Обиженный на нас.
Ты и птицу умудрилась обидеть? округлила глаза Нэнка и отпила пива.
Нет, его обидели до меня. А я его считай, что спасла, подобрала, когда он в обморок шлепнулся.
Какая у тебя интересная работа, восхитилась Нэнка. А с управой что случилось?
Выясняют, со вздохом сказала Тияна.
С Нэнкой она хотела поговорить совсем о другом. Она единственная знала о таинственных подарках. И о приглашении на бал с ней можно поговорить. О возможном приглашении, вдруг королевские братья ещё передумают или попросту о ней забудут? Нэнка отлично разбирается в моде и с удовольствием расскажет, что Тияна опять пропустила.
А тут управа и сработавшие щиты. Сработавшие на небольшой прокол пространства на втором этаже, там всего лишь штукатурка посыпалась, как оказалось. А реакция защиты была такая, словно управа, на самом деле сгорев и утонув, неслась в небеса на молниях.
Как потом выяснилось, выгоняли сыскарей и стражу из здания не просто так (хотя кто бы сомневался), кому-то очень захотелось побывать в лаборатории и полюбоваться убитым муравьем. На удивление популярное насекомое оказалось.
Правда, в лаборантах эта любопытная личность разбиралась плохо. И не знала, насколько они не любят, когда им мешают работать. Бедолагам же пришлось оторваться от поедания пончиков и игры в кости. Тащиться в заросший сад. Копать землю. Паковать в стазис. Тащить в управу. Позориться перед королем. И только они решили, что проще будет провести все исследования и только потом вернуться к пончикам, как сработала защита. Вот кто-то из них, пока выясняют имя героя, наплевавшего на инструкции и не помчавшегося немедленно к выходу, взял и наложил на муравья такие щиты, что их до сих пор снять не могут. Что только со злости не сотворишь.
А любопытному типу, ну или любопытным типам, не повезло. Кем-то из них даже шкаф с разными мензурками и прочими колбами разломало.
Нэнка, давай поговорим лучше о предстоящем бале. А то я пока даже не сильно понимаю, что могу тебе рассказать, а что нет. Мастер Талихэ так и не появился, а его заместитель с перепугу заставил нас подписать листы о неразглашении. Не уточнив чего и кому. Вот я буду смеяться, когда завтра Талихэ попытается нас расспросить, а у всех рты не открываются.
Нэнка представила и хихикнула. Отпила пива, а потом резко уставилась на Тияну.
Ты идешь на бал? спросила с таким удивлением, словно подруга призналась в желании прогуляться голышом на Площади Фонтанов, причем, непременно на рассвете и желательно в тот день, когда там будет проезжать парадный выезд во главе со старшим принцем.
Пока не уверена. Но мне лично Нермин Сенис-Тавац этим балом угрожал.
О, ты идешь на королевский бал, даже подпрыгнула на стуле азартная Нэнка. Мы из тебя такую красавицу сделаем. Самую красивую девушку в королевстве. И только попробуй сопротивляться.
Нэнка!
Что, Нэнка? Это будет королевский бал! И ты там будешь на этот раз не в качестве мебели, ой, прости, парадной стражи в этой ужасной серой с зеленым форме, в которой только в лесу в засаде сидеть. Ты будешь гостья. Прекрасная гостья! И если тот тип опять посмеет к тебе подойти да, со своими сладкими речами и породистой мордой. Тияна, не гони его сразу. У тебя есть шансы ему отомстить!
Вот о ком я не думала, проворчала бывший королевский стрелок и отпила пива. Но он не подойдет.
Это ты так думаешь. Даже если он тебя узнает, он подойдет просто для того, чтобы убедитьсята милашка в ужасной мышиной форме может быть настоящей красавицей!
Похоже Нэнку покусала тетя, а Тияна и не заметила.
Лишь бы они не решили пойти на перемирие ради того, чтобы отправить её на бал в лучшем виде.
Впрочем, у нее же теперь есть Линк, им можно будет частично отгородиться.
А ещё у моего стажёра нечего надеть, практически пропела Тияна.
И Нэнка закашлялась, едва не подавившись отличным пивом.
Ты не можешь пойти на бал со стажёром, тем более на королевский! как змея шипела Нэнка, нагнувшись над столом и проникновенно глядя в глаза Тияне.
