Тоже с чистого неба? полюбопытствовал Линк.
Молчи, птенчик! потребовала девушка и продолжила занятную историю. Появляется, называет нас дамами, а потом переворачивает топор другой стороной и опять «бац!» со всей дури, насквозь столешницу прорубил, какая-то девчонка даже прибежала требовать денег за порчу имущества. А мы сидим себе, пьем пиво и явно думаем об одном и том жекакая прелесть, на всю столицу нашелся один разбойник из-за завесы и тот решил ограбить нас.
Я торговец редкостями! возмутился Видар.
Невелика разница, припечатала незнакомка.
И я думал, что это вы меня ограбили! решил настоять мужик.
Ну, мало ли о чем ты там мог думать. Твои мысли я не читаю. Не мешай рассказывать, цыпленку интересно. Так вот, сидим. Девчонка, тыча в этого несчастного грудью и пальцем, стребовала с него свои шесть серебряных орлов и умчалась хвастаться добычей. А он постоял, подумал, сказал, что и это из-за нас, обозвал негодными женщинами и решил продемонстрировать грамоту, разрешающую ему находиться в столице. Чтобы мы впечатлились тем, что он сейчас возьмет и пойдет жаловаться на нас в сыскную управу. А Тияна ласково улыбнулась, нащупала свою тряпочку на своём крысином хвостике и тоже продемонстрировала.
А ты? зачем-то спросил Линк. Всё же были заняты демонстрацией, должна и эта девушка чем-то заниматься.
А что я могла делать? пожала она плечами. Только громко смеяться.
Ага, серьёзно кивнул Линк, хотя хотелось улыбаться. А кто его ограбил?
Болотные грызни знают, со знанием дела ответила незнакомка. Этого болвана может ограбить кто угодно и когда угодно. Достаточно подсунуть длинноухую красотку. Слабость у него к местным девицам нетяжелого поведения.
Рыжий что-то загадочное пробормотал.
Может он её хоть опишет? с сомнением спросил Линк.
И правильно сомневался.
А он не присматривался, порадовала стажёра Тияна. Только уши и запомнил.
А что у него украли?
Ты не поверишь. Старые степняцкие амулеты. Дома у нашего любителя топоров эти амулеты полная ерунда. Когда-то таких клепали много и стоят они недорого, тем более, сейчас есть варианты гораздо лучше. Да и в качестве антиквариата они так себе. Зато у нас их можно выгодно продать. Потому что некоторые из них мы повторить при всем желании не сможем. А кто-то излишне чистокровный даже готовыми не воспользуется при всем желании.
Линк кивнул, немного подумал и спросил:
А для управления птицами были амулеты? Это бы объяснило, почему так мало следов.
И что сделал рыжий здоровяк. А он подпер щеку ладонью, как мечтательная девушка и тяжко вздохнул.
Кайся давай, грозно потребовала Тияна, посмотрев на него. А незнакомка загадочно хихикнула.
Как оказалось, приехал Видар не просто так, с надеждами, что кто-то что-то купит. Он был человеком опытным и, прежде чем ехать аж за бывшую завесу, собирал заказы. Нет, не ему лично заказы. Просто кто-то что-то постоянно ищет и слухи об этом довольно быстро распространяются. Ну, среди тех, кому оно очень интересно.
В прошлый раз Видар приезжал в столицу длинноухих, когда один профессор решил изучить малые ритуальные камни. Из тех, которые обязательно прячут в фундаменте дома, или закапывают поверх могилы подозрительного покойника, который при подходящих для него обстоятельствах может взять и встать. В общем, отличные камни. Их и сейчас используют. Но профессору были нужны старые, а их пришлось поискать. Один Видар даже лично извлек на руинах вымершего хутора. Ну, не брать же те, которые покойников держат.
И что тебе заказали в этот раз? спросила Тияна, слушавшая рыжего здоровяка, как какого-то сказочника.
Не заказали. Просто кому-то здесь эти амулеты нужны, поправил Видар. Берешь, собираешь их и едешь, не обязательно даже зная, кто их ищет. Да. А в этот раз, по слухам, кто-то неизвестный срочно разыскивал медные браслеты рода Рикхар. Это, если не знаете, тот самый королевский род, у которого из истинной крови оставалось три принцессы. Двумя они в итоге откупились от двух ваших королей, один, кстати, правил именно этим королевством. А последняя взяла, неудачно заболела и умерла, не оставив потомства. После чего даже род правителей там смениться не успел. Соседи быстро поделили то королевство между собой. Такая вот печальная история. А браслетов после того рода оставалось много. Они сами их клепали и дарили всем, кто чем-то отличился, вместо медалей и прочих наград.
