Я испуганно помотала головой, во все глаза разглядывая бледного мужчину с заметно выделяющимися верхними клыками. Ужас постепенно заползал под кожу. Не хочу я ни в кого превращаться!
- Маг, - голосом впаривающего неликвид продавца продолжила она, - сильнейшие в вашем мире, но у нас есть и посильнее.
Я покосилась на обычного на первый взгляд парня лет двадцати, оценила его дружелюбную улыбку и промолчала.
- Оборотень, - перешла к следующему «лоту» надсмотрщица.Сильны физически, живут долго, ладят с природой и ведьмами, но слегка неуравновешенны.
Высокий широкоплечий мужчина хмуро взглянул на неё и зарычал.
- Пожалуй, тут тоже нет, - за меня решила она.Я бы посоветовала
- Хватит!окончательно сдали у меня нервы.Я не хочу в кого-то превращаться!рявнула так, что люстра под потолком зазвенела.
- Но у вас нет выбора. Это необходимо, - неожиданно растерянно посмотрела на меня вот только что источавшая уверенность мегера.
Ага, мы, значит, только повышенные тона слышим? Учту.
- Я не хочу выбирать! По крайней мере, не сейчас, - заявила, вздёрнув подбородок.Сначала нужно разобраться со всем остальным.
- Как прикажете, - явно превозмогая недовольство, согласилась похоже, всё же моя подчинённая, а не начальница.
Шеренгу представителей Изнанки отпустили взмахом руки, а на меня уставились вопрошающим взглядом. Мол, что прикажете, вашество. А что я могу приказать? У меня поджилки трясутся и в голове кавардак! А кто у нас спец по головам? Правильно, Жуль Тасира, ведущий и выдающийся условно француз, который, вот же жук, о самом главном как раз и не рассказал!
- Мне нужно поговорить с Жулем Тасира, - произнесла ну очень настойчиво.
- Не советую доверять свою осведомлённость кому-то одному - начала деловая леди.
- А вас как зовут, кстати?поинтересовалась я, осмелев.
- Мария Анатольевна, - представилась женщина.
- У вас тут такие же имена, как и у нас?спросила удивлённо.
- Ну что вы, - снисходительно улыбнулась она.Это только в корпорации «МИР» я Мария Анатольевна Красных, ваш замдиректор и первый советник, а тут я леди Марисса Краск, почётный член совета старейшин и сильнейшая мегера Изнанки.
- Мегера?переспросила я растерянно.
- Да, я мегера, - с достоинством кивнула дамочка.В вашем мире нас принижают, но только потому, что не знают истинной силы наших возможностей. Пожалуй, чтобы вам было понятнее, люди называют нас амазонками.
- О, матриархат и боевые искусства?уточнила, с интересом рассматривая упакованную в деловой костюм поджарую фигуру.
- Вам ещё так много предстоит узнать, - покачала она головой.Но сначала нужно решить вопрос вашей безопасности. Рано или поздно вам придётся выбрать новую ипостась, а пока
- Только не нужно предлагать мне стать мегерой!открестилась я.
- Это в принципе невозможно, - усмехнулась, собственно, мегера. Как же точно я её мысленно окрестила при первой встрече!Мы чистокровные, мегерой можно быть только по рождению, при смешении крови гарпии и мага.
Я бы поспорила о чистокровности, учитывая, что речь идёт о смешении видов? Но сейчас мне точно не до того!
- Рада за вас, - выдавила улыбку и попробовала всё же настоять на своём: - А сейчас я хочу переговорить с Жулем Тасира. И, раз уж вы советуете не доверять кому-то одному, пусть нам составит компанию мой наниматель.
- Наниматель?удивлённо нахмурилась Мария Анатольевна.
- Ну тот, кто приём устроил, - пояснила я.
- Прошу прощения, но лорд Сакрос был лишён доверия совета, - развела она руками.
- А моего доверия он не был лишён, - ответила, сложив руки на груди.
А мне, пожалуй, начинает нравиться, как реагируют на мои просьбы в повелительном тоне Мегера скривилась, но послушно кивнула и вежливо пригласила пройти в «мой личный кабинет».
Глава 3.
Замок, кабинет, новый гардеробсказка, да и только! Если бы ещё не настаивали, чтобы в какого-то монстра превратилась, вообще прекрасно было бы!