Хорошо хоть говорила негромко. Она и без того выглядела жутковато. И Тияна понимала, что местами любимая тетя не просто покусала подругу, а ещё и поселила в её разуме червя, который при первой же возможности включал в ней сказочную волшебницу, для которой не было большего счастья, чем выдать какую-то несчастную красавицу замуж.
Ага, выдать, а там хоть трава не расти. И как дальше дочка рыбака будет жить во дворце лесного берике, её не касалось. Сама разберется, главное же замуж.
В общем, та ещё сказочка, если подумать. Не зря Тияна её с детства не любила и как-то даже книгу в няньку швырнула.
Пойти с учеником вполне уместно, как можно спокойнее сказала Тияна. А он по факту мой ученики есть.
Уместно?! ещё яростнее зашипела Нэнка. Уместно?! Да со своими воспитанниками и прочими учениками на балы ходят только окончательно отчаявшиеся старые девы! Да лучше какого-то безденежного певуна нанять и делать вид, что просто не придумала как ещё помочь этому дарованию!
Старые отчаявшиеся девы на балы не ходят, их не приглашают. Отсюда и отчаяние, педантично уточнила Тияна.
И что сделала Нэнка, явно управляемая тетушкиным червем? А она схватила горсть соленых орехов и швырнула в подругу. Хорошо хоть пивом не плеснула.
Тут такой шанс, а ты со стажёром. Мол, смотрите, какая я неудачница, даже независящего от меня мужчину не способна уговорить сходить на целый королевский бал! Согласного просто сопроводить и подержать перчатки, пока ты будешь отдавать одежному слуге плащ! Даже если он потом ни разу с тобой не потанцует, всё равно не будет так нелепо, как стажёр!
Меня на этот бал могут ещё не пригласить, попыталась воззвать к голосу разума Тияна, совсем забыв, что управляет этим голосом тоже тетушкин червь.
Пригласят! отрезала Нэнка. И ты, вместо того чтобы использовать этот шанс и хотя бы просто познакомиться с интересным мужчиной Тебя же никто не заставляет завтра же с ним обручаться. Никто! Но ты пойдешь со стажёром и ни один приличный мужчина даже не посмотрит в сторону такой неудачницы!
Тияна вздохнула и призналась:
Я не хочу привлекать никаких мужчин.
И поспешно придвинула миску с орехами к себе, а то Нэнка как-то подозрительно зашарила рукой по столу.
Не хочешь?! страшно удивилась она. Не хочешь?! Да ты трусиха! Или нет. Или ты надеешься, что, если изобразишь несчастную старую деву, тот твой славший цветы, а потом просто о тебе забывший красавчик над тобой сжалится и пригласит на танец. Из сочувствия!
И Нэнка подняла палец над головой, чтобы обозначить всю нелепость тайных желаний Тияны.
Самой Тияне захотелось закрыть лицо ладонями и просто посмеяться, точнее, поржать, что будет недостойно благородной девы.
Нэнка, вот о ком я не думала, так об этом придурке, сказала со всей возможной уверенностью. Ты с тетушкой о том, что он взял и просто исчез из моей жизни, переживали больше. Мне тогда было не до него. И не до кого-то другого
Да, ты же мстила, поэтому загнала чувства подальше
Нэнка, он такой придурок, что его даже семья не выдержала и отправила на Снежную Заставу, морозить благородную задницу, мечтать об удобствах цивилизации и сожалеть о содеянном, что бы он там ни содеял. Так что надеяться, что он сжалится и меня пригласит, я точно не могу.
Да? даже растерялась Нэнка. Тогда я совсем не понимаю. Ладно бы ты обиделась, закусила удила, решила во что бы то ни стало его привлечь, а потом бросить, когда ему будет тяжело, как он тебя
Он меня бросил раньше, так что таких мыслей у меня тоже быть не может. Почти за месяц до того, как ко мне пришли королевские сыскари со своими занятными вопросами.
О! выдохнула любительница тайн, наконец заткнув тетушкиного червя, жаждущего найти для Тияны мужчину, а лучше и вовсе мужа. А что, если он знал, что против тебя начали эту интригу, не захотел быть причастным, защищать тебя как-то и именно поэтому исчез?