- И зачем вам всё это?спросила, отставив пустую чайную чашку.
- Нам нравится белый мир, он интересный, - пожала плечами мегера.
- И всё?удивилась я.Вы из кожи вон лезете, помогая нам, только потому, что вам нравится наш мир?
- Вас это не устраивает?изогнула брови Мария Анатольевна.
- Да что вы, продолжайте в том же духе!воскликнула я.
- Продолжать мы будем вместе, - улыбнулась мегера.И у нас осталось не больше получаса.
- Да я всего минут пятнадцать назад проснулась!возмутилась я.
- Прошу прощения, по времени белого мира у нас ещё три четверти часа, - кивнула мегера.Этого времени должно хватить, чтобы вы выучили заготовленную мной речь.
- Мне ещё и речи произносить придётся?округлила я глаза.
- Не без этого, - усмехнулась Мария Анатольевна.
***
Речь я таки выучила, но, к тому моменту, когда мы, пройдя по каменному коридору, очутились в уже знакомом мне пустом кабинете, за стеклянной стеной которого шумела Москва, до меня дошло, что наш мир для них как один большой парк развлечений! Аттракционы на любой вкус, нескончаемые развлечения. Вот монстры Изнанки и заботятся о благосостоянии своего развлекательного центра. Обидно? Да конечно же! А с другой стороны, тут ещё посмотреть нужно, чего от них большевреда или всё же пользы?
- Кабинет обставим позже, - деловито произнесла Мария Анатольевна.Секретарь предоставит эскизы на выбор. А сейчас сосредоточьтесь. Промахи на совете директоров ещё допустимы, но можете считать эту встречу генеральной репетицией перед пресс-конференцией.
- А вы не боитесь, что меня узнает кто-то из знакомых? Я, знаете ли, не из тех, кому вдруг может достаться по наследству целая корпорация, - покосилась на мегеру. Представляю, что будет с мамой, если увидит меня по телевизору!
- Не стоит волноваться об этом, - улыбнулась Мария Анатольевна.Гарантирую, что ваши знакомые вас не увидят.
- Кстати, на счёт знакомых. После всех этих ваших собраний и конференций мне нужно будет отлучиться, - уведомила её.
Не попросила, а именно поставила перед фактом. Как бы то ни было, а у меня есть своя жизнь. Соседки по комнате уже наверняка волнуются. Они в курсе, что я частенько подрабатываю и могу вернуться поздно, даже вахтёрша в общаге знает и пропускает, но чтобы пропасть на пару дней Такого ещё никогда не было. Нужно успокоить девчонок. Да и с учёбой тоже надо что-то решать. Если тут прошло полтора дня, то у меня завтра уже занятия. Не хотелось бы, конечно, но, похоже, придётся взять академ.
- Решим в рабочем режиме, - кивнула Мария Анатольевна.А сейчас соберитесь, ведите себя уверенно и, если кто-то спросит, отвечайте, как я учила.
- Постараюсь, - пообещала я.
Речь помню на зубок, спасибо хорошей памяти, на все вопросы про назначение отвечать, скорбной миной и заламывать руки по поводу безвременной кончины «папочки». Лорду Сакросу сегодня наверняка икаться будет.
Из кабинета мы с мегерой вышли красиво. Я, задрав нос выше некуда, и она за мной по пятам, как мамочка-коршун, охраняющая своё дитятко. Построение сменилось спустя пару метров, когда я попыталась свернуть не туда, куда надо. Мария Анатольевна пошла вперёд, я за ней, как послушный цыплёнок за наседкой.
На очередном повороте в лабиринте офисных коридоров в меня врезался какой-то мужчина с кипой папок и отлетел метра на два. А я даже не почувствовала столкновения.
- Будьте осторожнее, - прошептал мне на ухо кто-то.
Я вздрогнула и начала осматриваться. Но вокруг никого не было, кроме бедняги, собирающего рассыпавшиеся бумажки.
- Влада Сергеевна, - шикнула Мария Анатольевна.
- Это что сейчас было?шёпотом спросила я у неё.
- Вас защищают. Это очевидно, - невозмутимо ответила мегера.Поторопимся.
Защищают? Телохранитель! Но я же его не видела ещё сегодня. Даже не вспомнила о нём, закрутилась со всеми этими приготовлениями. А он рядом?!
- Мария Анатольевна, а Рэфол, он тут?спросила шёпотом, взяв мегеру под руку.
Она отскочила от меня, как ошпаренная. Тут же выпрямила спину, величественно кивнула, подтверждая мои подозрения, и произнесла:
- Прошу соблюдать этикет, Влада Сергеевна.
