Во время обеда Зар представил мне своих друзей, которые действительно составляли что-то типа его дружины. Все они командовали своими отрядами и представляли собой что-то вроде группы быстрого реагирования. И все они были светлыми магами. Имён я не запомнила, да и не особо старалась: зачем мне лишняя информация? Хоть Зар и представил их, как своих ближайших соратников, мне было очевидно, что эти парнискорее, прикормленные верные псы, чем действительно те, с кем делишься своими планами и советуешься. Следовательно, реальной власти у них никакой, но Свет почему-то хочет, чтобы я думала иначе. Либо проверяет, насколько я проницательна. За столом, кстати, не было ни одной женщины, кроме меня. Да и во дворце среди особ женского пола я видела только служанок. Необычно. Разве не должны во дворцах крутится всякие там придворные дамы, приближенные, фаворитки? Или так только при королевских дворцах, а у себя дома Властелин сам формирует своё окружение? Тогда тем более странно. Должна же у него быть хотя бы любовница? Он вроде что-то говорил о бывшей. А нынешней, выходит, нет? Или от меня прячет?
Вопросы, вопросы, а ответов пока нет. Шпион бы мне в светлом замке точно не помешал.
После обеда, мы с о Светлым Властелином прошли в его кабинет, где он поделился со мной результатами расследования:
- Человек, активировший артефактмёртв. Он был одним из тех, кто пострадал во время взрыва, и его отправили в больницу, где он скончался. Не приходя в сознание. Медиков опросили, и выяснилось, что раны его были не такими серьёзными, и он должен был сегодня уже очнуться. Выходит, к его смерти приложил руку целитель. Светлый. Сам мужчина был совершенно и полностью неодаренным, а активировал артефакт при помощи амулета, который был найден при нём. Но есть еще кое-что. Помнишь, ты спросила. Не видел ли я того, кто выпустил стрелу?
Я кивнула.
- Так вот, я видел, откуда летела стрела, но там никого не было. Из чего я делаю вывод, что стреляли из тени.
- А это возможно?удивилась я.
- Тебе лучше знать, - хмыкнул светлый. А я лишь руками развела: я только учусь и многих возможностей своих просто не знаю.
- И того, что мы имеем? В заговоре замешаны светлый целитель, мужчина без дара, и кто-то из тёмных. Понимаешь, что это значит?
- Что против меня какой-то интернациональный заговор?спросила я.
- Ну, примерно так, да.
- И чем я им не угодила только?проговорила я тихо, пытаясь понять, какие мотивы могут быть у столь разных людей желать моей смерти. Очевидно, они всепешки, не более. Возможно, даже наёмники. Тогда факт того, что исполнителями оказались люди с разной направленностью магии или вообще без онойне так уж необычен.
Зар с моими выводами согласился, но добавил, что это всё-таки немного странно для этого мира. А особенно странно, что в заговоре участвуют темные. Им моя смерть вообще не выгодна, ни один наёмник на такое бы не пошёл.
- Да ладно!не согласилась я, не понаслышке знакомая с методами манипуляции сознанием, используемыми в моём родном мире.Человеку так мозг промыть можно, что он и родную мать не пожалеет, чего уж говорить о живой батарейке?
- Мыбольше, чем батарейки, Ника, - серьёзно возразил Светлый Властелин, - мыгаранты этого мира, его хранители. Мы не аккумулируем магию, мы её адаптируем, что ли. Мы не батарейки, а, скорей уж, проводники. Если мы исчезнем, и никто не придёт на наше место, то в мире выродится магия со временем. Люди просто не смогут ей пользоваться без нас.
В общем, мы договорились, что светлый будет меня учить не только фехтованию, но и основам властелинстватем, которые у нас общие. Ну и будет рассказывать об этом мире то, чего я не узнаю по книгам. Вдобавок он наложит свою защиту на территорию вокруг замка, чтобы никто посторонний не смог проникнуть без моего разрешениядаже через тень. Но сделать он это сможет только завтра утром, а потому Зар предложил мне переночевать у него во дворце еще одну ночь. Но я отказалась: чем больше времени я не была дома, тем сильнее меня беспокоило, что я увижу руины по возвращении.
Тогда светлый проводил меня за пределы дворца, где я могла уйти в тень (на территории замка Светлого Властелина не было тёмной магии вообще, что не давало вражеским магам возможности проникнуть к нему из тени) и обнял меня на прощание, чем неимоверно взволновал.
