Ты действительно хочешь этого? снова задает вопрос, будто я тут с ним шутки шучу. Отчего-то теперь он кажется мне маленьким запуганным мальчиком, а вовсе не грозным львом. Возможно, я еще многого о нем не знаю.
Да, облизываю губы и отвечаю, снова придвигаюсь ближе. Между нами остается пара сантиметров, но он больше не убегает.
Поверь, я очень хочу, чтобы все было иначе, чтобы тебе не пришлось испытать этой боли, вновь проявляется сожаление в его взгляде. Но этого уже не исправить, и теперь я еще сильнее боюсь снова оступиться.
Молча подвигаюсь ближе и целую его. Рудуа больше не сопротивляется, не убегает. Магические потоки переплетаются и разбегаются по нашим телам, пульсируя в такт сердца. Давлю на его плечи и опускаю на спину. Я хочу обладать этим львом. Он должен быть лишь моим и ничьим больше. И я должна отдать ему всю себя.
Лионапроизносит мое имя, когда я останавливаюсь. Лишь мое имя и больше ничего. Да. Так и должно быть. Лишь я одна.
Я хочу принадлежать тебе, хочу чувствовать, что принадлежу тебе, произношу тихо, но твердо. Мои когти оставляют четкие белые полосы на его груди.
Я тоже хочу этого, шепотом отвечает Рудуа, не отрываясь глядя на меня.
Мгновение. Одна короткая вспышка пламени. Одеяла и одежда исчезают. Он рывком валит меня на спину и резко входит. Из меня вышибает дыхание, и я судорожно хватаюсь за его плечи, чтобы удержать самообладание.
Ты в порядке? внезапно напряженно спрашивает лев, будто на секунду вернувшись к прежнему себе.
Да, я в порядке, не останавливайся, улыбаюсь и обхватываю его ногами, будто действительно боюсь, что он сейчас просто передумает и уйдет.
Я действительно хочу любить тебя так, как ты того заслуживаешь. Хочу, чтобы мы стали теми, кем нам было предназначено стать, произносит негромко, медленно опускаясь ко мне. Его взгляд вновь меняется. Советник исчезает и остается лишь мой лев.
Наконец-то все так, как и должно быть. Наконец-то. Я на своем месте.
Глава 49.
В каждом из нас есть черты, присущие нашему клану. В Нае есть целеустремленность, озлобленность и коварство. Во мне гордость, самоуверенность и настойчивость.
В Рудуа же смешались две личности. Перваяего природная, истинная сущностьсильный, гордый лев Такой же горячий, как раскаленная лава, текущая по его жилам. Втораявысеченная поверх суровым воспитанием и образованиеммудрый, внимательный, нежный, заботливый и осторожный советник, который всегда прислушивается к желаниям своего народа и никогда к своим собственным.
Рудуа скрывает настоящую сущность и не позволяет никому узнать о ее существовании. Его приучили стыдиться себя. Убедили в том, что никто не желает знать его настоящего. Что его природа лишь помеха в работе.
Поэтому он так не хотел забирать меня к себе. Боялся, что я увижу его настоящего и откажусь от брака. Это поставило бы жирный крест не только на его репутации, но и на дальнейших отношениях с другими девушками, а значит и на продолжении рода.
Поэтому ему так тяжело общаться со мной. Для меня он не советник, а супруг. Меня интересует он, а не его работа. Но открыть мне себя настоящего было для него немыслимым. Он был уверен, что может вызывать лишь страх.
Поэтому так сильно опасался оступиться, отпугнуть, потерять меня.
Открываю глаза, когда поблизости начинает заливаться какая-то незнакомая птица. Рудуа поворачивается и звуки замолкают. Он обнимает меня сзади и целует в плечо.
Пора вставать, скоро совет начнет заседание по нашему делу, спокойно сообщает супруг и поднимается с кровати.
Оборачиваюсь и на секунду вижу знак в виде головы льва, выжженный на его спине между лопаток, спрятанный под гривой.
Подбираю созданную им теплую, но полупрозрачную ткань и сажусь на кровати.
Вся моя одежда в других покоях, я не могу вернуться, осторожно сообщаю, пока он еще не ушел. Уже представляю сколько взглядов встречу по дороге.
Ах да, краснея, касается виска Рудуа, вспомнив о том, как сжег одежду и одеяла. Я попрошу, чтобы тебе принесли одежду сюда, только сначала сам что-нибудь надену.