И что эти браслеты могли? спросила Тияна.
Разное они могли. В том числе и управлять птицами. Рикхар, если верить легендам, с птицами могли запросто разговаривать. А вот их амулеты могли всего лишь заставить их что-то сделать. А самое забавное, по другой легенде, умение разговаривать с птицами им досталось от украденной у вас принцессы, и случилось это ещё до того, как появилась завеса. Древний был род, а потом взял и исчез.
Не сходится, сказала Тияна. Разве что на воробья дополнительно навесили что-то следящее. А потом уже заставили прилететь к управе и сидеть рядом, пока кристалл не сработает. Хотя, а почему бы и нет? Если браслеты приобрели разные.
И если в столице сейчас куча коллег нашего рыжика, добавила Нэнка.
Видар улыбнулся и кивнул.
Ну, хоть заняться будет чем, тоже улыбнулся Линк. Как оказалось, зря он привлек к себе внимание. Потому что Тияна одарила его задумчивым взглядом и велела.
А-ну, покажи браслет.
А?
У тебя на руке браслет. А у нас тут эксперт сидит по старинным вещам.
Мне мой бабушка сделала, на совершеннолетие.
У тебя по лицу видно, что в роду затесалось несколько бабушек и дедушек с нашей стороны завесы, ухмыльнулся Видар. А если они ещё и браслеты делают, как вымерший род королей
Да, ну вас, мрачно произнёс Линк, закатал рукав и положил руку на стол. Рассматривайте.
Браслет был даже не медный. Серебряный, из соединенных между собой прямоугольных пластинок, с непонятным цветочком на каждой.
Новодел, вздохнул Видар. Его бабушка неплохой амулетчик, похоже, в каждую пластину вложила какое-то простое плетение, простейшее. Вроде легендарного импульса смерти, чтобы родные не ждали.
Или импульса опасности, почему-то хихикнула Нэнка. Эти плетения настолько простые, что реагируют на испуг, даже если моя подруга подскакивает из-за шмякнувшейся за шиворот ледяной капли. А ты в меня кружкой хотела бросить.
Медные браслеты гораздо сложнее, кивнул Видар.
И они кому-то резко понадобились, дружно произнесли Тияна и Линк, из-за чего Нэнка рассмеялась и заявила, что её дорогая подруга плохо действует на своего стажёра.
О том, что подругу Тияны зовут Нэнка Линк узнал после того, как Видара старательно расспросили и отпустили, потребовав не пропадать из города и появиться по первому зову. Правда, куда надо явиться, девушки не сказали, а рыжий не спросил. Наверное на них всех так пиво подействовало.
Вот видишь, говорила Тияна, получив от разносчицы ещё одну кружку с пивом и решив удариться в философию. Если кому-то суждено быть сыскарём, люди причастные к очередному делу самым чудесным образом просто берут и приходят. И рассказывают много интересного. Даже не сопротивляясь. И мы узнаем важное. Видишь? А ведь мы всего лишь пили пиво и говорили про королевский бал.
Линк зачем-то кивнул, хотя не был уверен, что рыжий здоровяк со своим рассказом действительно имеют отношение к делу дохлого муравья. Заглянул в кружку. Пиво он особо не любил, а это ещё и отдавало горелым сахаром, так что его и пробовать не хотелось. Но девушки очень настойчиво требовали заказать столь чудесный напиток и он решил не сопротивляться.
Мы молодцы, сделала вывод Тияна. Видишь? А ты чем все это время занимался? Что ты сделал для нашего общего дела?
Научил воробья говорить «да» и «нет» при помощи крыльев и хвоста, признался Линк.
Девушки переглянулись.
А знаешь, задумчиво произнесла Нэнка. Похоже, он у тебя гений. Давай я на нем женюсь.
Зачем? удивилась Тияна, которую похоже ни капли не смутил тот факт, что её подруга жениться собралась.
Чтобы не пропал. Гениев надо холить и лелеять. И тогда они растут, растут и вырастают.