- Будь осторожна, - шепнул он мне на ухо, слегка касаясь его губами, отчего по телу пошли мурашки. А в следующий миг я уже растворилась в тени, но не спешила перемещаться домой, неотрывно глядя в зеленые бессовестные глаза, пытаясь найти там ответы на свои вопросы. И светлый тоже не спешил уходить, глядя мне прямо в глаза, хотя и не мог меня видеть. Но он как будто чувствовал, что я всё еще здесь, стою на том самом месте, где исчезла, и смотрю на него.
*имеется в виду известное выражение: "Существуют три вещи, на которые можно смотреть вечно: как горит огонь, как течёт вода и как работает другой человек."
Глава 16. Быть Властелином - тяжкий труд...
Когда я переместилась в свой замок, то была приятно удивлена, что он стоит на месте и даже относительно невредим. Но, вместе с тем, это меня и озадачило. Я же прекрасно знаю, что такое детиэто маленькие вездесущие монстры, у которых в одном месте по «энерджайзеру». Сама такой не так уж давно была. Так почему же так тихо?
Позвала Элроя с докладом. Тот заверил, что за время моего отсутствия никаких особых происшествий не было. Младшие дети, конечно, пытались исследовать замок, и играть в нём в прятки, но старшие их приструнили. Странно. Нет, ребята молодцы, конечно, что следят за младшими, но им самим-то не больше тринадцати. А тринадцатьне тридцать.
- Где сейчас вся эта мелкота?поинтересовалась я у Элроя.
- Пообедали и разошлись по своим комнатам, - отрапортовал мой управляющий.
Определенно, что-то здесь не так. Помнится, когда я только привезла их, то многие бунтовали, пытались диктовать свои условия, намеренно всё роняли, рассчитывая, что так я на них рассержусь и отправлю назад. Потом, то ли Рагар с ними поговорил, то ли сами додумались, что здесь им будет гораздо лучше, но протесты прекратились. А может, прекратились они потому, что у меня не было времени разбираться с этим, а флегматичности зомби можно только позавидовать. Иными словами, мелкие поняли, что концерты устраивать не перед кем, а без зрителей неинтересно.
Я рассчитывала, что за это время они попривыкнут, освоятся и станут чувствовать себя как домапотому и ждала от них привычных для детей шалостей и игр. Но эта тишина напрягала. Или что-то задумали, или это всё пережитое ими наложило отпечаток. После того, как я побеседовала с детьми и узнала, как каждый из них оказался на улице, я даже немного прониклась сочувствием к этой мелюзге. А заодно и пересмотрела своё отношение к собственным родителям: да, они меня никогда не понимали, да и не пытались понять, ни во что не ставили моё мнение и, как подозреваю, вообще не видели во мне личность, однако они меня не били, не пытались приобщить к алкоголю или наркотикам, не употребляли сами, из дома не выгоняли и даже деньги в Москву присылали - до моего совершеннолетия. Думаю, присылали бы и дальше, но рождение моей сестры внесло свои коррективы. Всё-таки дети требуют больших расходов. В общем, нормальные у меня родители, как выяснилось. Потому что тем ребяткам, которых я приютила в своём замке, повезло гораздо меньше.
Дальше у меня состоялся непростой разговор с Рагаром, которого вся эта малолетняя банда почитала за старшего.
- Мы не знаем, чего вы от нас хотите, - прямо сказал мне этот паренёк.Остальные боятся, что вы попросите нас делать что-то нехорошее, вы ведь самая главная злодейка этого мира.
- Остальные? А ты что думаешь?
- Вы дали клятву, - пожал плечами мальчишка, - клятва всех равняет, так что мне всё равно, злодейка вы или нет. Вы сдержите обещание.
- И тебя не волнует, что я могу потребовать взамен кого-нибудь убить, например?поинтересовалась я, пытаясь понять, что за логика в головах у этих детей и данного конкретного мальчишки в частности.
- Не волнует, - отрезал паренёк, - более того, я хочу предложить вам свою службу добровольно. Я буду делать для вас всё, что прикажете, в том числе и убивать, но за это вы позволите младшим прожить нормальную жизнь. Остальные ребятаиз тех, у кого здесь есть младшие братья и сестры, тоже согласны со мной. Мы будем служить вам в обмен на их безопасность.