- Тётя Ника! А этот лорд был Тёмным Властелином, как ты?
Я аж поперхнулась. Тё что? Как она меня назвала? Тётя Ника? О, тьма! Величайшая злодейка всех времён и народовтётя Ника! Ну уж нет, не бывать этому!
- Детка, - постаралась я улыбнуться девочке, - давай ты меня будешь называть просто Ника, идёт?
Как ни странно, ребёнок от меня не шарахнулся, и даже радостно кивнул. Ну что ж, заслужила ответлови:
- Нет, Лала, он не был Властелином. Просто сильный тёмный маги тем круче то, что он даже после смерти продолжил своё делонастолько сильна была его воля. Настоящая сила не в магиивернее, не только в ней, но и в личности человека.
Вот теперь реакция пошла. Дети восторженно переглядывалисьособенно, пацаны. И тут один из них воскликнул:
- Я тоже стану призраком после смерти!
- И я! И я!послышалось со всех сторон.
Ох, тьма Воспитательница из менятак себе.
Кое-как постаралась объяснить, что для того, чтобы быть сильным человеком, не обязательно становиться призраком, и потом быстренько свернула тему, дав задание каждому написать письмо Лорду Тьмы и попросить у него исполнить его самое заветное желание. Только надо обязательно написать, какое это желаниеи тогда оно, возможно, сбудется. А, помимо этого, надо сообщить, что каждый хочет в подарок на самую тёмную ночь. Дети разошлись, обсуждая между собой, что бы каждый из них хотел в подарок. А я облегченно выдохнула: как же с ними непросто!
20
Слышали когда-нибудь выражение «темнее всего перед рассветом»? Так вот, в Ночь Темноты было темно очень долго, почти суткибез нескольких часов. Время перед рассветом затянулось.
Замок к этому времени был давно уже украшен в странном смешанном стиле, как если бы у нас на Земле решили объединить Новый Год и Хэллоуин. Скелетики и черепа на гирлянде праздничных флажков, протянутой через тронный зал, смотрелись особенно забавно. При этом по центру зала возвышалась лесная красавицанатуральная ель, правда, от наших елок она немного отличалась длинной и цветом иголокздесь они были с легким фиолетовым оттенком и почти такие же длинные, как у сосны. Рубить дерево мне не хотелось: во-первых, жаль губить такую красавицу, во-вторых, я помнила, сколько от неё опавших иголок, которые потом еще целый год обнаруживаются в самых неожиданных местах. Поэтому для добычи ёлки я привлекла мага-стихийника: Фокс Гроуленж сначала растопил снег вокруг и прогрел землю, а потом воспользовался магией земли, чтобы аккуратно, с корнем, извлечь ель. Так что стояла красавица в кадке с землёй, которую регулярно поливали мои зомби-слуги. Сама я добывать ёлку не рискнула, ведь я только начала осваивать стихии, которые давались мне труднее магии тьмы. Боюсь, если бы за дело взялась я, то у нас не было бы ёлки. Зато лесных зверушек порадовал бы праздничный фейерверк!
Наши учителя, что интересно, отнеслись к идее праздника с большим энтузиазмом: видимо, жизнь в замке казалась им довольно скучна. Это у нас, учеников, было много делмы узнавали новое. А учителя давали тот же материал, который давали другим ученикам на протяжении долгого время. Некоторая новизна впечатлений от пребывания в замке самого тёмного Властелинадавно прошла, а развлечений каких-то особых не было. Надо подумать над тем, как в будущем разнообразить досуг преподавателей: всё-таки ониживые люди, а не зомби, которым особо ничего и не надо. Хотя, судя по Марте и её маленькому питомцу, зомби тоже бывают разные.
Решено было начать праздник с бала. На этом балу будут все люди, включая детейведь бал открывал Ночь Темноты, а, значит, начинался довольно рано. Едва стемнело, к открытым дверям моего тронного зала, подготовлено и украшенного к балу, начали стекаться парочки и отдельные личности. Музыка звучала из специального артефактасовместного творения магов тьмы и света. Принцип работы мне был пока не ясеня еще в самом начале изучения артефакторики, но очень удачно, что у профессора Регидана Блоу оказался с собою такой артефакт. Собственно, он и предложил провести бал.
