- Ах, барон Денесских, у вас такая очаровательная дочурка, - любезно заметил король.
- А еще эта дочурка очень напоминает короля, - сквозь зубы шепотом процедила на ухо супругу королева, и тут же обратилась к одной из подданных:
- Графиня Моренсо, у вас прелестное платье, в нём вы необыкновенно обворожительны.
- Но супруг графини вам по вкусу гораздо больше, не так ли, моя королева?процедил ей на ухо король.
Ей-богу, я словно в каком-то историческом фильме побывала. «Я вам прощу измену королевству, но я не потерплю измены королю». Какие страсти, какой накал, какие высокие отношения! И как неприглядно, мерзко и лживо насквозь всё это высокое общество во главе с царственными супругами. Они жечистая сатира на самих себя.
Я дождалась, пока закончится череда приветствий, и король с королевой объявят начало бала, а их сынкидва тощих прыщавых юноши, один чуть старше другогопригласят на танец двух невероятных красоток. Быстро скользнула тенью ко входу во дворец и увидела движущееся море разлагающихся тел, первая волна которого уже омывала границы королевского сада. Прекрасно! Значит, можно начинать.
Ну что, Ника, разбавим эту тухлую вечеринку? Собрав немного магии из окружающего пространства, я вышла из тени, одновременно заглушив все музыкальные артефакты. Так как я оказалась на возвышении рядом с тронами, меня заметили все в зале - и замерли в замешательстве. Ну, кроме короля с королевой, которые сидели ко мне спиной.
- В чем дело?побагровел король Ивганн.Почему смолкла музыка? Пусть продолжается бал! Альенсе! Что с артефактами?
Из зала показалась высокая и крепкая фигура темного мага. Он, не обращая внимания на вопли короля, склонился передо мной:
- Повелительница.
- Что? Что ты несёшь?продолжал верещать король.Ты что, пьян?
- Нет, любезный король, ваш маг всего лишь поздоровался, он, в отличие от вас, обучен манерам, - сказала я, выходя, наконец, из-за трона и приподнимая короля за грудки, заставляя царственный зад расстаться с креслом.Уступаете даме место? Вижу, вы быстро учитесь.
Отшвырнув короля в сторону, уселась на его место и обвела взглядом притихший зал, остановившись на супруге короля. Виория побледнела и с испугом пялилась на меня.
- Милочка, - обратилась я к ней с намеком, - ваш супруг упал. Не желаете помочь ему подняться?
Королеву как ветром сдуло. Подбежав к королю, которого еще недавно она поливала ядом, стала квохтать над ним, как курица над цыплёнком. Король тем временем очухался, отпихнул королевуфу, так грубо вести себя с женщинойи гневно воззрился на меня:
- Ты кто такая? Стража! В темницу нахалку! Нет! Убить на месте!
- Ай-ай-ай-ай! Мало того, что приглашения не прислали, на поклон не явились, так еще и приём такой холодный устроили! Вот уж не ожидала такого от верных подданных. Может, мне упразднить королевства? Как насчёт республики, а? А стража ваша занята, вы бы их не отвлекали.
- Что? Чем?кажется, из всей моей тирады король понял только последнюю фразу. Обернулся он как раз вовремя: двери зала распахнулись, явив стражников, сражающихся с зомби.
- Что происходит? Альенсе!.. дрожащим голосом проговорил король, но его слова потонули в криках именитых гостей. Причём громче всех визжали не барышните просто хлопнулись в обморок, громче всех визжали их кавалеры. Честное слово, я такого визга никогда в своей жизни не слышала. Пришлось приглушить звук, временно лишив окружающих возможности орать, ну и говорить, соответственно. Бедные придворные и благородные дворяне сбились кучкой в углу зала, а я царственно взмахнула рукой, останавливая драку.
Медленно, очень медленно и плавно, я поднялась и, усилив голос артефактом, начала свою речь:
- Я Ника, новая Тёмная Властительница этих земель. За полгода моего правления, от королевского двора Рикона не было ни единого гонца, ни единого подтверждения преданности со стороны королевства Рикон. Я расцениваю это как предательство. В связи с этим, действующие король и королева Рикона вместе с семьёй будут заключены под стражу для дальнейшего разбирательства. Временно исполняющим обязанности короля я назначаю мага Альенсе.