Несмотря на то, что сам советник кажется осторожным, смущенным и достаточно трусливым, лев внутри него, похоже, совсем не против расхаживать по особняку полностью обнаженным. Эти разительные отличия для меня становятся все более явными.
Надеюсь, я смогу поладить со всеми проявлениями его личности.
Я бы хотела чаще бывать здесь, смело признаюсь, но тут же натыкаюсь на свирепый взгляд.
Какой в этом смысл? Как бы я ни старался, львенок не родится, бросает супруг. Яростный, обозленный, разгневанный тем, что кто-то посмел покуситься на его львицу.
Мы никогда не видели этой стороны, все это время общались лишь с маской. Возможно, лев может показаться лишь здесь, в своих покоях.
Ты должен рассказать о своей позиции на совете, твердо произношу, и советник тут же прячет от меня льва. Отворачивается и с трудом скрывает звериный оскал. Снова мельком вижу выжженный символ на его спине.
В любом случае, у меня есть причины, чтобы не позволять тебе спать здесь, тише и мягче произносит он. Я поздно ложусь и рано встаю, иногда вообще не сплю. Ни к чему тревожить тебя из-за моей работы.
Я могу помочь тебе с работой, с готовностью вызываюсь. Разве не для этого меня обучали?
Что же тогда после заседания я покажу тебе свой кабинет, без возражений кивает Рудуа и удаляется, чтобы одеться.
Глава 50. Змей
Немыслимо! Мне приходится прилагать столько усилий, чтобы получить ее расположение, а этому чертовому льву достаточно просто появиться, чтобы она тут же побежала за ним, как послушная собачонка.
Снова спряталась за его спиной. Я снова видел этот взгляд.
Подумаешь, попытался помочь с магическими потоками, я делал это уже два дня! Черт, как же бесит! Я так надеялся, что смогу выиграть на отстраненности, но внезапно Рудуа решил поиграть в спасителя. Конечно Лиона тут же клюнула на эту простую уловку и отвернулась от меня.
Ну ничего. Наши свидания еще никто не отменял. Она одумается, когда поймет, что для Рудуа это было лишь мимолетной слабостью, лишь научным интересом. Одумается и вернется ко мне.
Черт, мне ведь почти удалось уговорить ее вернуться. Если бы не чертов лев, она бы уже была рядом со мной!
Утром наш дом посещает советник змеев Галгейн. Прибыл, чтобы забрать меня на заседание, о котором вчера предупреждал Рудуа. Отец тепло приветствует его. Почему я должен тратить время на этот абсурд? Итог ясен, совет решит оставить ребенка.
Вижу, ты настроен оптимистично, Най, приближается ко мне советник.
Неужели есть хоть одна причина, по которой совет может принять трагическое для двух кланов решение? хмыкаю, но следую за ним в портал.
Зависит от мнения сторон, спокойно выдает Галгейн и по его лицу трудно угадать, что он на самом деле думает по этому вопросу. Невероятно. Уж он-то точно должен быть на моей стороне.
В зале я вижу других советников, спешно занимающих свои места. Двое из них сегодня не будут голосовать. Поодаль стоят Рудуа и Лиона, они держатся вместе, но не сказал бы, что между ними что-то изменилось.
Сколько бы ты ни цеплялась за него, ему всегда будет плевать на тебя. Для него всегда на первом месте будет прайд.
Лиона замечает меня и тут же вновь прячется за его плечо. Как же бесит. Рудуа смотрит на меня спокойно, но в его взгляде я замечаю нечто новое, едва различимое, нерасшифровываемое.
Первой выслушивают мать ребенка. Львица подходит к трибуне и окидывает взглядом советников. Ей задают какие-то стандартные вопросы. Она вновь замечает меня, но прячет глаза. Что происходит? Что изменилось за ночь?
Судьба ребенка мне безразлична, я поддержу решение своего супруга, вновь повторяет она это, продолжая все сильнее злить меня.
Но растить ребенка от представителя другого клана лишь вам, уверены, что сказать больше нечего? Это последний шанс повлиять на его судьбу, задает вопрос один из советников.
Лиона молчит, но не уходит. Отчего-то внутри появляется напряжение. Сейчас она может все испортить. Ее слово здесь имеет наибольший вес. Делаю шаг вперед, но Галгейн ловит меня за руку и качает головой. Поворачиваю голову к Лионе. Не вздумай наговорить глупостей, о которых потом будешь жалеть.