Мы уже уходили, когда вчерашняя компания, состоящая из четырёх обортней, вошла в таверну. На этот раз без шума. Впереди шел светловолосый мужчина, что не дал мне упасть вчера, позади него семенила молодая женщина, а следом, как и положено охрана.
Радомир, а именно так звали курносого красавца, с легкой полуулыбкой поприветствовал нас, и прошел мимо. Женщине это не понравилось, она брезгливо сморщила свой носик. Но лично мне до этого жеста было глубоко наплевать, потому что именно сегодня по нашим подсчетам и по разговору хозяина гостиницы мы могли бы добраться до нужной нам местности. Конец пути, не это ли повод для радости?
***
К вечеру мы, усталые до невозможности, но весьма довольные, подъезжали к довольно разросшейся в размерах деревеньке, что раскинулась по обеим сторонам небольшого овального озера.
Куда путь держите? крикнул нам паренёк из кустов малины, которая в большом количестве росла по всей дороге.
Надо сказать, что этот встретившийся паренёк был весьма интересным экземпляром. Белая рубашка, с застёгивающимся на пуговки воротом, штаны, доходящие чуть ниже колена и босиком. Но, несмотря на такой довольно необычный для нас вид, лицо и волосы мальчика были чистыми.
В Осинки, с улыбкой прокричала Марфа в ответ, далеко ли нам ещё ехать до них?
Да недалече, барышни, важно отозвался собеседник и полностью вылез из кустов, подошел к нам. На вид мальчику было лет двенадцать, но взгляд этого ребёнка был совсем не наивный, а какой-то с хитрющим прищуром. Могу проводить, ежели хотите, но за рубль.
За рубль? Отозвалась моя служанка, вскинув руки в возмущении, а я помалкивала и с трудом сдерживала усмешку на этом разыгрываемом двумя людьми спектакле.
Мы точно знали, что Осинки перед нами, просто вон они, две минуты, и ты уже будешь прогуливаться по деревне. Об этом нам сказала какая- то женщина, буквально десять минут назад. Но мальчик этих тонкостей не знал, а потому решил подзаработать на встретившихся незнакомках.
Ну, за половину рубля, усовестился парень и почесал пальцем в носу, а ежели и этого много, то есть жалко вам для хорошего человека, значит, сами добирайтесь, как знаете.
А ты, чей такой будешь- то? строго произнесла Марфуша, уж не Жиров ли?
Жиров, настороженно произнёс незнакомый паренёк, а вы почем знаете. Вы к кому?
К Лисовым, сказала Марфушка с насмешкой и глаза парня округлились, а что? Решил проводить бесплатно?
Можно итак, что ж с хороших дам деньги- то драть, он подтянул штаны и важно зашагал перед нами, ступайте барышни за мной, а то заплутаете, ненароком.
Мы переглянулись и, не позволив себе рассмеяться, проследовали за мальчиком, ведя своих коней под уздцы.
Марфа, шепнула я своей спутнице, откуда ты угадала его фамилию? Он ваш родственник?
Нет, тут же отозвалась девушка весело, просто мама рассказывала раньше, что они очень предприимчивые, но не ленивые это точно. Вот я и назвала первое, что пришло на ум.
Понятно, произнесла я в тот момент, когда мы вошли в деревню.
Вытянутая вдоль берегов, она словно сошла со страниц какой-то детской книжки. Деревянные домики, украшенные причудливой резьбой, с расписными окнами и добротные заборчики выглядели весьма ухоженно. Копошащиеся в траве куры, жующие коровы, овцы. Все словно сошло с книжных картинок о довольно безбедной и счастливой жизни.
Марфуш, а твоя мама, Степанида Игнатьевна, она почему отсюда уехала? в то, что такую красоту можно было покинуть добровольно, я как- то засомневалась.
Отец тогда со своей семьёй не очень ладно жили, мой дед был против, что он взял в жены простую девку, вообще почитай сироту, а отцова- то семья из зажиточных. Вот они и уехали, чтобы никто им жить не мешал. Сначала в том городке, где сегодня ночевали, а потом и вовсе решили подальше уехать, чтобы мир повидать.
Получается, они без благословения живут?
С благословением, только дали его гораздо позднее, да и что теперь, она пожала плечами, и как показалось, эта тема ей не слишком приятна.
