Най? В чем дело? отрывается он от документов.
Лиона беременна, выпаливаю, быстрыми шагами приближаясь к его столу.
И что? изумляется отец. Она замужем, это вполне естественно.
Она беременна от меня, ударяю по столу ладонями, будто это должно быть очевидно.
От тебя? тут же хмурится папа. Ты уверен?
Абсолютно уверен, только что вернулся от них. Я ощущал свою магию внутри нее. Это мучает ее, перечисляю, стиснув зубы. Не надо было оставлять одну
А советник Рудуа знает?
Да, она рассказала ему почти сразу, как узнала. Сказала, что решение о судьбе ребенка должен принимать ее супруг, фыркаю, вспоминая его напыщенный вид.
И что сказал советник?
Позволил оставить ребенка, еще разрешил нам видеться по вечерам. Я должен помочь ей, но он запер ее в одиночестве и никого не подпускает.
Не перечь ему, внезапно прерывает мои жалобы отец. Раз он решил пойти нам навстречу, мы не будем провоцировать лишние конфликты.
Но разве я не должен быть рядом с ней? Она справится одна? удивляюсь его спокойствию.
Ты путаешь собственные желания с реальной ситуацией, качает головой отец. О чем он говорит? Я был там, видел слезы Лионы. Она боится оставаться одна. Я нужен ей.
Неужели тебе плевать на здоровье собственного внука? начинаю всерьез злиться.
Здоровье ребенка зависит по большей части от матери. Это сильная львица, она справится. А ты будешь следовать правилам, которые установил для тебя ее муж, строго произносит глава семьи. Стискиваю зубы и отворачиваюсь.
Я сделаю все, чтобы помочь Лионе и нашему ребенку и без твоей поддержки, произношу негромко и направляюсь к выходу.
Най! поднимается из своего кресла отец. Не твори глупостей!
Дверь захлопывается, и слова ударяются в нее. Я уведомил его, этого достаточно.
Снова прикасаюсь к кулону через рубашку. Я оставлю его ей сегодня вечером. Возможно, следует подумать о том, какие еще вещи я могу напитать магией для нее.
Глава 40.
Вечером возвращаюсь к Лионе и нахожу ее дремлющей на одной из скамеек во внутреннем дворике. Она выглядит уставшей, бледной и осунувшейся. Неужели ей было так плохо сегодня?
Котенок, я вернулся, опускаюсь на колени рядом с ней и произношу шепотом. Подношу руку ближе и ощущаю разрозненные магические потоки, которые не могут упорядочиться без важной детали в виде меня.
Най, слабым голосом отзывается девушка и с трудом открывает глаза.
Где Рудуа? Почему он не помогает тебе? злюсь просто от ее вида.
Почему ты так долго? Я ждала тебя, хватается она за мою руку, и я сразу ощущаю большой вес. Пытается подняться.
Прости, пришлось задержаться из-за того, что я пришел позже. Почему ты не позвала меня?
Не думала, что придется, осуждающе качает головой львица и соскальзывает со скамьи на мои колени. Ежится и будто пытается закутаться в меня.
Завтра я приду пораньше, обещаю, поднимаюсь вместе с ней, и мы располагаемся на любезно выделенной нам для свидания скамейке.
Сегодня Лиона выглядит иначе. Не такой стойкой, как обычно. Хотя ночью я ненадолго видел ее такой. Беременность влияет на ее поведение?
Как ты себя чувствуешь? немного наклоняюсь, чтобы снова увидеть ее лицо. Я здесь всего пару минут, а она уже выглядит куда лучше.
Я думаю о том, что будет с этим ребенком, если он родится, негромко отвечает львица.
О чем ты?
Он не будет ни львом, ни змеем. Его не сможет полноценно принять ни один клан, ни одна семья, печально качает головой Лиона.
В твоем клане смешанные бракибольшая редкость, но в остальных это не так. Моя семья примет этого ребенка.
Ты уверен в этом? резко поворачивается ко мне девушка. Ее пристальный взгляд заставляет задуматься над ответом.
Мне плевать на их мнение. Если они не согласятсязаставлю, не получитсязаберу ребенка и уйду на нейтральные земли.
Почему жизнь этого ребенка так важна для тебя? очередной серьезный вопрос, о котором я не задумывался. Неужели ей нужна причина для этого?
Потому что ты важна для меня, и наш ребенок тоже. Мне не нужна какая-то особая причина, чтобы заботиться о вас, произношу твердо и поворачиваю голову к Лионе. Нет. Вокруг слишком много глаз. Она разозлится.