- Стойте, - окликнула Марию Анатольевну, когда она уже выходила из кабинета.А что вы там про какую-то корпорацию говорили?
- Тасира всё и объяснит, - слилась она, одарив меня кривой усмешкой напоследок.
Я осмотрелась, оценила обстановку в стиле глубокого ретро и не без удовольствия устроилась в удобном кожаном кресле за столом. Стол тоже порадовал, гладкий, как стекло, но явно из натурального дерева и без лака. И никаких стеллажей с разноцветными папками, как бывает в современных офисах. Всё строго, органично, и в то же время буквально пышет эдаким аристократизмом. Парочка шкафов вдоль стен, стул для посетителей в комплект к столу, небольшой диванчик из натуральной кожи у стены и просто шикарнейший гобелен ручной работы над ним. Засмотрелась на гобелен, изображающий летящую над огненной пропастью девушку с радужными крыльями, и вздрогнула от неожиданности, когда дверь открылась.
- Лорд Сакрос и лорд Тасира прибыли по вашему приказанию, - объявила Мария Анатольевна.
О том, что она не человек, а самая настоящая сказочная мегера, я старалась не думать. Для меня, в принципе, ничего и не изменилоськак изначально приняла её за мегеру, так и получилось. А что это не состояние души, а биологический видлучше пока не задумывать.
- Влада, - кивнул Тасира.
- Рад, что вы меня позвали, - вторил ему мой уже бывший наниматель.
Прошу, - пригласила я посетителей. - И вы входите, - махнула рукой мегере.
Устроились они интересно: мозгоправ уселся на стул напротив меня, бывший наниматель скромно пристроился на краешек дивана, как бедный родственник, а Мария Анатольевна осталась стоять у двери.
- Ну, начинайте, - дала я отмашку именитому психологу.
- Я так понял, вам нужна моя помощь, чтобы наименее безболезненно интегрироваться в Изнанку?уточнил он.
- Да что вы, - скривилась я.Это уже пройденный этап. Психика поломана и восстановлению не подлежит. Я поняла, что это не глюки и прониклась ситуацией.
- Я слышу нотки истерии в ваших словах, - посетовал Тасира.
- А вот с этим уже придётся мириться вам, я же смирилась. Принимайте такой как есть, как говорится, - развела руками, чувствуя себя героиней какого-то безумного реалити-шоу.
Я понимала, что всё происходящее не сон, но старалась не задумываться, чтобы не впасть в истерику. Хотят управляющую, значит, буду управляющей! Пока так, в виде игры и притворства, а потом время рассудит.
***
- Я бы посоветовал - начал мозгоправ, но я перебила.
- Мне сейчас не нужны советы по психологии. Я позвала вас для другого, - произнесла, изо всех сил изображая уверенность.Мне сказали, что я должна выбрать новую ипостась. Честно, не поняла точно, что от меня требуется. Я должна в кого-то превратиться? Как это будет происходить? И необходимо ли это вообще?
- Это необходимо, - безапелляционно заявила мегера.
- Я понимаю вашу растерянность, но выбор вам сделать придётся. Обещаю обеспечить полную психологическую поддержку и, на основании вашего психотипа, помогу выбрать наиболее подходящий вариант, - разразился речью мозгоправ.
И только мой бывший наниматель сказал то, что я хотела услышать.
- Вы не обязаны выбирать сейчас, - произнёс он, встав с дивана.История Изнанки уже знает одного человека, вступившего в права управляющего и правящего на протяжении пятидесяти лет, оставаясь человеком.
- Это не прецедент!возмутилась Мария Анатольевна.Это исключение!
- И всё же, она имеет право оставаться собой столько, сколько пожелает, - настоял лорд Сакрос.
- Да в наше время она и дня не проживёт, не имея защиты!возмутилась мегера.
- У нас есть защитники, - вставил Тасира.Предлагаю, дать нашей леди время, чтобы принять решение.
Я поняла, что меня вытеснили из обсуждения, но решила пока не вмешиваться и послушать.
- Я сама буду её защищать!воскликнула Мария Анатольевна сверкнув кошачьими глазами.
Признаться, я бы вскарабкалась на кресло с ногами, а потом и куда-нибудь подальше убежала, но сначала ударилась коленом о стол, потом чуть не свалилась с кресла и, в результате, когда на меня посмотрели, сделала вид, что внимательно слушаю. Но моя паника не укрылась от французского мозгоправа, и он с усмешкой констатировал: