А Русалочку взял фавориткой?уточнил он. Нормальная такая корпоративная этика.
А Русалочка бросилась в море и превратилась в морскую пену,обрадовала я его.
Про альтернативный вариант с убийством принца я решила не говорить. Язык мойдруг мой, пусть даже не надеются. Хотя Русалочкиных сестер я понимала как никогда.
Странный он, этот принц,высказал свое мнение Его Величество.Если можно было выбрать из двух только одну, почему он женился на той, которая разговаривала?поделился он с Верховным магом.
У меня есть знакомый палач,предложил помощь Лео, добрый и понимающий начальник, великий гуманист.Он кого угодно лишит голоса, быстро и надежно.
Почему я не попала в какой-нибудь матриархат с гаремами из послушных мальчиков? Неужели я так много грешила в предыдущей жизни?
Вы закончили с распоряжениями?уточнила я. Мне эти пугательные шуточки уже поперек горла стоят.
До вечерада,заявил Лео.
Значит, теперь моя очередь. Мне нужны книги по истории и географии вашего мира.
Раз уж есть вероятность, отличная от нуля, что попала я по полной программе, нужно готовиться к выполнению должностных обязанностей.
Всё?уточнил мой шеф.
Нет. Еще свод основных законов. У вас религия есть? Ну боги там
Судя по тому, как быстро оба собеседника перекрестили руки на груди, касаясь ладонями плеч, есть.
Значит, краткое изложение сути веры, описание обычаев и обрядов,добавила я в список.
Леонарду хохотнул:
А где мы будем спать?он обвел рукой пространство спальни, намекая, что если всё принести, то места уже не останется.
Я, в отличие от вас, вас ни в чем не ограничиваю,напомнила я.Где хотите, там и спите. Я не буду против, если вы выделите мне какой-нибудь кабинет,предложила я и, заметив, как переглянулись собеседники, добавила.Завтра. Завтра я уже буду одета как все и клянусь вести себя за его пределами как слепо-глухо-немая монашка,пообещала я и тут же добавила:Первое время.
И успела ровно за мгновение до того, как над головой короля полыхнули молнийки.
Ох и не нравятся они мне. Ох и не нравятся.
И тут в дверь в королевскую опочивальню открылась. Вместе с филиалом Бедлама в отдельно взятом королевстве. Будучи в здравом уме и своем мире, я читала, что жизнь монархов были лишена приватности, в том числе, в околопостельных делах. Но, батюшки, не настолько же! В помещение вкатилась шарообразных форм голоплечая барышня в кринолиновом платье и с канделябром на голове. Или как он там называется? Фендибобер? Короче, хренотенистой башней из волос в полторы головы высотой. Вот это я понимаю, упражнение для осанки! На шее барышни самоцветами переливался кружевной чокер. Я пригляделасьнет, камушки были обычные, без искорок. Но сама мысль об ошейнике меня не порадовала.
Хотя и слегка возбудила.
Вместе с канделябровой дамой в опочивальню втекли ее улыбающиеся подручные со шкатулками и отрезами тканей всех цветов и оттенков сине-фиолетовой гаммы. Видимо, модный нынче тренд. А может, еще какой-нибудь тайный смысл скрывался в выборе цвета. Или даже заговор. Только кто же мне об этом расскажет, если я сегодня Русалка безмолвная?
Вместе с этой шумною толпою в спальню просочились несколько горничных. Одна из них тут же принялась заправлять кровать, а вторая схватила тарелку с моими пирожными. Я еле успела спасти кружку с неизвестным напитком, который на вкус оказался чем-то вроде слабенького кофе с вареной сгущенкой. Сервировочный столик укатил в даль далекую, кухню жаркую, а я осталась наедине с щебечущей сворой дворцовых белошвеек. Как вы догадываетесь, сиятельные компаньоны меня снова кинули.
Ан нет! Из своей спальни вынырнул Леонарду. Он нес фолиант в рисунках и самоцветах. Под подушкой от мамы прятал, что ли?
Кстати, нужно будет узнать об их родителях.
Книжищу шеф вручил мне в руки, и я была ему за это искренне благодарна. Я сразу сделала вид, что жутко увлечена чтением, и на все вопросы модистки лишь неопределенно мычала. Хотя держать килограммов семь бесценных знаний было тем еще испытанием на прочность. Удивительно, но буквы я различала. Не кириллица, но в голове из них складывались нормальные слова. Магия, однако.