- Он что, невидимый?опешила я, пропустив мимо ужей её брюзжание.
- Сосредоточьтесь, у нас собрание, - шикнула мегера, и распахнула передо мной дверь.
***
Удивительно, но на собрании директоров я не провалилась. Стояла во главе длинного стола, за которым сидело двенадцать человек (ещё и по конференц-связи с большого экрана напротив с десяток мужчин и женщин на меня глазели) и не дрогнула. Сначала растерялась, но потом вдруг почувствовала, как плечи сжали чьи-то ладони, на ухо прошептали «ты сможешь» и сразу же успокоилась.
Без запинки выдала заготовленную речь, ещё и от себя немного эмоций добавила, а то как-то суховато для потерявшей папочку дочки было. Заверила собравшихся, что приложу все усилия, чтобы преумножить достижения «отца» и, вежливо попрощавшись, вышла.
И только покинув конференц-зал поняла, что это не я была! Нет, говорила, конечно же, я. Но если бы меня не успокоили волшебные руки Рэфа, точно напортачила бы.
- Спасибо, - прошептала едва слышно.
- Обращайтесь, - шепнули мне в ответ.
- За мной, - сухо приказала Мария Анатольевна, тоже выйдя из зала.
Она так спешила, что мне практически бежать за ней пришлось. Мы вернулись в пустой кабинет, мегера резко развернулась ко мне и как рявкнет:
- Это что было?!
Я ошарашенно уставилась на неё, не зная, что ответить. Но спрашивали и не у меня.
- Ей нужна была помощь. Я помог, - пожал плечами Рэфол, вдруг появившийся рядом со мной.
Вздрогнула от неожиданности, но не от удивления. Что он рядом, я и так уже знала. И была этому несказанно рада. Ну не вывезла бы я сама всё это!
- Эйсир Ксар, воздействие на управляющую неприемлемо!категорично заявила Мария Анатольевна.Совет будет уведомлён о вашем самоуправстве!
- Подождите, - сделала я шаг вперёд.
- Влада Сергеевна, вас это не касается, - отрезала мегера.
- Да правда что ли?упёрла я руки в бока.А кого тогда касается? Если не меня, так я пойду домой!
- Вы не понимаете, - покачала головой Мария Анатольевна.
- Да я тут почти ничего не понимаю, но без него всю легенду вам запорола бы, - указала на телохранителя.Уж не знаю, что он делает, но это помогает! И на пресс-конференции я без него точно не справлюсь.
- Но как же закон - поджала губы мегера.Никто не имеет права воздействовать на управляющего.
- Воздействие само по себе не преступление, леди Марисса, - невозмутимо произнёс Рэф.Всё зависит от того, на что оно направлено. Если вы настаиваете, я больше не буду вмешиваться. Но, согласитесь, совет не будет в восторге, если наша управляющая устроит грандиозный скандал на белой стороне, провалив медийное обращение.
- Я без него не смогу!воскликнула, инстинктивно схватив Рэфа за руку.
Тут же отпустила его ладонь и отступила на пару шагов, смущённо потупившись, но ощущение прикосновения так и щекотало ладонь. Надо что-то с этим делать. Я же не какая-то озабоченная малолетка, в конце концов!
- Ну хорошо, - неохотно произнесла Мария Анатольевна.На конференции вам лучше проконтролировать Владу Сергеевну. Но это будет последнее допущение! В дальнейшем вам строжайше запрещается воздействовать на её эмоции!
- Как скажете, леди Марисса, - кивнул Рэф.
А я призадумалась. Так он, значит, на эмоции воздействует? А не вызывает ли он сам у меня все эти крышесносные эмоции? Что, если мой телохранитель с самого начала меня приворожил? Я же никогда не тяготела к таким брутальным мужчинам. Мне вообще утончённые блондины нравятся, они мне больше идут, сама блондинка.
Покосилась на телохранителя и поняламагия в пролёте. Ну нравится он мне и всё тут! Сама не знаю почему, просто так сложилось. Смотрю на него и сердце сжимается, ладони холодеют, а щёки наоборот, горят.
***
Пресс-конференция прошла относительно неплохо. Ощущая на плечах руки телохранителя, я без запинки произнесла заученную речь и даже на несколько вопросов из зала ответила. Так увлеклась, что сама парочке репортёров слово дала. А на третьем споткнулась Ну никак не ожидала, что у меня в лоб спросятубила ли я отца, чтобы занять его место?