Не понимаю, чего ты так ко мне привязался, отворачивается девушка, видимо, считав мои намерения.
Может ты и жила среди львов с похожим даром, но для меня ты первая девушка, с которой я ощутил настоящую связь. Сильный магический резонанс. Не думай, что я не дорожу этим.
Глава 41. Львица
Я кое-что принес для тебя, вспоминает Най и достает из-под футболки плоский деревянный кулон. Не отдает, только демонстрирует.
Что это? протягиваю руку, чтобы прикоснуться, но змей быстро убирает кулон обратно.
Отдам перед тем, как уйти. Этот амулет хорошо накапливает магию, так что поможет тебе обуздать мои магические потоки, задумчиво касается дерева сквозь футболку, будто посылает еще немного силы.
Ты не сможешь прийти завтра? сразу начинаю беспокоиться. Продержаться весь день в одиночку оказалось весьма непростой задачей.
Конечно, я приду. Очень постараюсь прийти, но тебе все равно нужно куда больше, чем короткие вечерние свидания, качает головой.
Думаешь? пытаюсь проанализировать свое состояние за день.
Говорят, в первую неделю труднее всего. Первая неделя важнее всего, с уверенностью отвечает Най и поворачивается ко мне.
Я никогда не слышала об этом, отвожу взгляд. Никогда не слышала, чтобы внутри прайда подобное обсуждалось. Только сейчас задумалась о том, что, в отличие от змеев, у нас в большинстве семей по одному-два ребенка. Интересно почему?
Именно поэтому я предложил сбежать, шепотом добавляет Най, касаясь моей руки. Предложение все еще в силе.
Ты знаешь, что я не могу сбежать, отворачиваюсь, украдкой глядя на снующую вокруг прислугу.
Давай я еще раз поговорю с Рудуа, объясню ему, как это важно, предлагает змей уже спокойнее. Переезжай ко мне хотя бы на эту неделю.
Я не могу, Рудуа ни за что не позволит мне покинуть особняк.
Только из-за него не можешь? тут же цепляется за слова Най. Поднимаю глаза на него, но ясно ощущаю взгляды вокруг. Они следят за нами. Даже если Рудуа не приказывал. Им просто любопытно. И сплетни могут долететь не до тех ушей.
Наверное, мне было бы лучше вернуться к тебе, но мое мнение ничего не значитпроизношу почти беззвучно, одними губами.
Еще как значит, прерывает меня змей. Ты мать, тебе лучше знать, где будет хорошо тебе и ребенку. Если не пойдешь со мной добровольно, мне придется украсть тебя, с нежностью касается он моих волос.
Что толку похищать? Рудуа все равно найдет меня, отмахиваюсь, ощущая, как щеки заливаются краской.
Уверена, что он вообще будет тебя искать? Что-то я как не приду, его все нет, холодно бросает Най. Отворачиваюсь, чтобы сдержать внезапно подступившие слезы. Оставим записку, что ты решила остаться со мной, чтобы окончательно исключить возможность поисков.
Не шути так, ты все равно не сможешь постоянно быть со мной, огрызаюсь, всерьез обеспокоенная его словами.
Возьму отпуск, это не проблема, усмехается Най, заставляя меня всерьез рассмотреть эту возможность. Даже если Рудуа против.
Глава 42.
Так как ты себя чувствуешь? повторяет вопрос Най и пристально смотрит на меня.
Что ты хочешь услышать? устало тру шею.
Вчера ты плакала и говорила, что боишься оставаться одна, тихо напоминает он, заставляя смутиться. Это по-прежнему так?
Неловко облизываю губы и моргаю, отводя взгляд. Надо же было ему это запомнить. Как неловко.
Я в порядке, произношу твердо, но не слишком уверено.
Это я вижу, но ты готова остаться одна? не отстает змей.
Ты говоришь, что не оставишь меня, не отвернешься, ноначинаю говорить, но понимаю, что это уже слишком. Мотаю головой и замолкаю.
Что за «но»? наклоняется ближе Най, чтобы увидеть мое лицо.
Когда тебя нет рядом, я не могу верить в эти слова, и мне становится страшно, неосознанно касаюсь плеча, в нелепой попытке скрыть тревогу.
Прости, котенокпытается обнять меня Най, но я вовремя успеваю отстраниться. За нами по-прежнему наблюдают. Я останусь на ночь.