Мадам с башней попыталась снять с меня халат, но убедившись, что содрать его можно только вместе с кожей, принялась замерять так, по ходу осыпая всяческими комплиментами. Я делала вид, что пропускаю их мимо ушей. Читаю, видите!
Однако все слова фиксировала, отмечая, что в целом в форматы здешней красоты я укладываюсь. Особенно мне повезло с цветом глаз. Глаза у меня были серо-голубые, а здесь это был признак аристократии. Я автоматически отметила, что у Верховного мага глаза зеленые. Интересный факт, если законы генетики тут никто не отменял.
Разумеется, у меня пытались выспросить, что в моде там, откуда я прибыла. Но я читала, и дамам пришлось уйти несолоно хлебавши.
Книжка, кстати, действительно оказалась интересной.
Я покрутилась, где бы устроиться, и решила, что в огромной, но проходной спальне Эльиньо будет неудобно. Лео и его лежбище внушали мне страх. Я потыкалась по дверям (не заперлисами виноваты) и остановила выбор на просторной гардеробной величества. Там обнаружился массивный туалетный столик с зеркалом в резной раме. Стол стоял у приоткрытого окна в сад. Из окна лился мягкий дневной свет, и веяло ароматами цветов. Слышались звонкие птичьи голоса. Идеально. Правда, ящички стола потрескивали искорками, но туда я лезть не собиралась. В остальном, мне кажется, мы были созданы друг для друга: стол и мы с фолиантом.
Я села в кресло и уперлась взглядом в отражение. Выглядела я превосходно: волосы были роскошными, как после СПА, кожа будто светилась изнутри, глаза сияли, на щеках полыхал натуральный румянец. Вот что секс и экология животворящая с человеком делают! Если, конечно, тут ни при чем какие-нибудь волшебные настройки зеркала.
Я открыла книгу. Она была рукописной, с цветными рисунками. Книгопечатание, похоже, в этом мире еще не изобрели. И не факт, что оно будет востребовано. Вдруг образование здесьпривилегия избранных? А переписывание книг обеспечивает рабочими местами бедных монахов? Хотя когда монахи были бедными...
Фолиант был посвящен уникальной Леденской магической школе, самой филигранной и прогрессивной в мире, ура, товарищи! И хотя про магию я не просила, выбор книги был весьма удачен. Буквально в двух словах во введении давался краткий анализ геополитической ситуации вокруг Леденского королевства, куда я, видимо, и попала.
С масштабами угадать было сложно, составители карты их не указали, но было заметно, что по сравнению с другими мое новое государство было маловато. Но тут-то и правда размеры не всегда имеют значение. Главноеиметь эксклюзивный экспортный товар с раскрученным брендом. Взять тот же Ватикан, к примеру. А вот северный сосед со знакомым мне уже от Леонарду названием «Родония» был настоящим гигантом по сравнению с более южными странами: Леденией, Круссией и Шугельштадтом.
Родония натекала на Леденское королевство с двух сторон, словно открытой пастью. Насколько далеко простиралась территория гиганта на север и другие стороны, по карте отследить было невозможно: она была обрезана неподалеку от границы Ледении. Кто бы ни писал эту книгу, в отношении чужих размеров он комплексовал.
Ожидаемо, апологет местных магических искусств критиковал варваров-родонцев, которые магию использовали, как микроскоп для забивания гвоздей. В общем, Леденское королевство было птичкой маленькой, но гордой.
Я приготовилась читать дальше, однако в спальне раздались шаги и голоса.
Дворец кипит от слухов!с живым восторгом рассказывал Лео.Основные версии. Первая: ты выкупил в Шугельштадте магичку невероятной силы. Вторая: ты притащил наследницу какого-то угасшего рода, чтобы выдать за свою беременную невесту и выиграть время. Третья: онашпионка родонцев, опоившая тебя и меня любовным зельем, и они приедут уже на всё готовое. Четвертая: Альёна - чудотворная скитница, принявшая обет молчания,хрюкнул Верховный маг от смешка.Пятая: герцог Лармский решил подвинуть дядюшку твоей фаворитки и привез тебе в подарок особо обученную блудницу.