Маг снова мне поклонилсямолча, так как я пока не вернула возможность окружающим говорить. Я эффектно щелкнула пальцамии сорок зомби из присутствующих обрели разум, но не плотьеё я специально не стала восстанавливать. Четверо из них по моему приказу подхватили короля с королевой и вытащили их во двор, еще шестеро отправились искать и запрягать карету. Короля и королеву повезут через всю страну в темницу Черного замка.
- Что ж, дамы и господа, - обратилась я к полуобморочной публике, - я прервала ваше веселье, и мне от этого неловко. Продолжайте веселиться! Я к вам, к сожалению, не могу присоединиться, так как меня ждут дела. Но я оставлю вам своих друзей. Они бывшие военные и неплохо танцуют. Надеюсь, вы их не обидите?
Снова щелчок пальцеви получившие возможность разговаривать дамы и господа удивленно перешептываются, не понимая, что я имею в виду. Но тут же следует очередной щелчоки музыка продолжает играть, а оставшиеся тридцать зомби приглашают на танец разодетых и надушенных дам и кавалеров. Под моим тяжелым взглядом тем не остаётся ничего другого, кроме как принять приглашение, с отвращением вдыхая трупный запах и прикасаясь к разлагающейся коже.
Видя, что все мои зомби танцуют, я киваю головой и растворяюсь в тени. Выхожу уже перед дворцом, вижу Николаса, который утирает пот со лба. Да, контролировать столько времени такое количество зомбитяжело даже для такого мага. Отпускаю мага домой, и тот сразу уходить в тень. А я беру под контроль оставшихся зомбигде-то около двухсот, и дарую им разум инемного подумавплоть. Для устрашения достаточно тех четырёх десятков, а мне нужна армия. Да, все поднятые зомбис военного кладбища. Я поручаю части зомби-военных сопроводить пленных короля с королевой ко мне в замок, а части поручаю остаться во дворце и подавлять возможный бунт со стороны придворных и местной стражи. Ну вот, теперь пора домой и мнеждать новостей и слушать, что теперь обо мне говорят.
Глава 22. На Тёмной стороне печеньки
Ну вот, совсем другое дело. Моя подопечная преступная братия исправно докладывает, что в народе ползут слухи о новой злобной Повелительнице, которая натравливает зомби на мирных горожан (ха-ха, у страха глаза велики) и заставляет их танцевать на балу. Зомби, понятное дело, не горожан. Горожане бы и сами не отказалисьтех заставлять не надо, только кто их пустит на бал, который устраивает знать? А у самих горожан денег не хватитбалы организовывать. Несправедливо? Пожалуй. Надо будет дать наказ Альенсепусть проведёт во дворце бал для простых людей, на который не пустить никого из аристократов. Будет хороший щелчок по носу этим зарвавшимся людишкам. Нет, серьёзно? Они правда считают себя круче магов? Только потому, что у них предки все между собой пере женились?
- Вообще-то, среди аристократов много магов, - влезла со своим комментарием Шиза.
- Ой, отстань! И опять ты в моей голове без спроса лазаешь!
- Ты сама просила меня принять активное участие, и не говорила, на какой срок. Кстати, ты уже придумала, как будем создавать мне тело?
- Да есть пара идеек, только нужно время и несколько экспериментов, чтобы их проверить. Ты же не хочешь, чтобы я на тебе сразу экспериметировала?
Лина согласилась, что это было бы лишним.
- Ты только сильно не затягивай, - просительно заныла она.
- Хорошо, хорошо! Но мне сперва надо разобраться с проблемами более насущными. А именно, что мне делать с Загрией? Повторно тот же финт использоватьуже явно не то. Есть идеи?
- Там вроде этот юный гений, твой будущий помощник, обещал идей подкинуть?
- Рагар? Да, он собирался опросить детей. Но сдаётся мне, что правящая чета Загрии сама ко мне прибежит - после устроенного мной в Риконе. Либо же, наоборот: так спрячется, что не найти будет. Так что просто немного подождём. Вдобавок я готовлю вылазку в светлые королевства: хочу завербовать там шпионов и закинуть удочку на предмет возвращения Гриона на тёмную сторону. Пора восстановить историческую справедливость!