Выбрал профессор Блоу себе в спутницы учительницу арифметикимиловидную брюнетку лет тридцати на вид. Звали её Касарина, и она была абсолютным человеком, не владеющим какой-либо магией. Учительницу истории и географии пригласил Антион Канц, его маму вызвался сопровождать Лоуренц Ликсиор, а совсем молоденькую блондинку Антанию, преподающую словесность, собственническим жестом обнимал за талию Рокторнпреподаватель по боёвке. Остальным мужчинам дам не досталось, а потому они по очереди приглашали присутствующих. Даже ко мне пару раз с приглашением на танец подходили: правда, на это осмелились всего двоепрофессоры Ликсиор и Сникс, маг смерти и некромант, соответственно. Ну да, трусость с их спецификой магии несовместима.
Дети, как ни странно, тоже разбились по парам: хотя и среди них дамы оказались в меньшинстве, что вызвало пару конфликтов, и носы некоторых мальчиков едва не пострадали в битве за партнёршу по танцам. С некоторым любопытством я заметила, что Рагар танцует только с Ниниейи вообще, не отходит от девочки ни на шаг. Возможно, они просто сдружились на почве владения магией, а возможно, тут и нечто большее.
У нас, конечно, был домашний бал, неофициальныйа потому все двигались под музыку так, как хотели. Но, глядя на эти неловкие топтания моих воспитанников, я поняла, что упустила важную деталь в их образовании. Да, науки важныкак и физическая подготовка. Но ведь в этом мире балы занимают не последнее место в жизни тех, кто желает найти себе место под солнцем. Да мне и самой не мешало бы узнать несколько местных танцевможет тогда не стояла бы, изображая собой вторую ёлочку, а веселилась вместе со всеми. Хотя вряд ли. Но, так или иначе, а учителя танцев мне нанять придётся.
По идее, ректор должен был прислать всех учителей, которые могли понадобиться юному воспитанникутакой был уговор. Но, будучи человеком науки и обучая студентов, в последнюю очередь думаешь о балах. Он, видимо, подбирал мне учителей по тому же принципу, по которому подбирал себе сотрудников в Академию. Не удивлюсь, если дажепо тому же списку вакансий. А учитель танцевэто из разряда домашнего образования, а не академического.
После бала нас ждал роскошный праздничный ужин в большой столовой, тоже украшенной в силе праздника. Сюда мы с Гроуленжем поставили ёлочку поменьше. И если ёлку в тронном зале украшали под мои руководством зомбики, то эту ёлку я позвала наряжать детей. Они своими руками сделали каждую игрушку, которую сами же потом и повесили. А старшие подсаживали младших, чтобы те могли разместить свои игрушки повышетак что я в очередной раз убедилась, что это не просто разрозненная группа детей, стечением обстоятельств оказавшихся рядом. Этобанда. На улицах они выучились принципу взаимовыручки, поскольку каждый из них в одиночку был уязвим, а вместе они уже представляли некую силу. Такие уроки жизни не забываются.
За ужином нам прислуживали мои зомбив специально пошитой на такой случай праздничной униформе. Когда все уже насытились, и просто сидели за столом и общались друг с другом, мне пришла в голову идея, что разнообразить досуг можно уже сейчас. Почему бы не показать малышне и взрослым несколько наших, земных, игр? Покажу один раза займу их на всё свободное время. Пусть собираются вечерами и играютглядишь, и скука пройдёт. Да и будет повод для общения, а то на балу мне показалось, что у нас среди учителей намечается парочка служебных романов. Я не противлишь бы это учебному процессу не мешало.
Первая игра, которую я показала детям и преподавателям - это старый добрый "Крокодил". Только я назвала его "Зомбидил"- так больше соответствует духу праздника и этих земель, а правила оставила те же. Поначалу все показывали зомби, вдохновившись названием игры, но постепенно задания стали разнооборазние: прирак, фонарный столб, туча, замок и так далее. Следующая игра, которую я решила внедрить - это "Мафия". Назвала я её эквивалентным словом в местном языке, означающим организованную преступность. Так как людей было достаточно много, то и ролей получилось много и разных. Была мафия, шеф мафии, доктор, детектив, маньяк, адвокат, палач, отравитель и даже кот. Ну, и мирные жители тоже, куда без них. Игра понравилась и детям, и взрослым, так что не сомневаюсь, что в неё еще не раз сыграют.