А как там твой дед? Если опять против нас будет? засомневалась я. Стоит ли туда идти? Может, домик в Кудеяре купим?
Да нет, все уж давно примирились, только приехать у родителей всё не получалось, приросли корнями на другом месте, Марфуша остановилась, рассматривая народ, то тут, то там выглядывающий из своих калиток, который вовсе не торопился бежать нам навстречу и только паренёк по фамилии жиров шел важно впереди нас, не оглядываясь. А отец и брат никогда своё общение не прекращали, письма писали, пусть и редкие. Да вы и сами знаете, не ближний свет письму- то добираться. Некоторые даже и вовсе пропадали в пути.
Не ближний, поддакнула я и порадовалась этому событию.
Если письму не ближний свет, надеюсь и ищейкам императора тоже не с руки забираться непонятно куда в поисках беглянки.
Одно не понимала, зачем я им?
Папы нет, имущества у меня нет, не трудно узнать, что всем распоряжается дядечка, а с меня какой толк?
Или решили, что тоже знаю о делах папы? Всю семью изводить под корень, подобное делалось и в прошлые времена и в наши, так почему бы это те тот самый случай?
Может быть это происки родственника, чтобы окончательно он вошёл в права и отстранил меня от моего законного имущества? Так пусть подавится им, пока мне ничего не нужно, да и не хочу я сражаться с этим человеком вместе с Гринвичами, которым вряд ли моё появление будет приятно.
Интересно, как Даниэль и его отец будут объяснять нашу несостоявшуюся свадьбу? А впрочем, лицемерие этих людей мне противно и больше о них знать не желаю.
Мы рассматривали домики, которых оказалось совсем не двадцать, а гораздо больше. Целый посёлок, раскинувшийся и по берегам озера и уходящий куда-то вдаль.
Красиво.
Вот там живут Лисовы, видите? парень наконец- то вынул палец из носа и ткнул им в сторону большого дома с дворовыми постройками.
Спасибо, отозвалась я и подтолкнула застывшую Марфу в спину. Пойдём, смелее.
Калитка открылась без труда, открывая нам ухоженный двор. Дом с резными наличниками, напоминающие сказочные кружева. Кот, лениво свернувшийся на скамейке и приподнявший на нас один глаз
Рассмотреть всё нам не дали.
Вы что-то искали? раздался густой женский голос, и мы как по команде обернулись направо. Женщина примерно тридцати лет кормила овец, бросая им траву через забор.
Мына Марфу вдруг напал ступор, оно и понятно, всю жизнь знала об этой родне, и вот впервые пришлось увидеться, а потому я решила ответить за свою служанку.
Здравствуйте. Мы ищем дом Лисовых Петра и Марфы. Мы ведь верно пришли, сюда?
Пока я говорила, на крыльцо дома вышел седой скрюченный дед в полосатых штанах, заправленных в кожаные сапоги. А за ним следом показалась и невысока круглая бабуля, щурящаяся на солнце, а оттого приставляющая руку к глазам, чтобы лучше рассмотреть незнакомок, то есть нас.
Сюда, а что вам надобно? поинтересовалась молодая женщина, одновременно вытирая руки о свой цветастый фартук.
А я Марфуша, вот,.. кажется, у моей спутницы вот- вот потекут слёзы от волнения, а потому я снова вмешалась.
Из Тарсмании мы приехали. Внучка она деда Петра и ваша племянница, и тихо добавила, если мы действительно сюда попали.
Ох! только и успела произнести женщина и тут же громко закричала, обращаясь к старикам, которые вероятно плохо слышали, дед, бабуля, так это же ваша внучка, Марфушенька приехала! Семён, где ты?
***
Олёнка, крикнул дед молодой женщине спустя десять минут, когда мы вошли в дом все вместе, всё что есть на печи, всё на стол мечи! Семён, баня- то протопилась ли? Дорогим гостям самое время попариться, а потом и за стол. И платья им Олёнка выдай, а то девки как мужики в подштанниках модничают! А Лисовы не скупердяи!
Дед шумел, отдавая указы направо и налево, но итак и без его слов было понятно, он это для порядка, а все итак знали своё дело. Мне даже кажется, что главой семьи тут уже стал Семён, но он предпочитал улыбаться и не прекословить отцу.
Ой, Марфа, какая жара- то, произнесла я и присела на пол в бане, мне не выдержать такое. Да и боюсь, мало ли что.